GRIEFS EN BULGARIE

Nous recevons la lettre suivante :

Monsieur le Rédacteury

Les journaux bulgares qui se publient à Gonstantinople ont été récemment remplis de correspondances envoyées de différentes parties de la Bulgarie, contenant des récits navrants de la situation de la population. Les récents événements d'Eski- Zaghra (ou Zaghraî-Atik, comme on l'appelle souvent) paraissent avoir réveillé un esprit de fanatisme parmi les Turcs contre leurs voisins les Bulgares. Des actes d'oppression se commettent sous les yeux des autorités locales, et des petits gouverneurs s'excusent de ne pas intervenir par la raison que, dans les circonstances actuelles, ils ne peuvent rien faire pour protéger les paisibles Bulgares. Malheureusement, les journaux bulgares ne-sont lus que par des Bulgares, et, par conséquent, je viens vous demander au nom de l'humanité, et dans l'intérêt bien entendu du gouvernement Ottoman et de l'Empire de Turquie, de vouloir bien offrir l'avantage d'une plus grande publicité, dans vos colonnes, aux extraits suivants, que je traduis littéralement des correspondances récemment publiées par deux principaux journaux bulgares de Gonstantinople, le Napryedok et le Istotchno Vryemsh. Je puis ajouter un cas dont ,ces lettres ne font pas mention. Il y a quelques jours seulement, l'évêque bulgare de Sliven a été attaqué, au milieu de la ville de Yamboli, par 30 ou 40 Turcs armés. L'intervention d'un corps de police tira l'évêque des mains de la populace, mais ses domestiques furent sérieusement maltraités. Un correspondant de Tatàr-Bazardjik écrit en ces termes : «#Tous les Turcs de cette localité s'arment. On n'a laissé nulle part ni poudre ni balles pour la vente. Ils ont même refondu le plomb de chasse pour en faire des balles de fusiL Us

pieds.

c La sympathie supposée des Bulgares pour les insurgés des provinces du nord-ouest et une conspiration alléguée dans quelques localités de la Bulgarie méme^ sont les seuls motifs concevables pour expliquer les incidents rapportés. Quelquesuns de ces incidents peuvent être exagérés, mais il ne peut y avoir un tel consensus de témoignages venant de différents eétés, si les récits des actes d'oppression relatés ne sont pas exacts en substance. Un tel état de choses paratt inexplicable, après la pi^blic^tlQi} dç§ fiqtfs impériaux gui ^ont co|[)Çi)S dans un si vérital)le isspnt de justice^ de gép^rpsi{é çt d)^ bon gouyerneroei|t.

« J'^spèrjç çfip ),a pH^liçafjorj dg cps cj^copslances dans ïeLevar^t'Herciîd s^n^ pouf eftet ii'^ttirer rpfjgntipn di^la Pf^rte sur ce qui se ç^sse pn 8}|)gapje^ et qui doit être, cprt^ipemen^, en grande p^rtje, inppnpu au jgqi|yerpfiîTîpp( ; autr^mejat on np maqcjuerajt R^§ f^P prepdpe figs n\ewP^ fiQ^r renj^djer à jii} é^al de choses si exceptionnel e( s} regf^(table. pendant des annéies (bien avant la révolte dans l'Herzégovine et les autres événements récents) une perception excessive de (axes e( i^q mauvais système d'administration local ont appauvri la Bulgarie. Des individus el même des cpmmi|pautés pntières, j^dis prospères, sont maintenant

pajiyrp^, et r' ""- -"- —'- —' '-

gra()uellem<

llSmpire Ottpman, et l'une des plus pacjfiai iriéuseg pa^mj §es populations,' *

« Veuillez agréer, etc. Un Bulgare. »

Lettres traduites du journal Ijfaprédah-

Sofia, 16 octobre 1875

Nous ^ypfjs \\^f i) y a pe^ d^ (epaps, dan^ les journaui^, les réceptft h^^t^ JRîpériatfî, qui ppt en vue Iq Jraitemi^nt égal de tou^ )(^s spjet^ 4u Splt^^ s^p§ distipptjqn de religion pi de natipnali^é ; luais persppne p§ CQpi:|Alf I^s soqffrances (}|i peppj^ dftps ie§ prqyinpgs et tqut spécialeniep» en finlg^ri^. Nplre

