CANTAL

un malaise profond. La valeur d'une propriété dépend de la proportion de bonnes prairies qu'elle renferme. Les grands domaines valent de 700 à 1 200 francs l'hectare ; les propriétés moyennes, de 900 à 1 500 francs. Dans les parties graniticpies, on descend au-dessous de 900 francs.

Enfin, si le domaine est une propriété de haute montagne, constituée surtout de pâtures, sa valeur peut descendre à 500 et 600 francs l'hectare. Un domaine du Luguet

Îde 82'»»,44, situé dans le canton d'Ardes, à 1 300 mètres d'adtitude, s'est vendu, en 1913, 45 000 francs, soit 545 francs l'hectare. C'était presque une montagne.

Années. Désignation. Hect. Ares. Cent. Francs. L'hectare. 1903 Propriété cantou

dArdes 43 02 23 28 000 650 fr.

i III. — CANTAL.

Le Gantai est l'un des rares départements français auxquels les singuliers géographes de l'an I aient conservé un nom qui se comprenne et assigné des limites à peu près conformes à sa constitution comme pays naturel ; il correspond à ce qu'on était convenu d'appeler autrefois la Haute-Auvergne. Il présente une grande unité géologique dans sa partie principale et centrale, mais renferme des parties secondaires qui ont chacune leur nature spéciale.

Sur un substratum de schistes, de granits et de porphyres, le volcan du Cantal est venu épandre, à l'époque miocène, ses énormes coulées de basaltes, de trachytes et de phonolithes, (1<' sorte que le Cantal est constitué dans sa partie principale centrale par des vallées et des plateaux d'origine volcanique : Cantal proprement dit et Planèze, qu'entourent des plateaux granito-schisteux : Margeride, Châtaigneraie, Artense. Un peu séparé au sud, se trouve un haut plateau granitique recouvert d'une grande coulée de basalte : c'est VAubrac.

Iles dépôts oligocènes qui prennent une certaine importance dtins le canton d'.Vurillac sont les sruîts formations tertiaires argilo-calcaires dans le Cantal.

2bO

CANTAL PROPREMENT DIT

Le Cantal est un beau pays, mais c'est aussi un bon pays Sa constitution orographique est simple : au centre, les énormei débris du sommet de l'ancien volcan formant des puys ou

Ûr-

£>Ômj

I I Terrains volcaniques f^ Roches granitiques

Dépôts tertiaires Schistes cnstallins

D'après Marcellin Boule.

Carie 10. — Carie géologiquo «lu Canlal.

plombs dont le plus élevé est le plomb du Cantal ; autour de cette masse centrale très élevée, rayonnent des vallées profondes qui se dirigent presque toutes vers l'ouest et délimitent des plateaux généralement longs et étroits : vallées de la Gère, de la Jordanne, de la Maronne, de la Mars, de la Sumène, de la Rue, de l'Alagnon, etc.

CANTAL PROPREMENT DFT.

Presque toutes ces vallées sont extrêmement fertiles, grâce à l'abondance des eaux de ruissellement et à la richesse en acide phosphorique de leur sol basaltique. Ce sont des vallées de prairies de première qualité où la terre labourable occupe le moins de place possible. Sur les hauts plateaux, couverts

41. — Bœufs de Salers au hersage dans les côtes de la région d'Aurillac.

de neige pendant les mois d'hiver, sont les pâturages d'été ou montagnes.

Le Cantal est exclusivement un pays d'élevage, dont les deux produits sont la viande et le fromage ; la culture n'y est qu'un accessoire pour fournir un peu de seigle et de paille. Pendant les mois d'hiver, le bétail ne quitte pas l'étable où on l'alimente de fourrage sec. La vie est en quelque sorte éteinte dans ce pays, et c'est de là qu'est née l'émigration cintalienne, qui a aujourd'hui, comme elle a eu hier, une

^'rande influence sur sa situation foncière.

