FUS1YAMA (359 50' L. N

0 — 8,000 pieds anglais. Région forestière. — 2,000 — Essences feuillues (Exemples : Hùtre, Érable,

Frêne) avec Fougères et Conifères, Cepholo-

taxus drupacea.

2,600 — 0,000 — Région des Pins (Pinus firma, s'élevant jusqu'à

120 pieds, P. Tsuga).

0,000 — 8,000 — Région du Mélèze (P. leptvlepis , jusqu'à

40 pieds).

8,000 — 12,000 — Région alpine, avec une Conifère naine; au

delà de 12,000 pieds. Laves sans végétation.

Les régions du Fusiyama peuvent être comparées à celles de l'Etna qui, par sa position et sa structure, est si semblable au premier. La température estivale de Jeddo8 est celle de Païenne (22°, 5), la température hivernale (+ 0°, 5) est plus rigoureuse, elle correspond à celle de Genève. Comme avec la même température estivale qui fait disparaître la neige sur le Fusiyama la limite des arbres est d'environ 584 mètres (1,800 pieds) inférieure à celle de l'Etna, il est permis d'admettre que le défaut d'humidité qui fait descendre les forêts à un niveau inférieur ne se produit point au Japon, même dans les régions supérieures, ou bien se trouve compensé par des masses considérables de neige, comme celles que les Moussons y accumulent à une température hivernale un peu plus basse. Sur les deux montagnes, les influences du sol sont de même nature, les laves non décomposées ainsi que les blocs éruptifs qui les recouvrent limitent le développement des plantes et empêchent une végétation quelconque de se produire dans la proximité du cratère terminal.

Le Taurus lycien et le Fusiyama s'accordent sous le rapport

signale un gigantesque amphithéâtre volcanique dont les proportions, dit-il, ne sont point surpassées par aucun groupe volcanique connu jusqu'à présent. Parmi les volcans actifs, M. Stôhr mentionne le Smeru, qu'il considère comme la montagne la plus élevée du Japon. Un résumé de l'ouvrage est donné dans le Neues Jahrb. fur Minerai. Geol., etc., deG. Leonhard et H.-B. Geinitz, an. 1874, p. 050.

7^0 V. DOMAINE CHLNO-JAPONAIS.

de la hauteur des limites des arbres, mais cette concordance, est due à des causes parfaitement différentes, car dans le premier l'exhaussement des limites est l'effet d'un soulèvement de masses étendues, et dans le second de l'action d'un sol humide placé sur un cône isolé. Si la température estivale ne faisait pas disparaître la neige ou bien si elle tardait trop à le faire, la limite des arbres ne manquerait pas à s'abaisser. Or, c'est là ce qui ne peut avoir lieu sur le Fusiyama, grâce au courant japonais qui élève tellement la température le long de ces côtes. Ainsi que cela résulte de la description de M. Alcock ", le Fusiyama n'atteint point la ligne des neiges perpétuelles pas plus que l'Etna, bien que le contraire ait été soutenu, et que, vu de loin, le sommet de celte montagne apparaisse blanc pendant la majeure partie de l'année. Par contre, sur la côte occidentale de Nipon, soustraite à l'action calorifique du courant japonais, le Siroyama est, dit-on, couronné de neiges perpétuelles à une altitude d'à peine 2,498 mètres (8,000 pieds). Une différence aussi considérable dans la ligne des nevés sur les côtes est et ouest de la même île, différence qui se monterait au moins à 1,624 mètres (5,000 pieds), si les données à cet égard étaient confirmées, serait sans exemple, et doit trouver son expression également dans les limites des végétaux.

Centres de végétation. — Sous le rapport de sa position, l'archipel japonais peut être comparé à la Grande-Bretagne. .Mais tandis qu'un échange complet de végétation a eu lieu entre les îles Britanniques et l'Europe, on ne saurait constater au même degré la connexion entre la Chine et le Japon, malgré le caractère saillant des traits qui les unissent ; d'ailleurs, la flore chinoise est bien moins connue que celle du Japon. C'est ce qui fait que les considérations relativement aux plantes endémiques de l'Asie orientale doivent être particulièrement basées sur le Japon. M. Zuccarini9 comptait clans le Japon 44 genres endémiques qui sont pour la plupart monotypes, mais il n'en reste aujourd'hui que 18, attendu que les autres ont été constatés également sur le continent ou bien n'ont pu conserver leur autonomie. Toutefois, par suite de découvertes ultérieures, le chiure de genres observés exclusivement au Japon et recon-