situation e^l ^^vpnue w n^alheurewse, qi^jB le sj)eiiee n'^^t plus possible, et nous sommes donc oblige^ d'^leyer 1^' yoi$. ds^j^^ l'espérance (jup |e gpuyenipmeflf pen|raj yjpncjra 4 Jiptre aide.... Le 27 ^Qûfp un z^ptij? yint ^n yiH^ge dp GiQnaa-M^lina pour percevoir le$ tax^s, Au ippipent n^ême où il entr^ 4^ns )§ village, le I(hotdja-b(içhi et Ip rr^qukhtaf ét^nt venus à sa rencontre, il commejiça à les ve^er, ep attaqi^an^ leur religion et tout ce qui les çoncpri^^it. Pui$ jl leur prdoppa ^^ se porcher le visage contre terre et les baftit sans pjtj^. Lorsqu'ils furent à (ipmimprtSf |1 leur dif d'appeler tpu^ les paysans* Haiç il arriva que la plupart <l^s p^y^^ns éf^ipn^ ab^i^l^ts, les pps sp trouvant occupés 4 l.^bQfirer leuf^ champs, leç autres à transporter le bagagp ies troupes, qui se rendaient ^ Nich, voiiQ de Sofia. Le zaptié rénni^ fontes If^s fepinie^ 4n yilUge. I| le^ pla^a ep cercle et lenr or^opna de regarder difeptpnient le soleil. Aucune d'elle^ n'psaft éjevf^r ^ ^^^^^ pour esspyor se^ larmes ou éoarfer les mQuchps de crainte de 1^ n?&s.suo q^'il tei)i^it ^ 1^ niajp. Il plaça aq^^||estf^qi4A;^tor^(n9t^blesjenc^rcle;Qt, aprè^e^ avoir tortnrds jiipqn'^n sqjr, |es l^isça p^irlir? 1^? i)^(MQ( nii^ ^Pî^ de plus, l^pfpmes et femines. Durant la pnit il or4onna au)f moukJ^' tar^ (le r^ssepnbjer tpps les hpmn^e^ et tontes les fpn^nies (}u village et de les enfermer 4^ns |a n)ai3Pn où |l logeajf. l] ipi( une \)^fve dp f^r an feu, la fit rougjr et ordonna an^ fiÇIT^pes de marclier nn~pip^s W ^o ^^^ brûlant; mais commp auqnno n'psa avancer, il les en frappa ^ travers les jambes, écorcl)aqt Tnne d'elle^ an point de 1^ f^irp évanouir. A cette vue, l|?s- ^pfrps fepimes sp prépjpitèrent sur le zaptié e( r^H^^Jr^P^ ^ Wl f^rracber des mains la barrp de fer. |1 ordopn^ ^Iprs auf fnoujfhtars fje faire coucher les femmes par terre et commença à les battre avec un énorme bâton. Parmi ces femmes, il y en avait quelques-unes enceintes. Une vieille femme fut emportée chez elle à (Jemirmor^.

KazanUk, 24 octobre.

A la suite des événements d'Eski-^agbra, notre qiTm^can a envoyé d(3s nefiat (volontaires) daps les villages, 4^p^ le but d'empêcher Ips mécontenta (i'pntrer daps notre ça»q. Ces f^fiqty

en l'espace de quelques jours, ont commis de grandes atrocités dans les villages bulgares.

Les maisons des gens les plus riches ont été attaquées et pillées. Quelques-uns ont eu leurs greniers complètement brûlés, tandis que d'autres ont été torturés avec des chaînes portées au rouge. En somme, les villages sont devenus un aghma (butin), de sorte que beaucoup de paysans ont abandonné leurs maisons et ont trouvé refuge dans notre ville, quoique notre position ne soit guère meilleure! Il y a deux jours, un de nos concitoyens a été trouvé mort près d'un corps de garde. En présence de tous ces faits, que font les autorités? Le il A;Àor-a^Aa$«», Kurddji-Osman, accompagné de quelques troupes et de leur y<m»bachi^ s'est rendu, il y a peu de jours, aux villages de Kara- Guéikli et de Touria et a battu cruellement les villageois bulgares, leur demandant de dénoncer les rebelles. Quelques-uns d'entre eux, afin d'échapper à la torture, ont payé de grosses sommes d'argent; mais ceux qui étaient trop pauvres pour payer quelque chose, ont été battus sans aucune pitié ! Pour vous faire une idée des cruautés pratiquées par Kurddji-Osman, il est suffisant de vous dire que dès qu'il va dans un village, il met à la chaîne'quelques-uns des principaux paysans; et, après leur avoir infligé diverses cruautés, plaçant sur leur poitrine nue des éponges, des allumettes et de lourdes pierres brûlantes, il les laisse libres après leur avoir extorqué quelques livres. Les prêtres du village de Kara-Guéikli ont été attelés à un char chargé de pierres et tourmentés toute la nuit. Le matin ils furent emmenés à un autre village, où ils furent relftchés, après avoir payé une amende de 12 li2 livres turques.

Kazgnd, 23 octobre.

Le 6 du courant, quelqu'un dit au gouverneur que les Bulgares de la ville en avaient fait le siège et voulaient la brûler, pendant que d'autres avaient attaqué le dépôt qui renferme les armes et les munitions. Immédiatement on envoya au dépôt des zaptiés et des troupes régulières. En même temps, on donnait ordre à tous les Turcs des cafés de s'armer, parce que

les Bulgares aTaient assiégé la ville. Des masses de Turcs bien armés coururent au quartier bulgare (mahallé), mais ils trouyèrent qu'ils avaient été trompés. On émit alors plusieurs projets, entre autres celui d'attaquer les maisons des principaux marchands de la ville et de brûler le quartier bulgare. On plaça alors dans le quartier bulgare des troupes pour surveiller on ne sait qui ou quoi. Elles commettent de tels outrages qu'on n'ose ouvrir sa porte avant une heure après le lever du soleil. Si quelqu'un est trouvé dans les rues avant cette heure, il est arrêté, battu et emprisonné. Nous craignons beaucoup que, par suite de là négligence des autorités locales, nous ne devenions la victime de la folie de nos voisins turcs.

