TAURUS LYC1EN 1C

Région toujours verte. 0-l8r$"> (1,500p). Région forestière. 48S-2,4'J9'" (1,500-8,0001').

— — inférieure (Quercus et Pinus).

— — supérieure, composée de Juniper us fœttdissima. I,9i9-2,{99ni

Région alpine. 2,499-3,249™ (8,0l)0-10,000i).

RÉGIONS DANS l'aNATOLIE. Z|85

ÏAURUS C1LICIEN ,JD (versant méridional).

Région toujours verte. 0-050"' (2,000r).

RÉGION FORESTIÈRE. G50-l,950m (2,0006,000p).

inférieure (Pinus et Quercus). 1,234'" (3,800''). supérieure (Pinus laricio) prédominant. l,G25m (5,000''). — — — P. cedrus et autres Conifères. 1,950"' (0,0C0p).

Région alpine. 1,950-3,413'" (6,000-1 1,'OCOp), presque sans arbustes, revêtue ça et là d'herbes vivaces, sous forme de gazon. Sur le versant septentrional, commence la région forestière au-dessus du plateau de Caramanie, 1,300* (i.OOOP), seulement à 1,559"' (4,800p;, et s'élève à '2,274'" (7,000'').

MONTS PONTIQUES'25 (versant septentrional, à l'est de Trébizonde).

Région toujours verte. Culture de l'Olivier. 0,325"' (1,000p) «?. Région forestière. 325-1,851"' (1,000-5,700'').

Arbustes de la forme de l'Oléandre et de Rhamnus (Rhodorces), avec groupes d'arbr, s à feuillage de l'Europe centrale 1,449™ (1,600p)

Forêt de Hêtre avec Conifères (Pinus orienlalis) de concert avec les mêmes arbustes (par exemple lihododendron ponlicum, Prunus laurocera-

sus) 1,851™ (5,700p).

Région alpine. 1,951-3,^49'» (5,700-lU,000Pj.

Rosage [Rhod. caucasicum) 1,851-2,499"' (5,70O-8,000p).

Pâturages alpestres sans buissons... 2,499-3,249'" (8,0O!)-1O,000p).

(Ligne des neiges.)

Le versant méridional tourné du côté de l'Arménie est déboisé, en dehors des vallées arrosées par des cour3 d'eau.

Ce qui distingue les montagnes anatoliques de celles du midi de l'Europe, c'est non-seulement que par leurs versants tournés vers l'intérieur du pays elles confinent avec le climat de steppe, mais encore qu'en moyenne leur altitude est plus considérable, car dans quelques cas elle dépasse la ligne des neiges perpétuelles. Sur la côte pontique, la limite des neiges est dans le Lasistan (41° L. IN.) la même que sur le Caucase (ko0 L. N.), et quant au mont Argée (38° 30' L. N.), qui, du milieu de la haute région de la Caramanie, s'élève à une altitude de plus de 3,832 mètres (11,800 pieds), les neiges perpétuelles s'y trou-

veraienl à un niveau (3,^01 mètres ou 10,/|70 pieds)'25, moins de 163 mètres (500 pieds) inférieur à cette altitude*.

Dans l'Analolie et l'Arménie occidentale le climat de steppe n'a que peu d'influence sur la position de la ligne des neiges, eu égard à la longueur de l'hiver et aux abondantes chutes de neige causées par la proximité de la mer Noire et de la .Méditerranée. Ce n'est qu'à une certaine distance de la mer que l'accumulation de la neige diminue sur l'Ararat, ainsi que nous le signalerons en traitant de la flore de steppe. Toutes ces conditions se trouvent reflétées dans la richesse ainsi que dans la variété du caractère de végétation que présente la flore alpine de l'Anatolie. Là où, comme dans les montagnes ponto-arméniennes, les sommités de ces dernières sont revêtues de neige pendant longtemps, on voit sous l'influence de l'humidité se développer de magnifiques herbages alpestres, ornés d'une multitude de végétaux alpins et très-favorables par leurs Graminées à l'économie des chalets. Ici, dans la partie inférieure de la région alpine se déploient de vastes surfaces revêtues du rosage caucasien à fleurs blanches, qu'accompagnent les grandes herbes subalpines; ici, on a pu observer, réunies dans la même localité, environ deux cents espèces de plantes alpines. Ainsi, même par leurs régions supérieures, les montagnes politiques constituent un trait d'union entre le midi et le nord, et cela s'applique également à tout le versant jusqu'à la côte de la mer Noire. Bien que la forêL fasse défaut au versant méridional soustrait aux vents humides politiques, on n'en voit pas moins dans toute l'Arménie de semblables prés alpestres, alterner avec de hautes steppes sèches. Les herbages alpestres se présentent

