CHAPITRE XVIII

Conférences européennes de Conslanllnople «t de Londre» de *87« et de «877.

Les puissances occidentales n'étaient point parvenues ù pacifier les provinces slaves que l'insurrection avait successivement envahies depuis le printemps de l'année 1875 et si de prime abord l'entente s'était faite entre elles sur les bases d'une intervention collective, le mémorandum de Berlin avait suivi la note du comte Andrassy, c'est-à-dire que le Foreign Office s'était nettement séparé des autres cabinets en rejetant le programme nouveau des (rois cours impériales. L'antagonisme britannique avait surtout pour objectif la Russie dont l'attitude était devenue de plus en plus offensive et comme de part et d'autre l'on se livrait à des préparatifs militaires, l'Europe crut un moment la guerre inévitable. •

Cependant à la veille d'une rupture, l'Angleterre qui avait envoyé sa flotte à Besika, se prêta à une tentative suprême de conciliation et sur son initiative une conférence européenne se réunit à Constanlinople vers la fin de 1816.

Dans ses instructions aux plénipotentiaires français, le duc Decazes définissait ainsi le but de cette dernière consultation : « Après les expériences nombreuses qui ont démontré qu'en Orient les intentions les plus généreuses y demeurent le plus ordinairement impuissantes , que les améliorations les plus recommandables y échouent en fait devant d'obscures ei insurmontables résistances, l'Europe

est fondée à attendra qu'un ensemble d'institutions sauvegarde cette fois le fonctionnement sérieux de l'œuvre de réforme à laquelle elle aura a concourir (1)- De son côté lord Derby précisant te caractère de celte œuvre internationale, recommandait a ses deux délégués l'adoption « d'un système d'autonomie locale et administrative donnant aux populations un droit do contrôla sur leurs propres affaires et des garanties contre l'exercice d'une autorité arbitraire (2). »

L'autonomie locale dont le ministre anglais entendait que les provinces serbo-bulgares seraient dotées, était exclusive de toute combinaison tendant à ériger ces provinces en principautés vassales. Elle devait simplement avoir pour objet une organisation particulière analogue à celle dont bénéficiaient déjà d'autres régions de l'Empire, telles qne le Liban et la Crète, réserve qui, dans l'esprit de lord Derby, laissait une suffisante latitude aux changements dictés par les circonstances.

La conférence adopta ce point de vue dans une séance préliminaire et l'on put pressentir à la suite de celte importante résolution, que l'accord se maintiendrait sur le terrain ainsi circonscrit des libertés provinciales.

Dans l'élaboration de leurs règlements organiques, les plénipotentiaires européens délibérant entre eux avant de traiter avec la Porte, mirent à profit les propositions consignées dans la note du comte Andrassy et les principaux éléments de la loi sur les vilayets « tout en cherchant à ménager aux populations une action plus réelle dans la gestion de leurs intérêts et un droit électoral basé sur une

(1) Dépêche du 19 novembre 1876.

(ï) Dépêche du 30 octobre 1876,

entière égalité antre musulmans et chrétiens (1). > Deux statuts furent ainsi préparés, l'an pour la Bosnie et l'Herzégovine réunies en un seul vilayet et l'autre pour la Bulgarie divisée en deux grandes circonscriptions ayant pour chefs-lieux Sophia et Tiruovo.

Dans son économie générale le premier de ces projets était ainsi conçu :

Le Nahiê-mwliHik, agglomération de quartiers ou de villages, figurera l'unité administrative et sera représenté d'une part par un conseil électif et périodique et d'autre part par un maire choisi pour quatre ans dans ce conseil et professant la religion de 'la majorité des habitants. Le conseil de NaJàè déléguera deux de tes membres pour assister le maire à titre permanent.

'Le Sandjak formé d'un certain nombre de Ifahiit sera gouverné par un mutessarif ou par nn caïmacam que nommera la Porte sur la présentation du gouverneur général. Le clief du Sandjak appartiendra, comme les maires, an culte de la majorité et il aura pour adjoints deux conseillers dont le choix dépendra en partie du conseil général de la province.