Lettres traduites du journal Istotchno Yrémé :

Yéni-Zagra, 23 octobre.

Les paysans de Haini sont venus se plaindre à notre eaVmacan d'atrocités commises dans leur village et l'informer qu'ils ne pouvaient rester plus longtemps dans leurs maisons. Notre càïmacan^ au lieu de prendre leurs plaintes en considération, leur dit que, dans les circonstances présentes, il ne pouvait les secourir. Nous ne pouvons comprendre l'indifférence de notre catmtican pour les souffrances des paysans, car il a maintenant 200 soldats dans la ville et il aurait facilement pu envoyer quelques-uns d'entre eux pour protéger les opprimés. L'autre jour, quelques rédifs, se rendant à Sliven, rencontrèrent un petit garçon de 15 à 16 ans, du village de Kadikeu! et le tailladèrent à coups de couteau. L'enfant fut apporté au konak (maison du gouverneur) avec la gorge demi-ouverte, mais on le rapporta au village et ce fut tout ce qui fut fait... La population est ici grandement opprimée par les multesims (dîmiers). Le multezim du village de Torlashka-Mahallé a pris cette année 20 pour cent. Il exerce sur les paysans une autorité absolue, les emprisonne de deux à sept jours dans les étables et les condamne de 3 à 5 livres. Une fois le Kehaya du village lui apporta un plat d'œufs frits ; mais le multesim lui jeta l'assiette

à )^ féfq et 1§ bajfif. I<e îW«fr/»(qfr ^H village 4fi Çourptlji ? éjé s^HY^gemenf })a>tu, parpe cjii'il pe ppuy^it frqi^yer fl^ ^'P^gp poi^r l.e$ phpvauï du rj|^^lte^im. J^ps tnu/toîrrw 4u village 4p Torlas^)ia-]||.a)i^llé ppt pri§ §i|:^ pay^fipç ^OQ kilps 4.e grftia ef Ipur ont permis isnsujlp de J)a^re Içur graii^.

Sliven, 23 octobre.

Le 9 pour^n(^ pn ^vépe^p^pt çst arrivé dans le village de Déirmen-péré, pon loip (le S)jven. Ce village est habitjé par 4es Turcs et ^es Bplg^res. Lp^ T^rps de$ yil)^g^$ yoi^ins s'étant réunis ont décidé d'attaqper Péirm^n-Déré. tps PplgîirQ^, VPY^n^ que la situation devenait mauvaise, réunirent leurs femmes et leurs enfants dans Téglise. Les Turcs, voyant que les Bulgares avaient pris refuge dans l'église et n'osant pas entrer, mirent le siège autour du bâtiment. Un des Bulgares qui était resté au dehors vint à Sliven et informa le gouverneur de ce qui se passait. De suite on dépêcha 100 ^Idats qui, à leur arrivée daps le village^ trouvèrent Téglise complètement entpprée paf les Turcs. Le yuzhachi leur ayant demandé ce qu'ils attendaient, ils répliquèrent : — a Nous attpndpns les membres du comité révolutionnaire qui sont entrés dans l'église. » Alors leyuzbachi (capitaine) dit au^ Bulgares d'ouvrir là porte, ce qu'ils firent. Femmes et enfants, tremblant de peur, conimencèrent à sortir, et le yuzhachi, désignant les petits enfants, denianfla aux assiégeants : — « Ceux-là sont-ils aussi membres du coniité révolutionnaire? » Après avoir examiné j'affaire, op ^rrôta (juelques-uns des Tprcs, tandis que le reste se dispersa. Un événenient semblable a eu lieu dans le yillage d'Elhpvo, et dans beaucoup d'autres viflages les Turcs sont fortenijent excités contre les ^ulgafes. Paps les yillages nul n'est libre de vaquer à ses affaires ; chaaue piaisop est attaquée par des Turcs que les paysans bulgares nourrissant sans àrgenf, de sorte que des bandes de Tprcs armés de U tête aux pieds font tout ce qui leur plaft. La semaine passée, quatre ou cinq paysansi retournant chez eux, furent attaqués par cinq ou six Jures qui leur demapdèrent l'argent qu'ils avaient retiré ^e leurs yentes à la ville. Quelques-uns

donnêrppt |e|ir argent §aiïs aucune oppp^ifiqii. Uq ,dçs paysans croyant se sauver p^jr la fujfCj pf jt s^s jajwb^s h sop pqù ; mais uïi des Jures le vi^a ejt d'un coup de fusil ('étendit rai(}e inoft.

Hermanli, 18 qptol^re.

