QUE FAIRE

Cette question, qui se répercute d'écho en écho depuis que la résolution du 6 octobre a jeté l'alarme dans le monde des capitaux , nous allons essayer de la résoudre en nous inspirant, comme nous l'avons promis plus haut, aux meilleures sources de la Diplomatie.

Nous avons jusqu'ici fait le diagnostic de notre sujet; nous avons extirpé des espérances des créanciers toute possibilité de retour à la jouissance de leurs droits primitifs ; nous leur avons montré combien la moitié est également compromise ; nous leur avons prouvé le néant des garanties offertes par le gouvernement turc et le peu que valent ses promesses de réformes. Nous avons appelé à notre secours les leçons de l'histoire, les secrets de la Diplomatie, le témoignage des Consulats et l'éloquence

des chiffres. Avec cruauté, nous avons sondé la plaie, et cette cruauté était préméditée. Il nous a paru urgent de mettre la plaie à découvert, à nu; il nous a paru urgent et utile de montrer à tous les yeux, avec une évidence qui ne laisse place à aucune objection, que la Turquie est un État insolvable : le salut de tous est à ce prix. C'est par son insolvabilité qu'elle peut se relever et reconquérir son honneur en préparant une complète satisfaction aux nombreux intérêts financiers, sociaux et politiques qu'elle renferme sur son territoire.

Il est impossible de lire avec quelque attention l'histoire contemporaine de l'Empire Ottoman, de l'étudier dans les documents qui en seront un jour les matériaux, ou d'en examiner la situation à une période déterminée, sans être frappé aussitôt de cette observation :

La Réforme entreprise par le sultan Mahmoud a été une conquête, ayant rencontré de la résistance. Victorieuse, elle s'est implantée dans les institutiens et dans le cœur des sujets. Presque sans transition, elle devient une entreprise éphémère et sans portée, elle ne produit rien qui dure, rien qui s'impose par son utilité évidente ; elle s'appelle toujours

Réforme» mais elle est comédie ; ses apparences sont brillantes, dans la réalité elle n'est que ruine et décadence. Jusqu'en 1840, la Réforme est progrès, elle a de puissants ennemis, mais elle est chèreau peuple, elle prospère, ses effets restent in^açables. Après 1840, elle n'a plus d'ennemis, le peuple y est indifférent, il y serait contraire s'il était plus éclairé, il y est hostile là où il est moins impuissant. D'où vient cette différence? Est-il permis d'admettre que le sultan Mahmoud et ses conseillers aient mieux apprécié le progrès et les besoins de la civilisation que ses fils Abdul-Medjid et Abdul-Aziz et leurs conseillers les Réchid, les Aali» les Fuad? Non, mais les premiers avaient une préoccupation et les deuxièmes en avaient une autre. Le sultan Mahmoud ne songeait qu'à son pays dont il veut rétablir la grandeur, et à son peuple dont il veut faire le bonheur. Ses successeurs, continuant son œuvre, avaient moins d'attention pour la Turquie et ses habitants que pour l'Europe. On a cessé de rechercher les mesures qui conviennent le mieux au pays, à son état, à ses mœurs, et qui produiraient le meilleur effet sur sa destinée; on a consulté les goûts de l'Europe et sur* tout de l'Europe occidentale ; on n'a pas aspiré au bien du peuple, on a acheté à ses dépens les applaudissements de l'Étranger. Nous ne songeons pas à condamner la mémoire d'Abdul-Medjid qui a su par

son aménité de caractère gagner le surnom de € noble, » nous songeons moins encore à faire le procès au Sultan régnant et à ses conseillers ; nous voulons seulement déplorer les circonstances malheureuses qui ont pu forcer les ministres des deux Sultans à négliger leur pays pour plaire à l'Europe. Ils se réservaient, sans doute, dans leur for intérieur, de se consacrer exclusivement au pays aussitôt que des circonstances meilleures leur permettront de lui revenir, de ne pas avoir sans cesse les yeux et l'esprit dirigés au delà des frontières. Malheureusement ces circonstances meilleures ne sont pas venues d'elles-mêmes, et quand elles arrivaient par le chemin de là politique, on les a écartées violemment parla mauvaise direction financière ; dès lors, il ne restait plus d'autre alternative, et l'on se vantait de faire acte de bonne politique en réformant pour l'Europe et non pour la Turquie, pour la forme et non pour la réalité.

C'est ainsi que nous comprenons, en les regrettant et sans les excuser, les inexcusables défaillances de la Turquie depuis 1856. Que de bien on eût pu produire pour l'Empire Ottoman, pour ses peuples et pour l'Europe, si, après la campagne de Crimée et le Traité de Paris, Aali-Pacha avait secoué le joug des traditions de son maître Réchid-Pacha ; si, abrité comme il l'était du côté international, il avait, avec

l'autorité dont il jouissait dans les Conseils souverains, fait moins pour plaire à l'Europe, . et davantage pour plaire à son pays ! Ce qu'il avait à cœur, et tout ce que nous disons ici d'Aali-Pacha s'applique également à Fuad-Pacha, ce que ces deux inséparables rivaux avaient à cœur, c'était d'éblouir l'Europe, de la fasciner, de capter avec ses applaudissements l'or des Emprunts.

