La Turquie et le Tanzimât, ou Histoire des réformes dans l'empire Ottoman

Depuis la guerre de Crimée, la Turquie se trouvait impliquée dans le jeu des grands interdis européens sans paraître comprendre les devoirs que Ini imposait celle solidarité nouvelle. Elle avait joui pendant dix ans d'une paix intérieure relative qu'un gouvernement avisé aurait pu rendre féconde et qui, sans être restée absolument stérile, avait apporté dans l'état de l'empire des changements plus apparents que réels. Or comme je le marquais dans le résumé qui clôt l'année 1801, les puissances

S U TURQUIE ET LE TiNZlHAT.

alliées et la France surtout entendaient réclamer le prix de leur concoure en pratiquant à l'égard de la Porte un système de surveillance aussi persistant contre ses ennemis qu'inflexible contre elle-même.

Toute leur confiance reposait sur Ali-pacha et sur Puad-pacha qu'une heureuse fortune avait maintenus aux affaires, mais qui, on se le disait alors, ne dominaient plus la situation comme au lendemain du traité de 1856. Abdul-Aziï, plus violent que jamais dans ses écarts de souverain absolu, semblait s'ingénier à contrecarrer leurs desseins, comme s'il ne se souciait que de faire acte d'autorité, sans distinguer, pour ainsi dire, dans son ignorance le bien du mal, sans apercevoir dans son horizon borné l'écueil où devait se briser son obstination.

S'ils avaient à se défendre contre leur maître, les deux ministres ne se sentaient point soutenus par l'opinion musulmane qui attribuait en partie à l'esprit de réforme les embarras du trésor et les privations qu'en éprouvaient les employés de l'État et les populations elles-mêmes.

Ajoutons que pour lutter contre ces difficultés, Ali et Koad avaient du accepter la collaboration d'hommes qui consentaient à rester momentanément inoffensifs pour partager avec eux les honneurs du pouvoir, sauf à les paralyser dans leur action quotidienne. Quelques-uns de ces faux frères avaient même pris dans le conseil une importance telle qu'une crise était jugée imminente.

Vers la fin de l'année 1867, Ali-pacha s'était rendu en Crête pour préluder aux changements administratifs que réclamait l'état de la province insulaire (1). Resté seul

sous le poid» du gouvernement, Fuad-pacha s'était bientôt convaincu que la palais le tenait pour suspect et que ses ennemis songeaient à le renverser. Ceux-ci avaient habilement circonvenu la sultane Validé qui s'était laite auprès de son fils l'organe des accnealions les plus invraisemblables contre le ministre des affaires étrangères.

Fuad-pacha se voyant ainsi dans l'impossibilité d'exercer la pleine autorité du grand-vizirat, en l'absence du chef du cabinet, résolut de se retirer, s'il n'obtenait de constituer avec son collègue AH, un ministère indépendant et responsable dont on écarterait aussi bien les intrigants et les adversaires plus ou moins déguisés du progrès, que les exaltés de la Jeune Turquie. Ce dernier parti en effet ne pouvait qu'inspirer de la défiance, dirigé qu'il «tait alors par des chefs résidant à l'étranger. On le supposait capable des entreprises les plus folles et son libéralisme était plus que sujet à caution. Le Miuhbir, son porte voix, qui précédemment se donnait comme le défenseur convaincu de l'égalité entre musulmans et chrétiens, venait de jeter le masque; il prêchait te pur islamisme des premiers califes, la guerre sainte contre les infidèles, s'indignant notamment que la Porte fut représentée par des chrétiens à Londres, à Berlin et à Athènes (1).

Comme en 1863, dans des circonstances analogues (2), le le Sultan fut mis en demeure de choisir entre les fanati-

(1) U parti de la Jeune Tnrqv.it avait coiiiUtuJ à Paris une sorte de chancellerie, plaças ioui le) ordrei direct» de Mustapha Falylpacha; le premier article de ui itatuti, publie >oua ta date du 80 avril 1807, portait qu'il avait pour but de résilier le programme contenu dan» la lettre de Muatapha Faiyl au Sultan el lurtont d'iiamrer rérowioipation de> pupuIMions chrétienne» de l'empire.

4 LA,TliRUUIE ET LE TAKZI1AT.

(jues ou les partisans du siaiu gvo et les deux conseillers qu'une politique sagement progressive avait toujours unis. Ces derniers l'emportèrent et l'on doit admettre qu'en leur laissant toute liberté dans l'exécution de leur programme Abdul-Aziz se persuada que leur éloigne ment lui aliénerait les sympathies des grands cabinets.