• Dans les environs de notre village sont quelques quartiers turcs, dont les habitants^ dès qu>ils voient un Bulgare, le forcent à se déshabiller et lui prennent ses vêtements. S'ils rencontrent un Bulgare conduisant sa voiture, celui-ci est cruellement battu s- il ne se range pas de côté et ne fait pas le chemin libre pour le passage des Turcs. Les vieillards affirment, qu'à leur souvenir, il n'y a jamais eu un état de choses ^i insupportable. On ne peut obtenir aucune justice ; l'industrie est paralysée ; la population est au désespoir.

Les faits rapportés plus répemii^ent par le Cpurrjer d'Orient ne sont pas moins navrants : .

Pes actes comme ceux dpnt on va lire le détail et oui sont racontés par le journal bulgare Istochno Vrémé d'avai|t-hier i^epeuyeqt rester impunis, yoici ce qu'on écrit d'Eski-Z^ghra, à ce jpurpal, le 7 octobre Inous traduisons les dates en nouveat^ sfyle).

Sul^nuphli, village de ce caza, est peuplé de Turcs et de Bulgares. Le^ nreipieps, ppussé^^ paraît-il, par quelques qzas (notables) ont fait invasipn, il y a qi^^jques jpurs, dans 1^^ maisons bulgares pu Us pqt yjf||é pne dizaine (je jeunes lilles et trois jeunes femmes mariéei^ : il^ on^ tué douze Bulgares et en ont blessé huit; puis ils ont fait main basse sur leur blé, leurs tapis^ en un mpt, sur tous leurs effets et se sont retirés.

Dap,^ je yill^ge 4^ fasanka, situé à trois hepres et deipie d'^si^i-Z^ghra, et peuplé ie bulgares, le garde chai]ripêtre avec quelques Turcs, sous le cpmmandement de deux zaptiés, ont afrôté upp quinzaine de nptables et les ont enfermés dans une chambre, puis ils les ppt fait sprtir un à un, leur mettapt up cpfiteaif sur la gorge, pt I^H^ demandant à cl|acpn dix livres ;

- isoles malheureux Bulgares, pour ne pas être tués, ont donné ce qu'ils avaient. On a extorqué ainsi 46 livres.

Les mêmes individus se sont rendus ensuite aux villages de Balakli et d'Atapé, où ils se sont conduits de la même manière qu'à Kasanka.

Le 17 octobre, à Gurutché, situé à deux heures et demiç d'Eski-Zaghra, pendant que les hommes étaient occupés à transporter des marchandises à la station du chemin de fer, des Turcs ont envahi le village et ont enlevé le blé, les ustensiles de cuivre, les tapis, les meubles des habitants. Les villageois se ^ sont plaints à l'autorité locale ; mais peut-on espérer obtenir justice quand on songe que les auteurs de ces déprédations ont pour protecteurs des hommes parmi ilesquels se trouve Hadji- Tahir-Agha, qui voudrait anéantir ce village afin que les habitants soient obligés d'aller travailler comme des esclaves dans ses tchiftliks, sans être payés ?

De pareils méfaits ont eu lieu dans d'autres villages du caza d'Eski-Zaghra.

Les meurtres, les spoliations et les viols sont si nombreux que, si je vous en donnais les détails, ils vous sembleraient incroyables.

Le 7 octobre, dans le district de Kezanlik, a paru un certain Kourtchi-Osman-Agha qui, après avoir réuni quelques Turcs, est allé d'un village à l'autre, forçant les notables bulgares de lui donner chacun sept à huit livres, menaçant de les dénoncer comme eomiiédjis (membres de comités révolutionnaires) en cas de refus. Pour ne pas être arrêtés, ils ont donné tout l'argent qu'ils avaient. Osman-Agha et ses hommes ont ramassé ainsi 560 livres, somme avec laquelle les villageois auraient pu payer leurs dettes. .

Même procédé à Kosludja. Dans ce village, il y a des Bulgares et des Turcs. Un de ceux-ci avait depuis longtemps conçu le projet de piller le nommé Hadji-Todoro. Le 13 octobre, lui et ses fils se sont introduits nuitamment dans la maison de ce Bulgare ; ils ont saisi le maître du logis, lui ont mis une barre de fer chaude sur le cou et un trépied également chaud sur la tête et, en torturant ainsi ce malheureux, ils lui ont arraché

20,000 piastres. Hadji-Todoro a reçu, en outre, un coup de couteau dans le dos. Us ont aussi battu son gendre.

Telle eçt la situation de plusieurs villages du caza d'Eski- Zaghra.

Tahir-Agha etEmin-Bey sont cause qu'on a déshonoré quelques centaines de filles bulgares et fait pleurer des milliers de malheureux à Zaghra, ainsi que dans d'autres localités du district. Ces deux hommes contraignent les villageois à transporter leur bois et à faire leurs moissons ; ils sont très-puissants et ne craignent personne : on peut dire que ce sont eux qui sont le caïmacan et le cadi. ^Courrier d*Orient^ 15 novembre.)

Le Stamboul, qui ne nous en voudra pas si nous disons de lui qu^il est éminemment sympa.thique au ministère actuel, prend aussi sa part dans ces récriminations de la presse locale contre les agents du Gouvernement dans les provinces, et plus spécialement en Bulgarie et en Thrace, comme il le fait dans les correspondances ci-après, insérées dans son numéro du 16 novembre :

Toultcha, 25 octobre.