A la télé de la province sera placé un gouverneur général ou vali institué pour cinq ans par la Porte avec t'assentiment des puissances garantes; il y aura au chef-lieu du vilayet une assemblée provinciale périodique comprenant deux cinquièmes de musulmans, deux cinquièmes d'orthodoxes, un cinquième de catholiques. Cette assemblée déléguera auprès du vali une commission administrative permanente dont les chefs des difié-

(1) Dépêche du comte Cbaudordy, du ! Janvier 1877.

176 LA TURQUE ET J.E TiHZIHAT.

rentes communautés religieuses seront membres de droit.

Il sera créé des tribunaux de justice de pais composés des maires et de leurs conseillers, des tribunaux de première instance avec juges inamovibles nommés par le vali sur l'avis. de la commission administrative, enfin une cour d'appel dont les membres, également inamovibles, seront choisis par la Porte avec l'assentiment des représentants des puissances garantes.

L'on procédera à l'organisation d'une gendarmerie dans laquelle les musulmans et les chrétiens seront admis en nombres proportionnés aux populations respectives.

Enfla une commission internationale sera chargée de surveiller l'exécution de ces réformes.

Le statut applicable aux deux vilayets bulgares différait à peine de celui destiné à la Bosnie et à l'Herzégovine ; il stipulait notamment que le pâli serait chrétien et que les membres deT assemblée provinciale seraient nommés par les conseillers cantonaux choisis eux-mêmes tant par les habitants possédant une propriété ou payant une contribution que par le clergé et les professeurs.

En résumé les franchises locales reconnues à la Bosnie, à l'Herzégovine et à la Bulgarie reposaient, comme en Crète, sur la double base de l'élection et du rapport numérique des différentes classes de ces provinces ; elles avaient pour garanties la stabilité des magistratures municipales et judiciaires, l'institution d'une force armée indigène et le contrôle temporaire de commissions internationales. Elles visaient à la décentralisation, c'est-à-dire qu'elles tendaient s réaliser un système d'administration provinciale aussi éloigné de l'indépendance que d'une subordination étroite vis-à-vis du pouvoir dirigeant.

Le gouvernement tare crut devoir repousser la plupart des propositions de la conférence et particulièrement celles qui portaient sur l'approbation du choix des valis par les puissances garantes et sur l'intervention de commissions internationales de contrôle. L'obstination dont il fit preuve dans cette circonstance donna à penser ou qu'il comptait sur le désaccord intime des cabinets étrangers on qu'il ne croyait pas à la sincérité des résolutions ostensibles de l'Angleterre. L'on'alla même jusqu'à soupçonner que le Divan avait reçu de Londres des encouragements secrets a la résistance, voire même la promesse d'un appui matériel eu cas de rupture définitive.

Quoi qu'il en soit, les plénipotentiaires européens, après avoir vainement représenté à la Porte tonte la témérité de sa conduite, se séparèrent le 20 janvier 1877.

Pour la seconde fois la guerre était imminente. La Russie mobilisait son armée et la Turquie imitait son exemple. Cependant de nouvelles négociations se renouèrent entre la chancellerie de Saint-Pétersbourg et le Foreign Office, la Russie insistant pour que la Porte acceptât dans leur teneur première et exécutât sans retard les décisions des conférences préliminaires de Constantinople. Le gouvernement britannique, tout en reconnaissant la nécessité des réformes telles qu'elles avaient été arrêtées dans les conférences plinières, proposa d'accorder au gouvernement turc un délai d'un an pour la mise en pratique du programme européen et afin de sauvegarder la paix a qui était dans les vœux de tons », il lui parût qne la Russie et la Turquie devaient avant tout procéder à un désarmement réciproque.

