Onésiinc Recluft, La (erre à roi d'oiseau

LA TCNISIK IIA^S LK PASSK

mandé souveraînemoiit le passage entre les deux grands bassins de la Méditerranée, Le canal de Suez et toutes les routes vers TEst seraient tombées à sa diserétion.

C'est ce danger qui amena IWngleterre à une action parallèle avec nous au Qnirinal en 1871, et c'est la réapparition de ce^J danger, plus menaeant encore, qui Tinvitera, eu 1878, à favo-jt riser notre occupation de la Tunisie, à nous y pousser môme rJ car le commandeur Pinna ne se tint pas pour battu. Il changea simplement d'attitude. 11 s'insinua de nouveau dans les bonnes grâces de Mohammed es-Saddok et avec les intelligences qu'il avait dans la place^ le concours qu'il s était acquis de certains persotinages, du khaznadar, du favori Mustapha bon Ismall et antres, il crut bientôt tenir sa revanclie.

Ajant dtl renoncer à annexer Tancionne Uégence à ritalie » il voulut du moius la détacher définitivement de la France en unissant ses efforts à ceux de M. Wood pour persuader au beyil de recommencer la tentalive avortée en 18GV et de replacer son; pays sous la suîceraînelé de la Porte. Le bey eut la faiblesse de suivre ce conseil. Kheïr Ed4>in s'en retourna à Constantinople et en revint avec un firman impérial ^ qui réduisait la Tunisie a un pachalik. En cas de guerre, le bey devait fournir un contingent à la Sublime Porte qui se réservait de traiter à son lieu et place avec les puissances étrangères. La monnaie tunisienne devait porler l'eftigie du Sultan. Seule Fadministration intérieure du pays était réglée par le bey, conformément toutefois M à la loi sacrée et autres lois de FEmpire *>.

C'en était fait de la Constitution de 1857^ qui n^avait jamais guère été, il est vrai, qu'une ConsUlution d'opéra-comique! Adieu toutes les libertés et toutes les innovations. Adieu 1 émancipation séculaire si vaillamment défendue par ses pères 1 Sidi