Décret du 13 rabiA-et-lani 1306 (17 décembre

Une municipalité est instituée à Mehclia et des coniniissions municipales à Ghardimaou et Tozeur*.

Cet essai de vie municipale dans le Sud est particulièrement suggestif. Il permet d'y apprécier Tétat d esprit des populations. Sans doute de longues années s'écouleront encore avant que chaque oasis devienne une commune dans toute Tacception du mot. L'embryon n'en est pas moins d'excellent augure.

Au reste, notre autorité grandit chaque jour dans cette région depuis Toccupation du pays des Ouerghamma et des Ouderna.

A la surprise inquiète que ces populations ont d'abord manifestée en nous voyant prendre pied au milieu d'elles, a bientôt fait place une heureuse confiance en notre protection tutélaire. Elles se sont peu à peu rapprochées de nous et pliées aux justes exigences du gouvernement.

Déjà les razzias de çof à çof et les coups de mains autrefois si fréquents des deux côtés de la frontière entre Tunisiens et Tripolitains sont devenus de rares exceptions.

Une véritable ère de paix a commencé pour cette région jadis si agitée.

Assurées de ne pas être l'objet de représailles , les fractions dissidentes ont successivement réintégré le sol tunisien; en août 1888 1,300 tentes, soit environ 8,000 individus, sont rentrés dans leur pays d'origine.

En môme temps que le pays a recouvré la tranquillité , Tordre s'est établi au point de vue administratif. C'est ainsi que l'on a pu poursuivre régulièrement l'établissement et le recouvrement de l'impôt chez les Ouerghamma qui, jusqu'en 1888 , avaient très mal payé les redevances auxquelles ils sont assujettis.