Le caïmacan de Matschiu a fait arrêter les notables bulgares du village de Tscherna, vu que ceux-ci ont refusé d'exécuter certains travaux de la chaussée de Issaktcha qui étaient la quotepart de leurs voisins turcs. Non content de leur avoir infligé injustement cette peine^ il a essayé encore de leur extorquer de l'argent sous le prétexte d'impôts. Les paysans lui ont fait voir par quittances qu'ils s'étaient acquittés de leurs impôts envers le Gouvernement et qu'ils ne devaient plus rien pour l'année courante. Le caïmacan leur a fait comprendre qu'ils devaient payer cet impôt pour leurs voisins turcs et circassiens qui n'avaient pas encore payé et auxquels ils devaient prêter aide et assistance. Je n'ai pas de renseignements sur l'issue de cette nouvelle manière de faire payer les impôts et d'imposer des corvées.

Vingt-cinq jours auparavant le caïmacan de Babadag s'est

rendu au village turc de Akkadine et, en ayant assemblé lés habitants, il leur a conseillé de se tenir prêts, car le a ghiaour » était sur le point de venir les soumettre à Tesclavage, s'ils n'étaient pas en état de se défendre. Les paysans, plus sensés que le caïmacan n'ont prêté aucune attention à ces paroles excitantes et lui ont même répliqué de manière à le faire mettre en colère. Il s*est adressé alors aux Circassiens, leur ordonnant de former un détachement de 70 cavaliers et de se tenir prêts à toute éventualité. Celui qui n'aurait pas un cheval, a dit le camaïcan, est autorisé à prendre le cheval du premier passant qu'il rencontrerait et même de le tuer si l'occasion l'exige. Je tiens ce fait d''un Turc de ce village; autrement je n'y aurais jamais ajouté foi, tellement la conduite de ce càlmacan paratt insensée et sans tact. D'ailleurs les faits suivants prouveront que ce fonctionnaire est capable de pareilles actions, mais incapable de gouverner.

Il a exigé des paysans bulgares de Sari-Yaourt 2,000 piastres pour taxe sur le foin, 2,000 piastres pour taxe sur les vignes et 2,0ÔtJ piastres pour impôt dit sorma parassi (bakchich).

Dans le village de Dolne-Tchamoulli, après avoir adressé force injures aux Bulgares, il les a forcés de percevoir les impôts que les pàysatis avaient déjà depuis longtemps payés. Ce qu'il voulait maintenant était probablement pour sa poche.

il a répété dans le village de Erimlik la nouvelle de la prochaine arrivée du a ghiaour » et conseillé aux Turcs de tâcher de gagner de l'argent, car c'était maintenant le moment.

Le caïmacan agissant de la sorte, ses subalternes font mieux. La bastonnade, les injures, Temprisonnement, les vexations de toutes espèces sont devenus choses communes. Le domicile des Bulgares n'est point respecté. Les zaptiés, les tschaouches et les officiers s'y rendent, s'y logent, disposent de tout et font tout ce qu'ils veulent. Les jeunes femmes et les filles n'osent s'y montrer tellement ils sont insolents. Le chef de la police de Babadag se fait accompagner d'une troupe de filles tschinganes durant ses tournées dans les villages, et les maisons des paysans où il s'installe donnent l'hospitalité à ces misérables chanteuses. Ses zaptiés en font de même.

Sous prétexte de faire rentrer les impôts, cet hoiriine a mis en prison tous les habitants des villages Sàri-YàoUft et Sàri-Ghlol ; il y en avait parmi eux beaucoup qui ne devaient rien, et cepeii- .danl ils ont dû subir des arrêts. Tous les chrétiens sont poor lui des méchants, des rebelles indignés de pitié, tscholak, tschouasèhe de Babàdàg, ne parlé autrement aux ghiaôurs que sa crâlvache à la maiii. Les cruautés qu'il a faites dans ce village de Karamankioi n'ont pu être souffertes inême par Tarent du fisc.

Lés zaptiésontplusieûrs fois battu et menacé de leurs couteaux les femmes du village de Ëatâlot parce c[u'éiles ne leur servaient pas de poules rôties i table.. tJii zaptié a bâtonné devant mes yeux un paysan pour la môme raison.

Ces zaptiés, une des grandes calamités dii pays, s'ëvei'tuent à trouver les moyens de vivre aux dépens des Bulgares. Comme les turcs et les Tatares né les logent pas chez eux et ne les hourrisseht pas, les zaptiés ont hâte d*y terminer leur service et d'aller passer la nuit dans les villages bulgares où, moyennaht la bastonnade et des injures, ils sont logés et nourris, trois zaptiés ont été logés et nourris avec leiirs mc^ntures, peiidàilt iiçe semaine, dans le village de Karaamhif, où ils h'ayaiëht absolument rien à l'aire. Ils étaient envoyés en service siû village iatare debugundji; et, comme lés tatares iié leur dohneht pas â manger, ils se transportaient chaque soir à Kàrâmnif pour revenir le lendemain à bugundji avec une ialligd qUi était aussi une corvée.

