CENTRES DANS LA RÉGION LITTORALE ANATOLICO-SYRIENNE

Le moment n'est pas venu encore de distinguer d'une manière précise les centres orientaux de végétation de la Syrie jusqu'au Pont et à l'Anatolie145, bien que Ton soit fort tenté de le faire eu égard à la variété des conditions climatériques qu'offre l'Orient. Dix genres monotypes, dont plusieurs sont répandus également dans l'intérieur, se trouvent répartis de telle sorte que quatre habitent le midi, la Syrie, et en partie la Cilicie, trois appartiennent à la côte occidentale de la Lydie jusqu'à la Lycie, un à la Bithynie et les deux autres à la péninsule anatolique tout entière. Ces monotypes sont les suivants : les Légumineuses Cytisopsis (Syrie jusqu'à la Cilicie) etChronanihus (côte occidentale) ; les Crucifères : Andreoskia (Anatolie) et Boreava (Anatolie)*; les Ombellifères : Macrasciadium (côte occidentale) et Astoma (Syrie) ; les Scrophularinées Iainhe (Bithynie- Bosphore) ; la Labiée Dorystachys (Lycie), les Synanthérées : Stechmannia (Syrie) et Gundelia (Syrie, Cilicie-Perse). La variété des conditions climatériques des trois côtes et de leurs chaînes montagneuses se traduit d'une manière plus déterminée parles végétaux ligneux endémiques, au nombre desquels cinq espèces comprennent des arbres. Parmi ces derniers un Chêne et un Aulne habitent la région littorale syrico-cilicienne (Quercus Libani et Fraxînus syriaca), et l'arbre de Storax quelques contre-forts de la région sud-ouest du Taurus (Liquidambctr orientale, à une altitude de 650 mètres ou 2,000 pieds) ; deux espèces d'Amandiers n'ont été observées jusqu'à présent que dans la Phrygie (Amygdalus orienlalis et salicifolia). Une variété de Sapin argenté est limitée aux montagnes pontiques jusqu'au Caucase occidental, contrées où elle suit les régions forestières supé-

* J'ai trouvé ï Andreoskia cardamine en assez grande quantité sur les collines au-dessus de Samsun, et la Boreava orienlalis dans le Pont méridional, à une altitude de 1,509 mètres; quant au Quercus Libani, j'ai indiqué (Asie Mineure, Botanique, II, 470) la vaste aire d'extension que cette espèce a en Asie Mineure, où le genre Quercus est si richement représenté, que j'ai pu en signaler jusqu'à quarante-neuf espèces, chiffre qui sans doute se trouvera considérablement augmenté quand on aura exploré certaines régions que je n'avais fait qu'effleurer, et parmi lesquelles je ne saurais trop recommander à l'attention de mes successeurs la vallée supérieure de l'Iris, contrée sauvage et très-dangereuse (du moins à l'époque où je la parcourais), mais particulièrement remarquable par sa richesse en diverses espèces de Chêne. — T.

rieures (Pinus picea var. Nordmanniana — 1,050 mètres ou 6,000 pieds). Parmi les arbustes, je ne prends en considération que les espèces aisément reconnaissables, ce qui assure d'autant mieux le sens attaché à leur aire d'extension. Eux aussi fournissent des points de repère pour la distinction des centres de végétation syrico-ciliciens, ioniens et politiques. Au premier groupe appartiennent trois Légumineuses (PsoraleaJauberliana, Colutea cilicica, Cytisopsis dorycinifolia), un Ampélidée (C issus orientalis en Gilicie), deux Caprifoliacées (Lonicera nummularifoiia et viscidula). C'est à la montagne ionienne de Tmolus que se trouve limité l'arbuste monotype précédemment mentionné, détaché du genre Cytise (Chronanthus oiienialis), et depuis ici, on voit une Rosacée (Amelanchier parviflora) longer le Taurus méridional jusqu'à la Cilicie. Dans les montagnes pontiques. M. Balansa découvrit un arbuste toujours vert (Phillyrea Yilmoriniana), tellement frappant par son feuillage, qu'il eùl été difficile de ne point le remarquer s'il eût été répandu ailleurs. Au nombre des particularités les plus saillantes des contrées du Taurus et de la Syrie il faut encore compter ce fait, que plusieurs genres d'autres flores, et, dans certains cas, même des parties loin laines du globe, se trouvent représentés ici par des espèces isolées, qui au milieu de l'ensemble de la végétation figurent comme autant de membres étrangers. En majeure partie ce sont des plantes de steppe (par exemple Cousinià), dont la présence pourrait être justifiée par des raisons climatériques, ce qui n'empêche pas que même ici, on a lieu d'être surpris de voir des genres ne point s'étendre d'une manière continue depuis le domaine des steppes jusqu'aux côtes syrico-analoliques, mais faire défaut aux contrées voisines pour ne reparaître que sous des méridiens plus éloignés (Polylophium et Anthrolepis en Perse). Cependant il sérail possible que de telles lacunes ne tinssent qu'à un manque d'observation et qu'elles finissent par s'évanouir. Mais on ne saurait guère l'admettre là où n'existe point une connexion climatérique ou géographique. La loi de l'affinité systémalique entre les centres limitrophes de végétation peut seule servir à expliquer quelques cas semblables. D'ailleurs, relativement à quel-

ques-uns des genres tropicaux représentés ici, il y a lieu de faire observer qu'ils tiennent de près aux genres indigènes (le plus d'affinité existe entre Cissus orientalis et Vitis, un peu moins entre Anihisliria brachyaniha également cilicienne et Andropogon et encore moins entre la Rafflésiacée PUostylis et Cylinus). Quanta la relation du Platane et du Slyrax (Platanus et Liquidambar) avec la flore de l'Amérique septentrionale, ce dont nous avons déjà parlé (page /|26), il ne peut être question ici que d'un certain degré d'analogie climatérique. Et c'est dans cette catégorie que rentre le genre monotype de Gundelia, seul représentant du groupe des Vernoniacées habitant la zone tempérée de l'ancien monde, tandis que le genre tropical affine (Vemonia) atteint également l'Amérique du nord. Enfin, le plus remarquable exemple de connexions systématiques de cette nature avec des contrées lointaines a été fourni parla découverte d'un Pelargonium dans les montagnes de la Cilicie et de la Syrie septentrionale (Pelaryonium Endlicherianum), sans qu'aucun autre lien géographique avec les nombreuses espèces de ce genre dans les régions du Cap puisse être constaté, excepté par quelques rares apparitions de cette espèce en Abyssinie. Cela prouve, une fois de plus, combien, dans le caractère systématique des centres de végétation, ce qui constitue le fait réellement déterminant reste presque toujours soustrait à nos connaissances.