Quelle adulation meilleure et à plue rapide effet que l'imitation servile ! Fatalement, ils ont été poussés dans Tornière des créations empruntées à d'autres idées, à d'autres mœurs, inutiles dès le début et bientôt funestes à leur pays. La haute intelligence dont ils étaient doués ne pouvait leur laisser longtemps ignorer le précipice où cette politique les entraîne ; et jquand l'orgueil turc a rougi en eux devant cette dépendance de l'Europe, au lieu d'y reconnaître leur propre œuvre, ils en ont accusé les Capitulations, cette meilleure sauvegarde des intérêts vitaux de l'Empire ; pour expulser l'influence qu'à l'Étranger sur leur esprit, ils ont élargi la compétence de l'article IX, et la Diplomatie, par ineptie, calcul politique, ou autres motifs do-it la loi nous défend de prononcer tous les noms, la Diplomatie, disons-nous, au comble de l'enchantement, laissait faire. Les institutions administratives naissent, apportant un Emprunt dans leurs langes, elles di$-

paraissent emportant dans leur tombe un lambeau de rhonneur ottoman. Les lois copiées des codes français ou allemands sont promulguées, fort belles sur le papier et dans les dépêches enthousiastes de quelques ministres étrangers, elles sont aussitôt mises au rebut. Les manifestes libéraux voient le jour et passent ; combien n'en est-il pas qui n'ont jamais été connus hors des Ambassades ! Est-il besoin de dire que cette politique, étrangère aux affaires intérieures, a placé aux charges et aux emplois une quantité d'individus incapables de comprendre la position de leur pays ni le rôle qui leur est confié? Toujours frayés d'un mot indiscret, d'une aspiration loyale et sincère, les Vizirs se sont cru forcés d'exclure des fonctions publiques les jeunes gens musulmans qui ont été élevés dans les idées modernes ; à genoux devant l'Europe, ils se sont volontairement privés de l'activité, de l'intelligence, de l'expérience, de la science européennes ; l'employé européen est un témoin éclairé, dangereux, il n'aurait qu'à écrire dans son pays les turpitudes qui passent journellement sous ses yeux : donc il faut l'écarter du service. Il fallait bien en conserver pour remplir le programme ministériel, mais on les mettait dans l'impossibilité de servir le pays et son administration parce qu'on voulait, avant tout, les tenir dans l'impuissance de nuire par leur honnêteté

et leur îndiscrétiou. L'étranger qu'on caresse dans le cabinet de ses diplomates et au comptoir de ses banquiers est traqué en ennemi public dès qu'il se présente à la ville et dans les .provinces ; la Sublime- Porte ne cesse de prôner ses ressources latentes, ses mines, ses forêts ; elle ne cesse de promettre un grand développement à l'agriculture, mais les lois et les règlements sont forgés de façon à devenir une bar^ rière devant l'Étranger, seul en possession des capitaux et de l'intelligence nécessaires. Ses capitaux, on les réserve pour les emprunts improductifs ; son intelligence, on la redoute, on la poursuit jusque chez les indigènes, on établit une censure à la Douane et l'on exclut la langue française de l'enseignement de la médecine. Un étranger, forçait-il les barrières cachées sous la prétendue loi, il s'en retournait honteux et ruiné, jurant, mais un peu tard, qu'on ne le reprendrait plus à s'expatrier sur la foi des renseignements fournis par les journaux ou par l'affabilité des ambassades turques, trop heureux s'il lui reste les moyens de s'en retourner et de ne pas devoir implorer la charité de ses concitoyens, en attendant qu'il plaise au Gouvernement turc de lui payer ses appointements arriérés ou son compte arrêté à des milliers dé livres sterl.

Partout, à la ville comme en province, l'exemple venu d'en haut fait de l'étranger le point de mire de

toutes les avanies^de la part du plus humble des agents de l'autorité. Libre à lui de louer et d'approuver ; l'article IX n'interdit pas cette espèce d'immixtion dans les affaires intérieures de TEmpire; la critique seule est interdite, et surtout le blâme. Malheur aux journaux du pays qui osent raconter les faits et gestes d'un pacha ou d'un bey dans sa province ! Les précautions de langage les plus minutieuses ne servent de rien, l'honneur du corps est engagé, le bureau de la presse est là ; il venge les privilèges d'irresponsabilité que la Réforme a créés aux fonctionnaires. Que ceux-ci oppriment le peuple, qu'ils violent le droit et la loi, peu importe, mais que l'Europe ne le sache pas ! Â voir les ministres turcs poursuivre de leurs rigueurs et accabler de leur haine toute critique de leurs actes et de l'état des choses et combler de leurs faveurs les courtisans de la presse et de la diplomatie , on eût dit que le salut de l'Empire est à ce prix.

