La politique française en Tunisie, page
LA TCNISIK DI^PUIS L UCCUPATIOX FRANÇAISE
nous. Ce fat une faute non moins grosse contre la colonisation , car cette législation était très avantageose aux colons*
Que manquait-il à la plupart d'entre eux? l/argent. Or, le maintien de la législation musulmane leur eût permis d acheter, pres<|ue sans bourse délier, la plupart des propriétés des indigènes y puisque par l'effet des constitutions des habbous, ces derniers n'avaient jamais, en cas de vente, à réclamer le capital, et qu'ils n'en pouvaient toucher que les intért^ts, ou les arrérages de la rente représentative.
Ce n'est point, sans doute, qu'il faille encourager Timmigration de colons dénués de ressources. Mais des capitaux considérables qui seraient immobilisés par un achat pur et simple deviennent disponibles au profit de rcxploitation avec le contrat d enzel; et de bien plus grandes superficies peuvent être livrées de la sorte h la charrue européenne.
En Tunisie les biens hahbous représentent environ le quart du territoire; on voit de quelle importance est la question. Aussi M. Carabon s' est-il bien gardé de suivre les conseils de ceux qui réclamaient la suppression radicale de cette masse considérable de biens immeubles. H s'est seulement préoccupé de mettre un terme aux abus de la djernata et de fture entrer ces terres normalement dans le domaine de la colonisation, La cession à enzel s'effectuait à Tamiable sous le manteau de la clieminée : M. Cambon décida (décret du 18 août 1885) que la constitution en enzel des immeubles habbous ne pourrait avoir lieu que par la voie des enchères publiques; rien de plus. Cette simple mesure a supprimé les fraudes. Les indigènes jouissent en paix de revenus bien supérieurs à ceux qui leur étaient servis par le passé , et les colons peu fortunés goûtent fort ce système qui leur procure des terres en les exonérant du capital qu'ils auraient eu à fournir avec les acquisitions ordinaires ^
L n Dans la «latlslique oKicielIc drcàaéi' l'fl mars 1887, it rèiiULe que, Riir G ,003
L^ TUNIJILE. — T, I. 2Û
LA TUNISIIv DifPtJlS L OCCUPATION rRA^t^^>^•
Avant «le dore le chapitre de la propriété, eoregistrons le dé* cret du 2V septembre 1885 qui définit et constitue le domatiH! publie, le rend inaliénable et imprescriptible.
Il nous faut encore mentionner dans Tordre législatif :
Le décret du 14 février portant règlement intérieur du tribunal de Touzara ; fl
Celui du 7 mars qui soumet au code de justice militaire fran-^ çais les Tanisiens incorporés dans les troupes d'Afrique;
Et celui du 2 septembre qui décide que les tribunaux frau-j cais connaîtront désormais :
i*" De tous crimes commis en Tunisie par des sujets tunisiens 1 au préjudice des Français ou protégés français^ et des Euro-| péens ou protégés des diverses puissances étrangères; â* de tous crimes ou délits commis en Tunisie par des sujets tunisiens^ lorsque des Français ou protégés français, et des Européens ou : protégés des diverses puissances eumpéennes seront auleuifj principaux j coauteurs ou complices.
Peu à peu, comme on voit, notre suprématie judiciaire s'est établie : elle est à présent à hauteur de notre autorité adminis-i ti^tîve. xVvec ellen rimportanco du représentant de la France à Tunis a grandi; un décret du Président de la République en date] du 23 juin 1885 lui donne le litre de Késident général elj détermine ses hautes attributions.
[I est dépositaire des pouvoirs du gouvernement de la République en Tunisie. 11 a sous ses ordres les commandants desH
hectares mis aux eïicïières, 3,43o hi^ctlareà ont é lé acquU à onîfl pr nos nalioniui» soit 50 j>* IWt H fiw lii»ctares par dc.s FranraU associera de* indigènes, soîilS^ p. iOù. Le surpInH a élè pris i^^r den miisiilraaiis (1,553 becUreâ, soU 30 p. 100) « tt^Ê en lin 10,3 p. 100 par dos propniMjiires (étrangers de diverses naUoaallt^ ^^
n Atin do faTorl^cr la colonîsatii>n *^i diî fain^ ronnaltre let lerret habhous pôtt- \iml Cire dcmandi?c^ à enxd, la Djemaïa, sur l'inviUlion du Gourerncmenl du l^rolcctoratj fait procéder» en ciî mnniejtU au n'ievè cxatl des proprlt^lés qui lui j apparlirtineal, avec cro<|uls drosst'^ [mr le servki- topo^raphique et appuyî*^ d'întlkaUoijïi iinr les sources, la nature du soi, etc. Celle opération esl en cours dex^ tulion et periucttra d'atloUr de grandes proprlélès <*. Rapporl de M. Ribot» [»age 43
LA TCKIStE UEI'l'lS I. 0(:t:rPATl(>.N lltAXÇAlSK
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troupes de terre et de mer et tous les services administratirs eonceroant les Européens et les indigènes. Il est rintermédîaire direct et exclusif du gouvernement protégé avec le gouvernement fram^ais protecteur. Le bcy nous «yant abandonné la direction de nos relations extérieures, le Hésident général est son Ministre des Affaires étrangères. Il préside le conseil des Ministres tunisiens. Il promulgue et assure Texécution des lois tunisiennes.