Si maintenant nous embrassons d'un coup d'oeil l'ensemble des résultats fournis par l'étude sur la répartition des centres de végétation, nous trouvons que celles des îles qui ont engendré des produits spéciaux sont plus riches en espèces endémiques que des espaces de la même étendue sur le continent. Les catalogues des flores insulaires, énumérant toutes les espèces végétales observées, sont, dans les mêmes conditions favorables du sol et du climat, constamment plus pauvres que les inventaires qui se rapportent à des sections du continent à din-iensions correspondantes. Beaucoup de végétaux méditerranéens généralement répandus font défaut à l'île de Cbypre, ainsi que je l'ai déjà fait observer (page h'àli), notamment à l'égard de la formation uniforme des maquis de cette île. Des considérations de cette nature furent suggérées au botaniste anglais M. Prior,

lorsqu'il traversa successivement la Dalmatie et la Sicile146, et obtint, sur le continent dalmate, une récolte bien plus riche que dans l'île. Ici, comme cela a déjà élé dit (page 5(16), on ne saurait méconnaître l'effet des migrations des plantes; car la flore de tout district étroitement circonscrit ne consistant que pour une part minime en espèces endémiques, et la présence des autres végétaux ne reposant que sur l'échange entre divers centres de végétation, il s'ensuit qu'un point du continent peut s'enrichira l'aide de provenances multiples, tandis qu'une île n'a recules végétaux qui l'habitent que peut être d'une seule côte. Plus cette île est éloignée du continent, plus l'immigration devient difficile. Or, la Sicile n'est pas assurément une île lointaine, ce qui ne l'empêche pas de se trouver dans des conditions bien moins favorables que la Dalmatie. Sous ce rapport encore, les sommets de montagnes peuvent être assimilés aux îles. M. Prior trouva la région alpine des Apennins tout aussi peu productive qu'on savait que l'était l'Etna. Le voyageur eut l'occasion de comparer en peu de temps le Matese, situé au nord de Naples.avec le Biokovo en Dalmatie. et il fut surpris du contraste entre les deux endroits, eu égard à la richesse en plantes, bien que la nature des roches, la configuration des montagnes et la constitution du climat aient dû faire espérer une concordance décidément prononcée sous le rapport des végétations respectives. C'est que les Apennins n'ont de connexion directe qu'avec les Alpes piémontaises, en sorte que ce n'est que dans celte direction qu'à l'aide de la diffusion de semences, rechange entre les végétaux alpins peut s'effectuer aisément, cet échange étant paralysé en tout autre sens, tandis que la chaîne liliorale dalmate se rattache au système montagneux de la Bosnie et à la péninsule hellénique tout entière.

Sur le continent, eu égard aux conditions climatériques et géographiques, les mélanges entre les centres de végétation peuvent être si aisément et si simplement reconnus, qu'il ne reste qu'à examiner de plus près que quelques cas d'une nature plus complexe, susceptibles de faire naître des doutes sur la possibilité d'une migration. C'est sur des analogies climatériques que repose le fait que certaines espèces, appartenant à

la végélaljon du midi, pénètrent au delà des limites du domaine méditerranéen du côté de l'ouest jusqu'aux latitudes plus élevées, espèces dont le nombre diminue à mesure qu'on s'avance au nord, el que dans la Hongrie147, dans les parages de la mer Noire et dans l'Orient, un échange semblable devient plus sensible qu'en Allemagne, où les Alpes se trouvent en contact immédiat avec des plateaux sur lesquels ne sauraient prospérer les plantes qui pénètrent dans les vallées italiennes et dans le domaine du Rhône. Aussi, c'est par un contraste climatérique plus tranché que la flore méditerranéenne se trouve plus fortement séparée d'avec le Sahara que d'avec les forêts et les steppes de l'Europe et de l'Asie, où les conditions physiques se différencient d'une manière moins brusque. Mais dans l'enceinte du domaine, les influences de la position géographique et les obstacles s'opposant à la migration des plantes se prononcent davantage. Moins est grande la distance entra deux côtes opposées, ou bien encore, plus les crêtes des montagnes forment une chaîne non interrompue, et plus on voit croître le nombre des plantes qui leur sont communes. C'est ce qui est prouvé par la conformité de la végétation des côles opposées des détroits de Gibraltar et de Messine, ainsi que de celles entre la Thrace et la Bithynie; et c'est aussi pourquoi il y a plus de concordance entre les plantes de montagne du Scarde et du Pinde qu'entre celles des cbaînes de l'imérieur et des sommets isolés du mont Alhos. Quand on considère ces faits, on ne se sent nullement forcé n'admettre, ainsi qu'on a cru devoir le faire à l'occasion de la présence des singes sur les rochers de Gibraltar, que là où la mer sépare actuellement deux continents, ceux-ci ont dû jadis être réunis. En effet, de semblables connexions de flores148 ont lieu également entre la Sicile et l'Afrique du nord, et cela môme à l'égard de végétaux ligneux, seulement plus rarement. Les singes ont pu avoir été transportés aisément par l'homme à une époque où les deux côtes se trouvaient habitées par le même peuple, mais les semences de la plupart des végétaux sont à même de franchir la mer, transportées par les oiseaux, par les vents ou par les courants; l'inégale durée de leur faculté germinative peut seule limiter leur établissement.