Une nouvelle conférence se réunit à Londres à la fin

178 Li TURQUIE ET LE TjLNZIHAT.

du mois de mars 1877 pour délibérer à ce sujet. « Les puissances qui ont entreprie de pacifier l'Orient, fut-il dit dans an protocole signé le 31 mars, reconnaissent que le moyen le plus sur d'atteindre ce but..., est d'affirmer itérativemenl l'intérêt commun qu'elles prennent h l'amélioration du sort des populations chrétiennes de la Turquie et aux réformée à introduire en Bosnie, dans l'Herzégovine

et en Bulgarie Elles se proposent de veiller avec soin

par l'intermédiaire de leurs représentants à Çonsiantinople et de leurs agents locaux à la façon dont les promesses du gouvernement ottoman seront exécutées. Si leur espoir était encore une fois déçu et si la condition des sujets chrétiens du Sultan n'était pas améliorée de manière u prévenir le retour des complications qui troublent périodiquement le repos de l'Orient, les puissances croient devoir déclarer qu'un tel état de choses serait incompatible avec leurs intérêts et ceux de l'Europe. En pareil cas elles aviseraient en commun aux moyens qu'elles jugeraient les plus propres à assurer le bien-être des populations chrétiennes et la paix, générale. » *

Le ton particulièrement accentué de ce manifeste dénotait le vif désir des puissances occidentales de calmer la Russie et d'éviter la guerre. Sans doute pendant les vingt dernières années, et si l'on excepte la courle période d'abandon qui avait suivi la guerre franco-allemande, les puissances avaient agi vis-à-vis de la Turquie comme si elles s'étaient effectivement engagées à exercer la surveillance que stipulait le protocole de Londres de 1877- Cependant le traité de Paris de 1856 avait été maintenu et avec lui la clause formelle, celle de l'article 9, qui mettait le Sultan à l'abri de l'ingérence étrangère dans ses affaires intérieu-

LA TCRQLIE ET LE TANZIHAT. 179

res. Getle clause, si peu efficace qu'elle eut été pour la Turquie, le protocole de Londres l'annulai! implicitement en lui substituant, comme on vient de le voir, un texte contraire ; désonnais les puissances duraient à s'assurer par elles-mêmes de l'exécution du programme des réformes qui leur avait été officiellement communiqué en 1 876 et ce programme constituant, comme le Hatti-Hwmayoun de 1856, une véritable charte définissant les droits civils et politiques de tous les sujets ottomans, aucune branche de l'administration turque ne devait échapper au contrôle étranger.

Le Divan s'était bercé de l'espoir que la conférence de Londres se butterait contre le refus qu'opposait obstinément la Russie à la démobilisation de son armée et son illusion l'avait porté à faire sanctionner par la Chambre des députés le rejet déjà public des décisions prises par la conférence de Constanlinople. Lorsque le protocole de Londres lui démontra son erreur, loin de se raviser, il signifia fièrement que le vole de la représentation nationale lui marquait son devoir. « Aucune considération no saurait nous en détourner, dit Safvet-pacha dans une circulaire datée du 9 avril 1877 ; nous exécuterons les réformes promises et cela sans acception de province, de croyance et de classe ; nous désarmerons si la Russie désarme; mais nous protestons contre la tutelle humiliante que l'Europe voudrait étendre sur nous contrairement au traité de Paris et au mépris du droit des gens. »

Quelques jours après celte déclaration, l'empereur do Russie, cueillant le fruit mûr, donnait l'ordre à son armée de franchir la frontière ottomane « pour obtenir par la force ce que les efforts unanimas des puissances n'avaient pas réussi à obtenir par la persuasion. »

La Turquie pendant In guerre de 1877.

Les deux campagnes engagées simultanément en 1877 dans la presqu'île des Balkans et en Arménie sont des épisodes d'histoire contemporaine qui méritent à bien des égards de fixer l'attention de tons ceux qni s'intéressent aux questions militaires. An point de vue spécial de notre étude et comme épreuve nouvelle dn Tanzimât dans la sphère de sa première et principale activité, elles offrent anssi d'utiles sujets d'observation.

