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Toutes ces irritations déterminent une toux violente et ininterrompue extrêmement pénible.

Survient ensuite la deuxième phase de réaction, dans laquelle le poumon va lutter contre le poison par un processus de congestion intense suivi de l'œdème pulmonaire que nous signalions plus haut. En quelques instants, le sujet présente une dyspnée extrême, une respiration brève et précipitée. La toux se développe avec une fréquence impérieuse et donne issue à l’expectoration caractéristique de

l'œdème pulmonaire.

Parfois ces accidents tarderont à se produire. Le sujet, après avoir éprouvé les différents symptômes - d’irritation, verra sa toux se calmer et son angoisse respiratoire disparaître. Puis, plus tard, quelques heures ou mème plus d’un jour après, il est pris subitement d’une dyspnée intense et de tous les symptômes caractérisant l'œdème du poumon. C’est l'intoxication retardée. La première phase de l’intoxication est en somme un mouvement réflexe de défense. C’est le larmoiement, la toux, la constriction du pharynx et du larynx, le vomissement, tous ces phémonènes tendant à empêcher le toxique de pénétrer plus avant.

Mais par suite des besoins de l'organisme en oxygène, un appel d’air brusque se déclanche. Le sujet, dans une grande inspiration va répondre à cette sollicitation et faire pénétrer le gaz dans son poumon.

D’après les uns, le gaz agit par contact direct avec le parenchyme pulmonaire. D’autres prétendent qu'il est absorbé à la façon du chloroforme, qu'il

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pénètre dans. le sang et que le poumon n est qui ‘une voie d'élimination. ù

Des expériences faites à ce sujet ont montré que : les deux opinions peuvent se concilier (4). Si on soumet des lapins à l’action de la surpalite, ils | présentent les mêmes phénomènes que l’homme : ils font de l’æœdème aigu du poumon. Si, d'autre part, on injecte de la surpalite gazeuse sous la peau d’autres lapins, ceux-ci présentent de l’œdème pulmonaire moins. marqué mais suffisamment net. L’injection sous-cutanée de sérosité d'œdème provenant d’intoxiqués donne aussi le même résultat. D'après ces faits, le poumon aurait donc dans l'intoxication un double rôle d'absorption et d'élimination.

Chez les suffoqués, les accidents vont évoluer d'une facon extrêmement rapide, à tel point qu'on a dit pouvoir fixer le pronostic dans les trente-six heures qui suivent l’ intoxication.

A ce moment, le sujet est sorti de son asphyxie pour évoluer vers la guérison ou vers les complications.

Parfois le malade est l’objet de crises subintrantes | d'œdème aigu du poumon et il finit par succomber rapidement au cours d’une de ces crises.

On a cherché à se rendre compte de la cause de ces morts rapides et on a montré qu'elles étaient le fait de certains facteurs de gravité existant avant l’intoxication et mettant l'individu dans un état de moindre résistance, les plus importants de ces facteurs étant les tares pulmonaires. Une preuve nous

(1) Ces expériences ont été faites à l’ambulance 1/86.

est fournie par le cas de cb: soldats intoxiqués par les gaz suffocants (1) qui succombèrent rapidement.

Tous présentaient de l’ædème aigu du poumon avec asystolie. Chez six d'entre eux, on put déceler, à l’examéen des viscères, des lésions antérieures à l'intoxication plaçant vis-à-vis de celle- -ci l’ organisme en état de moindre résistance.

Chez trois d’entre eux, on trouva une adhérence totale des plèvres du poumon; chez un autre, une adhérence des deux tiers de ces plèvres; chez un cinquième, des végétations nombreuses des valvules mitrales et aortiques ; chez le sixième enfin des

altérations profondes des deux reins.

Or, on sait la gravité toute particulière de l’&ædème aigu du poumon chez les sujets atteints d’adhérences pleurales. Les tares anciennes du poumon sont donc très importantes au point : ‘de vue du pronostic de l’intoxication par les gaz asphyxiants.

Tous ces cas de mort foudroyante ou rapide ne constituent pas heureusement, la majorité des faits et bien souvent le sujet intoxiqué présente toute une série de symptômes moins graves,

La toux se calme’ progressivement et le patient entre dans un repos relatif; ce qui persiste surtout, c'est la dyspnée. Le malade est assis sur son lit, immobile, n'osant accomplir un mouvement ; il fait cependant de grands efforts pour faire entrer de Pair dans sa poitrine. Il présente parfois de la pâleur de

(1) J. Parisor. — Rapport n° 2 pour la période du 1° août au 31 ectobre 1917, Travail de l’ambulance 1/86.

la face, mais le plus souvént de la cyanose : les lèvres sont violettes, les extrémités sont violacées, la respiration est pénible et bruyante.