518 III. DOMAINE MÉDITEIWIANÉEN.

Cependant, quand il s'agit de plantes de montagne liées aux plus hautes cimes alpines, on est forcé d'admettre une migralion de la semence à travers l'atmosphère, lors même que la distance entre ces cimes est peu considérahle, mais que les cols qui les séparent n'ont pas la hauteur voulue. Il est aisé de trouver des hypothèses géologiques toutes prêtes à comhler les lacunes entre la diffusion des plantes, à l'aide de changements éventuels dans les niveaux et même dans les climats ; mais comme ces changements, opérés à une époque antérieure à la nôtre, sont soustraits à nos observations, notre tâche n'est point de faire voir comment en général ils ont pu s'effectuer, mais de rechercher si les forces dominant actuellement la nature suffisent pour les produire et, par conséquent, si des phénomènes du même genre peuvent se répéter journellement. Ce serait déjà satisfaire jusqu'à un certain degré à cette exigence. si l'on parvenait à démontrer que la diffusion des plantes pardessus la mer et à travers l'atmosphère tient aux distances géographiques, avec lesquelles doit aller en croissant proportionnellement la difficulté d'assurer la propagation des individus ainsi que leur établissement. La théorie des centres de végétation et de leurs mélanges une fois développée, des observations plus étendues ne manqueront pas de démontrer, par la suite, comment des résultats tels que ceux que le passé nous a légués s'effectuent réellement à l'aide des courants de la mer et de l'atmosphère ou du mouvement du règne animal.

La connexion de la flore des plateaux espagnols avec les steppes de la Russie et de l'Anatolie149, par l'entremise d'une série d'espèces identiques, constitue un phénomène qui, de même que la réapparition des plantes arctiques dans les Alpes, pourrait être considéré comme en contradiction avec l'idée de l'unité des centres de végétation. Toutefois, quand on examine séparément les espèces (je n'en compte qu'une trentaine) qui, en leur qualité de plantes caractéristiques de steppe, ne trouvent point dans les régions intermédiaires un climat convenable, rien n'empêche d'admettre la possibilité de l'échange, lors même que pour le transport des semences il n'y aurait pas d'autre agent de locomotion que l'atmosphère. D'abord, il faut

l'aire ressortir le fait que ces végétaux sont pour la plupart annuels, et produisent des semences nombreuses et exiguës, susceptibles d'être transportées par des vents violents, comme des grains de poussière à travers de vastes espaces. La longueur d'une telle voie de communication aérienne depuis la Russie jusqu'à l'Espagne, équivaut à peu près à la distance comprise entre les Alpes et Dovrefjeld en Norwége. De plus, en leur qualité de plantes annuelles, ces végétaux, se perpétuant avec facilité et dépendant plutôt du climat que du sol, viennent le plus souvent dans les champs de blé, et par conséquent peuvent aussi avoir été transportés avec les graines. Ensuite, ce qui parle en faveur de la migration de ces végétaux, c'est que plus de la moitié ne font pas complètement défaut aux régions par-dessus lesquelles passe la voie de communication susmentionnée, et où ils se présentent çà et là, selon leurs diverses conditions climatériques; ainsi six de ces végétaux croissent également en Grèce, deux dans la Thrace, quatre en Hongrie, quatre dans le midi de la France, et quelques-uns parmi eux simultanément dans plusieurs de ces régions intermédiaires. Par là se trouve rétablie une transition graduelle à la série beaucoup plus grande d'espèces qui, tout en pouvant végéter en Italie, habitent non-seulement l'Espagne et les steppes orientales, mais encore le domaine méditerranéen tout entier. Enfin, les plantes annuelles ne se trouvent associées qu'à sept plantes vivaces, parmi lesquelles trois sont douteuses, soit relativement à l'identité, soit à l'autonomie de l'espèce; une quatrième {Orobanche cemua) accompagne les Artémises à titre de parasite (entre autres une espèce qui n'est point propice aux steppes, en sorte que son existence n'a peut-être pas été complètement constatée) ; les trois autres ne font pas tout à fait défaut aux pays intermédiaires.

Ces considérations ne sont point applicables à certains végétaux appartenant non aux steppes, mais à d'autres parties de l'Espagne, et qui cependant, à l'instar des premiers, ne se retrouvent que dans des contrées lointaines de l'Orient. C'est ce que nous avons déjà mentionné (page tôk) relativement au Genévrier arborescent de l'Espagne (Juniperus thuriferà), dont

les forêts, tout en atteignant la Sardaigne et l'Atlas, ne reparaissent plus que dans le Taurus. Ici se trouve également le Rosage pontique (Rhododendron ponlicum), qui revient sur la côte méridionale de l'Espagne, ainsi qu'une Rosacée (Gevm helcrocarpum) qui jusqu'à présent n'a été observée, d'abord que dans la région montagneuse supérieure de Grenade et de Murcie, et puis sur l'Elborus persan. Dans le dernier cas, des stations intermédiaires pourraient être encore découvertes; quant aux lacunes que présente l'aire d'extension des arbres à feuilles aciculaires, nous allons tout à l'heure examiner cette question de plus près. Pour ce qui est du Rhododendron toujours vert et social, arbuste qui dans l'Orient jouit d'une vaste aire d'extension depuis le Caucase jusqu'à la Bithynie et la Syrie, mais qui, dans l'Andalousie occidentale, est limité à une étroite bande côtière, on serait disposé à trouver vraisemblable sa transplantation par les Arabes, puisqu'il s'agit d'une piaule ornementale *.

