QU'EST-CE QUE LA CONSOMPTION

La consomption ou tuberculose pulmonaire est une maladie chronique causée par la présence du bacille de Koch dans l'organe affecté. La tuberculose est caractérisée aux endroits malades par d'innombrables petits corps de forme ronde, appelés tubercules. Ces petits noyaux sont visibles à l'œil nu. On peut trouver plusieurs millions de bacilles dans un organe malade. C'est ce petit

champignon appartenant til;

au dernier degré du règne Le)

végétal que l'on doit con- ( lt sidérer comme la cause XX i, (ll #1 spécifique des différentes è

sortes de rñ1nsomption. /S > jp em Ce parasite détruit non 7% o 84 seulement la substance hi, = à Es pulmonaire en causant des < plaies ulcérées: mais il l ( produit en outre certaines KZ substances toxiques. En Qi a & l réalité, ce sont ces der- CE

nières qui causent la ma- io. 1—Le bacille tuberculeux grossi 1,200 fois. jorité des symptômes de la consomption.

Les principales indications de tuberculose au début sont : toux prolongée, amaigrissement, rougeur ou pâleur des joues, légère sensation de fièvre dans l'après-midi, sueurs nocturnes, quelques petits frissons le matin, diminution de l'appétit,

Parfois crachements de sang, affaiblissement général, fatigue

au moindre effort, rhumes répétés, palpitations de cœur au plus léger exercice, changement de caractère se manifestant tantôt par de l'irascibilité, tantôt par du découragement ; aversion pour un travail préféré jusque-là, dégoût pour le plaisir.

La recherche du bacille de la tuberculose dans les erachats est aisée avec l’aide de certains colorants et du mieroscope, le microbe apparaît alors sous forme de bâtonnet. Pour vous donner une idée de la petitesse du microbe, nous reproduisons ici un champ microscopique agrandi douze cents fois, c'est-àdire exactement ce qu'un œil exercé peut voir en examinant une préparation de crachats au microscope. Les petits bâtons représentent les bacilles, les éléments ronds ou irréguliers sont d’autres substances : mucosités ou pus, rejetés dans le cra-

chat (fig. 1).

à CHAPITRE II

COMMENT LE GERME DE LA CONSUMPTION PENETRE-T-IL DANS L'ORGANISME HUMAIN ?

10 Par les voies respiratoires : par Hahelstion, c'est-à-dire pa; inspiration dans les poumons.

20 Par le tube digeëtif. En mangeant des aliments contaminés (viande ou lait provenant d'animaux tuberculeux, ou toute autre substance ayant été en contact avec le germe tuberculeux). :

8o Par inoculation; le bacille tuberculeux pénétrant sous la peau par une blessure.

De ces trois modes, l'infection par les voies respiratoires est reconnue comme étant la plus ——