On sait les fruits que la Turquie et l'Europe ont retirés de cette politique : les consuls siègent à Mostar, sur les débris de l'article IX, et si les Européens, flattés, dupés et créanciers, avaient autant d'armes à leur disposition que de légitimes ressentiments dans leurs cœurs, il n'y aurait déjà plus de pachas en Turquie.

Cette digression, pour laquelle nous demandons

pardon au lecteur, n*aura pas été trop longue si eUe aboutit à placer respectivement l'Europe et la Turquie dans la position qui leur convient à l'une et à l'autre. La force des choses a amené la Sublime-Porte à proclamer elle-même son insolvabilité, à s'interdire l'accès des maisons de banque. Cet aveu d'impuissance, que vingt ans de folies financières n'ont pu que rendre plus pénibles, a dû coûter cher à l'orgueil musulman. Sachons-lui-en gré, la Turquie a acheté à ce prix la liberté d'accomplir ses réformes au point de vue des véritables intérêts du pays et de ses habitants. Que l'Europe enregistre cet aveu d'insolvabilité et que la Turquie se dispense désormais de fabriquer des budgets et des réformes d'exportation dont son meilleur représentant dans la spécialité ne trouvera plus le placement en Occident. Ses r^ormes seront pour elle d'abord et pour ses créanciers ensuite. La Turquie croit devoir à son amourpropre de promettre à ceux-ci une prompte réintégration dans leurs droits; que l'Europe accueille ces promesses comme une marque de bonne volonté, comme une preuve de loyauté plus sincère que celle qui avait l'habitude de se fonder sur les emprunts. Que la Turquie formule ses promesses et que l'Europe les enregistre, mais qu'elle ne les escompte pas; qu'elles soient ici et là considérées comme un but à poursuivre par la Sublime-Porte pour reconquérir

ITionnenr perdu, comme une obligation morale, n'ayant aucune échéance, étant de tous les temps. La Turquie croit bien faire de mettre le public dans la confidence de son futur programme de réformes : fort bien, pourvu que ce programme ne soit pas le précurseur, le prospectus d'un appel à un Crédit qui n'existe plus ; pourvu que la Turquie s'avoue à ellemême que ce programme n'est réalisable qu'après tm abandon complet des errements où l'a menée l'hypocrisie des réformes; que, sans recourir aux Européens, elle n'organisera jamais une administration sur des bases satisfaisantes ; elle ne vivifiera point son agriculture ni aucune des ressources que recèle son territoire.

C*est dans cette position désormais nouvelle que ses créanciers trouveront leurs meilleures garanties et la Turquie sa plus belle indépendance, avec les moyens de regagner l'honneur perdu.

Laquelle des deux parties oserait refuser d'occuper la position que nous leur indiquons ? Les porteurs de valeurs turques, trop heureux de voir leur débi** teur travailler activement et silencieusement à sa réhabilitation, refuseront-Us leur concours nécessaire à l'exécution des Réformes qui les enrichiront et sans lesquelles tout est perdu? La Turquie jugerait-elle contraire à sa dignité d'emprunter à l'Europe sa science et son activité? Elle a promis de le faire

lorsque rambassade d'Angleterre le lui a conseille dans une note (1) que nous paraphrasons et amplifions lBn ce moment ; elle Ta fait de la façon qu'on sait, tout juste jusqu'après l'émission de l'Emprunt 1862. L'histoire dira-t-elle de ce Gouvernement que sa dignité ne lui a pas interdit de faire ce qui lui apportait de l'argent sans travail, et qu'elle l'a empêché d'appeler l'Europe à son secours, quand ce secours, pouvant être utUeaux intérêts publics, s'appelait lumière et travail, et avait le seul tort de ne pas s'appeler lingotf

De quoi s'agit-il d'ailleurs ? Il n'entre nullement dans notre esprit de donner comme modèle à Abdul- Aziz le czar Pierre le Grand maniant la hache avec les ouvriers du port ; ni même le Sultan Mustapha IV se promenant au bras du baron de Tott dans le vallon des Eaux-Douces et encourageant par sa présence les exercices d'artillerie ; ni même son père le Sultan Mahmoud, recevant un simple citoyen français et l'entretenant des moyens d'exterminer le Bakchich et de développer l'instruction. Notre suggestion ne s'adresse pas au trône ; à la Sublime- Porte eUe-même nous venons demander moins, beaucoup moins que sir H. Bulwer n'a cru utile de conseiller et Aali-Pacha d'accepter (2). Ce que nous de-

(1) Yoir à rAppendice N« XIV,

(2) Voir à rAppendice N" XIV et XV.

mandons au nom de nos clients d'adoption et de la prospérité de la Turquie, c'est que la Sublime-Porte réforme le pays par le pays et pour le pays, et qu!une fausse honte ou un fol orgueil ne l'empêche plus de chercher en Europe les éléments de science et d'intelligence, d'honnêteté et de travail qui lui font actuellement défaut, le seul concours qu'il lui soit permis désormais de demander à l'Étranger et dont elle ne peut vouloir se passer, si en réalité ses promesses et ses programmes d'aujourd'hui sont plus sincères qu'ils ne l'avaient été depuis vingt ans.

