LE TRAVAIL SERVILE ET LE TRAVAIL LIBRE
obéissance à la loi du moindre effort, mais encore quelque chose de plus que je signalais en res termes, à la Chambre des députés, le 19 novembre 1891, à propos de la grève des mineurs du Pas-de-Calais.
Vous savez qu'on a accordé une augmentation de 20 0/0 sur les salaires dont 10 0 0 ont été donnés par les compagnies, à la suite de la grève de 1880. et 10 0/0 ont été spontanément accordés par elles. Mais les travailleurs se plaignent, paraît-il, que malgré cette augmentation, il y ait cependant une certaine diminution dans les salaires.
Je ne veux toucher que très légèrement à la question : mais je crois que nous sommes ici pour nous expliquer très nettement sur tous les points. Permettez-moi donc de vous citer un document qui n'est autre que la statistique officielle de la Belgique pour 1890.
« Nous pensons, — dit M. Harzé, qui fut délégué à la conférence de Berlin et dont la compétence en ces matières est si connue, — nous pensons que la hausse des salaires a excité chez l'ouvrier la tendance d'augmenter ses jours de chômage individuel et de restreindre la durée de sa tâche journalière là où il en avait la latitude, de même aussi ses efforts... »
En Belgique, en iS'.H), la production par ouvrier du fond n'a été que de 229 tonnes, au lieu de 242 tonnes en 1889.
Les mêmes phénomènes ont été signalés dans les statistiques officielles d'Allemagne. Les salaires ont augmenté en trois ans de 38 0/0 alors que la production par ouvrier s'est réduite de 12 0 0.
« En P'rance, pour le bassin du Nord (Pas-de-Calais et Nord compris), la production annuelle par ouvrier du fond est tombée de 3:i8 tonnes en 1889, à 32.) tonnes en 1890, tandis que le salaire annuel passait de 1.2 lo francs à 1.378 francs (accessoires non compris). »
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Il y a là un symptôme gi'ntTal qui n'est pas particulier à la France, mais qui est de nature à vous impressionner. Au sujet de la quotité des salaires, vous avez à vous demander s'il n'y a pas parmi les ouvriers mineurs une certaine restriction volontaire dans l'efîet utile de leur travail, ce qu'on pourrait appeler un malthusianisme de production {Brui/nntes exclamufions).
Messieurs, l'expression dont je me suis servi correspond parfaitement ù ma pensée {nouvelles exclamations)... et caractérise un phénomène qu'il s'agit de méditer.
Je m'étais servi du mot malllunianisme professionnel; car il n'y en a pas de plus expressif pour indiquer le self reslraint du travail, intentionnel, volontaire pour deux motifs : en agissant ainsi, non seulement les ouvriers obéissent à la paresse naturelle à l'homme, mais encore ils sont convaincus qu'ils sont très habiles d'empêcher la surproduction, épouvantail de Karl Marx et de ses disciples.
On a signalé en Angleterre un fait encore plus grave: c'est une sorte d'union de destruction entre les ouvriers du bâtiment, de sorte que si un maçon vient faire une réparation à une toiture, il ait soin de détériorer la plomberie pour procurer de l'ouvrage au plombier.
Les théories socialistes ont si bien corrompu l'intellect de certains ouvriers que nous avons vu, au mois de mai 1893, les ouvriers du fabricant de bicyclettes, M. Clément, se mettre en grève pour se solidariser avec des voleurs. Dans une lettre qu'ils écrivirent au journal V Eclair, ils avaient la condescendance de déclarer qu'ils ne voulaient pas proclamer le droit au vol, mais qu'ils considéraient que <-< faire la per-
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Tuque», prendre de menus objets, était très légitime. Ils ajoutaient que cette théorie avait été ratifiée dans une réunion, non pas de 30, mais de 200 ouvriers, et pour reprendre le travail, ils exigeaient la mise en liberté des 19 ouvriers arrêtés. Ils disaient encore : « On n'y a pas dit que le patron était plus voleur que nous; mais en envisageant bien la chose, c'est peutêtre la vérité. Si M. Clément n'avait pas tant exploité ses ouvriers, il est certain qu'il ne serait pas arrivé en si peu de temps à sa situation actuelle. >>
Voilà l'application des théories marxistes. Le patron ne s'enrichit qu'au détriment de ses ouvriers, et le vol commis à son détriment n'est qu'une restitution.