De soncôté^ M. Cambon précisa les pouvoirs des fonctionoaires indigènes chargés de radminisiration générale sous la direction et la surveillance, on ne l'a pas oublié, du secrétaire général du gouvernement tunisien. Un décret du 14 février 1885 réorganise leur adraînislration et la répartit entre cinq services ; le ministère d'État^ la section des affaires civiles, la section des affaires pénales, le bureau central des communes et le bureau de la comptabilité. Les attributions de ces cinq services comprennent : radminislration et la police administrative indigènes; la surveillance de la djemaïa des habtjous, le service administratif de la gendarmerie frant;aise et de la gendarmerie indigène^ Fadministration pénitentiaire, les rapports du gouvernement tunisien avec les représeniunts des intérêts agricoles ou industriels, le service de santé, riiygiènc publique, la direciîon centrale des municipalilés de la Tunisie, la justice civile et criminelle des indigènes, les affaires israélites.
Un décret en date du V avril régla également lorganisation générale des communes, dans lesqueltes des eommissaires de police furent institués.
En outre, Nébeul^ Gafsa, Kairouan, Sousse,Sfax et le Ivr-f reçurent un poste iVoudjak ; cavaliers indigènes éï|uipés par rÉtat et qui touchent une solde journidière pour remplir le rùle de gendarmes et de courriers.
Quoique à peine sortie de la période embryonnaire, celte
ta Tiî?fl$IK DSfOlt L0CCUKAT1O5 Fft4irÇAI8B
adtuUust ration m(ègi*e, ordoDQée et soucieuse des tutérètsda pays donne déjà les plus beaux résultats. Les ressources de TÉtat s'aoci'oisîîcnt en suivant une progression surprenante : en Irois ans elles ont plus ijue doublé : de 11 millions de francs,] elles se sont élevées A 24. Toutes les dépenses, autres que celles d*occupation militaire^ antérieurement supportées par le budget français, sont mises à la charge de la Tunisie : Contrôle] civil, Justice, Prisons, etc*
Lenseignemcot public est augmenté de lOl^fOOO piastres, t|ui permet d^ouvrir dix écoles arabes-françaises.
L<i budget des forêts est doublé. Sept cent mille cbènes-lièglj ont été démasclés en 1881 et 1885, gÏ les travau^i de mise es valeur porteront en 1886 sur un million d'arbres.
hix millions de piastres — le tiers du budget — sont alTeetéd aux tntvaiLx publics. Nulle part une pareille proportion ne se rencontre eoire les frais d^admiaistration d'un État et ses dé-, penses productives.
Néanmoins de nouveaux dégrèvements, dont Tensemblc né saurait être évalué A moins d'un million de piastres, ont clé coui sentis en faveur des produits agricoles.
Les produits de la minoterie et les ouvrages en alfa ont él< affranchis de tout droit d'exportation (25 juin 1885), A la même date, le droit de 3 ^ ad valorem, perçu sur les marchandis indigènes à leur importation par mer dans un port tunisien, a été supprimé ainsi que diverses taxes accessoires perçues en douanes (droit de colis, droit de pesage, etc.) J
La nomenclature des machines et instruments agricoles admiî en franchise à leur enlrée en Tunisie est étendue (12 août) aux charrues, herses, semoirs, faucheuses, moissonneuses, faneu*| ses, batteuses, etc., etc.
Et dans le l>ut de seconder les efforts du gouvernement en le renseignant sur les moyens d'accroître la prospérité de l'indus-
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trie et du commerce, dans lespoîr aussi qu'elle y travaillera directement, H. Cambon institue une chambre de commerce.
Une question d'importance capitale pour Tavenir de Tunis est résolue : celle de la construction du port. Après de laborieuses négociations la concession originaire accordée le lï août 1880 à la compagnie Bône-Guelma, qui peu après avait cédé ses droits à la Société des BatignoUes, est annulée et transformée en un contrat d'entreprise qui fixe rachèvement des travaux en six années.
Enhardis par ces multiples efforts du gouvernement, les capitaux français affluent toujours en Tunisie. Malgré lavilissement du prix des céréales, 30,000 hectares ont encore été acquis en 1885, dans la plaine du Mornnk et sur les rives de la Medjerda. Hais c'est particulièrement les bénéfices de la viticulture qui tentent les nouveaux colons et le vignoble s accroît subitement de 550 nouveaux hectares.
Le mouvement commercial de Tannée 1302 (du 13 octobre 188i au 12 octobre 1885) se décompose ainsi :
Marchandises importées 44. .502.016 p.
— exportées 3I..30).07(i
Ensemble 75,8.37.022 p.
La loi sur la propriété foncière n'est entrée en vigueur, avons-nous dit, qu'en 1886. Instrument principal de la richesse publique, elle avait été longuement et savamment étudiée; le législateur en avait arrêté les dispositions avec une grande hauteur de vues; néanmoins une œuvre législative de cette im-
l\ TrîïlSm OKFCIS L occupation KRAXÇIISE
portance^ dans laquelle veDaient se comliiner Tesprit anlitbétique du système auslralîen, de notre code civil et de la loi musalmane, devait forcément exiger des retouches, des additions complémentaires.
Les principes étaient posés; mats au moment de les appliquer on s'aperçut qu'il convenait d*élucidcr quelques poiûts douteux ; de stipuler dune manière précise que la nouvelle législation ne porte aucune atteinte au statut personnel et à Tordre de succession des titulaires de droits réels immobiliers; de réglementer la procédure en matière de demande d'indemnité, etc. Uue nouvelle loi, qui porte la date du 16 mai 1886, est donc venue remplacer et compléter un certain nombre de dis* positions initiales*
En outre , après avoir codifié, dans la loi du V juillet 1885, les principes qui doivent à Tavenir régir les immeubles qui auront été immatriculés, il restait à déterminer les règles qui présideraient en Tunisie , à l'application de ces principes. Vexécution de la loi immobilière a été confiée à deux services qui, tout en restant distincts', ont cepmdants de nombreux points de contact : la Conservation de la Propriélé Foncière, et le Service Topographîque. 11 leur a été adjoint comme ausLiliaires un corps spécial d'Iaterprètes-traducteurs.