Ce fut donc sous les auspices d'une administration homogène qui s'ouvrit en 1868 la campagne des réformes et qu'aux allures d'un gourvern'ement sans cohésion et sans force succéda une politique plus ferme et plus systématique.

La France semblait appelée à un rôle prépondérant dans cette phase importante du Tanzimât. Le longue intimité de ses anciennes relations avec les sultans, l'influence qu'elle avait exercée dès le commencement du siècle passé sur les premières réformes de l'empire (1), la part décisive qu'elle avait prise à la guerre libératrice de 1854, ces titres l'autorisaient à une initiative que les puissances occidentales ne songeaient point d'ailleurs à lui disputer.

L'Angleterre, quelque peu hésitante d'abord, s'était ralliée aux vues françaises et avait engagé Abdul-Aziz à y conformer sa conduite. Telles étaieut également les

(1) II. de Bonne val et le baron de Toit, sujet hongrois au service de la France, avaient dirigé les premiers essais de réorganisation militaire sous Mahmoud 1 et tous Mustapha III, et c'est à des médecins français que Selira lit devait les connaissances spéciales dont il s'était inspiré en promulguant le Au™ Djehid.

En 1840, Keschid'pachB, disait à un diplomate français : * C'est toujours à la France que nous nous adressons ; c'est elle qui a dicté nos réformes et c'est à elle que noua voudrions en devoir le complé-

dispositions de l'Autriche qui avait répudié depuis longtemps les idées étroites du prince de Metternich (1), tout en abandonnant en dernier lieu le système de réforme proposé par la Russie. L'on comptait snr l'appui moral de la Prusse et de l'Italie.

Quant su cabinet de St-Pétersbourg, loin de dissimuler son dissentiment, il annonçait hautement l'échec final de l'entreprise dont la France allait prendre la direction. « Je . n'aime pas votre Jialli Humayoun, disait à cette époque le prince Gortchakof a l'ambassadeur du Sulian. C'est uno lettre de change émise il y a dix ans et non soldée. Selon moi, il n'y a de consolidation possible pour l'empire Ottoman qne dans l'autonomie des chrétiens. » Et un diplomate russe, commentant cette formule, y ajoutait un terme particulièrement énergique , en posant à la Turquie ce dilemme : on autonomie ou anatomie (2).

En somme et sauf l'opposition prévue de la Russie, les circonstances semblaient favoriser l'œuvre de prosélytisme social au succès de laquelle le gouvernement français ratachait les destinées ottomanes.

Dès le mois de janvier de l'année 18C7 , le cabinet des Tuileries avait fait connaître son programme an gouvernement turc dans une note svr le Haïti Humayoun de 4856. Ce document divisé en seize paragraphes ne négligeait aucun des services de l'administration proprement dite et les explications dont il était accompagné , indiquaient les matières qui se recommandaient plus particulièrement à l'attention des ministres du Soltan (3).

(S) Dossier de la question d'Orient 1868, p. 148.

(3) La note française partait sur lu points suivants : Conrnurl

Dans celle catégorie spéciale figurait en première ligne l'instruction publique dont l'organisation devait avoir surtout pour objet l'établissement d'écoles secondaires musulmanes dans lesquelles les chrétiens seraient admis , la création de corps de professeurs pour l'instruction primaire musulmane, la fondation d'une Université pour l'enseignement des sciences, de l'histoire, de l'administration et du ■ droit, l'institution de grandes écoles préparatoires ponr les différentes carrières , enfin l'ouverture, de bibliothèques publiques. C'était en grande partie sur le développement et le perfectionnement de l'instruction générale que le gouvernement français fondait ses meilleures espérances, tl posait le grave problème de l'éducation, subordonnent les autres à Celni-la.

officiel des chrétiens aux diverses fonctions de l'État, développement du System» de l'instruction publique, extension du régime des vilayets. Introduction d'une publicité sérieuse dus les tribunaux et admission définitive et générale du témoignage des chrétiens, codification plue complète des lois commerciales et amélioration de l'institution des tribunaux de commerce, révision du système pénitentiaire et de la police, libre exercice du droit de propriété pour les étrangers, réforme du régime des biens des mosquées et généralisation da* propriétés muivb du libres, changement du régime hypothécaire et du mode de transmission de la propriété, création d'un crédit foncier, mise en régie des Impôts indirects et transformation de la percepUon de l'Impôt direct par la suppression des Termes, abolition des douanes intérieures et des impôts dits de consommation, entreprise de grands travaux publics, perfectionnement de la viabilité, exploitation des mines et des forêts, institution de municipalités dans les grandes villes, fixation annuelle d'un budget général accompagne de budgets spéciaux par ministère,