nus comme spéciaux39 s'est élevé de nouveau à 33. Cela n'empêche pas M. Miquel de formuler l'opinion que, depuis que tant de plantes japonaises ont été retrouvées dans la Chine ou dans l'Himalaya, on peut s'attendre à ce qu'il en soit de même à l'égard du resle de plantes endémiques du Japon. Néanmoins, quelque peu praticable qu'après de telles expériences puisse paraître une séparation de la flore japonaise d'avec la flore chinoise, je n'en considère pas moins probable que le Japon aussi possède ses centres spéciaux qui se sont conservés séparés de ceux du continent.

Déjà, lors de ses études sur le caractère de la flore japonaise, M. Zuccarini attachait une importance particulière à la variété des genres ainsi qu'à la pauvreté relative des genres en espèces, pauvreté indiquée par le grand nombre des monotypes. Parmi plus de 900 genres de plantes vasculaires distingués par M. Miquel dans son ouvrage sur le Japon 13, je n'en compte que 16 renfermant une douzaine au plus d'espèces 4o. De même parmi les végétaux non endémiques du Japon, il est plusieurs monotypes, et on y voit encore plus souvent des genres représentés ici par une seule espèce, tandis que dans d'autres flores ils le sont par un certain nombre d'espèces. La proportion moyenne entre les espèces et les genres est dans la flore de M. Miquel 41 à peu près de 2,5 : 1, et elle serait encore moindre si l'on éliminait toutes les espèces dont le caractère spécifique est douteux. Dans l'Allemagne du Nord, sur un espace ayant une circonférence analogue, je trouve une proportion plus forte, celle 3,2 : 1. Ce qui donne la clef à ce phénomène au Japon, c'est la loi constatée par M. Hooker 42, d'après laquelle la circonférence de l'espace occupé par les genres d'une flore est d'autant plus grande, que le nombre des espèces endémiques l'emporte davantage sur celui des espèces immigrées, propor. tion qui, à la vérité, se trouve modifiée en sens inverse par les monotypes. Or, dans l'intérieur de l'ancien continent, foyer de quelques-uns des genres les plus riches en espèces, cette proportion s'accroît bien plus fortement que dans la direction des côtes : selon M. De Candolle 43, elle se monte dans l'empire russe à 6,9 : 1. Il y a donc lieu d'admettre que le Japon est

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plus riche en plantes immigrées qu'en plantes dont il est le berceau, et il en est de même de l'Europe. Dans un cas semblable, les monotypes si nombreux au Japon doivent agir dans le même sens sur le rapport des espèces à l'égard des genres. D'ailleurs, ce qui vient à l'appui delà supposition relative à une forte immigration vers le Japon, c'est le fait qu'ici tant de genres tropicaux se trouvent encore représentés par certaines espèces indiennes et que, de même, un échange assez considérable s'est effectué avec les latitudes plus élevées de l'ancien ainsi que du nouveau continent. Les espèces qui tiennent le moins à l'action du climat passent dans ces îles, tandis que celles à organisation plus délicate, ne quittent point leur patrie. Je trouve 44 que sur 26 familles tropicales du Japon 6 se présentent également dans le domaine méditerranéen de l'Europe et, de plus, 10 autres dans les États méridionaux du nord de l'Amérique, et que, par contre, tel n'est point le cas à l'égard des 10 restantes. Parmi celles qui constituent une fraction de ces dernières (huit espèces), on en a trouvé au Japon tantôt une, tantôt deux, et un plus grand nombre d'espèces parmi les autres genres. Toutefois, l'exiguïté du chiffre relatif des espèces n'est guère suffisamment expliquée ni par la proportion plus forte que fournissent les représentants des familles tropicales, proportion indiquant si distinctement l'influence du climat à Moussons, ni par l'immigration plus limitée des espèces de la Sibérie et du nord de l'Amérique. Le nombre plus considérable des monotypes est un fait qui se reproduit dans les flores insulaires du globe entier, mais la rareté de genres plus étendus constitue, à un degré supérieur encore, une particularité propre au Japon.