Ces services ont été organisés par les décrets des 6 et 21 avril et du 1^* juin 1886* A cette deroière dale a été également institué le tribunal mixte que la lui immûlulière innovait, et celleci, promulguée quelques jours plus tard, a été rendue evéctiloire dans toute la Hégence à partir du 15 juillet 188 G,
On imagine malaisément des transactions immobilières dépourvues de Tétai civil exact et -précis des détenteurs du soL Le mécanisme hypoMiécaire établi par la kù française repose en elFet fout entier sur le nom et la personne du propriét^iire» C'est
LA Tr?îtSIE DEPUIS L OCCPPATIOX PRANÇAlSie
nom du propriéfaîpe que sont faites toutes lês inscriptions ou transeriptions dont chaque immeuble est l'objot » et c'est ce nom qui sert de guide aux reclierehes qui ont lieu daos les regîsîtres hypothécaires. Or, en pays musulman, rien de semblable n*existe, pour la bonne raison que les indigènes n'ont ni état civil, ni nom patronymique ; daos la pratique ils se reconnaissent par un prénom auquel vient s'ajouter le prénom du père : Mohammpd-hen'Mtt^lapha; KmMour'fjen-Mohanimrd; ce qui signifie Mohammed^ fils de Mustapha et Kaddour^ fils de Mohammed. Comme le nombre de ces prénoms est assez limité, il en résulte que beaucoup d'indigènes portent des appellations identiques. Pour simplifier le travail du Conservateur et mettre la propriété à Tabri d'une source de difficultés el de complîcations, il eût donc fallu ^ préalablement à la loi du V juith^t 1885, constituer rélat-eivil des indigènes. C'est là, malheureusement, une entreprise laborieuse et d'une exécution dirficile. On sait en effet que de tout temps les peuples d'Orient se sont montrés rebelles aux opérations de ce genre ^ et que nous ne sommes point encore parvenus à constituer Tétat civil des indigènes dans notre grande colonie algérienne '.
Toutefois, la stahililé plus grande de la population tunisienne, son esprit plus pacifique et plus ouvert aux idées de progrès permettent de considérer les opérations de rétat-civil comme plus faciles à efïcîctuer en Tunisie, et il y a lieu de penser que le gouvernement étendra avant peu aux indigènes les prescriptions du décret du 29 juin 1880 qui institue dans la Régence un état-civil pour les Français. Autrement l'immatriculation des immeubles indigènes demeurerait sujette à des difficultés qui apporteraient une nouvelle gène au mouvement des
1. Eo lÔlH), sur une |H>[iulnUori de plus de Irojs mi U km s d JiidîgiMies les Iravayji deconAtilulion de rélal civil êlaienl lermiDés H homoïofitiésilaiis les trois p m? in c<» s scidriiienl p«ur 311,*V77 initividiifi.
IraMtelioM et à la séeurtié du erédil que la loi a pour ùhjiA d'asnrep,
Qaoiqac les dernières réeoltes o aieûi pas été des meilleii letat des fiaaoces caDtiatie i Hre de plus eo plus flori^anC L'Eut 9 (otites ses obligations anciennes ou récentes rrmpbes, a dans »ss caisses une somme disponible de i9,3U3,3dB ptasim â7eeiitièines, et l'exercice en cours permet de prévoir un cieédent de recettes de six & sept millions.
Ainsi, la Tunisie que nous avions trouvée en déficit a maintenant des économies. Elle est riche. Songez! Trente millions de piastres qui ne doivent rien à personne, quelle fortune pour un pays qui , hier encore, la proie des nsariers, semblait voué k une misère irrémédiable. Cinq ans ont cependant suffi pour opérer cette métamorphose. Et cela malgré 1 hostilité sonrde des uns, malgré Topposition déclarée des autres , tant à Tétranger que dans le pays même, et jusqu'au sein du parlement français! En dépit d'entraves de toute nature, Tordre est substitué au désordre, le fardeau des impôts est allégé, la contiance est revenue, le pays renaît à vue d'œil. En cinq ans!
Une préoccupation toute nouvelle est née : Temploi des reliquats. Les colons demandent qu'ils soient entièrement consacrés à des dégrèvements. Mais un tel système administratif serait la négation de la sagesse et de la prudence qui ont reconstitué le Trésor beylical. M. Cambon ne peut oublier que les ressources de la Tunisie ne sont pas encore développées, que les plus impor- 1 proviennent directement ou indirectement de Tagriculture^ et que les recettes du budget sont conséquemment à la merci d'une bonne ou d'une mauvaise récolte. L'expérience commande de pi-évoir le retour des périodes de disette; de même que les anciens Egyptiens conservaient dans de vastes réservoirs pour les années de sécheresse le trop plein des débot"-
LA TUNISIE lïEPllS L OCCUPATION FRANÇAlSiR
déments du Nil, il importe de meltre en réserve les excédenis du ]>udget tunisien afin de combler des déficits éventuels.
On sait que le gouvernement français n'entend donner luicnne subvention à la Régence. Le premier principe du nouveau système de colonisation, inauguré par lui à Tunis, est que les colonies doivent se suffire à elles-mômes, se développer avec leurs propres fonds et en proportion de leurs ressources* S'il a donné sa garantie, pour des raisons particuliArcïs, à Temprunt émis par la Ftégence en 188V, il a eu bien soin de stipuler par Tarticle 3 de la convention du 8 juin 1883 que les sommes nécessaires pour assurer le service de Femprunt garanti par la France seraient prélevées avant tout sur les revenus de la Régence, le surplus seulement pouvant être affecté aux dépenses d'administration du pays.
