II. — LE PRÉSENT

J'en étais là en 4879 et en 1855. J'ignorais alors les grands travaux et les immenses recherches des antivaccinateurs anglais. J'étais dans le cas où se trouvaient tous les praticiens et quasi l'universalité des savants des pays latins, grâce à notre commune ignorance des langues des peuples germains et anglo-Saxons. Appuyé sur mes seules présomptions scientifiques et sur les faits particuliers que j'avais recueillis autour de moi, je faisais, pour rendre hommage à ce que je croyais être la vérité — et ce l'était réellement — un procès, qui fut considéré par le corps médical de la Belgique et de la France comme un procès de tendance, et qui, en moins de deux années, devînt un procès à fond, définitif, de principes et de faits.

Je concluais ainsi en 1879, après avoir discuté les prétendus avantages et les incontestables inconvénients ou dangers de la vaccine :

« L'organisation d'un système complet de médecine pubhque et l'introduction de la médecine hygiénique ou préventive dans les familles, peut rendre tout à fait inutile l'intervention du vaccin comme mesure de prophylaxie.

« L'engouement dont les praticiens de notre époque sont animés en faveur de la méthode de Jenncr n'est justifié, ni en principe ni en pratique. »

Personne à l'Académie ni dans la presse médicale n'avait trouvé rien a répliquer à mon argumentation. Mais vous aurez beau démontrer que la méthode de Jenner est contraire à toute notion scientifique, me disait-on, que la pratique vaccinale, en théorie est absurde, insoutenable, les faits sont là, qui vous confondent et nous feront persévérer dans le système des inoculations en dépit du sens commun !

Et voilà qu'aussitôt ces faits, ces fameux faits, qui étayaient et justifiaient depuis 80 ans la doctrine insensée de Jenner, sont dénoncés comme entachés de faux; et que les faits vrais, réels, dégagés des impostures et des hypothèses par lesquels on les avait dénaturés, falsifiés, surgissent pour accabler de tout le poids de leurs révélations irrécusables la vaccine et les vaccinateurs !

Ce fut avec une satisfaction bien concevable que je reçus, après

CONGEÈS DE COLOGNE.

la publication de mes premiers travaux contre la routine vaccinale, les tableaux statistiques suédois, allemands, anglais et suisses, qui devaient confondre les Waiiomont, les Cranincx, et autres insulteurs officiels, dont toute la riposte à pies objections avait consisté : 1° dans l'invocation des vieilles statistiques falsifiées 2° dans les insolences suivantes à mon adresse et à celle des quelques autorités médicales que j'avais citées à l'appui de mes assertions : « Ce sont des bachibouzougs. (Rapport académique de MM. Warlomont, Thiry et Cranincx, page 66), de faux pasteurs sans science et sans sincérité (page 55), des déclamateurs sacrilèges (pages 94 et 112), des fabricants de statistiques entâchées de déloyauté, bons à renvoyer à Paracelse (pages 56 et 99) ».

La publication des 22 tableaux statistiques que je tenais en partie de MM. Oidtmann, Lohnert, Siljestrom, W. Tebb, A. Vogt et cent autres antivaccinateurs, qui m'étaient absolument inconnus en 1879, fut un coup de foudre pour les académiciens belges. Ils en perdirent la tête au point de récuser de la manière la plus absolue tous les faits statistiques anciens et modernes, pour ne s'en rapporter qu'à leurs observations individuelles !

Ces tableaux sont là, toujours debout; et les vaccinateurs attérés les regardent avec effroi, avec horreur peut-être, mais n'osent plus les attaquer, moins encore en nier l'écrasante éloquence !

En effet, ces tableaux sont venus prouver de la manière la plus évidente :

1° Que la décroissance des épidémies de variole, au commencement du XIX"' siècle, ne peut pas être attribuée à la vaccine qui était encore peu pratiquée avant 1812, 1816 et 1820.

2" Que partout, en France, en Allemagne et ailleurs, les vaccinés ont toujours été atteints les premiers des épidémies varioliques ; que ce sont eux qui propagent la maladie aux non-vaccinés et qui présentent proportionnellement le plus grand nombre de malades, de phénomènes graves et de décès, quand on a soin de comparer ensemble les mêmes catégories d"âge au même temps et dans le même lieu.

3" Que, depuis 1816, le nombre des cas de variole est d'autant plus élevé dans les populations civiles et dans les armées qu'on y vaccine un plus grand nombre de sujets.

CONGRÈS DE COLOGNE

4° Que la vaccine occasionne des accidents et des maladies qui, entre autres conséquences, ont augmenté la mortalité des nourrissons de plus de 25,000 par an, dans la Grande-Bretagne, et dans une proportion analogue en Allemagne, en Suède et ailleurs.