Abdnl-Aziz, quelques jours après sa déchéance, écrivait a son neveu Mourad : « J'espère que Votre Majesté n'ou- " bliera pas que j'ai préparé sous mon règne tous les moyens propres à défendre l'intégrité et l'honneur de l'Empire. * Abdnl-Aziz qui s'infatuait d'une idée, comme il s'engouait des hommes, s'était pris en effet d'une véritable passion ponr tout ce qui touchait à l'armement national. Mais son militarisme étroit visait plutôt le développement matériel des forces de terre et de mer que lenr qualité, et telle fut la préoccupation presque exclusive de son ministre Hussein Ami-pacha l'autenr de la loi de 1869.

« La plupart des gouvernements, avait dit Hussein daus son rapport au Sultan, se soumettent aux nécessités de l'époque et s'appliquent à augmenter leurs troupes de réserve. C'est aussi de ce côté que doivent tendre nos réformes. » Ce préambule marque nettement l'esprit du Hatti-cherif qui institua en 1869 trois grands corps de ré-

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serve, c'est-à-dire la première réserve de l'armée active ou Ichtyat, la seconde réserve ou Redif divisée en deux bans el la troisième réserve dite sédentaire ou Musiahfiz. Ce changement de répartition devait donner, indépendamment des corps d'irréguliers, nn total de plus de 700,000 hommes (1).

En 1817, tous cesconligents furent successivement mobilisés et parent être pourvus à temps d'un équipement et d'un armement complet. Mais comme il eut été dangereux, eu égard aux dispositions hostiles des populations chrétiennes, de dégarnir entièrement l'intérieur du pays, chacun d'eux fut partagé en deux séries, la première instruite et solidement encadrée et la seconde composée d'hommes suffisamment exercés aux manœuvres annuelles, mais imparfaitement organisés et commandés. Il y eut ainsi six catégories de réservistes ayant les numéros consécutifs de un à six, et l'on ne mit font d'abord en ligne que les catégories impaires.

Cependant l'arrivée incessante sur le théâtre des opérations de nouvelles recrues ennemies, obligea le gouvernement turc à accroître cette défense déjà considérable et des contingents extraordinaires furent levés dans les provinces qui, telles que la Bosnie et le vilayet de Bagdad, étaient exemptes de la conscription ou auxquelles la réforme n'avait pas encore été appliquée. Cet appel fournit un supplément de 140,000 hommes. En outre, l'on puisa

(1) Le contingent annuel est évalué ù environ 75,000 hommes; mais en réalité il est loin d'atteindre ce chiffre. La loi de 1869 devant avoir «on plein effet en 1889 :1e service total étant de SO ans), Il s'en

suivrait, d'après ces prévisions, qu'à cette époque les forces nationales de la Turquie dépasseraient un million d'hommes.

Dpti.cdbyGo'ogle

dans l'artillerie du Itedif le personnel nécessaire à la for' mation de 200 batteries de campagne avec 4200 bonches a feu.

Mais la lutte prenant de jour en jour de pins vastes proportions, le Seraskierat entreprit de meure sur pied une armée de volontaires recueillis parmi les habitants qni n'appartenaient pas à la classe des conscrits du Redif et da JHuslahfiz. Ces auxiliaires furent enrégimentés comme des corps réguliers avec des officiers pour la plupart retraités ou démissionnaires. On leur adjoignît nue cavalerie recrutée parmi les Gircassiens, les Arabes et les Kurdes.

Enfin l'on décida la création d'une sorte de garde nationale d'arrière ban dont les éléments devaient oire fournis par tons les sujets ottomans ne faisant partie d'aucune des catégories précédentes.

En récapitulant les effectifs et l'armement de ces différentes provenances, a l'exclusion de la gendarmerie évaluée à environ 100,000 hommes, l'on constate que dans le courant de l'année 1811 l'Empire ottoman réusait à opposer à la Russie 813,435 hommes (dont 400,000 au moins de troupes suffisamment disciplinées), 441,284 chevaux, 2042 bouches à feu de campagne et de montagne et 8411 bouches a feu de gros calibre (1).

L'approvisionnement en armes portatives se composait alors de 500,000 fusils se chargeant par la bouche et de 2,000,000 de fusils se chargeant par la culasse.