Le gouvernement de la Sublime-Porte déclare une guerre bien légitime aux abus qui se commettent dans la perception des impôts ; si la Turquie n'a pas encore succombé sous les coups que lui portent journellement les percepteurs d'impôts et les dîmiers, il faut en remercier la Providence qui a doté cette population d'une patience sans pareille. Ce fléau des dîmiers et des iltizams est dénoncé à Tanimadversion publique depuis que la Turquie est Turquie, et peut-être trouverait-on dans l'histoire que l'abus dans la perception des impôts est antérieur à la conquête de Constantinople par Mahomed IL C'est un mal qui a jeté des racines profondes, comme on voit; il faut l'extirper. Comment ? Les récents programmes de la Sublime-Porte répondent : nous allons exterminer le dîmier et la dîme à la fois ; à la place de

la dîme, nous établirons une taxe uniforme, l'impôt foncier, et en outre nous organiserons la perception directe.

Supprimer la dîme, nous reconnaissons bien là cette tendance déplorable de la Réforme en Turquie : démolir sans la moindre considération pour Tétat moral et l'état financier du pays. Moralement, la dîme a pour elle non-seulement le mérite d'être un impôt existant, mais encore d'exister sous les auspices des traditions religieuses les plus sacrées. Financièrement, elle permet au producteur de payer son impôt en nature et de ne pas dépendre de l'usurier inévitable en présence d'un collecteur demandant de l'argent comptant. Ces deux considérations devraient suffire pour arrêter la main prête à supprimer la dîme, opération qu'on a déjà essayé dans diverses provinces et de diverses manières et sans aucun succès ni pour le Trésor, ni pour les contribuables ; et nous ne voudrions pas traiter plus longuement cette matière à cette place.

Nous protesterons moins à la proposition de diminuer les souffrances et les taxes illégales actuellenent en vigueur ; elles ruinent le contribuable sans profit pour le Trésor. Mais comment procéderez-vous? vous supprimerez le fermier qui, assisté de la police et avec le gouverneur pour complice, dépouille le paysan ; et vous remplacerez ce fermier par un em-

ployé qui, au nom de son pouvoir et avec les mêmes appuis et les mêmes complicités fera pire encore, et le Trésor n'en sera pas plus riche. La Sublime-Porte, qui adresse dans les hatts et les lettres vizirielles des blâmes aussi violents que mérités aux fonctionnaires de toute classe et de tout grade, croit-elle d'un mot les moraliser, ou prétend-elle par la puissance d'un décret en créer une légion toute nouvelle et tirée d'un autre moule ?

n y a là un mal plus difficile à écarter qu'on ne pense pas, et ce serait se faire illusion que d'en espérer la prompte guérison. D'ailleurs, l'expérience est faite : la Turquie n'a pas que des impôts affermés, elle a aussi des perceptions directes.. Depuis l'antique Kharadj jusqu'au moderne Bédéliè, depuis le Vergui jusqu'à la Douane et aux droits de mutation et à n'importe quelle branche de recette, où a-tril jamais existé, où existe-lril maintenant une régularité et une honnêteté qui ne blessent pas tantôt le contribuable, tantôt le Trésor, et le plus souvent les deux à la fois ? A ces maux attachés à la perception des impôts, soit par fermage, soit directe, nous osions un jour entrevoir un terme. C'était lors de l'extension delà Banque impériale ottomane; nous attendions beaucoup de cet établissement, de sa puissance comme de son intelligence; et dans cet espoir nous avons pris la plume pour soutenir sa

cause. Espoir bientôt déçu, hélas ! Les administrateurs à Paris et à Londres ont eu la puissance d'é*. couler un Emprunt de près d'un milliard, mais Tintelligence qui de Galata dirige les administrateurs n'a pas saisi l'importance de la mission de cet étar blissement en Thonneur de la Turquie et au profit des capitaux déjà compromis; peut-être aussi la direction de la Banque à Galata a-t-elle trouvé plus conmiode de continuer à voler terre à terre, faisant l'escompte et le change comme le plus humble des banquiers, et utilisant les puissantes ressources que les comités mettaient à sa disposition à engraisser la Dette flottante du Malid*

Ce que la Banque n'a pas jusqu'à présent su ou voulu faire, il appartient aux créanciers intéressés à la prospérité de l'Empire Ottoman de le faire, et c'est là le premier concours que nous leur conseil^ Ions d'offrir au gouvernement de la Sublime-Porte et que nous conseillons à la Sublime-Porte de demander d'eux. L'affermage n'entraîne pas forcé» ment la tyrannie et la malhonnêteté chez le fermier, mais nous sommes convaincu que le fermier peut, mieux que l'État, organiser la perception directe. Sur ce point encore, l'expérience milite en faveur de notre thèse ; elle a été victorieusement faite à l'administration de la Douane. De l'avis des critiques les plus compétents, les moins prompts à la satisfaction,

de notre propre avis même, la Douane est en Turquie une administration modèle; Au pays des aveugles, les borgnes sont rois, nous le savons; mais si la Douane est borgne, si elle a un œil ouvert pour surveiller les abus et si cet œil lui suffit pour en empêcher quelques-uns, elle le doit incontestablement à l'héritage d'organisation que lui ont livré les fermiers européens ses prédécesseurs. Ceux-ci ont eu la peine et le mérite de former un personnel, d'y créer des traditions, et l'État en a hérité ; nous doutons qu'il ait conservé tout comme il l'a reçu.

