AVANT-PROPOS

Le 29 octobre 1914, des croiseurs turcs i, commandés par des o/ficiersl allemands, pénétrèrent à l'improviste dans les ports d'Odessa, de Théodosia et de Novorossisk, où, sans provocation d'aucune sorte, ils commirent des actes de guerre : dans le premier de ces ports, ils tirèrent sur le paquebot français, Portugal ^, qui fut gravementl endommagé et à bord duquel deux personnes furent tuées ^.

Le gouvernement français, agissant^de concert avec les gouvernements britannique et russe, demanda à la Sublime Porte de renvoyer les missions militaires et navales allemandes^, afin de dégager ainsi sa responsabilité. N'ayant pas reçu satisfaction à cet égard, il prit le parti de rappeler immédiatement son ambassadeur et de déclarer la guerre à la Turquie ^.

1. Le Gœhen et le Breslau, achetés fictivement à l'Allemagne, étaient suivis par le Hamidieh.

AuLNEAu, La Turquie et la guerre p. 317.

2. Ce bateau de commerce appartenait à la Compagnie des Messageries Maritimes,

3. Ils tirèrent aussi sur une canonnière russe qui fut coulée.

4. En décembre 1913, le général Liman Von Sanders avait été envoyé, avec une nombreuse mission, à Constantinople pour y réorganiser et instruire l'armée ottomane. Il avait d'abord été appelé au commandement du l^' corps, mais sur les réclamations de la Russie, i) dut prendre le titre d'inspecteur général.

Baron Beyens, L'Allemagne avant la guerre, p. 263 et suiv. ; — AuLNEAu, op. cit., p. 263.

5. Déclaration du gouvernement français constatant l'état de guerre entre la France et la Turquie à la date du 5 novembre 1914, Revue générale de droit international public, 1915. Documents, p. 6.

Quelques mois avant cette brusque rupture, le gouvernement ottoman s'était décidé à reconnaître le protectorat de la France sur la Tunisie ^.

Cette reconnaissance n'avait pas, d'ailleuvs, été obtenue sans peine.

Pour triompher des multiples difficultés que lui avaient suscitées les ministres d'Abd-ul-Hamid et ceux de Mahomet V, la diplomatie française avait dû montrer beaucoup d'habilclé et surtout beaucoup de ténacité^. Finalement, elle avait réussi à faire admettre par la Porte que le traité de Kassar-Saïd serait désormais tenu pour valable et produirait tous ses effets.

Il m'a paru intéressant de retracer les négociations qui s'engagèrent à ce propos entre les deux gouvernements et qui se prolongèrent pendant plus de trente années.

Cette étude sera une nouvelle contribution à V histoire diplomatique de V Afrique française.

Toulouse, le 15 janvier 1916.

1. Ce protectorat a été établi par le traité de garantie signé à Kassar-Saïd, le 12 mai 1881.

2. Ces ministres suivaient toujours les suggestions de l'ambassadeur a'Allemagne.

L'influence allemande qui s'était établie h Constantinople sous le rèç^ne d'Abd-ul-Hamid put, après une courte éclipse, se développer de plus en plus sous le règne de son successeur.

Baron Beyens, op. cit. p. 237 et suiv. ; — Aulneau, op. cit., p. 286 et suiv.