Mot corrompu» de tennour/cbauffe-corps

OU deux grandes tapisseries pour y entretenir une chaleur douce et égale. Il est ordinairement dans l'angle du sofa; les femmes turques y passent les trois quarts de leur journée , assises alentour , les bouts de la couverture relevés sur leurs genoux. C'est, du reste, une charmante et commode invention que ces tandours, et l'usage en a passé des maisons turques aux maisons grecques , arméniennes, et même à celles des Européens établis en Turquie.

Mais le passe- temps favori des dames turques, c'est le bain. Il est de prescription légale le vendredi de chaque semaine; les autres jours il devient une partie de plaisir à laquelle les harems se convient mutuellement. Il n'est pas de harem un peu au-dessus du commun qui ne possède une ou plusieurs salles de bain, décorées avec luxe. Les autres se rendent aux bains publics, où ils se font apporter la collation et restent quelquefois la demi-journée.

Lady Montagne raconte dans une de ses Lettres sa visite à l'un de ces bains; je ne puis mieux faire que de reproduire sa description, dont Texaclitude m'est attestée par ce que j'ai non pas vu, mais entendu raconter moi-même sur les lieux :

« Le bain était déjà rempli de femmes. C'est un bâtiment de pierres en forme de dômes, du centre desquels descend la lumière, ce qui ne la rend pas moins belle. Il y a cinq dômes joints ensemble ; le

Quand elle fut revenue à elle, le santon Taniena eu présence du cadi, suivie du jeune homme et de plusieurs témoins. Alors le santon s'adressanl au juge : « Seigneur, lui dit-il, je vous prie qu'il vous plaise d'ordonner que cette femme retourne à son premier mari , car elle a rempli toutes les condi- , tions prescrites par la loi ; elle a été séparée de son époux, et est demeurée dans les bras d'un autre qui l'a répudiée. Cet autre est le fleuve El-Acy, qui, après l'avoir possédée devant témoins, l'a chassée de son lit et l'a délaissée sur ses bords. » Le juge, dit-on, fut persuadé par cet ingénieux artifice, et l'amoureux marchand rentra en possession du bien qu'il avait perdu.

La vie des femmes dans l'intérieur du harem leur crée moins d'occupations qu'elle ne leur laisse de loisirs. Comment remplir le vide de la journée? Point de lectures, et pour cause; peu ou point de nmsique ni de travaux à l'aiguille. Se parer, se baigner, jouer à des jeux de pensionnaires, tels que l'escarpolette, colin- maillard, passer d'une chambre dans l'autre, recevoir des visites autour du tandour, telle est l'éternelle monotonie de leurs passe-temps.

Le tandour^ est une espèce de table carrée, sous laquelle on place un mangal, et qu'on recouvre d'une