Ce qui est arrivé pour la Douane peut se faire pour les dîmes, pour les Moutons , partout où une société fermière vient organiser ses services, recruter son personnel et défendre ses intérêts contre la rapacité des fonctionnaires. Pourquoi, sous les auspices des créanciers si directement intéressés à la prospérité de l'Empire ottoman, ne se formerait-il pas des sociétés de cette nature, dont le caractère serait, pour des motifs que nous exposons plus loin, celui de sociétés en régie cointéressée ? Ces sociétés, dirigées par des administrateurs étrangers ou par des indigènes qui ont fait preuve de compétence et ayant des employés, soit indigènes, scfit étrangers, tous soumis à la discir pline légale des statuts et règlements ; ces sociétés feraient le bonheur de la population agricole, délivrée des agents de police, et prépareraient à une

autre génération une organisation, un personnel, une compétence, une tradition, en un mot Toutillaèe que la Révolution française a trouvé auprès des fermiers généraux de la monarchie. L'objection de la langue n'existe point, car la Turquie fournirait dès le début un grand nombre d'employés propres à rendre des services fort utiles; ce n'est pas dans ces sociétés comme dans les administrations de l'État, où l'exemple vient d'en haut, où il faut hurler avec les loups et où trop souvent l'argent le moins bien acquis a été une garantie d'avancement.

Cette association de l'élément étranger aux affaires du Gouvernement, se manifestant de cette façon dans les provinces de l'empire, aurait im grand résultat moral sur la population , accoutumée, depuis une vingtaine d'années, à voir de mauvais œil tout étranger se livrant à l'exploitation d'une industrie dans les provinces. M. Layard,, sous-secrétaire d'État au Foreign-Office , raconte, dans le discours prononcé à la Chambre des communes le 27 mai 1863, qu'il a beaucoup voyagé en Turquie (1). < En ce qui me concerne, moi, chrétien, ajoute-t-il € avec une satisfaction visible, j'ai toujours été € traité avec beaucoup de considération, de bien- € veillance et de courtoisie. » Nous le croyons vo-

(1) Page 38 de l'édition en langue française.

'^ se >

Ibnitert»^ mtis la bteiiteillaiice qu*d fënédÀtrée l'il^ Itbsirè toyàgeur n'est pkà\ {k)Ur céla> ^urëe au même degré Auk (^loîmiéré de là c^irlU^sâtioh d«tô iés dô^i^néé du âûltetii Sst^e Un mbt d'oiHmf

^Né \ktm itittdtioti épohtàûéé? tfê tÉài^ lëB Skg^tà de l'autotitë et la {k)^ulatii(^â iddigêlie s'eûteûdeût k ïnetv^ïUJB ^dur ctéût ûm ébûat^ ft t^ulïe eâtn^ priée ag^icmtô oU indHÀtriellè AUi mftitM dlàè ïétà^ délits ëtmûgeré. « L'ei^érieiiè4, dit le é9&fiitd Pâl<^ « ^âté» danâ un àdiliil-âblë râpiK)]^ û&ftà dd « 27 octobre 18T0 , pH\xW 4tt**UGtili0 entreprise

< étrangère de èette eâpêëe ne peut prospérer» ou € même exiHer en l'état aetuel des choses ; à ki moins d'être ceniplétêtnént indépendante de Tad* € ministràtion ottoniàHe; et notamment des es^ ^ ploijrés dn âite et dés ju^s dès tribunaux. Ori tm

< sait (lue la Bublime^-Pbrte écarté d'une main J&lduse 4 tous les cipitaul qhi s'offrent pour le développé^ « ment deii ressoureiâ du ml> et l'on dirait que sbd « action li^slative n'a d!autré but que celui d'é« € ôarter rélémènt étranger: >

La Sublimé^Porte, plaçant de rechef le développement de l'àgHcultdre dans son progranune de réformés et au nombre des garanties à l'appui de «es promesses d'équilibre budgétaire ^ croiràît-elle atteindre à son but avec le seul élément indigène, sans le secours du cëtpital et de la science dont dis-

^ovmt lèà étraâfeî^? hà fobneessioa du àtmt (te pn){)riété restant ce que la BJ^loffl»tië dé lê&J l'a tsBdée à être, la lëgiélaiiofi foneière ottohiahe n'ëtaût pas muâtSëé d^s ùii tetL§ Ûhétài en &vear iiu détèiiteiir iiù S0li et ië niauVais viaidoir di^ i^^ûSiÂiM & l'é^^d dei» eùltiTàteur« ëtrsb^érs rtâitant 1^ É^pcms rê!jpdTii du nm ès^érâne^ tout dêvoiep- ^ëfiléht m r^^tmiture et r^éigtions^iious à la ttAt dêpéi'ii' 4é ^Ittô eli ^luà.