* Voyez, dans ma Botanique de l'Asie Mineure, I, 4G7, l'indication de la vaste aire d'extension qu'y présentent le Rhododendron ponlificum et VAzalea pontica. C'est à cette dernière plante que très-probablement le miel emprunte les propriétés toxiques signalées par Xénoplion. Il est vrai, M. Cliarles Kocb ( Wand. nucli dem Orient, II, p. 4 11 et Der Zug der Zehntausende, p. 110j n'est point de cet avis; mais sans avoir eu l'occasion de constater le fait même, je l'ai souvent entendu mentionner dans plusieurs localités du Pont, où certains miels sont désignés par le nom de Deli Bail (miel-fou). Aussi, M. Blau, ci-devant consul de Prusse à Trébizonde, actuellement consul allemand à Odessa, fort connu par ses savants travaux sur l'archéologie et la topographie orientales, déclare positivement (Zeitschrift fur allgem. Erdkunde, Ncue Folge, XII, "iOO) avoir constaté l'action toxique de VAzalea pontica non-seulement sur les hommes, mais encore sur les animaux, en sorte que cet excellent observateur ne doute point que c'est à cette plante qu'est dû l'effet funeste que le miel du Pont a eu sur la troupe de Xénoplion. D'ailleurs Pline (H. N. XXI, 44 et 45) signale en Asie Mineure deux localités produisant du miel vénéneux : l'une, c'est Ileraclea pontica (txegli) où ce phénomène n'est pointa l'état permanent, puisque le miel n'y devient vénéneux que les années où la fleur (que Pline ne nomme pas) a été détrempée par un printemps pluvieux; l'autre localité, c'est la région du Pont habitée par les Sanni (parages de Trébizonde), région mentionnée par Xénoplion; là, les propriétés délétères du miel sont constantes et ne dépendent pas des conditions atmosphériques. Pline les attribue décidément à l'action du Rhododendron, et ce qui prouve que le fait était généralement connu du temps de Pline, c'est qu'il le rapporte sans s'appuyer sur une autorité quelconque, celle de Xénoplion paraissant lui avoir échappé, car il ne le cite pas. Aux deux localités signalées par le iiatu-

Toutefois, dételles conjectures ne seraient nullement admissibles si l'on voulait les appliquer à la diffusion des forêts de Cèdres et d'autres Conifères, dont les domaines d'Iiabiiai isolés se trouvent séparés par de vastes intervalles. Le Cèdre du Liban (Pinus cedrus de Linné), qui paraissait avoir été presque détruit sur cette montagne, mais où cependant il en a été retrouvé récemment un plus grand nombre, a été signalé dans le Taurus anatolique comme une essence forestière largement répandue. Le Cèdre Deodora (P. Deodora, Roxb.), qui est au nombre des Conifères les plus belles et les plus fréquentes de l'Himalaya, se distingue considérablement par sa taille; ses rameaux ne sont pas étalés en éventail, disposition qui fait que les feuilles agglomérées du Cèdre du Liban constituent une surface plane qui donne à la couronne tout entière l'apparence d'autant de plancbes vertes. Lorsque, plus tard, on découvrit le Cèdre de l'Atlas, où, dans la province de Constanline, les forêts des régions supérieures des montagnes sont presque exclusivement composées de cette essence, M. Endlicher éleva au rang d'une espèce particulière (P. ailanlica) cette Conifère africaine dont il n'avait connu que quelques drageons. Toutefois, des caractères positifs n'existent guère, et quoique, sous le régime cultural, le Deodora conserve sa taille et que dans ces trois cas il puisse être question de variétés climatériques dont les propriétés ne disparaissent pointa la suite de l'influence de conditions vitales étrangères,

raliste romain on peut en ajouter une troisième, dont je dois la connaissance à M. le professeur Ophanidès, que j'ai eu le plaisir de voir fréquemment à Florence, lors de la grande exposition de fleurs qui vient d'y avoir lieu. Or, le savant professeur d'Athènes m'apprit que dans l'île de Chios, il avait eu l'occasion de constater les effets funestes éprouvés par les hommes qui l'accompagnaient, à la suite de l'usage d'un miel qui, selon ses observations, avait emprunté ses propriétés toxiques et drastiques au Passerina (Daplaie) Tarton-Uaira. En mentionnant ici l'éminent botaniste grec, je ne puis m'empêcher de signaler une autre communication que je dois à sa bienveillance, c'est la découverte faite par lui dans la péninsule hellénique du Marronnier d'Inde {/Esculus luppocastanum) à l'état sauvage, découverte que sans doute il ne tardera point à communiquer au public avec tous les détails qu'elle mérite. Elle conlirmrrait les prévisions de M. Decaisne, relativement à la patrie de cet arbre important; car M. Ophanidès ne manqua pas de me faire observer que, depuis de longues années déjà, le célèbre botaniste français lui avait exprimé l'opinion que le Marronnier d'Inde est probablement originaire de la péninsule hellénique. — T.

l'identité spécifique n'en est pas moins indubitable. C'est là une opinion partagée par les botanistes les plus considérables de l'Angleterre, où les Cèdres du Liban et de l'Himalaya sont fréquemment cultivés dans les parcs. L'étude comparée du Cèdre de l'Atlas el de celui du Taurus conduisit H. Cosson l50 aux mêmes résultats; il ne trouva d'auu*e différence que les feuilles ordinairement moins longues cbez le premier. Entre l'Atlas et le Taurus, comme entre le Liban et l'Himalaya, le Cèdre n'a été trouvé nulle part. Dans le premier cas, la distance peut être évaluée à au moins trois cents milles géograpbiques, et dans le dernier à plus de cinq cents. Si l'identité spécifique est assurée, l'unité des centres de végétation exige ici également une origine commune. Mais il n'est guère aisé de concevoir les moyens dont pouvait disposer le Cèdre pour effectuer une migration à travers de si vastes espaces. On aura déjà fait un pas vers la solution de ce problème si l'on parvenait à signaler des cas analogues parmi d'autres arbres de montagnes; et, en effet, le Cèdre ne demeure pas isolé au milieu des Conifères du domaine méditerranéen. Un second exemple vient d'être fourni par les études de M. Hooker 151 sur un Pin de l'Himalaya, qui y est également fort répandu et atteint du côté de l'ouest les montagnes de l'Afghanistan (P. cxcelsa). Sur le Peristeri, montagne élevée de la Macédoine, j'ai trouvé la région forestière composée en partie par une Conifère inconnue au reste de l'Europe et que je distinguai du Pin cembro (P. cembra) qui lui est voisine, comme une espèce particulière (P. pcuce). Ce ne fut que beaucoup plus tard que les cônes mûrs de cet arbre devinrent connus, el en les comparant à ceux du Pin de l'Himalaya, M. Hooker les trouva identiques. Comme une Conifère de cette espèce n'avait été observée nulle part sur le vaste espace compris entre le Peristeri près de Bitolia et l'Afgbanislan, M. Hooker fut d'avis que la provenance de cet arbre constitue l'un des problèmes les plus remarquables. Plusieurs personnes pourraient être tentées de penser à la plantation sur la montagne macédonienne du Pin Weimoutb (P. slrobus), puisque cette espèce est très-voisine de celle de l'Himalaya; mais cette supposition se trouve repoussée par l'extension toute locale de l'es-