Si des précautions n'étaient prises et si les finances tunisiennes cessaient d'être gérées avec Téconomie et la rigueur doût s'inspire Tadministration acluelle, les services publics pourraient un jour cesser de fonctionner et la vie de VÉtat s arrêter tout à coup.
Afin de parer A un semblable accident, M, Cambon décide de faire deux parts des économies : Tune, sera consacrée A doter le port de Tunis, de sorte que ce grand travail puisse continuer sans interruption; l'autre, servira à former un fonds de réserve dont le montant sera de trente millions de piastres destinées à assurer la marche des services publics en cas d'insuffisance de recettes et après autorisation du gouvernement français.
Un décret du 21 juillet 1886 a constitué ce fonds de réserve avec une première dotation de dix-huit millions de piastres qui ont été placées en valeurs d*État tunisiennes ou françaises dont les intérêts s ajoutent au capital K
!. îl Hiûi de 22 mîllioas e1 iliMoi . 1^ V juillil |8yi.
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Vseiïe bonne situation des finances et les Douvelles prévisions des ressources ordinaires qui passent de flï^:\ïQ,i}OÙ piastres à 26,857,000 pour Texercice 130i (du 13 octobre 1886 au lî octobre 1887) permettent de ponrsuivi'c sans aucun arrêt le programme que le gouvernement s*est tracé.
Les administrations Gnaneières re«^oiveût Ick amélîorations que nécessitent le développement incessant de la richesse publi> que; les services des Ports et des Mines sont mis en état d*accompUr leur mission et celui des Ponts et Chaussées d activer raohèvement des travaux entrepris ainsi que de préparer rapidement les projets de ceux dont le besoin est le plus argent; les crédits nécessaires sont ouverts à cet effet.
L'ardeur des indigi^nes comme des Européens pour une ins- Iruclion ipii leur faisait autrefois défaut est telle qu'il a fallu augmenter cette année le budget de TEnseignement public de plus du tiers de son montant de Tannée dernièi^ ('473,500 p, au lieu de 325.000 p.)
D autre part la diffusion de la colonisation appelle la création de nouvelles eireonscrîplions de contrôle civil; cette institution a donné les meilleurs résultats et, en présence de ce succès, un décret présidentiel du 2V décembre 1886 crée six contrôles civils à Béjîï, Bizerte, Souk-el-Arba, Maktar, Kî^irouan etj Djerba. Le chef-lieu de celui de Gafsa est porté à Tozeur.
Enfin de nouveaux crédits ont été inscrits au budget pouf Texécution de la lui du 19 juillet 1886 qui a porté de trois cinq le nombre des juges du tribunal de Tunis et celui des jugeai suppléants de deux à trois, afin de supprimer les retards dont I souffraient les justiciables.
Malgré ces dépenses nouvelles une somme de 977.252 p. 55] reste disponible; elle est attribuée aux travaux de construction du port de Tunis en sus de celle de HrlZ^^lM p. V5 qui leur a déjA été aïtVçtée le Î2 juillet 1886 sur les excédents de recettes, ,
LA TUNISIE DEPUIS l'oCCUPATION FRANÇAISE ill
£q outre, la viticulture^ a été affranchie de toutes charges fiscales par la suppression du droit de 10 p. ^ sur les vins de fabrication indigène et sur les raisins servant au vinage (décret du 5 janvier 1886).
Les taxes intérieures sur la circulation des vins importés de Tétranger ont été également supprimées. Le droit exigible sur le poisson introduit dans les circonscriptions de Bizerte, Tunis et La Goulette a été réduit.
Enfin dans Fintérèt général, pour donner plus de sécurité aux transactions, les instruments de pesage public en usage jusqu'à ce jour dans la Régence ont été remplacés, à la diligence et aux frais de TÉtat, par des poids du système méirique.
La pacification, est-il besoin de le dire, est à présent absolue; le corps d'occupation réduit à une division le 1" octobre 1881, est de nouveau réduit et transformé en brigade le 15 juin 1886. De il5,000 hommes dont l'effectif se composait en 1881, il est tombé à 12,000. Étant donné la superficie du territoire et le chiffre des populations, nous occupons vraiment ce pays avec une poignée d'hommes.
Cette complète sécurité vient puissamment en aide à la faveur dont la Tunisie continue à bénéficier auprès des capitalistes français. Les colons arrivent chaque jour et fondent des établissements agricoles sérieux. La superficie territoriale acquise par eux pendant l'année 1886 dépasse ï5,000 hectares, et le vignoble qui n'était encore que de 830 voit son étendue portée en quelques mois à 2,130 hectares.
Le mouvement commercial est également en progression
1. Un décret du 17 février 1886 a édiclé des mesures préventives contre le phylloxéra.
lis
LA TCXISIE lïFPriSi L OCCrFATIOX FRANÇAISE
ù IVatrée comme A la sortie. L'exercice 1303 (du 13 octot 1885 au 12 octobre 1886) se récinpitiile ainsi :
^larcliandises impoili'es
— exporlëes . , .
Eitscnible 80.927.594 p.
hc ce jour, SL Cambôii a rempli le programme qu'il s'éUit tracé pour l'organisa liou du protectorat. Ainsi qu'il Ta dit luimôme, nous avions trouvé daos la Régence un marécage adminislralif. Il Ta desséché, assaini et préparé un terrain solide] sur lequel désormais le représentant de la France en Tunisie pourra bAlir on toute sécurité.