De f ^t^ ^ispàès^ dé tbthiim tmimt «m friche Mâtë a@ l^rt^ ; 61^ H; Bullt^): Â d^hiitndé qu'ils soieut plaëéfi âOu« là Mttviégâfdë a'Duië commii»siott inixte, éh^rg^é a^idû tmt hé Mi^liur f arti positible pour l'état. Wf âUffftiMi pài^ p\m âe ^nskîiti^s du sutii^ et û%otmmuh m titt^f à réxpMtâtibii d^bompA-

g&i^É Iniii^tëé) od l'^ëmèât ëti^ftâg^ dbmihêi^It pâ>f ses capitaux, sa science et son talent d^ôri^àtiiâdsi^û,

ki ôù l'ÉlAt mMi ea pitt de eumiuati^ èl sa ÎN^aîi èa diréâb àâMut d^ âiifiœ^ dt^ IbrdtS) et

gënëirâlë&ièïlt ito totitë ëàti'^isé iâdiâtriëllé. Là

màU là sui^touti fiàUs kv(^À6 êprt^uvé du gràûdiis

déceptions ; nous espérions voir les ingéniôttfs Attà- ^êû à la Bftiiq^ttë iMp^lalé Ottohkau^ pat (^U^ib les ptbvitiii^s de l'Bmpifès étudiérl^i^ rt@63dUi*Giiê« latentes, indiquer m imyem d^eti tU-er profit^ «t la Banque oouBtituei:* deè cot^paj^niëis i^rteùs^ ht houûôtés. ir

en est temps encore, et les créanciers, désireux de soutenir le Gouvernement turc en faveur de leurs droits actuels, ainsi que les capitalistes à la recherche d'un placement industriel, serviraient leurs intérêts en réunissant le fonds d'exploitation et de roulement pour ces entreprises. Nous sommes heureux de voir que l'initiative privée n'a pas attendu notre avis : des réunions de personnes compétentes se sont organisées à Stamboul ; des musulmans, des chrétiens indigènes et des Résidents étrangers y prennent part et étudient en commun les moyens les meilleurs pour faciliter l'exploitation des mines. Le Gouvernement turc repousse-t-il des propositions de cette nature? on ne pourra lui arracher son consentement par la force ; on appréciera du moins la sincérité de ses promesses dès le début, et l'on saura à quoi s'en tenir.

D'ailleurs, le système de société en régie cointéressée que nous préconisons nous paraît avoir le mérite de prévenir toutes les difficultés par lesquelles la Sublime-Porte avait jusqu'à présent motivé ses règlements prohibitifs à l'égard des Résidents étrangers.

Il faut avouer d'un côté que le Gouvernement turc n'a pas souvent eu la main heureuse dans son choix de concessionnaires. C'était une concession à colporter sur les marchés financiers, et le Gouvernement

était lié pour une période indéterminée, exposé à des procès en revendication, et la concession restait sans aucune autre suite ; ou bien, c'était une concession livrée à des industriels peu soucieux des intérêts d'autrui, dévorant à la fois et le public qui a participé à leur entreprise, et le pays qui les a accueillis ; on a trop souvent oublié que toute affaire qui n'est pas avantageuse aux deux parties contractantes est ou devient funeste à Tune et à l'autre.

Il faut avouer; d'un autre côté, qu'un honnête homme s'expose difficilement à subir, après toutes les' formalités réglementaires, les attermoiements et les délais de fantaisie, pour acheter finalement la concession au prix de bakchichs donnés à toutes les portes, à tous les bureaux et autre part encore, et absorbant, avant la conclusion, le plus clair des bénéfices à attendre de plusieurs années de travail, si tant est que tous ces sacrifices de temps, d'argent et de respect de soi-même n'aboutissent pas à faire passer le dossier de l'affaire aux mains d'un tiers dont la souplesse ne laisse rien à désirer au gré des fonctionnaires chargés de la négociation.

La prudence du Gouvernement et la répulsion des honnêtes gens ont ainsi contribué, l'une aidant l'autre, à faire tourner la Turquie et le monde industriel dans deux cercles concentriques également vicieux. Sans bakchich , pas de concession, pas d'ex-

- 8ft —

pldtatidn des BâsaûUKceai da pa^e; avec bakchioky Gônodssiân suivia d^nna exploitatum inqualiflabls dn giauieôpaament et du pul^o.

