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et les Italiens sur les côtes nord de la Tunisie, spécialement dans la région de Tabarka. En 1888, à la suite de la rupture des traités de commerce entre la France et l'Italie, Tabarka vit se réunir aans ses eaux les pêcheurs siciliens qui fréquentaient auparavant les côtes voisines de l'Algérie, notamment le petit port de la Galle, parce qu'en Tunisie la pêche était libre. De 1888 à 1897, la pêche de la sardine et de l'anchois fut très prospère à Tabarka. « Elle atteignit son apogée en 1893, avec 22o barques jaugeant 1.421 tonnes, montées par 1.340 pêcheurs. A partir de 1897, le nombre des barques diminua graduellement, et tomba, en 1904, à 27, jaugeant 99 tonnes et montées par 180 hommes. En 1906, celte pêche a été exercée pai' 60 barques, jaugeant 210 tonnes, montées par 455 pécheurs^ » Il ne paraît pas v avoir eu de changement notable dans cette situation depuis 1906. Elle paraît due à là trop faible rémunération du travail des pêcheurs. M. de Fages dit à cet égard : « D'après les statistiques exactes suivies depuis 1894, chaque barque pêche, en moyenne, dans une campagne de cinq mois,, 3.100 kilogrammes de sardines et 1.050 kilogrammes d'anchois. Au prix moyen de 26 francs les 100 kilogrammes pour les sardines et de 70 francs les 100 kilogrammes pour les anchois, une barque de pèche gagnerait 1.349 francs dans une campagne, ce qui représente par mois un gain de 46 fr. 50 pour le patron et de 31 francs pai- homme d'équipage ; salaires bien minimes si Ton tient compte de la dure existence de ces hommes qui restent parfois campés pendant plusieurs mois dans des criques désertes, loin de leur famille et de toute civilisation ». Ces conditions expliquent pourquoi ont échoué toutes les tentatives qui furent laites par le protectorat pour attirer en Tunisie des pêcheurs métropolitains. Après avoir rappelé ces échecs, M. de Fages ajoute : « En se plaçant au point de vue strict de la pêche, la Tunisi<^ ne peut actuellement accueillir des pêcheurs métropolitains, soit du Nord, soit du Midi, avec quelque chance de suc-