L'examen du poumon peut montrer toutes les modalités depuis la pluie de ràles sous-crépitants fins de l’œdème qui envahit l'organe comme une marée montante jusqu'aux gros râles ronflants et sibilants de la bronchite simple en passant par les râles fins des foyers de congestion et la crépitation généralisée de la bronchite capillaire. Cependant dans certains cas, lorsque l’œdème du poumon est très important, on ne perçoit aucun signe car le -poumon est bloqué. Es

Si la situation s'améliore (et cela se fait trés rapidement si l’intoxication évolue vers la guérison), on observe successivement les PRES que nous venons de signaler.

L'œdème du poumon va disparaître; il restera des signes de congestion pulmonaire pouvant donner des poussées successives ou une bronchite simple. Ces manifestations pulmonaires sont accompagnées de deux phénomènes : la toux et l’expectoration. La toux est très inconstante et souvent, lorsque le sujet est sorti de la nappe gazeuse, elle s’atténue considérablement et ne réapparaît que lorsque le poumon se débloque.

L'expectoration est variable suivant les stades de l’intoxication et ses caractères histo-chimiques ont été bien fixés (Simonin) (1).

(1) Zn. J-PARISOT. — Rapport n° 2,

ri. PPS

Une première phase correspond à la période de l’œdème pulmonaire intense ; l’expectoration est extrèmement abondante. Il y a une véritable inondation de liquide séreux et spumeux de coloration blanc rosé. Cette mousse, très riche en albumine, s'écoule par le nez et la bouche ; elle s’amasse sur le visage du sujet, formant un véritable « champignon » de mousse comme dans les cas d'asphyxie par immersion.

Microscopiquement, cette phase se caractérise par la présence d'éléments du sang plus ou moins abondants, de globules blancs et surtout d’hématies, et d'éléments cellulaires provenant de la desquama- — tion de l’appareil broncho-alvéolaire et de quelques

fibres élastiques. re

Dans une deuxième période, caractérisée par la disparition des manifestations actives de l'’œdème et par la persistance de gros râles de bronchite ou de congestion pulmonaire, vers le 2° jour, les crachats deviennent moins abondants, ne sont plus spumeux, mais deviennent muqueux, visqueux, adhérents, d’une couleur semblable à celle de la confiture de reines-claude. De plus, ils répandent une odeur caractéristique de chlore, d’eau de Javel.

Histologiquement, il y a persistance d'éléments cellulaires, apparition de fibres élastiques plus nombreuses, preuve de l’attaque assez profonde des bronches.

Mais peu à peu et plus ou moins rapidement, apparaît un nouvel élément qui va caractériser par

son abondance la troisième phase ; c'est le globule blanc, le polynucléaire. | NT

La troisième période est celle de la suppuration : : les crachats sont muco- -purulents ou même purulents. Parfois nummulaires, ils rappellent ceux que lon rencontre dans la tuberculose cavitaire.

Cytologiquement, à côté d'éléments cellulaires de desquamation de l'arbre respiratoire, à côté des. polynucléaires, on trouve de nouveaux éléments : ceux de l'infection. Ce sont les hôtes habituels des premières voies respiratoires : ne streptocoques, preumocoques, ete.

Cette troisième phase se done d’ailleurs à une période d'infection, faisant suite à la période de réaction aseptique, et'que nous étudierons plus loin.

A côté des signes respiratoires, l’intoxiqué par les gaz présente des lésions des autres organes et nous ne ferons que signaler ici les troubles cardiaques consistant en battements irréguliers, arythmiques, rapides mais faibles du cœur, apparition fréquente de l’asystolie précédant la mort. De plus, on observe: un certain degré d'insuffisance cardiaque à l'effort.

L'appareil digestif réagit aussi par des vomissements précoces et parfois par une anorexie persistante. Du côté de l'intestin, on observe tantôt de la diarrhée, tantôt de la constipation.

Le système nerveux est toujours atteint et on note une asthénie générale qui persiste longtemps.

L'action ‘des gaz suffocants se fait donc surtout sentir sur le poumon et se montre très peu traumatisante sur les voies respiratoires supérieures où le