La cégia ccântéuesaéa ii'est plus une oûncession, elle 68t unq exploitation diraate par l'État donnant cp mandat à la Soqét^, hm ms^i^hafidagas prépar4r todres et les concuprancos «^mnléea au irxaias cessent de fait, et ne pauvant plus dânnaii Uaa ^ des potsr de-vin, le mandataire étant salarié an propartioit des avantages que sqn travail apporte ftu mandant. La régie cmnt^essëa misa an câuvra par las délégations des oontmotants des emprunta, on milieux lâiGore des porteurs da valeurs turques, oa sanalt le maUleup des sjpndicats, la meilleure des garanties, nous osons dira la seule gf rjmtie esscntieUement utile e^ à la Turquie et à sas créapoiars. Resta à savoir si las meipbras du Gonvarnea^aant sont assas dangereux aanami^ da^ coutumes ailmimstratims an Tôguanr pour organiftar U perception aneo Taide des ipandat tairas étrangers, et asses dévoués à l'avenir du pays pour iQ^r conâap l^xploitatiou des mipas at daa forêts, dans des Gonditipus m m la pnopriétaira, ni la fermiar n'ont avantaga è tuer la poula aux oaufs d^.

Il nous resta à in(liquer notre manière de voir quant à r^xéon^ion de ce que le programme gouvaiw namenta) appaUa la eontr^le des Finanoes, le ocn-*

trôto âft&ft toutes las hraqcbe» de I^^dmlnistrAtian. Au risque d'interpr^r trop avantagausçipent le Mémoipe de 8|ivfei-BaGlia, nous; orpyons y voir que la Sublime-Porte a constaté Tinefflcacité absolue des çoutrôles qu'elle a, sous diverses (lânomiiiatiGAS^ et avec des éléments variés, institués (iepuis 1862. Or, nous sommes eomplétemept de son avis sur ee point, la feue Commission mixte de 1862, le feu Goi|seil des Trésors de 1864 et la Oour des comptes actuellement végétante ayant une égale incompétence au bas et une égale impuissance au haut de l'échelle ^^dministrative ; c -est U le dQuble résultat des vices attachés à l'administration dans toutes ses bi^anches et à Torganisation des pouvoirs. Si le gouvernement d^ la Sublime-Porte désire établir un système efficace contre les abus, il nous paraît opportun qu^il comr mencepar organiser le contrat^ pr^enti/y qui ait la force d'empêcher, par exemple, le directeur d'une école militaire de . toucher pendant des années les appointements d^un professeur décédé non remplacé, d'empêcher un même fonctionnaire de toucher sa solda sur trois points différents, d'empêpher les attentats au droit et à la morale qui se commettent journellement lors des contrats de fournitures en produits ou en main-d'œuvre, et lors de l'exécution de ces contrats.

Sous une administration soigneuse du bien public,

il ne doit être possible à personne de soumissionner du drap pour l'armée à trente pour cent au-dessoits du prix de fabrique, et de liquider l'opération après avoir soldé toutes les connivences et récompensé toutes les complicités, avec un bénéfice de vingt pour cent. Il ne doit pas davantage être possible d'acheter des produits mis en vente par TÉtat, des cuivres de Tokat, par exemple, à vingt pour cent ainlessits du cours, et de liquider l'opération de Liverpool avec cent pour cent de bénéfice. Ces exemples, qui n'ont rien de personnel, donnent au lecteur une idée aussi sommaire qu'exacte des dommages que ce système de corruption cause au Trésor, et de l'eflèt oblitérant qu'il produit sur le sens moral de la nation. Contre de telles horreurs, que peut le conseil de contrôle le plus vertueux, la Cour des comptes la plus compétente? Tout est si régulier dans les apparences, les états de comptabilité sont ou peuvent être si corrects qu'ils pourraient défier tous les financiers de l'Europe réunis au Maliè. La Sublime-Porte, pour les conjurer, ferait une vaine tentative si, comme cela a été dit, elle retournait aux mêmes errements, prenant à sa solde des sommités financières de l'Occident. Ce contrôle, composé d'hommes très-instruits et très-compétents, ne serait pas de meilleur effet que la Cour des comptes, il n'y verrait que du bleu, comme on dit vulgairement.

Si le gouvernement turc est décidé de recourir à l'élément européen, qu'il laisse là les mots sonores et les grands personnages. Que sans tarder il fasse appel aux Résidents étrangers pour la constitution d'un Comité des Marchés, coniposé d'Européens compétents aux affaires et indépendants de toute influence qui puisse agir sur leur conduite. Dans la car pitale, où se traitent la plupart des affaires, sinon toutes, ce Comité des Marchés pourrait se constituer qicasi sans frais, et les avantages qu'il apporterait à l'État seraient incalculables ; le dieu Bakchich seul ne serait pas content.

