RÉPONSE

AU GÉNÉRAL COSSERON DE VILLENOISY

Lorsque Tintéressante brochure du général Gosseron de Villenoisy, La France à Tunis 9 à paru , à la fin de Tannée dernière , la page ^7G dû tome I" était sous presse et j'ai regretté de ne pouvoir réfuter à cet endroit une erreur commise par Thonorable général, — erreur qui pour être commune n'en est pas moins absolue.

M: Gosseron de Villenoisy pense que, conformément à notre politique traditionnelle , M. Waddington refusa au congrès de Berlin « une annexion que tout le monde était prêt à reconnaiître. Rappelant que nous avions toujours soutenu l'indépendance du bey, que nous nous étions toujours opposés à l'intervention du Sultan dans les affaires intérieures de la Tunisie^ il déclara que nous voulions seulement avoir dans ce pays un allié et un ami, assez fort pour maintenir Tordre le long dç la frontière Est de l'Algérie. Ge point obtenu, nous n'avions nul désir de nous installer nous*mémes à Tunis. Il n'y avait rien à objecter à une semblable déclaration et elle fut favorablement accuerillie par tous, même par lès envoyés du Sultan ». .

L'honorable général se fait en cette circonstance Téditeur responsable de l'opinion publique ; il reproduit une légende qui â'est accréditée je ne 8ai3 coipment; maià qui n'est qu'une légende, qu'il me ' permette dé le lui affirmer. Les cho^s se sont passées autrement. J'ai eu entre les mains et j'ai encore des documents qqi ne laissent aucun doute à cet égardi. Je ne sui^ malheureusement pas autorisé à publier ces documents.