GAZAS DU SANDJAK D'AMARA

MERKËZ-CAZA D AMAR\

Division. — Le merkez-caza d'Âmara est divisé administrativement en 3 Dabiés qui sont : Ali-el-Gharki ; Ali-el- Ghàrbi et el-Ezer.

Population. — La population du merkez-caza d'Amara est de 41,000 habitants, comme suit :

Musulmans.] ^, .. o/^aa i 38,500 hab.

( Ghyites 34,100 ) '

Catholiques 600 )

Sabéens 1,000 \ *'®°° ~

Israélites . 900 —

Total. . . 41,000 hab.

Chef-lieu. — On a compris dans ce chiffre les habitants de la ville d'Amara, déjà énumérés au chapitre spécial du sandjak, car celte ville en est le chef-lieu en même temps qu'elle est celui du merkez-caza. Tout ce qui la concerne se trouve au chapitre précédent.

NAHIÉ DE ALI-EL-CHARKI

Le nahié d'Ali-el-Charki prend son nom d'une mosquée dédiée à la mémoire du khalife Ali, gendre de Mohammed el auteur de la doclrine sur laquelle se fondent les chiyles. On appelle ce wakf eJ-Charki (l'oriental) pour le distinguer d'Ali-el-Gharbi, situé au nord-ouest de celui-ci.

Imam Ali-el-Charki est silué sur la rive gauche du Tigre^ à 40 kilomètres au nord-ouest d'Amara, au milieu d'un bois qu'il domine. La mosquée est gardée par des séides (serviteurs dévoués, gardiens religieux) qui sintitulent el-Gaouam (desservants et vivent en cette qualité aux dépens des abondantes donations) pieuses des dévots chiytes. Quoique portant le titre de séides^ qui implique l'apostolat, ces prétendus desservants de l'imam Ali, ne savent point lire pour la plupart et ne tiennent aucune école.

La tribu des Béni-Lam campe seule dans ce nahié renommé pour ses gras pâturages, et où il n'existe pas d'autres constructions que celles de l'imam Ali et la résidence du mudir que les Arabes appellent eUkala'at (la forteresse) et qui se compose de quatre épaisses murailles de terre formant au bord du fleuve un carré qui renferme pour tout logement deux chambres, l'une occupée par le mudir et 6 zaptiés ou soldats de police, l'autre par leur écurie et leurs familles, aux besoins desquelles ils subviennent en cultivant les terrains d'alentour.

îS. — Aux environs on remarque des ruines oîi jamais des fouilles n'ont été exécutées.