pêce, comme aussi par ce fait que la plupart des individus du Pin peuce restent à l'état frutescent et s'étendent également sous cette forme bien avant le long des pentes inférieures de cette montagne, revêtues de buissons de Genévriers. Ensuite, on avait émis l'opinion que le Pin macédonien se maintiendrait à l'état d'espèce indépendante; mais après avoir comparé soigneusement les cônes mûrs provenant de l'Himalaya et du Perisleri, je suis amené à partager sans réserve la manière de voir de M. Hooker. C'est là évidemment un pbénomène analogue à celui de l'extension des forêts de Cèdres, pbénomène qui d'ailleurs se reproduit, ainsi que nous l'avons vu précédemment (page hok), chez le Genévrier arborescent asiatique (Junipevus fœtidissima), à l'égard duquel on ne connaît pas non plus de station intermédiaire, et sur l'extension duquel dans les montagnes du domaine des steppes nous reviendrons ailleurs. Aussi la lacune qui sépare les forêts de Genévrier arborescent espagnol d'avec celui du Taurus cilicien doit être envisagée dans le même sens. Dans ce dernier cas, il n'y a guère lieu de s'attendre à ce que cette lacune puisse être comblée plus tard par la découverte de nouvelles stations en Italie ou en Grèce. Il en pourrait être autrement en Asie, à l'égard des autres Conifères, si l'on prend en considération que le Cèdre lui-même n'a été découvert que tout récemment dans le Taurus, où cependant il forme de grandes forêts, et que, par conséquent, des arbres moins frappants que le Pin de l'Himalaya pourraient aisément se trouver recelés dans d'autres montagnes de l'Anatolie et de la Perse*. De plus, il y aurait lieu de prendre en

' La découverte des forêts de Cèdres dans le Taurus est, en effet, tellement récente, qu'antérieurement aux explorations de M. Kotschy et aux miennes en Asie Mineure, elles étaient complètement ignorées. Ce fut en 1853 que de Constantinople j'annonçai à M. Decaisne que je venais de traverser dans l'Anti-Taurus de vastes forêts de Cèdres associés à ia magnifique Abies cilicica ainsi qu'à Juniperus fœtidissima, forêts particulièrement abondantes entre Sokanty-Oglan et Tcliedemé, à environ 1,700 mètres d'altitude, de même qu'entre Tchedemc et Kadjin et entre cette dernière ville et Gceksyn à 1,200 mètres. M. Decaisne publia dans le Journal de l'Agriculture les renseignements que je lui avais fournis sur cette intéressante découverte. Sans doute, si elle avait été connue à l'époque où l'on nomma cette belle espèce en honneur de quelques individus rabougris du Liban, elle aurait été consacrée au souvenir de l'Asie Mineure. — T.

52h III. DOMAINE MÉDITERRANÉEN.

sérieuse considération combien, dans le midi de l'Europe, de même que dans l'Asie antérieure, les forêts ont été éclaircies et dévastées, en sorte que les Conifères dont il s'agit ont pu avoir existé dans les contrées intermédiaires auxquelles aujourd'hui ils font défaut. Gela expliquerait également l'absence complète de forêts dans la partie occidentale du Hindokouch qui constitue la seule voie de communication entre l'Himalaya et l'EIborous persan. Mais les furets de Cèdre et de Genévrier de l'Atlas et de l'Espagne, séparées de l'Orient par toute la longueur de la Méditerranée, n'en constitueraient pas moins un phénomène énigmatique, un fait géographique qui nous force ou à porter atteinte à l'unité des centres de végétation en y introduisant des exceptions, ou bien à nous prononcer pour la voie de communication aérienne. Or, on ne se décide pas volontiers à admettre qu'à l'aide de vents orageux ou d'oiseaux, des semences douées de facultés germinatives aient été en état de franchir le vaste espace compris entre le Taurus et l'Atlas, espace où aucune montagne n'offre une étape quelconque propre à y favoriser leur développement. Seuls l'Etna et le Taygète s'élèvent à une hauteur suffisante pour atteindre une telle voie atmosphérique; il est peu probable qu'ils aient jamais possédé des forêts de Cèdre, bien qu'à la vérité, jamais aussi on n'ait rien fait pour la découverte de semblables reliques. Ce que l'on peut rapporter en faveur d'une migration historique de ces Conifères, c'est que, dans plusieurs cas, la semence des végétaux ligneux conserve plus longtemps ses propriétés germinatives; que celle du Cèdre est pourvue d'appendices ailés poussés par le vent à l'instar d'une voile, et que les oiseaux qui se nourrissent des baies des Genévriers arborescents servent de réceptacles à leurs gemmes bien conservés, qu'ils peuvent transporter dans les localités lointaines où leurs migrations les conduisent. Il est complètement impossible de fixer la limite que de tels effets peuvent atteindre; mais quand on considère en combien peu de temps les oiseaux de passage ou les pigeons voyageurs franchissent des centaines de milles, ou à travers quels vastes espaces la poussière météorique ou les cendres volcaniques peuvent être transportées par le vent, on ne voit pas trop pourquoi les lacunes que