' Le chiffre précis de l'altitude du mont Argée est 3,841 mètres, telle qu'elle a été mesurée par moi. Mais comme le dernier rocher accessible où j'avais fait mes observations hypsométriques et météorologiques, se trouve surmonté par une aiguille que l'on peut estimer à 100 mètres tout au moins, la véritable altitude du mont Argée est sans doute très-près de 4,000 mètres; elle serait même plus considérable d'après M. Hamilton, mon seul et unique prédécesseur scientifique dans l'ascension du géant cappadocien, car le chiffre qu'il obtint sur le rocher terminal où j'ai pris ma mesure est de 3,(.I05 mètres, en sorte qu'en y ajoutant la hauteur probable de l'aiguille, nous aurions 4,0tlo mètres.

Voir ma Géographie physique comparée de l'Asie Mineure, p. 111 et 573.— T.

RÉGIONS DANS l'aNATOLIE. A87

là où le sol est humide, tandis que la haute steppe est le produit du terrain aride. La configuration irrégulière ainsi que la conformation richement variée de la chaîne du Taurus superposée au pays de steppe, mais néanmoins interrompue sur de nombreux points, ont pour conséquence que les vapeurs aqueuses accumulées au-dessus de la mer pénètrent bien avant dans l'intérieur du pays,, et donnent lieu à ces prodigieuses accumulations de neige41 qui, pendant l'hiver, encombrent les hautes montagnes de l'Arménie. C'est là ce qui explique également la richesse en sources et en copieuses rivières situées à des altitudes considérables, et qui envoient régulièrement leurs eaux fécondantes vers les lointains et vastes domaines fluviaux de l'Euphrate et du Tigre, de l'Arace, du Kour et du Tchorouk. Quand on compare avec cela les artères fluviales exiguës de l'Anatolie, on voit que la sécheresse relativement plus grande de cette haute région située plus à l'ouest, tient avant tout à ce que les chaînes montagneuses de l'intérieur sont moins considérables et n'atteignent que très-rarement la ligne des neiges. Il faut ajouter encore, qu'ici le Taurus devient la lisière méridionale du plateau, et que des chaînes non interrompues s'étendent également le long de la côte pontique, en sorte que, sur les deux bords extérieurs de la péninsule, les vents venant des deux mers perdent leur humidité et ne peuvent transporter leurs vapeurs aqueuses dans l'intérieur du pays élevé. Aussi la flore alpine de l'Anatolie n'a, en effet, aucune ressemblance avec la flore du Pont; elle est, dans la majorité des cas, une flore de steppe. Le compacte lapis gazonné des herbages alpestres produit une terre végétale plus puissante, plus riche en humus, qui relient l'humidité; la végétation des hautes steppes vient sur un sol pierreux et passe aux rochers qui constituent la charpente solide. Ce contraste se reflète encore de la manière la plus manifeste, même dans la chaîne méridionale du Taurus, où le tapis compacte à Graminées des prés alpestres politiques fait défaut, et les herbes alpines se trouvent disséminées sur le sol composé de pierres roulées. L'enceinte moyenne de la région située au milieu des nuages étant revêtue de Cèdres, de Sapins et d'autres essences à feuilles aciculaires, on ne voit

Zl 88 III. DOMAINE MÉDJTEItUANKE.V.

pas, au-dessus de la limite des arbres, des arbustes subalpins de laille élevée, car, à l'instar des Graminées, ils exigent un sol plus humide. Bien que la partie inférieure de la région alpine soit richement pourvue de fleurs, puisque M. Kotscby signale environ 120 espèces d'herbes vivaces et de demi-arbustes sur le Boulgar-Dagh à un niveau de 1,950-2,499 mètres (6-8,000 pieds), cependant, comme malgré l'altitude de la montagne estimée à 3,573 mètres (11,000 pieds) au-dessus de la mer, la neige ne stationne point d'une manière permanente sur le versant tourné du côté de la mer, la végétation devient pauvre en s' élevant davantage, en sorte que sur les pentes pierreuses supérieures (2,^99-3,573 mètres ou 8-11,000 pieds) le chiffre susmentionné se trouve réduit à 50. Des vents de mer qui viennent frapper à angle droit l'axe du Taurus cilicien, ainsi que cela est ordinairement le cas à l'égard des montagnes pontico-arméniennes, ne se présentent que fort rarement123; les courants atmosphériques dominants soufflent parallèlement à la chaîne du sud-ouest ou du nord-est et ne déposent leur humidité que dans le Kurdistan. C'est à ces conditions que se rattache la cause ultérieure de l'inégale répartition, dans l'Anatolie, des végétaux alpins, et cela explique comment, dans les chaînes qui bordent la péninsule, on voit se produire tout à la fois de hautes steppes sèches et des prés alpestres humides, selon que la direction des vents de mer est modifiée par la position des chaînes montagneuses.

