BETTERAVE

Eau .

Matière azotée .

Cellulose, amidon, etc.

Totaux .

Sous le même poids, la teneur des raquettes en principes nutritifs assimilables n’est donc égale qu’à la moitié environ de celle de la betterave; mais rien n’est plus facile que de composer, par l’addition au cactus de feuilles ou de ramilles des végétaux qu’on rencontre en abondance dans les terrains incultes du nord de la Régence, un mélange fourrager équivalent au moins aux herbes de prairie naturelle de bonne qualité, et de beaucoup supérieur aux pailles de céréales les plus riches. J’ai récolté, dans une excursion au Mornag, des échantillons de cyste et de jeunes branches de lentisques, que j’ai analysés : séchés à l’air, retenant 13 pour 100 d’eau, à l’état où l’on pourrait les mélanger, si les animaux les acceptent, ce que j’ignore, après un broyage grossier, avec les raquettes de cactus concassées, ces rameaux renferment de 5 à 5 1/4 pour 100 de leur poids de matières azotées. Les feuilles d’arbousier en contiennent 7 pour 100 environ; l’analyse de ces derniers m’a conduit à leur assigner la composition suivante :

Eau . . . : . 10,20

Matières azotées . 6,87

amylacées . 62,89

— grasses . 3,70

Cellulose . 12,60

Matières minérales . . 3,74

Total . 100,00

La substance sèche entre donc dans la composition des feuilles d’arbousier pour près des neuf dixièmes de leur poids; dans celle des cysles et lentisques, pour 86 à 87 pour 100, tandis qu’elle représente 5 pour 100 à peine de celui des raquettes de cactus. On peut donc tirer un excellent parti de ces différences de composition, comme le font avec succès certains agriculteurs de la Corse, pour constituer des mélanges alimentaires bien adaptés à l’entretien du bœuf et de la vache. Mélangés à poids égaux avec les raquettes, les feuilles d’arbousier fournissent un aliment supérieur à l’herbe des prairies, ainsi que le montre la comparaison de la composition des deux fourrages :