Quant à la marine à laquelle Âbdnl-Ariï avait toujours

(t) Ces chiffres sont empruntés au livra • Y Armée ottomane ■, publié par H, Zboînskj, ei-profeiseur à l'école militaire de Comtautinople.

voué une sollicitude particulière, elle comptait à la même époque 116 bâtiments avec 850 canons et 28,000 hommes d'équipage, soit 16 navires cuirassés et 100 navires en bois, tant de combat que de transport.

Si importantes que paraissent dans leur groupement les forces terrestres déployées par la Turquie, elles équivalaient a peine à la moitié de celles qu'elle eut à repousser. Et néanmoins l'armée ottomane se signala dès le début par une énergique résistance tant en Europe que de l'antre côté du détroit. L'héroïque défense de Plevna exposa même l'envahisseur à un véritable désastre et telle eût été peut-être l'issue des premières batailles livrées au nord de la région balkanique sans les rivalités personnelles des chefs des deux corps mobiles qui menaçaient les assiégeants. D'autre part l'armée russe dut battre en retraite sons les murs de Kars et ce ne fut qu'à l'aide de puissants renforts qu'elle put reprendre l'offensive et s'emparer du principal boulevard de l'Arménie.

Il résulte évidemment de cet ensemble de faits que de deux puissances d'ailleurs égales sous tous les rapports, c'est celle qui possédera des troupes de remplacement plus nombreuses qui aura finalement l'avantage, et cette leçon confirme les prévisions dn législateur ottoman de 1869. Mais l'expérience de 1877 découvre aussi les côtés faibles de l'institution militaire qu'Abdul Aziz léguait avec tant de confiance à son successeur. L'armée turque est forcément réduite comme niasse organisée, puisqu'elle ne se recrute que parmi les musulmans et que sur vingt-huit millions de sujets des possessions immédiates du Sultan, le service n'est applicable qu'à treize millions. Elle peut résister au premier choc comme en 1855 et dans les récentes com-

pagnes; son insuffisance numérique la rend incapable d'une action prolongée.

L'on a pu remarquer également que la-réforme de 1869 avait à peine remédié aux imperfections des cadres, qu'elle avait trop négligé, comme on le reprochait à Hussein-pacha, l'instruction et l'éducation des officiers et les améliorations que réclamaient l'intendance et l'administration militaire en général. Sans doute la dernière guerre a révélé de nombreux officiers d'un vrai mérite professionnel et d'une bravoure qu'il est juste d'honorer; ils sortaient presque tous de l'école spéciale qui était restée sous la direction technique de la mission française jusqu'en 4871. Mais à part celte catégorie d'élite, les chefs subalternes se sont montrés de qualité à peu près aussi médiocre qu'à l'époque où le maréchal de S t- Arnaud, tout en rendant hommage à la valeur du soldat, regrettait qu'il fut commandé par des hommes ignorants et servites. L'année ottomane ne possède pas encore les éléments d'une transformation indépendante qui la mettrait au niveau des armées européennes.

Le gouvernement turc qui avait si justement reconnu toute l'importance des réserves, avait aussi songé, comme je l'ai dit ailleurs, à augmenter ses moyens défensifs par la construction d'un réseau de voies ferrées stratégiques. Hais comme pour l'armée, dont maints services essentiels étaient restés abandonnés à l'ancienne routine, le vaste système de viabilité artificielle projetée en ,1869, présentait encore de nombreuses lacunes en 1877.

L'on avait déjà tirif parti des railways voisins de la capitale lors de l'insurrection de Bulgarie. Ce mouvement était mieux préparé qu'aucune des entreprises analogues que la Porte avait eues à réprimer dans cette province et il aurait

186 LA Tl'&QtlG ET LE TAUZlllAT,

en de sérieuses chances de réussite, s'il avait pu être combiné à temps avec les opérations de l'armée de Servie. L'étal-major ottoman exécuta, grâce a la ligne de Gonslantinople à Philippopoli, une rapide concentration qui déjoua les Calculs des insurgés (1).