présentent les domaines naturels d'habitation, quelque considérables d'ailleurs qu'ils soient, seraient incompatibles avec l'unité d'origine d'un végétal. Si dans la disjonction des plantes, les distances géographiques jouent un rôle si important, et si les grandes lacunes dans l'aire d'extension ne se présentent que chez peu d'espèces, cela ne lient pas à ce que la locomotion fait défaut à la semence, mais c'est une conséquence des obstacles qui s'opposent à l'établissement de stations lointaines là où il est rarement possible, dans les circonstances les plus favorables, de refouler de leur sphère d'existence les végétaux qui s'y trouvent déjà fixés. Envisagés sous ce point de vue, les doutes qui ont été soulevés contre les migrations à travers l'atmosphère ou par-dessus la mer ne sont pas justifiés. Ils ne sont à peu près fondés que sur des observations négatives152, telles que ces assertions : que l'on ne voit guère de semences tomber de l'atmosphère et que des bras de mer étroits suffisent pour paralyser l'échange entre certaines espèces. Un seul fait positif a plus de poids et réfute toute dénégation basée uniquement sur la rareté d'occasions favorables à des observations réelles. Aussi, tout en appréciant les données relatives à la coopération des oiseaux de passage pour la transplantation des végétaux dans les contrées lointaines, j'attache une grande importance à l'observation encore inédite de M. Berthelot133, laquelle prouve à quelle distance des semences douées de leurs propriétés germinatives peuvent être transportées par le vent, et arriver par cette voie à de nouvelles stations pour s'y développer. Dans les îles Canaries, dont il connaît si bien la flore, ce voyageur vit, immédiatement après un violent ouragan, -une Synanthérée annuelle {Erlgeroa ambiguus), généralement répandue dans la flore méditerranéenne, germer subitement sur les points les plus divers et prendre possession durable du sol. Ainsi donc, à la suite d'une catastrophe extraordinaire de la nature, de nombreuses semences de cette plante qui, grâce à leur pappus, voltigent dans l'air, ont été d'un seul coup transportées de l'Afrique ou du Portugal dans cette île*.

* La longue liste des plantes disjointes a été enrichie par M. de Cesati d'un

Parmi les faits variés de colonisation d'origine lointaine à la suite desquels la flore méditerranéenne a été modifiée dans le cours des siècles, nous avons déjà rapporté (page 439) ceux qui exercent une notable influence sur la physionomie du pays. Dans quelques-uns de ces cas, où la transplantation était limitée à de certaines sections de la flore méditerranéenne, on voit se manifester sous ce rapport les relations climatériques avec la contrée originaire, ou bien cette transplantation n'est basée que sur un échange plus restreint entre la colonie et la métropole. C'est ainsi que, dans le Portugal, deux arbres à feuillage toujours vert rappellent l'Archipel atlantique (Persea indice. et Prunus lusitanien), et un Cyprès particulier (Cupressus glauca) indique les voies de communications maritimes avec Goa. Au nombre des plantes établies par la culture se trouvent aussi quelques végétaux palustres l8\ qui accompagnent les champs de riz de la haute Italie et qui, pour la plupart originaires des contrées tropicales, ont été souvent pris par erreur pour des plantes endémiques. Cependant, lorsque l'établissement de tels végétaux n'est pas de nature à être attribué à la coopération de l'homme, mais seulement à des causes physiques, les influences des conditions vitales extérieures se manifestent quelquefois d'une manière surprenante. L'un des exemples les plus remarquables de ce genre, c'est la présence de deux végétaux tropicaux, d'un Souchet et d'une Fougère autour des fumaroles de l'île d'Ischia, non loin de Naples135 (Cyperus polystachyus et Pteris longifolia). Ici ils ne se trouvent qu'à cause de la haute température du sol et sont maintenus par l'action persistante de l'activité volcanique : en effet, ils croissent au milieu des colonnes ascendantes de vapeurs d'eau, en sorte qu'on risque de se brûler la main lorsqu'on fouille le sol pour en détacher leurs racines. Transportés dans le jardin botanique de Naples, ils ne purent supporter l'hiver napolitain; aux fumaroles d'Ischia la température de l'air ambiant est naturellement

exemple intéressant, celui du Ballarrea phalloïdes Pers, champignon qui n'avait été connu qu'en Angleterre et que le savant botaniste italien {Kendiconle délia R. Acad. délie Se. fis., etc., 1872, fasc. 9) vient de découvrir dans les environs de Naples. — T.

constante, elle est de 30° selon M. Parlatore. M. Schouw, qui examina ce fait extraordinaire et qui ne manque jamais de nier l'unité des centres de végétation, a néanmoins admis dans ce cas l'immigration, attendu que, fait-il observer, la Fougère d'Ischia a été répandue des contrées tropicales jusqu'en Sicile et le Souchet jusqu'au nord de l'Afrique. Il commet une inconséquence en ne voulant pas admettre les migrations dans d'autres cas, par exemple dans l'échange entre les flores de l'Ecosse et de la Nonvége, tandis qu'ici, où les stations les plus proches se trouvent pourtant séparées par une mer étendue, il considère comme efficaces les locomotions à l'aide desquelles les graines de semences sont transportées de leur patrie dans des régions lointaines. Cependant, il n'a point fait de tentatives pour déterminer les limites auxquelles les migrations seules peuvent être admises à son avis, et on ne saurait comprendre pourquoi une semence ne parviendrait pas aussi aisément, de la Nonvége en Ecosse que de Tunis à l'île d'Ischia. Ce qu'il y a de particulier dans le phénomène d'Ischia, c'est que des locomotions de cette nature doivent être considérées comme s'étant infiniment répétées dans le cours du temps, afin de comprendre comment, à une distance aussi considérable, une station solitaire, telle qu'une source chaude où seul cet agent était capable de produire son effet, a pu ne pas échapper à son action*.

