CHAPITRE III
Conditions étiologiques
L. Classification. — La tuberculose du vieillard se présente au
point de vue étiologique, de deux manières :
1° Elle semble primitive ; 2° Elle date de l’âge adulte ou de l’adolescence.
1° La tuberculose sénile semble primitive. Il est très difficile ;
d'estimer dans quelles proportions la tuberculose est primitive chez le vieillard. Mais plus on y fera attention, plus on constatera que
le vieillard est capable de se tuberculiser et nous entendons ici par tuberculose primitive la première manifestation . flagrante de la
maladie dans l'organisme.
Cette propordion doit être assez élevée si lon en Juge par les autopsies faites dans les hospices. Celles-ci démontrent qu'il n’est pas exceptionnel de découvrir des tuberculoses évolutives à marche rapide chez des vieillards qui ne présentent pas de lésions anciennes et qui sont venus prendre leur maladie à l’hospice par contagion. (OPPENHEIM et LE Coz, 65, — ARNAUD, 4.) L'observation clinique nous en montre également des éxemples, témoin notre observation (V). On y voit que la maladie ne paraît pas remonter à plus de quelques années et notre malade qui a 67 ans, a perdu sa femme poitrinaire avérée, après un an seulement de maladie, alors qu'il avait luimême 66 ans. Il semble bien que ce soit là un cas de tuberculose conjugale contractée dans la sénilité.
2° La tuberculose sénile date de l'âge adulte ou de l'adolescence. — Jci de grosses distinctions s'imposent. Nous savons bien que chez l'adulte, à côté de formes évolutives sans arrêts, qui aboutissent
en quelques années à la mort — et les malades arrivent bien
rarement à l’âge sénile — il existe des formes dans lesquelles les poussées alternent avec des rémissions de plusieurs années. Rien n'empêche alors que l’âge sénil ne vienne saisir le malade pendant
PE
üne semblable rémission et le réveil ne différera pas des poussées
précédentes dans l’âge adulte. Un interrogaloire serré permettra de retrouver le commémoratif d’une poussée évolutive. Le E:NEetS