Le lieu qui donne naissance à une plante doit êlre considéré comme la plus parfaite expression delà concordance entre ses conditions vitales et son organisation. En effet, cette adaptation cà des influences données par le monde inorganique, fournit la plus exacte mesure de la faculté de conservation réclamée par la nature. Tel est le principe dont découle la conclusion que, plus les centres des plantes diverses se rapprochent géographiquemenl les uns des autres, ce qui par

suite les rend moins divergents sous le rapport de leurs conditions elimatériques, plus aussi leur organisation doit devenir semblable, ou, en d'autres termes, plus grand sera le nombre d'espèces produites dans le même genre. En effet, ce phénomène se manifeste partout où nous pouvons comparer des espèces endémiques dont l'extension est restée limitée, mais dans les îles à végétation spéciale, il est moins prononcé que sur les continents. A partir d'un point quelconque, le climat change graduellement, à l'instar des rayons d'un cercle s'écartant de plus en plus les uns des autres, du centre à la périphérie. Or, sur le continent, il faut se représenter la superficie tout entière du cercle comme de nature à produire dans l'organisation des modifications déterminées, tandis que dans un archipel l'aire du cercle est interrompue par la mer, et c'est ici par conséquent qu'on voit moins d'espèces similaires. Un deuxième facteur consiste en ce que, comparés entre eux, les genres ne sont pas susceptibles de varier au même degré ; il en résulte que, pour nous en tenir à la même image, les espèces se trouveraient disposées sur les rayons de la surface circulaire, à des intervalles plus ou moins grands les unes des autres. Si l'étendue de la terre ferme est peu considérable, les monotypes auront pu se produire plus aisément, genres qui, d'une part, sont peu ou point variables, et d'autre part ne peuvent plus subsister lorsque les conditions elimatériques sont modifiées au delà d'une certaine mesure. Lorsqu'à de grandes distances géographiques les conditions elimatériques les plus importantes que réclament ces genres se produisent de nouveau, nous retrouvons dans une autre partie du monde peut-être, un deuxième représentant du genre, et c'est ainsi que s'explique en général l'origine des espèces qu'on a qualifiées d'équivalentes. Au reste, il n'y a point de similitude complète entre le climat de deux points éloignés de la surface terrestre, en tant que nous le considérons comme un ensemble complexe de phénomènes auxquels les organismes se montrent sensibles. Et c'est là ce qu'on peut considérer comme la cause de l'unité des centres de végétation, c'est-à-dire du fait que, dans ses migrations, chaque espèce a eu pour point de départ une seule localité

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primordiale, ce qui n'exclut nullement la possibilité d'exceptions isolées, qu'il y a lieu d'admettre pour des plantes moins sensibles.

Les variations climatériques se produisent plus rapidement de sud au nord que sur le même cercle paralèllede l'équateur, ou bien dans la première direction les influences déterminantes à l'égard de l'organisation ont du moins plus d'importance. Aussi, lorsqu'un système géographique de centres de végétation s'étend particulièrement de l'ouest à l'est, les espèces se trouveront plus fréquemment modifiées que les genres. Le nombre d'espèces d'un genre s'accroît plus aisément en Asie qu'en Amérique. On n'a observé dans aucun genre américain une richesse spécifique aussi grande que chez les Astragales de l'ancien monde. Or, à l'instar de l'Amérique, le domaine de la flore japonaise offre le caractère d'une vaste extension des méridiens (30-49° L. N.) avec une expansion transversale relativement circonscrite : ce sont là, par conséquent, des conditions peu favorables à la production de genres riches en espèces, mais propices à celle des monotypes

D'après ces considérations, il est donc possible de déduire du principe simple et aisément compréhensible de l'adaptation cliinatérique, les phénomènes les plus importants relatifs à la répartition des plantes affines.

La plupart des genres endémiques du Japon sont, par leur organisation, si positivement séparés de ceux qui dans le sens systématique s'en rapprochent le plus, qu'on ne saurait contester leur autonomie. Sur les conlinents, les limites des genres les plus riches en espèces sont quelquefois peu prononcées, ce qui peut donner lieu à des divergences d'opinion relativement à leur étendue, puisque toute classification systématique est arbitraire jusqu'à un certain degré. Dans les îles, au contraire, il devient souvent difficile d'assigner avec certitude à leurs genres endémiques la place qu'ils doivent occuper dans le système. Les limites des familles sont de nature tout aussi oscillatoire, par suite des organisations à structure intermédiaire, que le sont les limites des genres, eu égard aux espèces intermédiaires. C'est précisément dans ses organisations les plus

