II. — LORRAINE

La Lorraine comprend des pays de nature et de valeurs diverses : le Xaintois (vers Mirecourt), aux terres argilo-marneuses, qui feraient d'excellents herbages sans le climat froid et sec de l'Est, et qui ne sont que de médiocres labours ; le pays de Haye (vers Liverdun), à sol calcaire oolithique, plutôt maigre, se prolongeant sur toute la frontière lorraine; la Wo'évre, dont les terres sont argileuses et froides ; le plateau Lorrain (vers Lunéville), à terres diverses, le plus souvent fortes et argileuses ; le Barrois, aux côtes calcaires et arides.

Ces régions présentent de grandes dissemblances agricoles, et leur valeur foncière offre des écarts considérables; mais presque partout cette valeur est douteuse et de réalisation malaisée.

En Argonne et dans la Woëvre,on trouve de grandes fermes; mais partout ailleurs la Lorraine est une contrée de petites propriétés morcelées, trop morcelées, et c'est cependant là, au point de vue foncier, son moindre mal. L'industrie est reine en ce pays ; elle détourne à son profit toutes les activités et absorbe tous les bras. Les énormes usines métallurgiques de Meurthe-et-Moselle ne trouvant même sur place qu'un nombre insuffisant d'ouvriers font appel à la main-d'œuvre italienne. Les villes champignons qui se .sont bâties en quelques années dans le bassin de Briey sont peuplées d'Italiens.

Aussi, sur le plateau calcaire qui va de Mars-la-Tour &