En récompense de ses brillants services, l'éminent administrateur et diplomate est nommé ambassadeur à Madrid (28 octobre 1886) K Le gouvernement lui donne pour successeur le très disliogué préfet du lUiône, M. J. Massicault,
S'il est toujours difficile de parler d'un administrateur ea fonctions, la tAclic est surtout délicate loi'squ'on n*a que des éloges i\ formuler. l*e plus, je n*ai personnellement aucun goût pour le dithyrambe, quelque légitime qu'il soit. Ma fierté me fait toujours craindre d'être mis au rang des tburiféraires, que je fl méprise autant que lesinsnlteursde profession. Et je me sentirais mal î\ Taise pour écrire riiîsloirc administrative des quatre dernières années, si les faits ne parlaient d'eux-nièmcs et ne me dispensaient de tout commentaire. Heureusement, il me suffira de les enregistrer pour permettre à chacun d'apprécier Tœuvre de M. Massicault; son tact, sa finesse diplomatique, et sons des fl dehors d*une bonhomie séductrice, — qui font de lui comme une main de fer ganlée de velours, — la volonté inéliranlable
L Par dérrel <»n dali* du 5 iioiil t891 , M. L'aiiibori ?i*^nl d élre noTnmè ambassa* di^ur i\ Constant inoj»l<v 5L UousIuïî n v\è îi\^wU à lui suct-r-der i^ M;idrid.
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ci triompliaiitc avec laquelle il accoinpIU la mission si diriicile qui lui a été confiée.
Le principal événement de raanée 1887 en Tunisie » est la visite simultanée de deux membres du gouvernement : MM* Millaud , ministre des Travaux l^uhlics, et Granet, ministre des Postes et Télégraphes, d'un groupe très important de sénateut*s et députés, et enfin de M. Jules Ferry.
La M caravane parlementaire » , de même que Tancien président du Conseil qui Favait précédée de quelques jours * , était débarquée à Alger le 11 avril. Après diverses cérémonies d'inauguration, elle se scinda en plusieurs fractions qui se répandirent à travers nos trois provinces pour se réunir ensuite à Tunis.
Les ministres, venus de Bône par mer, arrivèrent à La Goulotte le 20 avril, A 7 heures du matin.
A leur débarquement, que saluait les canons du fort, ils furent reçus par M. le Ministre Résident général, entouré du premier Secrétaire d'ambassade, du Consul de France^ du personnel de la Résidence. Ali-Bey s'était fait représenter par le général Valensi et le général de la garde bejlicale*.
Les honneuL^ étaient rendus par la garnison de La Goulelte qui formait la haie, du débarcadère à la gare Ruijattino.
1. M. Jules Ferry arriva le 25 mars. J'étais au débarcadère plus ému certaine* iiienl que le ¥iiUUnt homme il'Ktal dont on cotiiiaît h fier mèjiris {»ûur cerlain» adversaires- Les inlransigearib avaieid annoncé une manifeMation hnslile et je la redaulais; mais elle avorla jnteusemeul. M. Jules Ferry mit |>h'd à terre au milieu d'une foule qui se découvrit cl s erarU re^^peitueu sèment sur son pas^sage. Pas un coup de sifflet, pas un cri matscinnant ne s'enli;ndit. Le lendemain j eus lii satisfaction de conslati^r dans la Dépèche Alfjérie$itte l'attitude absolunienl correcte de la [mpulation d'Alger envers san hôte, — N* F.
2, \ oit Jou niai officivt Utnisittt , n" du b nuii 18Ô7»
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LA TCXISIK DEPl'lS L OCCCPATIOX FBANÇ^ISE
Uo Iraîn spécial conduisit aussitôt les Ministres, le Résident général et leurs suites à la iMarsa.
A 8 tïeures, le hey, entouré des membres de sa famille, de ses ministres et de hauts dignilaires, recevait MM, Millaiid el Granet présentés par M. le Késideiit général.
M. Millaud^ ministre des Travaux publics, adressa les compliments d'usage au souverain qui répondit :
Messieurs les Minisires de la République française, soyei les
bienvenus à Tunis.
Je vous remets pour M. le Président du Conseil, pour M. le Ministre des Ailaires élrangêreî>, [»our M, le niinislre de riristniclîon publirpje et ponr vous, le grand cordon de mon Ordre du Nichan ÏRikar,
Qu'il vous soit le gage do mes sentiments de profonde affection envers la République française et ceux qui la gouvernent*
A 9 heures moins un quart les ministres arrivaient il Tunis, salués par des salves d'artillerie. Toutes le^ troupes de la garnisson étaient sous les armes*
Les réceptions commencées peu après ne prirent fin que vers midi*
Lîi colonie friuieaise saisît avec empressement Toccasion qui lui était offerte d appuyer verbalement les vwuK et les projets dont le gouvernement était saisi à letTet d'obtenir Tentrée en France des produits tunisiens au même titre que ceux de nos colonies,
On sait j en eff'et ^ que les importations de la Régence demeuraient assujetties à rentrée dans les ports français aux droits rigoureux de notre tarif gêné raL 11 existait avant rétablissement du protectorat; il avait survécu A Tindépendance du bey. Depuis six ans, il réglait les relations commerciales des deux pays comme si rien de nouveau n'était survenu à Tunis,
De là celte étrange anomalie d'un pays occupé par nos armes,
LA TtTNlSIK DEPUIS L tKCtrPATIOS FRA?rÇAt$K
goiiveraé pur nos adniinistrateiu*s, peuplé par nos colons, fécondé par nos capitaux^ qui se voit infuiiiiient moins bien traité au point de vue économique que les nations liées avec nous par des traités de commerce. Tandis que les produits de l'italie et de FEspagoe bénéficient d'un tarif conventionnel, les produits tunisiens rencontrent les barrières les pins élevées qui aient été dressées pour abriter le travail national contre la concurrence de nos rivaux étrangers.