* J'ai été dans le cas d'observer en Asie Mineure un phénomène tout aussi remarquable que celui d'Ischia. Sur la côte méridionale de la presqu'île comprise entre le golfe de Sinyrne et celui de Scala Nuova, on voit, non loin du village Ipsili, le sol percé par un grand nombre de petites ouvertures rondes laissant échapper en bouillonnant des jets d'eau chaude; ils forment un ruisseau qui avant d'atteindre la mer s'élargit en un vaste marais. Selon la proximité des sources qui alimentent le ruisseau, la température en est très-variable, cependant elle oscille entre 70 et 45°. Le fond du ruisseau est tapisse d'algues, parmi lesquelles dominent les Confervacées et notamment les Oscillaria. En se détachant du sol, ces Cryptophytes se trouvent incrustés par les substances que l'eau tient en dissolution, et forment d'énormes accumulations de croûtes jaunes et verdàtres, qui flottent comme des scories à la surface de l'eau et vont se déposer dans les parages limitrophes. Je fus étonné de recueillir sur les rives mêmes du ruisseau, où la température n'était pas de beaucoup inférieure à 50", le Heliotropium Bovei, Boiss., plante qui n'a encore été observée que dans les régions chaudes de l'Arabie Heureuse et en Syrie, près de Saïda. — T.

ET ADDITIONS

i. Dove, Die Verbreitung der Wàrme. Monals-Isothermen, Karle i et 2. Les isothermes de 5° à 10° traversent le domaine méditerranéen, ceux de 0° passent de ce côlé des Alpes; dans ces dernières l'isotherme de juillet s'élève à peine au-dessus de 25° 5, seulement de 4° de [dus que l'isotherme qui touche à Vienne.

2. Durer, Regenmessungen am Corner See [Pelerm. Millh. 1864, p. 306). D'après des moyennes déduites de six années d'observations, la quantité de pluie tombée pendant les mois d'été, à la villa Carlotta, élait d'environ 427mm (juin 1G8n,m ; juillet 13lmm; août 128mm.ï

3, Duchartke, Végétation dans le départ, de l'Hérault. (Comptes rendus, 1844, p. 254, cf. Jahresb. an. 1844, p. 23.) Les faits fournis par l'expérience relativement au préjudice que dans le midi delà France la gelée cause à l'Olivier, paraissent être en contradiction avec l'a>sertion de M.Léveillé (Demidoff, Voyage dans la Russie mérid. ; Jahresb., an. 1840, p. 445), d'après laquelle on cultiverait dans la Crimée une variété capable de supporter, sans périr, une température de — 22° 5. A moins de connaître les circonstances particulières si importantes pour la sphère thermique d'un végétal, il est difficile de prononcer une opinion sur celte donnée extraordinaire. Peut-être le caractère très-passager des grands froids sur la côte méridionale de la Crimée suffirait-il pour lever cette contradiction (Koch, Die Krim und Odessa, p. 186); déjà Pattas disait du climat de la Crimte que l'hiver y est à peine sensible (Gemàlde von Taurien, p. 69). Plus loin, dans le texte, nous mentionnerons une autre

•considération de nature à expliquer la donnée de M. Léveillé. Cette considération repose sur ce que le minimum de température ne paraît se

présenter qu'à la fin de l'hiver. M. Koch (loc. cit.) fournit à cet égard les observations suivantes : Année 1 8Zj3 , hiver jusqu'au 17 mars : thermomètre jamais nu-dessous du point de congélation; maximum au mois de janvier 18° 7, au mois de février 16° 7; minimum le 21 mars — 12° 5. Année 1844: hiver doux, mais le 11 avril + 1° 2; le 13 avril — 3° 7. Année 1 840 : le premier jour de Pâques — 1 0°.

4. L'augmentation du froid hivernal avec l'accroissement de la distance de l'Atlantique, résulte des observations météorologiques suivantes : A Gibraltar la température moyenne des trois mois d'hiver est de 13° 7; à Palerme 11° 2; à Athènes seulement de 7° 8. A Lisbonne, la différence entre le mois le plus froid et le mois le plus chaud, est de 11° 2 (janvier 11° 3; juillet 22° 5. Dove, Temperaturlaf.) , à Athènes 21° 8 (janvier 5° I ; août 26° 9. Schmidt, Beitrâge zur physik. Geogr. von Griechen- Umd).

5. Les mesures suivantes se rapportent aux limites supérieures de la région toujours verte dans les deux péninsules orientales :

Lycie. — 487 m ou 1,500' (Forbes, Trav. in Lycia, II, cf. Jahresb., ann.l8i7,p.25). Atlios. — 389'" ou I ,'200' (Giuseiuch, fteise durch liumelien, I, p. 302). Macédoine méridionale. — 389-421"' ou 1,200-1,300' (Ibid., II, p. 158). Albanie septentrionale. — 389-487™ ou 1,200-1500' (Ibid., II, p. 354). Dalmatie. — 454m ou 1,400' (Visiani, Flora dalmatica, v. I, cf. Jahresb., ann. 1842, p. 392).

6. Schouw (Europa, p. 82) attribue à la région toujours verte en Italie une altitude moyenne de 389'" (1,200'). A cet égard il ne faut pas perdre de vue que les Chênes toujours verts, qui, sur le mont Athos aussi, sont mélangés avec les arbres à feuilles jusqu'à une altitude de 974m (3,000'), se trouvent sur le monte Pisano, en Toscane, jusqu'à celle de 877m (2,700') et également dans les Apennins septentrionaux jusqu'à celle de 649'" (2,000'). La limite altitudinale de ces arbres ne peut servir d'étalon pour les conditions altiludinales de la flore méditerranéenne. La valeur moyenne de 389ni n'est pas non plus applicable à l'Italie méridionale et à la Ligurie, c'est-à-dire aux parties de la péninsule où la flore méditerranéenne est le plus richement développée. C'est ce qui résulte également des mesures faites de la limite de l'Olivier qui coïncide ici avec la région toujours verte :

Etna. — 7 15'" ou 2,200p (Philippi dans Linnâea, VII, p. 762 : cette mesure s'applique au versant septentrional de la montagne; sur le versant méridional l'Olivier s'élève, d'après M. Gemcllaro, à 97 im ou 3,000').