Avec un peu plus de dépenses, mais avec non moins de profit pour la caisse et pour la morale, le Gouvernement pourrait instituer auprès de chaque chef d'administration un petit bureau de comptabilité et de statistique. Ces petits bureaux, formés chacun de deux employés étrangers, d'une compétence éprpuvée, et d'un employé indigène qui serait, en même temps, leur traducteur et leur élève, seraient chargés de centraliser les opérations de trésorerie des administrations respectives ; ils dresseraient les états avec les plus minces détails dans un travail de tous les jours, et ils les feraient parvenir à l'administration centrale. Déjà leur présence empêcherait bien des fautes, préviendrait bien des crimes, l'impunité serait moins assurée devant ce mécanisme

piodisw». 8W*ient li^ hase i^ tffty^ dv flontrfilq

TOpéri^ur. Cteltii^i, à, Xv^s^r de la Cqvp de» qpwpta» li^ mieiuî organisée), ecii^Mltralt 1a iûffPAtiPn ^fia somme» d'un service. ^ rai;trQ, Qft d'im S0r?ic9 ài c© qui s'en est pa$ ; 1m d^uWes «npleâst, paBçouniyeneç

e»ti?e deux serooes, aipsl gne les viyeroeutei i^cffindiiT leu3g qui sQut 1^ plagie du Ti^ésor, ne jawifluermea^ p^ d'être déoawertq. Noua (sroyoQsi fei^epiejut que la Sublime-^rta se trpuYdrait aimû munie d'uu oeain trôle séneux qui préyiendrait les al)U9 à^ leur uai^T sance et signalerait à son attention oeui fUHl n'^iUt rait pu prévenir. Cm éléments réuoiei placeraient Fadministration des Finances turques da^s )a situar tion où elle était au dixtseptièine siècde lorsque le oomtc) de MarsigU en pe^rlait en ces termes (1) : 4 L'ordre pour le maniement des pnances est si beau « et si bien établi, soit pour les charges, soit pour i las regi^res, que qu^qi^e Puissance cbrétiepne que 4 ce soit trouverait de quoi B^y instruire, n

Le système d'admii^^tration financière qui Mt l'admiration du comte de Marsigli possédait, sous le nom de Buyuh^BQuzname, un bureau supérieur de contrôle. « Le BnypkTRouaname, ou Grand^oumaiy € dit d'0)isson, dépôt générai des registres contenant

(1) VÉtat militaire de VEmpire Ottoman (Édit., Amsterdam^ 4738), t, p. 49.

L'histoire ne dit pas. e(H»p«ipt I« Qrm4^mm«l

^ disjftpu î g'ii m\ m^mfi. 4e jBg«r ba-t- l'étet «^eteei

de» FiîiaiMJ^ T'Wflïi»». or |ieft| 4 4(^tafteet|r§ au'i| a i$tâ imfiiiJssaMit ^ ç^i^Rer 1§8 9^\m., &«# ftSl AP M ^ gft gré çlQ îea ftvQi? d^pe^firt^, isti qii'il Sfit to^^^ sous .le§ Sfiups (le fieB3f qw M^P^t MeW 4P r^Qttte? sa Yi»Uâ,ÇfÇQ. Le. mMf^ 4^. fiftutrâle p'iy^Bt p{^ piM qiiô }0! (îf ff^<^/o«ï^a4 ip poi^Ycp 4§ réprf^BiQîi ftyrft 16 sftlqiQ sprt et diflparflâtrftSfti^ ég^s.. si 1» Su^W»©»

Pflrte Bf> wmû 4 tlphe de aowbftt^pje les s,\)Vin «ih'U lui w«%5igîi«!i4a,.4'^np?4f§qii^ 1« retQïur et4Q<àâl4ep i09 eQupable*. Or, tmUi ôire tpute nptre pensai î Noua eraiOTons fort auç» içt ^on^^u 4e POBtPâle p^ trouve, eomçaft squ ^éla Çrmnéh/Qumahvim pterre d'^^cl^oppemeftt cl^«!Si ^Qrg4^i3»ti€^» ûm po^Yoim 44uei FBtat. Si 008 crantes éteifisit fondées, « lômimsitèrfii dd U SubUma-PQrtô ^evai^ ranaoïitrar là m ûlistacld

à la répression des abus et à rétablissement de Tûr-î dre dans l'administration, il y aurait moins d'oppor-

(i) Tableau général ie rEmpire Ottoman (Firmin-Didot, iSSO), chap. m, p. 376.

tonité à appeler des étrangers au sein du conseil de contrôle, et il n'y en aurait aucune pour nous à étudier une question dont la solution appartient avant tout aux hommes d'État Ottomans, s'inspirant des annales du califat, consultant la tendance de la nation, interrogeant leur cœur et dirigeant leur conduite sur l'intérêt de la patrie.

Sapienti sat. Nous avons esquissé un plan de contrôle préventif et indiqué une voie propre à conduire l'Empire Ottoman vers de meilleures destinées. Nous ne nous cachons pas que la situation financière n'est pas la seule qui impose l'attenikion ; mais elle domine les autres questions de gouvernement et d'administration, et elle les entraîne toutes.

< Sans ordre dans les Finances, il n'y a point d'amé-

< lioration à espérer; s'il y a de l'ordre dans les « Finances d'un État, il n'est pas possible que cet État € soit mal gouverné. » Ainsi s'exprime sir Bulwer à la fin de son rapport général sur la situation de l'Empire Ottoman du 24 avril 1860, et nous devons tant de reconnaissance à cet illustre diplomate, que nous nous estimons heureux de lui devoir encore cette maxime d'économie politique pour terminer ce travail.