La Régence est un pays exclusivement agricole; elle n^exporte guère que des blés, des huiles, du bétail et du vin. Eh bien! ses huiles payent 1 fr. 50 les 100 kilos à la douane française, et les huiles de provenance espagaole n'acquittent que 3 francs de droit. II en est de même pour les vins : ceux de Tunisie subissent un tarif de i fr. 50 Thectolitre, tandis que ceux d'Kspagne ne sont frappés que d'un droit de 2 francs.
D'un autre coté, presque partout ailleurs qu'en France, les produits tunisiens sont admis moyennant le paiement de droits modérés fixés par des coovenlions. Ainsi, les blés qui payent o francs par cent kilogrammes chez nous n'acquittent qu un droit de 1 fr. 50 dans les ports itaUens.
L'orge frappée d'une taxe de 1 fr. 50 en France ne paye rien en Italie. Au lien de 38 francs pour entrer en France, un bœuf ne doit que 18 francs dans la péninsule; un mouton au lieu de 5 francs, seulement 20 centimes et un cheval seulement 20 francs au lieu de 30,
Repoussées de France, les marchandises de la Régence se voient contraintes de se tourner vers d'antres pays que la métropole pour trouver des débouchés.
Rien de plus significatif il cet égard que le ralentissement qui se constate en ces dernières années dans le mouvement des exportations tunisiennes à destination de la France, en dépit du développement de la pi'dspérité du pays, et, en sens inverse #
LA TtMSIK UtPUIS L OCClTAriON FRANÇAISE
de nos iniporlations dont l'iniporlance augmente chaque anro dans la Hi'gcnce. Eo 188V, au moment où s'achevait la réorganisation financière et politique de la Tunisie, la part proportionnelle de lu France dans rensemhie des exportations de la Hégence était de 71 ^. On se plaignait sans doute à cette époque des droits excessifs que réclamaient nos douanes; mais on se flattait de les voir supprimés d'un jour à l'autre; le sacrifice A sujjporler éloit niumcntané. Dans son discours du i''' janvier 1885» M. Cambon avait cru pouvoir formellement promettre, à bref délai, la franchise des droits de douane à Tenti'ée eu France. Cela paraissait si simple, d'ailleurs, si naturel! Mais le gouvernement s'était trouvé en présence de difficultés de diverses natures.
Sun intention avait été tout d'abord de proposer au Parlement Tadmission pure et simple en franchise des provenances tunisiennes au même titre que celles de FAlgérie. 11 lui semblait juste d'établir ce régime de faveur au bénéfice du pays protégé , qu'il est de notre intérêt de seconder dans son développement et de préparer ainsi k vivre de ses propres ressources. Seulement celte mesure parut devoir soulever de la part des intéresH sés desobjeclions insurmontables.
Ces Intéressés firent observer, notamment, que si TAlgérie était admise à introduire dans nos ports ses produits en franchise^ elle assurait dans les siens les mêmes traitements aux produits français et les protégeait même en imposant des droits très rigoureux à des marchandises étrangères; la Tunisie ne serait pas encore en état de s'imposer les sacrifices considérables qu'entraînerait Tapplication absolue de ce principe de réciprocité.
On chercha à concilier les objections et les légitimes réclamations des producteurs tunisiens. Le temps passait; la patience s*énerva, la eoufiance dans une réforme immédiate s^aLTaihlit;
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aussi les produits preiment-ils une autre route et la part de la France dans le mouvement des exportations diminue de moitié dès Tannée 1885 : elle tombe à 33 ^. En 1880» elle tombe encore de moitié et se réduit à 17 ^.
L'Italie, principalement, grâce à la modification du tarif qu*elle applique aux provenances tunisiennes, a détourné à son profit le courant de ces exportations, et cela, non seulement au préjudice de notre Trésor, mais au détriment des industriels français et des producteurs tunisiens, car elle s'est réservé de la sorte le marché des produits que la France pourrait faire venir directement et dans d'excellentes conditions de la Régence.
Ainsi, la Tunisie a exporté en 1885-1880 pour 5,000,000 francs de blé. Il en a été expédié pour environ 5 millions, soit la presque totalité, en Italie; pour 11^^,000 francs seulement en France,
Si Ton passe à l'article des huiles, on constate que la Tunisie en a exporté, pendant la même période, pour 4,800,000 francs. Sur cette somme, deux millions figurent au compte de Fltalie; 654,000 francs seulement à celui de la France. Sur ce point, comme en ce qui concerne le blé, les prodncteui's tunisiens ne sont pas seuls lésés au profit de ITtalie; les industriels français eux-mêmes, dans la région qui semblerait devoir craindre de plus la concurrence des huiles étrangères, dans le département des Bouches-du-RhAnc, ont adressé au gouvernement des pétitions pour obtenir radmission en franchise des huiles tunisiennes.
En ce qui touche les vins, la situation n*est pas moins défavorable. Nos compatriotes voient la France frapper leurs productions d'une taxe presque prohibitive, pour aller s approvisionner en Espagne et, jusqu en ces derniers temps, en Italie d'où nous importions^ en 1885, pour 46 millions de vins.
Il ne leur reste naturellement d'autre ressource, comme aux
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producteurs de céréales^ que d^abandonner leur exploitation, perdre le fruit de leur travail ^ ou expédier leurs vins en Itali»^ où ils sont frappés d'un droit encore très fort , mais inférieur pourtant à celui f|u^ib paient en France et auquel ne râal s'ajouter qu'un fret peu important.
Llnconsériuence était si flagrante que c'était à se demander si les événements de 1881 ne serviraient à la France qu'à couver un œuf italien à Tunis.