Émigration cantalienne. — « Cette émigration se dirige dans tous les sens ; elle a cependant deux sens d'attraction principaux. C'est d'abord Paris pour la majeure partie du département et l'Espagne pour le sud de l'arrondissement d'Aurillac, le canton de Salers et le canton de Pleaux dans l'arrondissement de Mauriac. On peut évaluer à 2 000 ou 3000 le nombre des Gantaliens fixés en Espagne, la plupart à Madrid et aux environs, où ils exercent les professions de négociants en tissus et de boulangers. En dehors de Paris et de l'Espagne, les émigrants Cantaliens se répandent un peu partout (1).» Chaque canton a pour ainsi dire sa spécialité: cordonniers de Laroquebrou, marchands de toiles, merciers et colporteurs de Marcenat, de Condat et d'Allanche, chaudronniers de Mandailles, « bougnats» (marchands de charbons) de Saint-Flour, tenanciers d'hôtels meublés de Pierrefort et de Mur-de-Barrez, etc.

Une fois fortune faite, ils reviennent au pays, où ils éprouvent le besoin impérieux de montrer à leurs compatriotes toute leur opulence par la construction d'une maison bourgeoise ou l'acquisition d'une belle propriété. C'est l'argent des émigrants qui a toujours soutenu la valeur de la propriété dans le Cantal et permis la vente à des prix relativement élevés des grands domaines qui n'auraient pu être aisément achetés par les Cantaliens sédentaires. Mais cette émigration commence à prendre trop d'importance et à raréfier outre mesure la main-d'œuvre rurale. Le moindre vacher auvergnat rêve de faire fortune au moyen d'un négoce quelconque, et il quitte le pays à la première occasion favorable qui lui est offerte par un frère, un cousin ou simplement un compatriote. Les familles étant moins nombreuses, cette accentuation du mouvement d'émigration se fait plus fortement sentir. « L'émigration est si générale dans l'arrondissement de Saint-Flour qu'en beaucoup de villages il ne reste au pays que des vieillards et des femmes et qu'on est obligé de recourir, pour les travaux agricoles, à des manœuvres venus des régions plus pauvi'es que le Cantal » (Louis Farges).

(I) Marckllin Boule el Loris Kargk?', Le Cantal.

CANTAL PKOPREMEiNT DIT.

Ce qui est encore plus grave, c'est que la proportion des Cantaliens qui ne reviennent plus au pays tend à s'élever. Le nombre des acquéreurs de biens ruraux se restreint. D'où une plus grande difliculté dans les ventes ; le phénomène est encore peu apparent, mais il est indéniable. Il a d'autant plus d'importance que la grande propriété cantalienne ne peut être

Phot. Caxiot.

Fif.'. ii. — La haute vallée de la Gère vers Saint-Jacques-de^-Blat» avec le puy Griou couvert de neige.

soutenue que par les Cantaliens. Alors qu'un étranger quelconque peut acheter une propriété rurale de rapport en Nivernais, en Bourbonnais, en Berry ou ailleurs^ il n'aura jamais ridée d'en acheter une dans le Cantal, pays inhabitable l'hiver. Si les émigrants cessaient d'apporter leurs capitaux à la pro-

riété, il en résulterait évidemment une crise intense; nous en

•mmes heureusement encore loin.

Valeur vénale et valeur locative. — Actuellement les n quéreurs de grands domaines veulent au moins du 4 p. 100 iit't et, à moins de convenances personnelles, ils n'achètent

que sur cette base. En détail les questions de convenances abaissent fréquemment ce taux.

Dans le Cantal les grandes propriétés coexistent avec les moyennes propriétés. Toute ferme cantalienne de quelque importance comprend deux parties : la ferme proprement dite et la montagne. La ferme se trouve dans les parties d'altitude moyenne habitables toute l'année ; c'est là que le troupeau de vaches passe l'hiver, là que se fait la culture, là que se récolte le foin servant à l'alimentation hivernale. La valeur d'une ferme dépend de la qualité des prairies qui la constituent et de l'importance de ces prairies dans l'étendue totale. Elle peut varier de 1 000 francs l'hectare pour les plus médiocres à 2500 francs l'hectare dans les meilleures parties.

Locations de domaines avec montagnes d'estivage dans le Cantal, faisant ressortir la valeur locative par tête de vache.

( Voir le texte page i()6.)

SI rERFICIE