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LA TrMSlK 0iPUIH L f>C4:rPATIOX FRANÇAISE
sentant infatllililemenl condamné, M. ùiiroli avait préférée taire : lA Aiait tout le mystère dont i) cherchait à sVntoarer. U bruit courut un instant que le Quirinal avait demandé la rvu nion d'une conférence européenne, et qu'il avait été fort mal accueilli danssen ouvertures, paHiculièrement Berlin* M. Cairoli se rctirfi donc; runis qui prendrait sa place? On ne pouvait song^er A un ministère de droit»*, alors que la réforme électorale élftit i\ Tordre du jour, MM. Sella, Maucini, Farini successivement chargés de former un cabinet, y renoncèrent; on se réégna à nu replâtrage sous la pr<5sidence de M. Hepretis; tpob des anciens ministres, MM. CairoU, Villa et Miceli furent seuls remplaces, M. Mfincini eut les A (Taircs étrangères, M. Zanardellî la justice, M, Berti ragrirulUire. La crise avait duré quinze jours^ el louf se calma comme par enchantement; on lit silence autour de la question tunisienne que Ton s'était tmuvé inapte à résoudre.
Pendant ce temps, les choses suivaient pacifiquement leur cours en Tunisie. M. Roustan dont le gouvernement avait ré* compensé les signalés services en le nommant ministre [dénipotentaire de première classe et en lui confiant les fonctions de résident à Tunis, prenait avec le bey les premiei's arrangements nécessaires; le général Bréart se rabattait sur Réjà pour com pléter rinvestissemeiil du pays des Kronmir. Nos opérations nous doniièn^nt vite ce résultat. Elles se réduisireut du restée peu près a de siuîples marches nous permettant de fouiller le pays. La résistance s*é teignait tous les jours; les tribus visitéei venaient solliciter Vaman et remplir les conditions qui leui étaient imposées : désarmement, ol>ligation pour la tribu dt reprendre ses campements ou installn lions Ijuliituels; fourni' ture de mulets pour le servii-e des transports; provision d< 40 francs par tente à verser au Trésor par les tribus contre lesquelles les Algériens européens on indigènes avaient présent
LA TUNISIE DEPUIS l'oCCUPATION FRANÇAISE 295
des revendications fondées; engagement à payer, comme contribution de guerre, telle somme que le gouvernement fixerait ultérieurement; livraison des réfugiés, condamnés, contumaces, gens dangereux réclamés par nous; livraison d'otages î^ titre de garantie pour Texécution de ces conditions.
Pendant ces dernières manœuvres, le général Forgemol préparait la dislocation du corps expéditionnaire dont le rapatriement commença le 10 juin et se poursuivit jusqu'à la fin du mois. Le 3 juillet, le général licencie son élat-major : les opérations sont terminées.
Nous laissions en Tunisie environ 12,000 hommes : 15 bataillons d'infanterie, 2 régiments de cavalerie à 3 escadrons, 1 escadron de spahis, 5 batteries et 2 sections d'artillerie, 3 compagnies du génie.
Nos points d'occupation étaient : Bizerte, Maleur, BéjA, La Manouba, sous les ordres du général Manrand ; Tabarka, Aïn-Draham , Fernana, Ghardimaou, El Kef, sous les ordres du général Cailhot.
Il restait quand même sur la frontière quelques tribus à visiter ou à châtier : c'étaient des fractions des Chiahia, des Beni- Mazen, les Ouled Ali M'fodda, les M'rassen et les Ouchfeta.
Cette mission fut confiée au général Logerot qui, avec quatre bataillons des i'''^ et 3' Zouaves, une batterie, un peloton, un escadron de Chasseurs et un goum , visita toute cette partie de la Tunisie, tandis que la brigade Gaume tenait les débouchés donnant accès sur la rive gauche de la Medjcrda.
Tout est calme, on n'a guère qu'à enregistrer les soumissions : les Chiahia , les Beni-Mazen ont fait la leur. Chez les Ouled Ali M'fodda, les Hedraïdia refusent de se soumettre; une importante razzia est opérée chez eux : ils demandent Taman.
