L'ASSURANCE OBLIGATOIRE

Nous la préconisons comme le moyen le plus efficace. Elle seule peut réunir des capitaux immenses nécessaires pour la prophylaxie et la cure de 14 tuberculose. Nous proposons qu'une loi oblige tout employeur à assurer ses ouvriers contre le risque-tuberculose.

Immédiatement, on va nous poser cette objection : « Pourquoi voulez-vous rendre le patron responsable de la tuberculose de l'ouvrier? » Quand il s’agit d'établir l'étiologie professionnelle d’une néphrite, d'une stomatite, d'une névrite, chez les ouvriers manipulant le mercure ou le plomb, le rôle du médecin est déjà très difficile. Comment affirmer, dans l'éuologie complexe de la tuberculose, que la profession de l'ouvrier est une des principales causes de tuberculisation?

Certes, nous ne pouvons établir une‘relation de cause à effet, comme lorsqu'un ouvrier se trouve amputé par une courroie, Où une scie circulaire, mais nous savons une chose, c’est que le mal éclate par la rencontre d'un germe et d’un terrain, que souvent ce germe est pris à l'atelier où foisonnent les tuberculeux. On peut dire qu’un ouvrier court aulant de risques de prendre la tuberculose dans un atelier où se trouvent des tuberculeux, que d’être intoxiqué par le plomb ou le mercure dans une usine où l'on manipule ces produits dangereux.

RÉ te EE

Dans la silualion que nous venons de préciser, l'essenliel est d'atteindre un but. Il laut sauver des milliers d'existences et en préserver des milliers d'autres contre le fléau qui, en dix ans, détruit en France autant de monde que la guerre : ce but nous ne l’atteindrons que par l'assurance obligaloire contre la tuberculose, maladie professionnelle.

Les faits sont là. La tuberculose qui, chaque année, fait chez nous de plus grands ravages a décru en Allemagne de 40 p. 100.

« Parmi fous les facteurs entrant en ligne de compte dans la lutte antituberculeuse en Allemagne, l'assurance ouvrière allemande occupe incontestablement le premier rang », dit M. Bielefeldt, président du Sénat à l'Office impérial des assurances.

N Grâce à l'assurance obligatoire, l'Allemagne à pu créer un vaste armement anlituberculeux, dispensaires de prophylaxie, stations de cure d'air pour les personnes menacées de tuberculose, sanaloriums, maisons de convalescence, fermes de cure, colonies agricoles, etc... L'Allemagne possédait, en 1905, 25.000 caisses d’assurance contre la maladie, 40 contre linvalidité, ces caisses prenant la suite des premières après six mois de secours. Les ressources proviennent en partie des patrons, en partie des ouvriers, l'Etat majorant seulement les pensions d'invalides. Ces caisses avaient, en 1904, un capital de 1.160 mullions de marks. 25 millions avaient été consacrés à la construction de sanaloriums et-de maisons de convalescence, 385 millions placés sous forme de prêts à des institutions d'hygiène sociale. Le traitement des

Doi tuberculeux représente 6 millions 1/2 de dépenses sur 132 millions de dépenses et 228 millions de recettes.

Les résultats? La mortalité en Prusse, malgré l’accroissement de la population, passe de 31 p. 10.000, en 1885, à 19 p. 10.000, en 1903. Voilà, en 18 ans, l'œuvre de l'assurance ouvrière qui intéresse 15 millions d'ouvriers allemands.

La caisse de maladie fait soigner le malade et lui paie un demi-salaire pendant un semestre. Si, au bout de ces six mois de traitement, le malade ne peut reprendre son travail, il se fait reconnaitre invalide et tombe à la charge des caisses d'invalidité, si le médecin établit que, grâce à un traitement prolongé, l'assuré récupère définitivement ou pour plusieurs années sa capacité de travail.