M. Terras, président du S\Tidicat des viliculteurs de la Tuoise,! et M. Ventt^, président de la Chambre de commerce françaii de Tunis, exposèrent aut ministres les doléances des coloni tunisiens, leur découragement , la nécessité de les doter duii régime douanier plus propice» sous peine d'enrayer à jamais Tessor de la colonisation et même de faire perdre aux agriculteurs tout le fruit de leui*s travaux. ^Ê
M. Millaud répondit qu'il prenait ces vœux en très grandr considération et qu'il se ferait un devoir de les transmettre au gouvernement. Mais quinze jours plus tard la Chambre rea-^ vei*sait le ministère : tout était à recommencer. fl
Dans la soirée, les ministres prirent le paquebot pour la France et quelijues heures plus tard la caravane parleraentaîre entra en gfare de Tunis, viVt Constantine.
Le lendemain, 30 avril, AL Le Royer, président du Sénatj accompagné des sénateurs et députés, se rendit i\ la Mai'sa M, Massicault présenta les visiteurs au souverain.
Ali-Bey accueillit les membres du Parlement par les paroi suivantes :
MONSIELR LK PHÉSmEXT,
« Après avoir rer^u hier la visite d»?s Ministres di^ la République française, auxquels j'ai tlil mes sentiments pour la France et ceuj qui la gouvernent . rien no pouvait métré plus agréable que de re-
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ce voir la xMvg el celle des Membres du Parlemefîl que vous me présentez.
Je salue en vous, Messieurs, les représentants de !a grande nation française qui a étendu sur ma famille et mes sujets la protection de son génie et de ses armes; je suis sûr que votre venue dans la Régence sera profitable u votre pay< et au mien dont les destinées sont désormais indissolublement liées par les traités bienfaisants du protectorat. Vous pourrez constater et dire que la Tunisie, vivant dikns la paiît et la justice, apprécie chaque jour davantage le résultat d'une civilisation à la fois progressive et respectueuse de nos traditions nationales.
Messieurs, que Dieu vous garde et vous guide tous selon les vœux ardents de son Serviteur, »
M. Le Royer remercia Je prince de son accueil bienveillant et fit des vœuXj au nom du Parlement, pour la prospérité de la Tunisie, de son souverain et de la famille beylicalc.
Les visiteurs furent ensuite priés de prendre part à un lunch des mieux organisés et présidé par iVli-Bey qui avait à sa droite le président du Sénat, à sa gauche le Résident général.
Des réjouissances publiques eurent lieu pendant les deux journées du samedi et du dimanche.
Trois jours plus tard, Tarrivée de M, Jules Ferry mit encore la colonie française en liesse. On raccueillit avec enthousiasme; ce fui véritablement une nouvelle fête, A de rares exceptions près, réactionnaires et intransigeants mirent une sourdine aux suggestions de la politique pour n'écouter ijue la voix du patriotisme , — voire de la gratitude , — en acclamant Thomme d'État à qui la France est redevable d'un des plus beaux fleurons de sa couronne coloniale.
Spontanément, un punch d*honneur fut improvisé pour le lendemain soir. L'élite tout entière de la colonie tint & honneur d'y assister, et, durant quelques heures, entouré de visaq-es heureux ^ il fut donné à M, Jules Ferry de savourer les plus rares et délicates émotions qui soient réservées à un homme politique
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calomnié : il put mesurer Tétendue de son succès ; il eul la viâoi de Tavenir grandiose réservé à la colonie, — et ses demie; rancœurs durent se fondre en un sentiment de dédaigner commisération.
11 prononça un long discours dont nous regrettons vivement de ne posséder qu'une simple analyse.
Après avoir marqué avec soin les caractères spéciaux de TAlgérie et de la Tunisie, en ce qui concerne Tesprit des populations et Torganisation antérieure du pays, Tancien l*résidenl du Conseil fit rt^ssortir par quels moyens la France a introduit son action civilisatrice dans ces deux contrées, et alors que TAlgérie n'a cédé qu'à une longue conquête militaire, la conquête de la Tunisie a été surtout et demeure une conque morale.
Cette cuuqutle morale , dit-il, est \% protectorat ; nous sommes venus en Tunisie en civilisateurs, et telle est la véritable raison du Prolectoral. Kcarlons, au moins pour le présent, les idées d'annexion; notre oeuvrr* doit consister surtout d'abord» et pour longtemps, dans l'afllrmalion do notre prédominance morale, dans le rétablissement de Tordre administratif, dans la reconstitulion des finances de ce pays : travail considérable auquel restera attaché le nom d'un homme dont je m'honore d*étre Tami et d'avoir été un peu le maître : M. Cambon (applaudissements); mais le protectorat n'est pas nécea sairement siationnaire; les améliorulions à introduire en TunisieJ en matière administrative et économique, éclatent à tous les yen Il faut qu elles s'accomplissent avec le temps; le protectorat que j^ conçois n'est pas un protectorat borné , mais un protectorat réfor maieur (vifs applaudissements) et rien n'est plus aisé que d*obtenir tous les résultats désirables si l'on continue de se servir sagement de Tadminisl ration beylicale dont le despotisme paternel nous aide si heureusement à élever les indigènes à une civilisation supérieure. Restons donc attachés au Protectorat, (Applaudissements et bravos.)
En terminant, M. Jules Ferry dit que la question tunisienne n'est pas une question de parti (applaudissements); il engage la colonie h ne pas se diviser, comme en Algérie, en factions politiques, à ne ^ pas oublier que c*est en Tunisie que, dix ans après nos revers, \
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gloire et la fortune de la France ont eu leur premier réveil. Restez unis, ne vous divisez pas, restez Français. (Bravos et applaudissements répétés.)