5° Que le vaccin est un produit pathologique qui agit partout, en raison de son âge ou de son degré d'évolution, depuis l'absence d'eflets, quand il est jeune, jusqu'à l'infection putride et purulente, lorsqu'il est vieux.

Q" Que les mesures hygiéniques suffiraient pour éteindre les foyers épidémiques de petite-vérole, si la maladie n'était entretenue par l'inoculation de ce produit pathologique, animal ou humain, qu'on nomme vaccin.

Signalons quelques-uns de ces tableaux.

Le plus important est celui de la Suède, qui comprend un nombre considérable de faits et d'années et qu'on peut résumer comme suit :

Épidémies varioliques avant et après la vaccine, en Suède.

(Documents tirés du bureau statistique des établissements vétérinaires et des bibliothèques nationales de Stockholm).

Mortalité très grande ; Épidémies très rapprochées.

(C'est la période de l'inoculation de la variole par l'application aux sujets sains des chemises de varioleux, et du traitement des malades par un soluté de fumier de mouton dans du vin).

Mortalité grande, mais moindre déjà; Épidémies toujours rapprochées,

(C'est la période de l'inoculation du pus varioleux avec la lancette et du commerce libre des laines, peaux et chiffons, provenant des moutons atteints de la variole).

Mortalité très faible ; Épidémies rares.

CONGRÈS DE COLOGNE

(C'est la période de la vaccine facultative. Il y avait à peine de 1 à 2 pour 400 de sujets vaccinés. Mais l'inoculation de la variole par les chemises avait cessé, l'inoculation par le virus varioleux cessait également et le commerce des laines infectées était interdit (4806). La variole cessa tout d'un coup ses ravages extraordinaires quand on ne la propagea plus dans les masses au moyen du pus varioleux, qui était inoculé directement par les laines, peaux et objets, infectés de la clavelée, longtemps avant que la vaccine ne fût 'pratiquée sur un nombre notable de sujets).

La mortalité se relève graduellement ; Épidémies rares, mais de plus en plus meurtrières.

(C'est la période de la vaccine obligatoire. Le nombre des vaccinés augmente et celui des non-vaccinés diminue progressivement. La mortalité régulière par variole et le nombre des recrudescences épidémiques diftèrent peu de ce qui se passa de 1800 à 1846; mais plus il y a de sujets vaccinés, plus chaque nouvelle épidémie compte de malades et de décès.

La mortalité par variole, qui était tombée tout d'un coup en 1800, dès qu'on avait défendu de répandre cette maladie dans le peuple en y propageant le pus varioleux en nature, augmente d'année en année et d'épidémie en épidémie, à mesure que le nombre de vaccinés s'accroît sous le régime de la vaccine obligatoire).

Période contemporaine: 1872-1877.

Varioleux.

Décès

Années.

Morbidité.

Léthalité.

(D'après ces statistiques officielles, qui ont été recueiUies par Jurin, Schultz, Rosen, Pearce et W. Tebb, la mortalité variolique, en Suède, sanctuaire de la vaccine obligatoire, a été aussi élevée à

CONGRÈS DE COLOGNE

cette époque que pendant les épidémies les plus meurtrières du XYllV siècle; et celle des autres années antérieures, jusqu'en 1872, a été égale à la mortalité des épidémies ordinaires des temps passés et présents.)

Résumé sur 1,000,000 habitants :

1790 à 1800 : il y eut, en Suède, 17,757 décès varioliques.

Moyenne annuelle : 1,614.

1863 à 1873 : on y compta 19,340 décès varioliques.

Moyenne annuelle : 1,758.

185 décès par année. 203 310

Tel est le contingent de la petite-vérole pour le peuple le plus vacciné de l'univers, et pour le pays d'où cette maladie, selon les vaccinateurs français et belges, était expulsée, grâce à la vaccine obligatoire !

Voici maintenant le résumé d'un tableau statistique considérable, qui donne la mortalité infantile générale pour la Grande- Bretagne à diftérentes époques :

Mortalité infa^itile générale.

Décès d'enfants

Années. au-dessus d'un an.

1847, avant vacccine obligatoire, 62,619.

1854, vaccine obligatoire tolérante, 73,000.

1867, id. id., 92,827.

1868, vaccine obligatoire sévère, 96,282. 1875, id. id., 106,173.

Si l'accroissement de la mortalité eût été en rapport avec celui de la population anglaise, les décès d'enfants, en 1875, n'aurait dû être qu'au nombre de 80,000 au lieu de 106,000.

11 est donc mort 26,000 enfants de plus, en 1875, qu'il n'en

CONGRÈS DE COLOGNE

devait mourir, si la vaccine n'eût pas été aussi sévèrement appliquée à ces pauvres petits êtres.

Avis aux mères de famille !

Arrivons aux armées, dont je résume ainsi les intéressants tableaux statistiques dressés par mon excellent ami le professeur A. Vogt (Berne) :