CHAPITRE XXI

LA Tl'BERCLLIXE

Sommaire. — Historique du remède de Knch: ses effets sur l'homme sain, sur l'homme tuberculeux, sur les sujets porteurs de lupus. — On se croit en possession d'un moyen de guérison de la tuberculose.

Mode de préparation de la tuberculine : eUe résulte de la concentration de cultures en milieux liquides, glycérinés. — Effets de la tuberculine sur le cobaye tuberculeux. — Substance active de la tuberculine, tuberculine purifiée. — Caractères chimiques de la tuberculine : Koch. Brieger et Proskauer, Hunter, W. Kuhne. — Hypothèses sur la nature de la tuberculine.

Action de la tuberculine dans des cas de lèpre, de syphilis, d'actinomycose, de lupus érylhémateus.

Le 4 août 1890, à la séance générale du Congrès international de Berlin, Koch terminait son allocution en annonçant qu'à la suite de longues recherches il avait enfin trouvé « une substance qui. inoculée au cobaye, le rend inapte à réagir à l'inoculation du virus tuberculeux: cette même substance, chez les cobayes déjà atteints de tuberculose avancée et généralisée, amène un arrêt complet dans le développement de la maladie, sans que pour cela 1 organisme des animaux éprouve des effets nuisibles sous l'influence de ce remède ».

Trois mois après, parut la célèbre note où Koch exposa les résultats de l'emploi de ce remède chez l'homme tuberculeux, sur ses effets curatifs et sur sa valeur diagnostique'. Koch déclare qu'il gardera encore le silence sur la provenance et le mode de pi'éparation de ce remède. C'est un liquide brunâtre, clair, facile à conserver; il ne peut être utilisé que plus ou

l. Koch, AVeiteie Mittheilungen iiber ein Heilmittel gegen Tuberculose (Deutsche med. \yûchenschr., 1890, 13 nov., w 46 a).