XIV PRÉFACE

Il faut qu'un contre-courant salutaire ramène les ondes fécondantes sur cette terre épuisée, qui a été le berceau du genre bumaiq et qui ne demande qu'a revivre.

Constantinople, queFourier, avec son admirable instinct, proposait pour capitale de l'Omniarchat harmonien , est située providentiellement entre TËurope et l'Asie, pour recevoir les lumières de l'une et les refléter sur l'autre. Quand les guerres seront finies et la situation de l'empire turc assurée à tout jamais, Istamboul deviendra un merveilleux centre de civilisation. Toutes les inventions de la science moderne, appliquées à la fécondation d'une terre vierge pour ainsi dire, sous un ciel magnifique, produiront des résultats merveilleux. — Ce ne serait plus seulement l'imitation maladroite de costumes en désaccord avec les mœurs et le climat, livrée du progrès qu'on doit respecter temporairement, mais qu'il faudra abandonner; car la beauté, quoi qu'on en dise, peut très-bien s'allier à l'utilité, et le turban recouvrir une cervelle éclairée aussi bien qu'un chapeau, tout en la préservant mieux du soleil, mais bien l'assimilation et l'appropriation intelligentes des grandes découvertes au génie particulier de l'Orient: la chute du voile qui protège la blancheur délicate des femmes contre un soleil brûlant, la substitution du vin à l'eau pure, si préférable comme hygiène, ne nous paraissent pas des perfectionnements désirables. — Quant à la polygamie, n'estelle pas préférable aux adultères et aux désordres trop fréquents dans nos sociétés monogames? et d'ailleurs, elle demeure un luxe difficilement accessible par les sages restrictions de la loi.