J; I. — POITOU

Entre les deux massifs primitifs de roches granitiques de la Bretagne (Vendée) et du Plateau Central (Limousin), se trouve une bande relativement étroite de terrains jurassiques et crétacés : c'est le Poitou.

Le Poitou est ce qu'il convient d'appeler un seuil, c'est-àdire un lieu de passage naturel entre Nord et Midi par suite des facilités de circulation qu'il présente par rapport aux régions voisines. Cette région ne se limite pas au département de la Vienne ; ses calcaires jurassiques par Saint-Maixent, Niort et Fontenay-le-Comte, vont jusqu'à la mer en bordant le Marais Poitevin et forment la Plaine vendéenne, que nous avons précédemment étudiée. Ce Poitou vendéen est même très souvent supérieur Semme qualité et valeur au Poitou proprement dit. ■

Le Poitou proprement dit, c'est-à-dire le département actuel de la Vienne, est une région plutôt disparate et qui est loin de présenter l'homogénéité limousine. La portion septentrionale, comprise entre Châtellerault, Mirebeau et Loudun, renferme principalement des terrains siliceux, légers, tantôt très maigres et valant 400 à 500 francs l'hectare, tantôt assez fertiles et pouvant valoir en détail jusqu'à 2 000 francs.

Ailleurs, le Poitou est formé de terrains jurassiques donnant des terrains de bonne qualité et de valeur élevée, et de vastes nappes de limons froids sans calcaire d'origine éocène ou pliocène ; ces terrains froids sont sensiblement inférieurs comme valeur et qualité aux terrains calcaires et les plus mauvais rf'stent en brandes ou sont plantés en bois.

Les zones de terres froides se mêlent aux zones de terres chaudes produisant ainsi de déconcertantes variations de (".AziOT. — La Valeur <U la Ttrre. 17

valeur. Les terres chaudes valent de 1 500 à 2 500 francs l'hectare ; les terres froides argileuses ou sableuses, de 500 à 1 500 francs et plutôt de 500 à 1 000 francs. L'arrondis-

rhol. Kcsiy.

Fig. 51. — Brandes poitevines.

Les brandes ont une très faible valeur, et les domaines constitués

par d'anciennes brandes défrichées ne valent pas plus de .'iOO à

600 francs l'hectare.

sèment de Montmorillon présente dans le Poitou proprement dit les valeurs les moins élevées : 400 à 800 francs l'hectare. L'arrondissement de Melle (Deux-Sèvres) renferme les meilleures terres calcaires du Poitou (cantons de Lezay, La Motte-Sainte-Heraye) ; la propriété s'y vend bien, en détail, entre 1 500 et 3 500 francs l'hectare.