Je termine cette série de méfaits en vous signalant un autre abus (jtil règ!irdè là direction des Postes Impériales. Le village de Sari- Yaourt est sur le chemin de Kuslengé. Les relais de courriers y ont été établis depuis trois ans; et, â cet effet, deux ou trois zaptiés, qui doivent escorter la ppste, s'y tiennent cohstamment pendant toute Tannée, nourris et hébergés patr les Bulgares. Les paysans n'ont pas besoin de poste et cette corvée qui leur est imposée n'a point raison d'être. J'espêrè que la Direction des Postes et Télégraphes prendra ce fait en considération et fera cesser cet abus qui coûte cher aux pauvres paysans. Les zapliés en question consomment 680 poules par an, outre les autres réquisitions accessoires pour eux et leurs chevaux.

On nous parle sans cesse'de comités révolutionnaires. Ces comités, s'ils existent, sont sûrs de réussir dans leurs desseins, ayant à leur service des agents aussi actifs, aussi zélés et aussi infatigables que le sont les zaptiés et quelques calmacans. Leurs exemples encouragent les brigands, qui volent et dévalisent en sûreté ; aussi le pays en est-il plein. On conviendra que la perspective de l'avenir est triste, mais c'est au gouvernement Impérial de prendre des mesures énergiques pour amener Im sûreté et le bien-être dans le pays. Vous savez que c'est la misère et le désespoir qui amènent les révolutions ; l'homme aisé et heureux cherche à augmenter son aisance et sa richesse et non à les détruire. ,

Par les liatts publiés tout dernièrement, nous avons vu que des projets de réformes regardant le corps des zaptiés seraient à l'étude : il est déjà vraiment temps pour une réforme si salutaire. Les zaptiés, tels qu'ils sont constitués aujourd'hui, sont une gangrène pour la population, pour les chrétiens comme pour les Turcs ; ils sont de grands obstacles pour la mise à exécution de toute réforme utile.

Dans l'introduction de réformes dans le corps des zaptiés, le gouvernement Impérial devrait avoir pour • but de détruire le mal dans sa racine. Ce but serait atteint, si l'élément chrétien entrait dans ce corps, parmi les gendarmes comme aussi parmi les officiers. Il n'y a que ce remède pour guérir le mal; toutes les autres mesures, sous ce rapport, seront toujours sans résultat.

Eski-Zagra, !•' novembre.

Dans la nuit du 4 octobre, les musulmans de Sulmeschli, district d'Eski-Zagra, ont mis le feu aux habitations des Bulgares du même village, en titant en môme temps force coups de fusil. Les Bulgares, e£frayés, sortent de leurs maisons et aussi du village. Aussitôt ils sont entourés par de nombreux musulmans, qui tirent sur eux, en tuent quelques-uns et blessent un grand nombre. Ceux qui furent pris ont eu d'atroces tortures à subir. Les assaillants mettaient le feu aux cheveux des uns, ils enfonçaient dans la langue des autres des fers pointus, rougis au feu.

et les faisaient danser nu-pieds [sur des tas d'épines ; ils entortillaient les cous des autres de chaînes ardentes. Un certain nombre de ces Bulgares sont parvenus à s'échapper et venir informer du fait Tautorité locale. Elle a expédié aussitôt des gendarme? à leur secours. On y a trouvé 6 hommes tués, 15 blessés et plusieurs femmes et enfants demi-morts. Les musulmans de ce village ont été arrêtés, mais rien n'a été jusqu'à cette heure décidé sur leur sort.

Il arrive souvent des vols et des assassinats dans le village de Terfikli. Un des habitants a été ces jours-ci victime d^un vol de plus de cent livres que lui ont pris les Kozaks, dit-on. Deux jeunes paysans de ce village ont été assassinés par des musulmans du village voisin. Un prêtre a été dévalisé sur la route entre Souhlari et Kavakli; il revenait avec sa femme d'un village du voisinage, où il était allé faire des visites. La femme a été déshonorée ; le prêtre a eu la barbe coupée, a été déshabillé et laissé dans l'état d'Adam. Il a informé du fait l'autorité locale, mais les coupables ne sont pas encore arrêtés.

Il se commet journellement des vols et des assassinats 'dans notre district par des bachibouzouks musulmans ; l'autorité locale ne fait aucun cas des réclamations qui lui. sont faites. Les abus ne manquent pas et nous ne voyons aucun changement dans l'administration : le favoritisme et les rtmschevetSt la partialité et les autres actions injustes existent toujours ; ceux qui mènent les affaires ont grand intérêt à ne pas faire cas des ordres venus de Constantinople. Pour marcher dans la voie .droite et juste nos gouvernants ont besoin d'autres stimulants que des simples ordres ; il faudrait contrôler leurs actes de plus près et plus énergiquement et agir avec une grande rigueur contre les abus et contre ceux qui transgressent la loi. L'impunité multiplie les abus et ejQcourage ceux qui les commettent. Notre cadi est à la tête des hommes qui font des abus et des extorsions. Tous ceux qui se sont présentés devant son tribunal savent bien à qui ils ont affaire du témoignage des Turcs et des chrétiens, et notre contrée n'a jamais eu un cadi comme celuici. Aussi les habitants d'Eski-Zagra ont-ils l'intention de demander sa destitution. Ils auraient en même temps l'intention