Ces caisses d'invalidité ont Soumis au traitement. en 1902, 16.489 assurés, et distribué des secours aux familles. A la fin de l'année qui suit le traitement, c'està-dire 12 à 21 mois après la sortie du sanatorium, 45 p. 100 des malades traités travaillent, 30 p. 100 sont encore valides cinq ans après le traitement. Ces caisses ont créé des centres de renseignements pour le dépistage des tuberculeux, l'assistance à la famille, des œuvres de protection de l'enfance, etc.

Ajoulons que ce traitement par les caisses allège le budget de l'Assistance publique.

En France, nous n'avons rien de semblable. Les mutualités n'ont pas les ressources qu'il faut pour cette immense entreprise. « La modicité de la colisation des mutualistes, dit Léon Bourgeois, la forme nécessairement fragmenlaire el périodique de leurs versements, tout interdit à

nos sociélés de poursuivre la cotisation de capitaux en

vue de la fondation des établissements de cure. » « Combien ineflicace, dit M. Fuster, est le secours promis par une de cés petites sociétés au luberculeux qui s'est glissé dans ses rangs. Qu'il est de courte durée et qu'il est loin de suflire à l'entretien du ménage et à l'hospitalisalion du malade! La société intervient lorsqu'il est trop lard, elle assiste trop faiblement et trop peu de temps. Elle n’est pour le tuberculeux que l'antichambre du bureau de bienfaisance et marque à peine un temps d'arrêt dans la dégringolade définitive. »

À notre avis, seule, l'assimilation de la tuberculose aux maladies professionnelles et l'assurance obligatoire peuvent résoudre ce problème, -qui est. avant tout un problème budgétaire. S

Grâce aux ressources de l'assurance, on pourra créer de nombreux dispensaires, tels que Calmetle et Jules Courmont les ont conçus. Le dispensaire fait le « dépistage » du malade par les visiteuses d'hygiène ou l’enquêteur ouvrier. [l importe que les médecins du dispensaire veillent à ce que seuls y viennent les vrais indigents. Ainsi seront sauvegardés les droits du médecin qui craint que le dispensaire ne draiîne une parue de sa chentèle. | :

Si le tuberculeux peut être soigné à domicile, le dispensaire est un auxiliaire du médecin traitant choisi par le malade. I fait l'éducation hygiénique du malade et de l'entourage, améliore la condition du malade par des distributions d'aliments, de chauffage, de vêtements, de crachoirs, etc... Le dispensaire se met en liaison avec les laboratoires de bactériologie, les bureaux de bienfai-

À TETE sance, les services de désinfection, l'inspection sani-

taire; "etc. :

Les sanaloriums et les œuvres para-sanatoriales (maïisons de convalescence, fermes de cure, ateliers-sanatoria) assureront le traitement efficace des tuberculeux qui ne peuvent être traités à domicile.

On nous objectera que ce qui a réussi en Allemagne ne réussira pas en France, que l'application de cette loi sera difficile, parce que le malade ne se prêtera pas aisément à ces enquêtes sur sa santé, n'acceptera pas l'hospitalisation qui le sépare de sa famille, etc... Ce sont des arguments .de routine, des vues de l'esprit. Le malade acceplera lhospitalisation, sil sait que sa famille ne souffre pas de son absence. Il v a une éducation du malade à faire : c'est le rôle du médecin et du dispensaire. La grosse objection, c'est la difficulté financière: nous avons montré comment l'Allemagne l'a résolue.

Le médecin est le collaborateur indispensable à cette lutte. Nous avons dans un précédent Chapitre montré son rôle près du malade. À mesure que nous changerons nos méthodes, que nous substiluerons à la médecine

curative la médecine préventive, le rôle social du médecin

se modifiera. Il deviendra un éducateur et un hygiéniste. :

Il ne faut pas, cependant, que ces réformes sociales soperent aux dépens du médecin et que les sociétés complent sur son désintéressement sans limites. Le médecin à le droit d'avoir Sa vie assurée par l'exercice de sa profession et sa dignité sauvegardée. Les mutualités paient trop souvent au médecin des honoraires dérisoires. Le médecin est l'âme de cette lutte contre la tuberculose,