DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE DE LA VARIOLE H

L’Amérique du Sud doit la variole aux Espagnols qui y importèrent la maladie après la découverte de Christophe Colomb. Les Antilles, le Mexique ont subi des épidémies meurtrières aux xvi* et xvm® siècles, ainsi que la Jamaïque en 1 83 1 , et l’ile Saint-Thomas en 1 843. La variole, dans ces divers pays, a été apportée par les négriers, ainsi que dans la Guyane et le Brésil, tandis qu’elle est due aux Espagnols dans le Chili, le Pérou et à la Plata.

L’Amérique du Nord no fut victime de la variole qye plus tard. D’abord, elle ne s’est déclarée que sur les côtes et peu à peu elle s’est répandue dans l’intérieur du continent.

L’Australie n’a été envahie pour la première fois qu’en 1 838 ; les Chinois l’importèrent à Sydney. En 1868, elle se montra à Melbourne; elle fit de nombreuses victimes aux îles Marquises (le quart de la population), à la Nouvelle-Calédonie, à Taïli et dans les Iles Sandwich.

En Europe, la variole est connue depuis une époque déjà fort ancienne et des épidémies terribles y ont souvent exercé de grands ravages.

La variolisation, c’est-à-dire l’inoculation de la variole, était employée pour combattre la variole avant la découverte de la vaccination. Elle était en usage dans les Indes Orientales depuis les temps les plus reculés. Sa pratique remonte