CHAPITRE I

LES TROIS RÉGIONS SPECTRALES ET LES DEUX TERNAIRES; APTITUDE DE CES DEUX TERNAIRES A RECONSTITUER, L’UN PAR SOUSTRACTION, L'AUTRE PAR ADDITION DE RAYONS, TOUTES LES NUANCES CONNUES.

RÉSUMÉ ANALYTIQUE

1. Ce que l’on constate en examinant au spectroscope une surface blanche faiblement éclairée : le spectre peu lumineux étalé sur cette surface se réduit, pour l’organe de la vue, à trois bandes ou régions colorées, qui sont le rouge orangé, le vert et le bleu violet, toutes les couleurs intermédiaires demeurant comme annulées. Une vérité expérimentale tout aussi certaine, et qui ressort également de l’examen spectroscopique des corps de la nature, ç’est que les trois lumières qui viennent d’être nommées suffisent à produire par leurs mélanges, c’est- à-dire par leurs additions en différentes proportions, la sensation de toutes les couleurs dont se revêtent les surfaces de ces corps.

2. Dans cette grande variété de surfaces colorées se distinguent, toujours à l’aide du spectroscope, quatre principales catégories de surfaces, savoir : 1° les surfaces achromatiques, ou noires, qui n’envoient à notre oeil aucune des trois régions spectrales; 2° les surfaces unirégionales, qui émettent une seule des trois régions plus haut définies, c’est-à-dire soit rouge orangé, soit verte, soit bleu violet; 3° les surfaces birégionales, qui émettent deux régions spectrales, c’est-à-dire les surfaces rouge pourpre ou carminé, les jaunes et les bleues ; 4° les sur-