LE SEIZE MAI. — CONSOLIDATION DE LA RÉPUBLIQUE

Le jeu parlementaire. — Le Seize Mai. — Caractère du conflit: — Mac-

Mahon. — Le ministère Dufaure. — Démission de Mac-Mahon. — Place aux vieux. — Jules Grévy, Président à favoris. — Mort du prince impérial.

L'Assemblée Nationale disparue, la parole est maintenant au pays. Dans quel sens se prononcera-t-1l ? ;

Si l’on en juge d’après les élections qui ont eu lieu depuis la guerre, le résultat n’est pas douteux. C'est aux républicains en effet que va la majorité des suffrages.

Les élections sénatoriales ont lieu le 30 janvier 1876. Les républicains conquièrent quatre-vingt-douze sièges ; les droites, conservateurs, extrême droite, impérialistes : cent dix-neuf. Il y a en outre dix-sept constitutionnels. Si l’on ajoute ces chiffres à ceux des inamovibles, on trouve au total cent quarante-neuf républicains contre cent cinquante et un conservateurs. Le Sénat se trouve ainsi partagé en deux moitiés presque égales. C’est seulement grâce à leur habile manœuvre, es des élections des sénateurs inamovibles, que les républicains durent de ne pas avoir un Sénat où lés partis de droite auraient une prépondérance très marquée.

Les élections des députés (20 février-5 mars) sont pour la droite une défaite retentissante : trois cent quarante républi-: cains contre cent cinquante-trot$ Conservateurs. Buffet, ce qui est très caractéristique, non élu sénateur, est battu dans les quatre circonscriptions où il se présentait. Tout de suite après, le 23 février, il donne sa démission de ministre. Gambetta triomphe dans quatre circonscriptions : Paris, Marseille, Lille,

Bordeaux. Il entre à la Chambre un petit nombre d'hommes nouveaux.

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