BRESSE

création de bonnes prairies. C'est l'imperméabilité qui a rmis cette dissémination de la vie rurale en petits villages, ineaux et métairies, et ce mélange de labours clos de haies ves et de prairies qui caractérise les paysages bressans. La Bresse est une contrée agricole à petites unités rurales . n constituées, parfois d'un seul tenant, le plus souvent composées d'un nombre restreint de parcelles closes et peu

P'ig. 63. — Paysage de la Bresse louhannaise. Kn avant, un chaiitp de niais, puis un val <io prairies et ensuite (les ciianips coupés de haies.

écartées les «nés des autres. La grande propriété n'y exisie guère, et la propriété paysanne y règne en maîtresse. Les petites motairifs brcssannes avec leurs constructions de pisé, leurs Inits plats qui avancent en auvents, leurs greniers ouverts où sont suspendus les épis de maïs ont une apparence de rusticité opulente qui correspond bien à l'aisance générale. Partout c'est un pays admirablement cultivé, constamment amélioré et apte à tout" s les pn>duttions comme à tous les

élevages. Les poulets de Bresse sont justement réputés grâce au maïs qui fait le fond de leur nourriture. Le paysan bressan, patient et appliqué, a tiré un merveilleux parti de cette terre qui serait souvent médiocre si elle n'était pas aussi bien travaillée. La prospérité agricole s'y allie à une situation foncière excellente. La petite propriété rurale entre les mains d'une population laborieuse non seulement maintient sa valeur, mais l'aug-

Phot. Onéry.

Fig. 64. — Ferme bressanne (environs de Louhans).

mente presque partout. Sa situation contraste avec celle des pays voisins de la région de l'Est, tous plus ou moins dépréciés ou ruinés.

Le sol bressan est loin d'être partout un bon sol ; sa profondeur, son imperméabilité, les proportions de ses deux éléments constituants (argile et silex) varient énormément. Dans \<' nord, vers Chaumergy et Chaussin, on trouve des plaines (!• terres argileuses froides de qualité inférieure : c'est la mauvai- Bresse, où la propriété vaut de 800 à 1 000 francs l'hectai. Ailleurs les valeurs dépassent 1 000 francs et se fixent plutôt