CHAPITRE IV

distribué par sa couleur complémentaire (ou antichromatique ) . C’était là une abréviation de langage commandée par la complexité des choses à exprimer. Cette abréviation, même dans la nouvelle phase où la Science est entrée, s’impose la plupart du temps, malgré les notions fort précises qu’on a aujourd’hui sur le rôle de la bande spécifique de tel ou tel corps employé pour l’orthochromatisme des plaques.

26. Si Y orthochromatisme était une science parvenue, à ses dernières limites, c’est-à-dire si la Chimie photographique avait, à l’heure actuelle, en ce qui nous concerne, découvert trois sortes de plaques instantanées dont l’une serait exclusivement sensible à une bande de radiations de la région verte, une autre exclusivement sensible à une bande de radiations de la région bleu violet, et la troisième exclusivement sensible à une bande des radiations du rouge orangé, ces trois plaques suffiraient à fournir ipso facto nos trois phototypes sans qu’il fallût recourir à rien de spécial pour en assurer la venue.

Mais, comme un trio de iliaques répondant à de pareilles conditions n’existe pas, qu’il n’existera peut-être jamais, et qu’il n’v a qu’une seule des trois plaques exigées par le système, celle du phototype créé parla région bleu violet, qui fournisse, par l’unique puissance de son monochromatisme,

LES TROIS PHOTOTYPES CHROMOGRAPHIQUES. 95

l’empreinte qu’on lui demande, il fallait trouver le moyen de limiter la sensibilité des deux autres plaques à la région spéciale ou à la bande de cette région pour laquelle chacune d’elles avait été chromatisée. Or, ce moyen consiste à intercepter, par le milieu coloré approprié dont la nature et les fonctions ont déjà été spécifiées, les radiations qui, par l’effet de cette interception même, reconstituent tout à la fois, sur chaque monochrome, la gradation des clairs et des ombres et les teintes locales qu’il doit exprimer.

Il y a évidemment nécessité de recourir, tout au moins pour deux des phototypes, à ce milieu coloré analyseur. On verra même que, dans la pratique, par suite de l’emploi de certaines plaques pour le phototype de la région bleu violet, il peut devenir utile, pour ce phototype comme pour les deux autres, d’user d’un milieu coloré.

27. Certes, si jamais une difficulté grave est venue retarder l’essor d’une invention, ç’a été, dans le cas de mon système de reconstitution des couleurs, la difficulté d’obtenir, en une durée de pose acceptable et pratique, un négatif créé parla lumière verte et surtout un négatif créé par la lumière rouge orangé.

En 1868, 1869 et 1870, lorsque je fis mes premières communications du procédé, l’obstacle que je viens d’indiquer parut tout d’abord insurmon-