Pins tard, à la veille des hostilités contre la Servie, cette même ligne déjà conduite jusqu'à Bellova, épargna anx corps ottomans une marche de 700 kilomètres. Si elle avait atteint le Danube, qui sait si les Turcs auraient échoué de ce côté contre la Russie? Et [avec quels] avantages n'aurai ent-ils point combattu après avoir été refoulés de leurs avant-postes danubiens, si Cboumla, importante place d'arme, s'était trouvé relié à Yamboli? La passe de Cbypka aurait-elle été franchie, si au moyen d'un chemin de fer continu, ou avait pu y masser à temps, au moment voulu, des troupes suffisantes ?

Cependant ce fut grfice aux tronçons exécutés dans la Roumélie orientale que l'envahissement de la vallée de la Marina par l 'avant-garde russe put être' repoussé. Par une heureuse coïncidence, la Porte avait rappelé, quinze jours avant l'expédition aventureuse du général Gourko, l'armée que Suleymsn- pacha commandait] en Bosnie. Ce général débarqua 30.000 hommes à Dédéagatch, l'une des têtes de ligne de la mer Egée. Un autre corps du même effectif, mais moins bien aguerri, qui avait été envoyé peu de jours auparavant de Constautinople à la rencontre de

(1) Une heure avant la première tentative révuluti on noire de Tatar- Bajardjik, une dépêche annonça au grand-viilr que 1s soulèvement allait éclater. Dans la nuit même dii trains emportèrent sur le point menacé une masse considérable de troupes sous le commandement de Chavket-pacha.

Gourko sons la conduite de Reoiif-pacha, avait été calbulé. Sur ces entrefaites vingt-cinq trains amenèrent à quinze kilomètres des avant-postes russes tonte l'armée de Suleyman. On connaît le succès de son attaque inattendue. Le coup de main qu'elle exécuta si à propos n'aurait pas été possible et n'aurait pu même être conçu, si l'on n'avait disposé de l'embranchement de Dédéagatcli sur Andrinople . L'on voit par ce seul exemple de quelle valeur eut été pour la Turquie dans sa guerre défensive un réseau de lignes ferrées rayonnant de Constantinople, son grand -arsenal, vers ses frontières fluviales et maritimes.

Traité* ée Su-Stofhno «t de Berlin

Vers la fin de l'année 1877, tandia que l'armée victorieuse da Czar campait à quelques lieues de Conslantinople, dèa ouvertures pacifiques furent faîtes par la Porte au cabinet de Saint-Pétersbourg par l'entremise officieuse du gouvernement britannique.

Les préliminaires d'un traité furent signés à Andrinople le 31 janvier 1878 et les négociations définitives s'ouvrirent le 14 février suivant à San-Slefano. En réalité les conférences des deux belligérants ne durèrent que dix jours, ce qui s'explique par le fait que le programme russe était rédigé de longue main dans ses moindres détails et que les plénipotentiaires ottomans furent à peine admis à le discuter (1).

On connaît « le cbef d'œuvre d'babilelé » dn général Ignatief. « Autonomie ou anatomie », avait dit le diplomate russe qui s'était fait en 1868 l'interprète de la politique orientale du prince Gortchakof. Ce fat eu effet une dissection que la Russie entreprit à San-Slefano en y apportant l'énergie de l'opérateur qui se sent les coudées franches. La Turquie palpitante fut dépecée, mise en

(1) On assure que le général Ignatief avait déclaré au représentants du Sultan qu'il ajouterait 50,000 livres turques à l'indemnité de guerre pour chaque Jour qui dépasserait le jour anniversaire de la naissance de l'empereur Alexandre .

lambeaux sans même conserver le libre usage de ses membres épargnés.

Indépendamment de la séparation définitive et de l'agrandissement de la Roumanie, de la Servie et du Monténégro, une principauté tributaire, la Bulgarie, fut constituée au centre de la presqu'île des Balkans, de sorte que les États ottomans d'Europe se trouvèrent partagés en trois tronçons sans liens entre eux et que désormais Consianlinoplc ne put communiquer que par mer avec ses province» h Ibano- grecques, ainsi qu'avec la Bosnie et l'Herzégovine. Par ce démembrement « qui livrait les populations slaves à la Russie (1) » le Sultan perdait de ce coté du détroit, 195,500 kilomètres carrés de territoire. En Asie il en cédait 35,000.

