ENTRE LE SULTAN ET LE VICE-ROI

Dans les situations respectives et dans la conduite du sultan et de Méhemmet-Âli , il y a des nuances qui se révèlent toutes à l'avantage de ce dernier.

Le sultan ne peut avoir une pensée à lui. Aussitôt qu'il laisse percer une intention , ses conseillers s'en emparent : ils la commentent, et la font échouer si elle ne leur convient pas; et, dans le cas où elle ne les contrarie que médiocrement , ils la servent si mal , qu'elle ne remplit pas le but proposé.

Ce n'est pas tout : après ce contrôle, pour ainsi dire intime, vient celui des amis, alliés, ou se

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|»rélendaiit tels, qui onl aussi leur avis; el il faul encore que l'idée ne leur déplaise pas^ pour qu'elle ail sou cours. Esl-ce là régner?

I>e vice-roi a les coudées plus franches. Il conroil seul j el fail exécuter sous ses yeux. Il a aussi des sots el des traîtres à son service , et nous en connaissons. Il sait les maîtriser, et presque toujours les contenir. Il saurait aussi les pimir au besoin.

A Constantinople, sujels en place et étrangers font une opposition ouverte aux volontés du chef. Kn Egypte , les sujets se taisent ; et c'est avec les plus grands ménagements que les agents étrangers font des représentations. On ne fait pas grande façon avec le sultan : on traite dans les règles avec le vice-roi. Cette nuance dans les procédés dénote, seule, la supériorité que Ton reconliait en celui-ci. Voilà pour les situations.

Les diflërences ne sont pas moins tranchées dans les conduites respectives. Il ne faut pas aller chercher bien loin les exemples; la situation du moment en rournil un, qui esta refTet.

Depuis quelque temps , on annonce que Sa llautesse a la résolution bien arrêtée d'armer contre son vassal. A peine ce bruit s*est-il fait jour, que les cent bouches de la Renommée ont proclamé à satiété les plans du sultan , ses préparatifs, ses expéditions de troupes, d'artillerie, d'approvisionncmenis vers le Taurus. Dans leur