AUX LECTEURS

« La vaccine est une pratique condamnée par l'histoire et par la science, qui sera universellement répudiée dans le siècle prochain w.

Cette sentence, que nous empruntons aux débats du congrès de Cologne, et que nous proclamons dès la première page de ce livre, sera la conclusion formelle, la déduction évidente que posera tout esprit impartial qui voudra se donner la peine de nous lire, eut-il même, en commençant, des préventions marquées pour la méthode de Jenner.

Nous n'espérons point faire prévaloir cette grande vérité chez la généralité des médecins de notre temps. Beaucoup d'entr'eux, les uns par habitude, routine ou indifférence, les autres par amourpropre, intérêt ou foi traditionnelle, hésitent à se déjuger en rejetant un procédé qu'ils ont consciencieusement appliqué avec persévérance dans toute leur carrière.

On ne renonce pas, en un jour, à des erreurs séculaires.

Les païens de Judée, sous Hérode, combattaient encore pour des Dieux auxquels ils ne croyaient plus.

Ce n'est donc pas aux vaccinateurs d'aujourd'hui que nous nous adressons, mais aux générations médicales naissantes, qui ne prendront d'autres guides pour former leurs convictions que la raison éclairée par des faits précis et par des preuves positives.

Il faut bien le reconnaître, en Angleterre et en Allemagne, l'esprit critique est infiniment plus développé que chez nous. On y sonde, on y scrute plus volontiers tout ce que la littérature médicale exhibe chaque jour à ses lecteurs. On y a remis tout en question, en histoire comme en sciences naturelles, pour ne se fier qu'à ce qui est réellement vrai et logiquement déduit. C'est ainsi que la vaccine

est devenue dans ces deux pays, l'objet d'une foule de recherches consciencieuses de la part d'un grand nombre de praticiens, qui ont mis en évidence des faits et des preuves irrécusables.

C'est là que j'ai puisé les documents inédits, que je livre aujourd'hui au public, et qui constituent un véritable monument scientifique dont les assises resteront inébranlables parce qu'elles reposent sur l'observation, sur l'expérience et sur la raison.

Les gens intelligents, les représentants de la presse et les hommes d'Etat doivent se faire un devoir de connaître ce que vaut la vaccine, qui a été si vantée, sur tous les tons, depuis quatrevingts années. 11 faut qu'ils sachent, tous, si, comme nous l'affirmons, la méthode de Jenner ainsi que tous les autres systèmes d'inoculation des hommes et des animaux imaginés par MM. Desaive, Auzias-Turenne et Pasteur sont des pratiques à la fois illusoires et dangereuses.

Illusoires, i^avce qu'au lieu de prévenir le mal qu'elles devraient conjurer, elles le propagent en entretenant les épidémies et les épizooties, mali;ré les progrès de l'hygiène.

Dangereuses, parce qu'elles compromettent la santé ou détériorent la constitution des sujets, affaiblissent les races, énervent les populations, provoquent des maladies du sang et des tissus, occasionnent, enfin, aux Etats et aux particuliers des frais et des dommages considérables.

Jenner a voulu opposer le vaccin à la petite vérole. — Et la petite vérole qui s'éteignait d'elle-même à la fin du siècle dernier parce qu'on ne la communiquait plus aux personnes saines, fait encore aujourd'hui le tour du monde !

Desaive et ses émules U'illems et Bouley ont cru préserver les bœufs et les brebis de certaines maladies en leur inoculant des matières septiques ou des virus. — Et l'Allemagne en voyant les troupeaux décimés par ce procédé l'a sévèrement interdit !

Auzias-ïurenne proposa d'inoculer la syphilis à tous les jeunes gens, avec des précautions diverses, pour les prémunir contre cette maladie. — Et la réprobaiion publique fit justice de cette préteniion, imitée de Jenner.

Pasteur et ses disciples vaccinent les poules, les lapins et les moutons, qui vivent dans des localités infectes, sous prétexte de les