CHAPITRE VII

Autant ce péril est sérieux, autant il est facile à conjurer, pourvu qu’on en soit prévenu. Voici en quoi il consiste :

Des plaques gélatinobromurées, qui sont excellentes en Photographie usuelle, peuvent être détestables en Photochromographie.

L’explication du fait est la suivante :

La fabrication industrielle des plaques, dites ordinaires . au gélatinobromure fut inaugurée, il y a une quinzaine d’années, en dehors de toute préoccupation, je ne dirai pas photochromographique, mais même orthoscopique. Le programme des fabricants de ce nouveau produit, qui venait brusquement remplacer dans la plupart des ateliers de Photographie le procédé au collodion, consista dès l’origine, comme il consiste encore, à procurer à la généralité des photographes non pas l’empreinte plus ou moins activée des rayons verts, jaunes ou rouges, mais P empreinte en quelque sorte foudroyante du rayon bleu. On put constater, il est vrai, que la couche de gélatine au bromure d'argent se laissait influencer même par les lumières les moins réfrangibles ; mais cette constatation, étant donné le but à atteindre, n'offrait qu'un intérêt des plus secondaires, à telles enseignes que, loin d’aviser à une augmentation de la sensibilité de ces plaques pour les radiations dont il s’agit, plusieurs fabricants ont fait entrer dans le composé argentique certains

principes qui, suivant leur proportion dans le mélange, restreignent notablement cette nature de sensibilité (*).

Il suit de là que les plaques nouvelles au gélatinobromure, même en n’y comprenant pas la catégorie de celles qu’un traitement particulier a rendues presque inertes aux radiations situées en dehors de la région bleu violet, ne sauraient être admises que sous bénéfice d’inventaire pour l’usage photochromographique. Si toutes se valent, ou à peu de chose près, pour la prise du phototype du bleu, par contre il existe entre les diverses marques des susdites plaques ordinaires de grandes différences quant à la sensibilité pour le vert et surtout pour le rouge orangé.

Il importe donc, avant de passer à l’exécution d’un trio de négatifs, de pouvoir se renseigner sur des plaques dont on ignorerait la valeur photochromographique.

Or, ce renseignement, on peut l’avoir de suite et par une seule pose.

(’) Le peu d’activité de certaines plaques pour les radiations du groupe vert ou du groupe rouge orangé s’explique par ce fait que ces plaques contiennent, associée au bromure d’a.rgent, une certaine quantité d’iodure. Si cette dernière substance, a dit M. Léon Vidal, excède la proportion de 1 pour 100 dans le composé sensible, les propriétés orthoscopiques se perdent. La présence de l’iodure se reconnaît, par le simple aspect des surfaces', à certains signes caractéristiques décrits par M. Mathet ( voir cidessus, Chap. IV, n° 30).