Le général Logerot passe chez les M'rassen et campe à Zah-
LA TOriMK MEPr» L OCCUPATION niA?EClllSC
[rouf** Le jour ife Toeeiipalkiii « les ITnsseii vieniieiil faire Uqt MKBnmiiii*
ResUienl If» OocblHa . de foules les Iribas ceUe qui anit iiuis le plus de déprédsiioas et organisé le plus d^ailaipics
[contre noos« Le génêml Logerol pénètre sur leur territoire d %îettl esmper à SriU A sdq arrivée, les cheikh se présenleoi
là luit font de grandes démonâtralions d^amitié et arcepleot ks
r dores cooditîoiis qui leur sont imposées. Notanimeiit les cbeikli doiveut reveoir conune otages.
Cependant une aussi rapide soumission n^est pas sans laisser un doute dans Tesprit du gèoéral Logerot sur la siocérité des Ouchtela. Il euvoie aux renseisrneiDeDls, et appreod bientôt quils cbercheol à enlever leurs troupeaus dans les rmvins les plus accidentés. Le goum et Teseadron du ^ ChAsseurii d'Afrique sont lancés aussitôt, et re\tenoent avec une importante
[razia. On attend les cheikh, mais ils ne reparaissent point : ils sont dans la montagne. — Le goum qui se rendait à Sook-Ahra$ pour vendre les troupeaus provenant de la razsia est attaqué « sans aucun succès comme bien on pense. L'escadron de Chasseurs part néanmoins pour Tappuyer et ramène un certain nombre de prisonniers, arrêtée les armes à la main.
Le lendemain de ce jour, 28 juin, le général Logerot décide d'en finir. Il lance une colonne légère en avant ainsi que les goums dti caldat <Ie Bou Hadjar, des M* rassen, de la Rakba et des Ouled Diah» Dans Taprès-midi, après avoir visité tous les ravins, détruit les gourbis» enlevé le bétail, nos ti*oupes rentraient an camp de Sriiaavec 550 hommes, femmes ou enfants. La ruine des Ouchteta était complète. Le général Logerot reprit la route de Souk-Abras, laissant là-bas les femmes^ les enfants, les gens signalés comme non dangereux. 11 arriva le 3 juillet Hvec 15*2 prisonniers Ouchteta ou réfugiés dautreâ tribus.
LA TtlNlSlE DKPtlS L OCCUPATION FRANÇAISE
La campagne était finie ; en quelques semaines, nous avions su élalilir l'ordre dans le pays; notre dominatinn était reconnue, les tribus soumises: on ne devait donc pas s'attendre à être obligés de bientôt reprendre la lutte. C'est cependant ce qui arriva.
En remettant au général Bréart le traité revêtu de sa signature et de son cachet, Mohammed es-Saddok demanda une concession : que nos troupes n'entrassent point dans Tunis, M Vous sauverez ainsi ma dig^nité , disait-il, et vous me permettrez de vous aider à soumettre mes sujets en me laissant plus d'aulorité sur eux * »> .
Le général en référa au gouvernement qui ne crut pas devoir froisser inutilement, — on le pensait du moins à Paris, — l'amour-propre du bey. Les troupes rétrogradèrent vers Djédéida.
Mohammed es-Saddok s'empressa de reconnaître noire condescendance en faisant répandre le bruit, en publiant même dans YEr Raïdel Tounsy (journal officiel tunisien) qu'A la suite deTentrevue qu^il avait provoquée, le général croyait bon de ne pas pousser ses troupes plus avant, et même de reculer sur-lechamp. Les Français se disposaient à débarrassrr le pays... de crainte d'un soulèvement général soulenu par les grandes puissances, ajoutaient de vive voix Mustapha ben Ismaïl et ses agents. En fin de compte, le bey laissait entendre qu'il nous en avait imposé ; — car il se gardai! de souffler mot du traité. Les Arabes qui ne croient qu'aux faits qui frappent leurs yeux ou aux rêves qui remplissent leur imagination , comme Fa très justement observé M. (i, Charmes , furent convaincus qu'en effet nous avions peur et que nous battions en retraite. Eux qui ne font la guerre que pour les joies de la victoire , ils nv pouvaient concevoir que nous nous arrêtassions à moitié chemin;