Si nous considérons les sommets des montagnes prises séparément comme autant de centres disjoints de végétation, l'échange entre ces centres se trouvera singulièrement paralysé par la disposition si irrégulière des climats humide et sec, et c'est en effet par les stations limitées des végétaux alpins que les montagnes de l'Anatolie sont remarquables*. Les diverses parties des côtes nord et sud ne sont pas seules dans ce cas, car la flore des ramifications occidentale ou ionienne de !a péninsule offre également des particularités de cette nature, ainsi qu'une mul-

* Voyez ma note à la page 268. — T.

RÉGIONS DANS l'aNATOLIE. 489

lilude variée de produits, attendu qu'ici des chaînes lisières font défaut, que les divers sommets alpins, depuis l'Olympe jusqu'au Taurus lycien, se trouvent plus espacés les uns des autres, et qu'à l'aide de gradations multiples et de chaînes de hauteurs moins élevées, la haute plaine intérieure passe peu à peu à la flore méditerranéenne littorale. On le voit, le climat et la configuration plastique de la surface se réunissent pour rehausser la richesse de la flore anatolique. Mais les contrastes deviennent plus tranchés là où la flore de steppe de l'intérieur se trouve séparée plus fortement de la côte par les chaînes lisières. C'est ainsi qu'immédiatement derrière le Taurus lycien surgit une haute plaine hahilée par des formations végétales de steppe, que M. Forbes distingue comme une région spéciale (975-1,949 mètres ou 3,000-6,000 pieds) intercalée entre les deux ceintures forestières, région dont l'inférieure est limitée aux pentes faisant face à la mer et la supérieure est commune aux deux revers de la montagne, tant au versant extérieur qu'à celui tourné vers l'intérieur du pays. C'est ainsi encore que, bien que le mont Argée soit voisin du Taurus cilicien, il n'a pas la région forestière de ce dernier, mais seulement des buissons129, parce que son enveloppe neigeuse a peu d'étendue et que les chaînes qui bordent la péninsule enlèvent l'humidité aux pentes plus basses de la montagne. Aussi, déjà dans cette chaîne du Taurus, le contraste entre les revers intérieurs et extérieurs de la montagne se trouvent exprimés par la disposition des forêts, puisque sur le versant qui regarde le plateau de la Caramanie, la limite des arbres s'élève de 325 mètres (1,000 pieds) plus haut. Ici se présente une anomalie, à la vérité apparente, c'est qu'au-dessus de la même haute plaine, la ligne des neiges du mont Argée est relativement basse, et au contraire la limite des arbres sur les revers nord-ouest du Taurus est élevée, tandis que cependant, sous l'influence du climat de steppe, les deux valeurs auraient dû aller en augmentant dans le même sens. L'explication de ce phénomène paraît être fournie par la supériorité allitudinale du mont Argée à l'égard du Taurus. Son sommet peut encore être atteint par les vents de mer dont les vapeurs aqueuses donnent lieu à l'accumulation

Z|90 III. DOMAINE MÉDITERrtANÉFA.

de la neige, tandis que les pentes abritées plus basses du Taurus, de môme que ses revers tournés vers L'intérieur du pays sont soumis à l'action desséchante et échauffante du plateau, action qui tantôt s'oppose à la formation des forêts, tantôt les fait montera un niveau plus élevé. Enfin la position déprimée de la limite des arbres sur l'Olympe bilbynien ne saurait être déduite aussi aisément de conditions climatériques ; elle n'est peut-être que la suite des vents froids de steppe qui soufflent de la Russie à travers la mer Noire, et viennent frapper ce sommet découvert,

Quant aux montagnes de la Syrie et de l'île de Chypre, les données que nous possédons à leur égard sont de nature à nous faire admettre qu'indépendamment de leur déboisement avancé, les régions végétales y sont semblables à celles du Taurus.

MONT LIBAN (revers occidental) ".

Région toujours verte. 0-488"' (1,500p).

Région forestière. 488-1,949"' (1, 500-0, OOOi'j.

Ceinture de buissons de Chêne 975"' (3,00OP).

Forêt de Pin sylvestre 1,299-1,884"' (4,000-5,800r).

Essences de Cyprès (C. horizontalis)

et restes de forêts de Cèdre 1,299-1,884"' (4,O00-5,K00p).

Agriculture 1 ,949'" (G,0û0pj.

Région alpine. 1,949-2,031"' (0,000-9,OOOp).