FAMILLES PRÉDOMINANTES. — PLANTES NON ENDÉMIQUES. 7 Zj 5

spéciales que les flores insulaires offrent plusieurs exemples de tels genres intermédiaires, et nous trouvons des difficultés de cette nature également au Japon. Le groupe des Trochodendrées (Trochodendron et Eupielea, le dernier différant cependant par l'anatomie du tissu ligneux) est maintenant systématiquement rangé à côté des Magnoliacées45, tandis qu'en général il est aussi très-voisin des Araliacées, auxquelles d'autres botanistes avaient voulu le rattacher. Une semblable position intermédiaire est de même occupée par les Calycanthées (Chirnonanthus), qui, par l'organisation de la fleur, également voisines des Magnoliacées, semblent former habituellement sous plusieurs rapports, et notamment sous celui de la structure de la semence, une transition aux Myrlacées. C'est aussi le cas des Hamamélidées et des Cornées, deux groupes dont cbaque compte au Japon cinq espèces, et qui, à cause de la nature multiple de leurs affinités, offrent de grandes difficultés pour leur classification dans un système général. Enfin, les Saxifrages et les Rosacées, toutes deux très-richement représentées au Japon, ont des limites tellement vagues qu'on avait même proposé de les réunir complètement, ce qui , à la vérité, ne donne point une solution quelconque à de tels problèmes de la classification systématique.

Pour le moment, on ne peut formuler que des conjectures sur la richesse de la flore chinoise. Le nombre d'espèces positivement constatées au Japon n'atteint point le montant qu'un espace de même étendue fournit dans l'Europe moyenne (environ 2,000 espèces); au reste, ici comme ailleurs, la flore continentale doit être plus riche que les flores insulaires. En calculant d'après l'échelle empruntée à l'Europe, on ne peut guère s'attendre à trouver dans cette partie de l'Asie au delà de 6,000 plantes vasculaires 46.

Comparativement à l'Europe, les séries des plus grandes familles de la flore japonaise se distinguent surtout par l'accroissement du nombre des Rosacées et des Conifères. Ensuite, c'est le décroissement dans la richesse de presque toutes les grandes familles qui est remarquable; en sorte que la plus étendue parmi ces dernières, celle des Synantbérées,

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qui, dans le domaine européo-sibérien, renferme 11 pour 100 du total des plantes vasculaires, n'offre au Japon qu'une proportion de 6 pour 100. Cela lient évidemment au petit nombre d'espèces contenues dans les genres.

La connexion de la flore japonaise avec d'autres régions florales s'explique en général aisément, par la position géographique. Un échange avec l'Europe a pu avoir lieu, tant par la Sibérie qu'à travers l'Himalaya; la relation avec le nord de l'Amérique est moins intime; elle l'est le plus avec les Indes d'une part, et avec la flore de l'Amur d'une autre part, lorsque dans les deux cas des obstacles mécaniques ne s'opposent point à la migration. Des plantes septentrionales ont pu également s'étendre à travers le détroit de Behring et la chaîne des îles Kuriles et Aléoutes, depuis le Japon jusqu'au nord de l'Amérique, ainsi qu'en sens inverse; d'autres végétaux ont eu pour moyen de transport le courant du Pacifique, lequel n'étant que la continuation du courant japonais, atteint le continent occidental dans la proximité de Vancouver. Cependant M. Asa Grey a développé à ce sujet des considérations particulières qui méritent d'être examinées de plus près48. Se fondant sur des études comparées étendues, il a trouvé que la flore japonaise offre plus de ressemblance avec celle de l'est qu'avec celle de l'ouest de l'Amérique septentrionale, et il cherche d'en déduire des conclusions relativement à son origine. Toutefois, les listes de plantes sur lesquelles il base ses conclusions comprennent non-seulement les espèces identiques des côtes orientales des deux continents, mais encore les espèces affines et équivalentes; aussi, chez M. Miquel 10, qui avait éliminé les dernières des premières, nous trouvons la concordance déjà considérablement diminuée (réduite à quatre-vingt-une espèces, environ h pour 100).

Guidé par les principes du Darwinisme, M. Asa Grey avait réuni les espèces voisines ou identiques des deux flores, par la raison qu'il leur attribuait la même origine provenant des organismes-souches, que les migrations n'avaient que peu ou point modifiés. Cependant, tout en laissant de côté les'hypothèses relatives à leur origine, on ne saurait négliger la diffé-