Nice. — 779"> ou 2,400' (Daum, Bemerk. iïber die Landwirthschaft in Sùdfrankreich, p. 94).

7. Mesures de la limite de l'Olivier en Espagne et au Portugal :

Versant sept, de Sierra Nevada. — 974m ou 3,000' (Boissier, Voy. bot. dans h

midi de l'Espagne, p. 407).

Versant mérid. de Sierra Nevada. — 1,351"' ou 4,200' (Ibid.). Algarve. — 499m ou 1,385' (Bonnet, dans Memorias de Lisboa, 1850, cf. Jahresb.,

ann. 1852, p. 23).

8. Les montagnes du midi de l'Europe atteignent à peine la ligne des neiges perpétuelles, et quelques-unes seulement parce qu'elles n'offrent pas de place suffisante à l'accumulation de ces dernières. Cependant, ici encore, l'action déprimante exercée par l'At'aniique sur la limite des neiges parait résulter des observations faites dans les Pyrénées, ainsi que du phénomène signalé, mais non accepté par un naturaliste quelconque, sur le Gaviarra, situé sur la limite septentrionale du Portugal (42° L. S.), montagne qui, selon M. Bruguiere [Orographie de l'Europe dans Recueil de la Soc. de Géogr.,p. 70), avec une altitude de2,403m (7,400'), serait couronnée déneiges (dépasse la ligne des neiges perpétuelles). Ces données viennent du géographe Balbi (Essai sur le royaume du Portugal, I, p. 69, où il est dit : le Gaviarra conserve la neige pendant toute l'année). Il est cependant singulier que M. Link qui est resté un mois dans la proximité du Gaviarra, aux eaux de Caldas, ne mentionne pas du tout cette montagne, et en général ne donne qu'une altitude bien moins considérable au Serra de Gérez au système duquel elle appartient (Reisen durch Portugal, III, p. 67, 1 37), et qu'il évalue seulement à 974 mètres ou 3,000 pieds ; le comte Hoffmansegg passa plus tard, même à côté du Gaviarra, sans mentionner cette montagne (ibid., p. 80 j. Pourtant la question de savoir si le Gaviarra porte en effet des neiges perpétuelles, doit évidemment être très-aisée à résoudre par les vaisseaux qui vont à Oporto. De Bragance, situé dans l'angle nord-est du Portugal, M. Link vit en août une longue bande de neige sur les montagnes surgissant au delà de la frontière, ici la Sierra de Montezinho s'élève jusqu'à 2,273 mètres ou 7,000' (Link, loc. cit., III, p. 42; Willkomm, Slrand und Steppengebiete der iberisch. Hnlbinsel, p. 32). Sous le climat continental du Caucase, nous voyons dans la proximité du 43e degré L. N. la ligne des neiges s'élever au delà de 3,248 mètres (10,000 pieds), tandis que sous le climat maritime des Pyrénées elle se produit déjà à 2,628 mètres ou 8,100 pieds (selon Humboldt).

9. Durieu, Bolan. excurs. in l/ie mount. of Asturias (Companion to bot. Magazine, I, p. 212) : « La végétation des Asturies diffère peu de celle de la Bretagne, ainsi que de celle des provinces aquitaniennes de la

France; à Oviedo elle est parfaitement semblable à celle de la contrée de Nantes. »

10. Ordinairement on donne au plateau d'Espagne une altitude moyenne de 584 mètres ou 1,800 pieds (Humboldt, Centralasien, I, p. 123), mais à la suite des consciencieux travaux comparés de M. Willkomm, celte évaluation est trop basse, ainsi que le font voir les résultats suivants de ses investigations [Slrand und Steppengebiete, cf. Jahresb., ann. 1832, p. 9) :

Altitude moyenne des plateaux de Léon et de la Vieille-Castille 831m ou

Altitude moyenne des plateaux de la Nouvelle-Castille jusqu'à Mancha 805"' ou 2,480p (p. 25).

Plaine de Cadix, dans la Grenade 974m ou 3,000p (p. 45).

Plateau de Navarre évalué à 389™ ou 1,200p (p. 38).

M. Willkomm évalue la steppe de l'Aragon traversée par l'Ebro, à 130 mètres (400 pieds).

11. D'après les mesures météorologiques faites pendant vingt-cinq ans à Madrid, M. Garriga (chez Willkomm, loc. cit., p. 189), dans cette ville le mois le plus froid est le décembre, et le plus chaud l'août; la différence de la température moyenne entre ces deux mois est de 17° 5, et, par conséquent, moins grande qu'à Athènes, où cependant les écarts entre les minima et les maxima ne sont pas aussi considérables.

Madrid. Décembre. Température moyenne -f- 6° 2. (Hiver, 6° 7). Minimum — 6° 2. Août. Température moyenne 23° 9.) Été, 23» 1). Maximum 40°. Différence entre les extrêmes de température 40° 2.

Ce qui prouve combien le climat continental des steppes russes est plus excessif que le climat de plateau de l'Espagne, c'est que, d'après les tableaux mensuels dressés par M. Dove, les isothermes du mois de janvier, — 5° à — 10°, passent entre la mer d'Azow et Astrakhan, les isothermes de juillet, de 20° à 25°, entre Tiflis et Orenbourg, ce qui donne donc une différence de 30° entre les températures moyennes du mois le plus froid et du mois le plus chaud (12° de plus qu'à Madrid).