de prier. eacore le ^ouvera^ment Impérial dfad(joiiidve<a«'tadi Uj^ .président de na4io9aUté,lmlgar8y pour toates les aSûrôs qui ^pi du ressort du Davié. Si Le GouYeroeineatifait<cela,ije^MifM idqrs qu'un terme s^ra mis .aux abus, et nfue la justioe-aera distribuée égaleijaejçLt à tons. Q'e^t luetemeat rintentran de notue Jgfnpereur, et si mes coinp^triotes .font une demande en ee sens,

i^ .çpntribuerQut ^ la mise en pratiqueées mtetilioi»^d!a43okaiH tout en rendant un grand service au peuple.

L'^nqu/Step^Lvente p^r l'^tutorité du vilayet metl découvert |9U3 )çs jpurs^e nouveaux abus, commis par :quelq«eà i)ey8 de )a^i||[le. Ainsi SffdiK'^ey, ea compagnie, 4® quelfues^ons de ses compagnons 4e déJt)»Hphc)9} par()0urait dfionièretDtBtcesTittageay .violant les jeunes |ill^s b^lgai^es. ilfarmi les itUes «insi déshono^ rées on cite les p^tite^ filles de Diado^Sioyan, du village de Çbabmiali ; il a aussi fait couper les moust^ciies à uil p^yesB poiyp ipe /)'êj(re.p.a9 levé 9ur son passage.

:Uj;i;c^rtaiQ bal-Abiqjed, de ToprakrSaar, a coniriiint'les i^ysass à labourer se3.cbamps;,ceux qui se refassent A cette eortée étaient menacés d'être 4éqoocés comme .membres des comiiés révoliAtiqnnaireft. Ce qu'il ^a en effet fait en faiaani mefttre itn prison les quatre fils de Qiado^ileHo.

EminjBnQey et Hagi-Tahir-Agha 'Sont devenus odieus att pays. Ils profitent des circonstances actuelles pe«r s'êmpai^r des champs de9 paysans et se les approprier. Une fois que )e champ a été enseniencé par le bcy il devient la propriété de eihii<-ci*

Les paysans ont réclamé «uprôs du «aïmacan contre ces actes arbitraires. Le caSmacan officiel n'a pu rien faire et ne fait rien, car les vrais calmacans ce sont Emine**Bef et Ha^ Tahir-Agha. La réponse que le calmacan officiel a faHe aux paysi^ a é^ que la loi dispose autrement à l'égard de tels Pf»p^]}nage8,! Û y a do«c chez le calmaean d'Eski-^aghra, «ne lo|i pqur l^s beys et ^ne ^utre peur le peuple I

BaM-g«gta, npotmMé.

4t vais v«M reneeijtner aujourd'hui sur îés HbXfi c[Ui ièe cornmettent ici et sur les actes de viol accomplis sur un graûd nombre de jeunes filles et de jeunes femmes, ainsi que sur les

atsainMrt» qui ontdlé eônnob depuis quelques jniM' dMi9' le diklrii6t;'é'fi8kî<^9agFa et dans eelui éet KézanHè;* lea^atfievifrg M tM6n6es'iiiéliEUt9'90hitA«s eompaftviôtes'ihusulttiaiks?

Jto Villafe deSttlmaehli est peuplé d«r;Bulgaiieâ el de mtDM^-' màtisw 6eHX«*oî>' amtés» d^instrunieot» de labour ef d'au^fi^i^* ouliliT oikt attacplé au milieu d'une ntfît fet* pairiâie du Vllf|l|(èr habitée par les Bu^prrM er^ont tué doute homittee^ blctssé liiW et violé dix jeunes filles et trois jeunes. fie«inietf% nb se édnl' retirés^ après» «iroir pftllé 1)9 blé et lesra«âréi< pvovi^ifs dëlT' Btflgal^Sf aulsi que toûb les neublesdè leurs habitat^s^.

A trois heures et^délnje^d^fiski^grâ/ efiHv^rs-M i^ilMgë' de' Kasahka, aussi tierbité par: des Bulgares' et des^ dAiriutttftftfS; Lé' gaide-forèt dece village et quelques atutres iiHlSttl]iiat»f,éy&nft'i leur tète deux gendarmes,' onfattaqué pendit? 1& dUir les< hisl^itatiODS bulgares, et, s'emparant de {quinze paysans éea'plh^' riches, il les emprisonnèrent dans une cabane. Ils leur mii'ént* après à chacunle couteau à la gorge et leur demandèrent iO livres turques ou la vie. Us ont réuni de cette manière 46 livirés. Ce procédé al é4é ^pété ausaâ dans les* deux villages de Balotikli et de AdU^Tépé, par les mêmes individus.