Le lendemain, les sénateurs et députés rjui étaieut allés en excursion à Sousse et Kairouan revinrent prendre le paquebot à la Goiilette, M. Jules Ferry s embarqua avec eux pour rentrer en France.
L*iatérêt économique par excellence en Tunisie, c'est Tagriciilture; c'est U Félément essentiel de sa vitalité, de sa prospérité et de sa richesse. Malheureusement, et à cause peut-être de Textrérae fertilité de son sol qui produit beaucoup, presque sans travail, ragriculture qui y est pratiquée est restée en quelque sorte à Tétat primitif, ne prolitant qu'exceptionnelle* nient des enseignements de la science moderne.
La presque totalité des agriculteurs Je ne parle pas seulement des indigènes , mais aussi des colons, cultivent suivant des procédés traditionnels n'ayant aucun caractère scientifique et ne méritant d'autre €[uali fi cation que celle de routine.
Si le sol privilégié de l'ancienne proconsulaire était traité suivant les modes de culture, d'outillage, d'engrais, de procédés qui M>nt aujourd'hui en usage dans une grande partie du territoire de la France, de FAngleterre, de la Suisse, on ne peut guère se faire l'idée de raccroissement de la fortune de l'État et des particuliers qui résulterait de cette transformation ; la richesse immobilière ^ qui s'élève dès aujourd'hui à des millions, vaudrait des milliards; l'hectare de terre qui s'achète actuellement 100 francs en vaudrait 1,000 et bien davantage; les familles qui se trouvent pauvres avec des étendues de iO hectares, deviendraient aisées et même riches avec des propriétés beaucoup plus petites; rintonsité de la production serait quintuplée.
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A peine arrivé à Tunis, il a suffi à M. MassicauU d'un coup d'œii ponr se ri'odre compte de cet état de choses.
Il se préoccupe immédialenientde hâter les progrès agricoles de la colonie, et il s'efforce de metire à son service tous te moyens d'action dont la science dispose. A défaut d*une École d'agriculture que les ressources budgétaires ne lui permettent point dlnstituer, il dote le pays d'un Service de T Agriculture, de la Viticulture et de ^Élevage^ ■
Le chef de ce service visite les centres de production de la Régence ; il met son enseignement et ses conseils à la disposition des populations indigènes et des colons pour la culture des céréales, de la vigne, de Folivier, de 1 oranger, les cultures industrielles : lin, coton, sériciculture, pour le perfectionnement de la race ovine au double point de vue de la production de la laine et de la viande.
Cet enseignement technique et les observations qui en découlent demeureraient pourtant à peu près stériles si les recherches fécondes d'un laboratoire de chimie agricole et industrielle ne venaient à leur aide en renseignant tout d'abord ragriculleur sur la proportion des éléments qui composent la couche arable de son sol et, conséquemment, des restitutions en azote, ■ en acide phosphorique, en chaux ou en potasse qu'il peut être utile de leur faire pour obtenir un rendement supérieur; ensuite sur la valeur des engrais, sur la nature des eaux, eic.
Un tel organe est indispensable, M. Massicault Ta si bien compris qu'il le crée tout d abord* en ajoutant aux attributions déjà énoncées les expertises chimiques, l'étude des procédés pour améliorer la vinification, la fabrication des huiles; le contrôle des vins, des semences, des denrées alimentaires pour
U Décrets iÏQS 13 el 14 août 1887, 2, Décret du 25 juin 1887.
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l'armée et les écoles, etc. ; la vul^rarisatioû des procédés chimiques iililes à raçncuUure et à l'indoslrie^
M. Massicault ne se contente pas de donner cel enconmgemeiit et cette assistance aux intérêts agricoles; il réduit eu même temps de 60 ^ les droits d'exportation sur le bétail '. I/aceroissement normal du produit des impôts ayant permis de clôturer Texercice 1303 avec un excédent de 7,099, lâ'^ piastres 2V, il s'empresse d'unifier et de réduire les droits de Mahsoulats sur les céréales, les fruits et les légumes^; et de supprimer diverses autres taxes de marchés connues sous les noms de Sakgia , Sekune, etc*, tout en portant le fonds de prévoyance à 20,500,000 piastres. Il diminue aussi les charges imposées aux propriélai-
tres pour rîmmatriculalion de leurs immeubles \ ' Le budget des recettes du nouvel exercice est arrêté à SV, 545,000 piastres, soit avec une augmentation de 2,688,000 piastres qui servent à accroitre de 107,000 piastres, environ d'un cinquième, la dotation de FEnseignement public, pour la création de nouvelles écoles; celle des Travaux publics de 1/200,000 piastres qui profiteront aux routes et aux études d'un premier réseau de chemins de fer économiques d'environ iOO kilomètres.
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1. Le service du hilHïratoirc a aniplcment iuslifié les repéra nces <|irîl avall fait concevoir. Sa diiTCtiiiii a du reste été confiée à un chlniisle donl la valeur n'a (l'égale 4|ue le dêvouenïenl. Eu Iroîs ans plus de quinze nulle dosages onl été f'xéculés mm ae^s ordres.
Le jeune savant a etilreprls une carte agronomique de la Régence qui ecit inipalîeriiraent attendue, comme bien on pense. La p rem i ère feuille vient de piirailre.
n n'est pas sans inlèrêl d ajouter que M. nertaiitcband ne se borne pas à de« élude» de cbtmie Iccbnologiquc; il > joint rex|iérimenla(ion cbez ^n lieau-père, M. H. Savignon, à UirKassaâ, donl il a fail un domaine i*iodele, lant au point de voe cullura! quà celui de T organisât ion inlérieure.