J'omets ponr l'instant les conditions politiques M financières par lesquelles la vainqueur donnait le coup de grâce è un ennemi désarmé.

Cependant l'Europe, si divisée qu'elle fat à l'époque de cette • exécution », et j'entends ici faire allusion a la complicité morale de l'Allemagne, à la neutralité forcée de l'Anlriche-Hongrie, aux hésitations et à la faiblesse de l'Angleterre et par-dessus tout à l'effacement de la France depuis 1871, l'Europe, manifesta l'intention de prendre a la lettre le titre de « traite préliminaire >que portait l'instrument de San-Stafano. Déjà vers la fia du mois de janvier 1878, et alors que l'on s'inquiétait par avance de l'intempérance moscovite, le gouvernement anglais avait fait savoir au prince Gortchakof, qu'à son avis, toute transaction qui modifierait les traités de 1856

(!) Dépêche de lord Salisburj- du 1" auùi I87d.

et de 1871 ne pourrait avoir d'effet qu'autant qu'elle serait agréée par tontes les parties contractantes. De son côté- l'Àutriche-Hongrie abandonnant l'altitude passive qu'elle avait observée pendant la guerre de 1817, avait proposa le 5 février suivant de réunir à Vienne en conférence les signataires des actes de Londres et île Paris.

Le gouvernement russe sentit apparemment qu'il avait trop présumé'de la tolérance européenne en s'assimilent en 'bloc les conceptions aventureuses de son ambassadeur à Cunslontinople ; il suggéra lui-même l'idée d'un congrès et il fut entendu que la grande assemblée tiendrait ses assises, non à Vienne, mais à Berlin.

Le congrès dej Berlin réforma en plus d'un. 'point, il est vrai, le traité de San-Stefano. Hais la Turquie, tout en - recouvrant certaines garanties comme puissance coatinennentalù, sortit sensiblement amoindrie des mains qui semblaient devoir la préserver. Lits grandes puissances firent acte d autorité vis-à-vis de la Russie en l'obligeant à renoncer à une partie de ses conquêtes directes et indirectes; mais elles sanctionnèrent plus d'un fait accompli en apportant même de nouvelles restrictions à l'autonomie du Sultan.

Il importe de bien préciser les conséquences pratiques de celte révision, car elles sont comme l'épilogue du Tanzimât et d'ailleurs n'ai-je pas à indiquer les lignes du cadre plus étroit réservé à la dernière partie de cette histoire?

Comme résultats matériels, les principautés de Roumanie, de Servie et du Monténégro, déjà à peu près indépendantes de l'Empire, en sont à jamais détachées et elles

acquièrent chacune, comme le stipulait le traité de San- Stefano, un supplément de territoire (1).

La Porte perd toute la partie septentrionale des Balkans qni s'étend de la Dobrutcha a la frontière de Servie (2). Cette région, il est vrai, est érigée en principauté tribu- . taire ; mais sa vassalité est à peu près nominale, comme l'était celle des deux États voisins avant 1878 et à ce titre elle n'a plus qu'nn rôle accidentel à jouer dans l'histoire du Tanzimât.

Les provinces du sud délimitées par les Balkans et la mer Egée d'une part, par la mer Noire et la mer Adriatique d'antre part restent à la Turquie, mais on transforme en province autonome sous la dénomination de ftoumétie orientale le pays qui s' étend des parages d'Andrinople jusqu'aux Balkans et qui a ponr chef-lien Phiiippopoli (3).

La Bosnie et l'Herzégovine, causes occasionnelles de la guerre et du congrès, passent entre les mains de l' Autriche- Hongrie qui est chargée de les gérer sans que le traité fixe la dnrée de cette prise de possession. Le gouvernement autonome que la Russie voulait introduire dans ces deux provinces excentriques, est remplacé par un gouvernement

(1) Superficie des -

trois Etals :

1" Ti'.iprcs le traité

2° D'après le traité

de San-SIclano.

de Berlin.

Roumanie. . .