Le 5 de oe mois, le village de Ourutschi, distaat de deux heures et demie d'Eski^agra, a été pillé peiïdaBt qute led paysans'vaquaieut à leurs affaires loin du village. Les pillards étaâent des habitants musulmans d'Eski-Zagra; ils ont emporté le blé, kis vases en cuivre, les meubles; les vétetiients, eUfiii' tout'oe qu'ils ont trouvé dans les maisons. Les paysans ont' déposé uhe plainte à l'autorité locale. Maiëj'ai peu d'espoir que' jusiiee, et surtout les effeto volés, leur soient rendus ; carfiédjn- Tahir-Âgha, un des^ noMnl^lesd'Bski-Zagra, protège les coupable et a un grand intérêt à contribuer à la misère de ce village, pour pouvoir après en employer, sansrsolde, les habitants aux tra^i^ux de ses fermes. Des pillagies comme celuirci ont fsu Ueu dans un grand nombre de villages de notre district.

Je dois vous parler de Hadji-Tahir-Agha, que j'ai cité plus haut, et de son compère Emine-Bey, deux, personnalités qui sont les calaiftités du pays ; ils sont une des causes des centaines de viols commis sur des jeunes filles bulgares. Us com-

mettent une infinité d'abus, en forçant les paysans à moissonner leurs blés, à labourer leurs champs, à leur transporter du bois, sans leur payer le moindre salaire pour cela. Les paysans sont heureux de se tirer d'affaires à si bon marché, car la plupart d^'entre eux, après avoir exécuté ces corvées, se voient dépouillés de leurs champs, et malheur à eux s'ils vont réclamer 1 Hadji- Tahir et Emine-Bey font Toffice de caîmacan et de cadi dans la ville et la campagne.

Un certain Kourtschi-Osman, à la tète de quelques musulmans, s'est mis à parcourir les villages du district de Kesanlik, rançonnant les paysans, les plus riches. Il leur disait : ou vous me payerez 8 livres turques, ou bien je vous dénoncerai à Tautorité comme faisant partie du comité révolutionnaire. Ce mode d'extorsion lui a réussi. Les paysans payaient la somme demandée, pour éviter les tortures et peut-être la. mort, et Kourtschi- Osman a pu de la sorte recueillir et partager avec ses compagnons 560 livres turques. Ces faits se passaient' dans les premiers jours du mois d'octobre dernier.

Un musulman de Kozloudja, du district de Kesanlik, avait une vengeance à exercer contre Hadji-Todor, vieux notable bulgare du.village. 11 s'introduit donc la nuit du 13 octobre dans sa maison, aidé de ses fils. Il fait rougir au feu la chaîne qui, dans chaque maison bulgare, pend au foyer pour retenir la marmite, et la passe à plusieurs reprises au cou du vieillard ; il lui enfonce sur la tête le trépied en fer du foyer, également rougi au feu et, après lui avoir fait plusieurs blessures avec son yatagan, il lui extorque 20,000 piastres. Le gendre de Hagi-Todor se trouvait dans la maison, mais il a été mis hors d'état de nuire, ayant reçu une bastonnade fortement appliquée.

Citons encore, comme échantillon du peu de respect que rencontrent les ordres du Gouvernement auprès des fonctionnaires dans les provinces, des extraits d'une lettre que le Courrier d'Orient reçoit de Castoria, en date du 1 3 novembre 1 875 : ^

Dans sa généreuse sollicitude pour les populations de l'Em-

pire, le Padischah a aboli les 2 1/2 pour cent de la dtme snpplémentaire. Tout le monde s'est réjoui de ce soulagement et a fait des yœux pour le Souverain. Mais si le Gouvernement Tentend d'une manière, Stëphiki Tentend d'une autre : il est accoutumé à faire ce qu'il veut, lui, et non pas ce qu'on veut à Gonstantinople. Le Gouvernement réduit la dtme; mais Stëphiki n'approuve pas cette réduction et s'en moque. Aussi^ dimanche passée a-t-il chargé le prêtre de prévenir les habitants réunis dans l'église que, quiconque refuserait de payer la somme exigée par lui y serait contraint avec la dernière rigueur.

La population sait par expérience que cette menace sera exécutée plus ponctuellement que les ordres du Gouvernement.

Les Glissouriotes voulaient adresser une pétition au grandvizir contre les nombreux méfaits de Stéphiki ; mais comme ni leurs nombreuses suppliques précédentes (depuis 1869), ni les condamnations judiciaires, ni une lettre vizirielle de Mehmed- Ruchdi-Pacha-Ghirvanizadé (1873) n'ont eu aucun pouvoir contre Stéphiki, ils ont renoncé à ce projet de pétition. Les protecteurs qu'il a à Gastoria sont tout-puissants et ne font aucun cas des ordres supérieurs.

Gependant, les habitants de Glissoura espèrent toujours que le grand-vizir Mahmoud-Nedim-Pacha les délivrera de la tyrannie de Stéphiki.

Si la justice était ce qu'elle doit être, Stéphiki serait en prison, et une enquête, confiée à des hommes impartiaux, mettrait au grand jour les scandaleux et criminels abus dont cet homme s'est rendu coupable.

(Courrier d*Orienf, 20 novembre 1875).