CENTRES DE LA REGION LITTORALE ANATOLICO-SYRIENNE

chipel grec quelques anciennes données qui mériteraient d'élrc examinées de plus près. C'est ainsi que l'Ile d'Amorgos posséderait une Labiée endémique {Origanum Tonniefortii); or, cette lie est l'une des Gyciades située presque à la même distance des côtes de la Grèce et de celles de l'AnatoHe, en sorte que quand quelque chose de spécial s'y est produit, elle a pu, étant placée Tis-à-vis des centres pluâ riches, les conserver mieux que si elle s'y trouvait géographiquement plus rattachée. En effet, comme la migration des plantes est bien plutôt entravée que facilitée par la mer, les archipels se comportent en sens inverse des continents, où la position centrale favorise le mélange des végétaux. Mais comme ici il ne s'agit que d'espèces isolées ayant une étroite affinité avec celles du continent limitrophe, les données relatives à leur habitat exigent un contrôle plus rigoureux; aussi, le seul arbre qui n'a été constaté jusqu'à présent que dans certaines ties de la mer Egée, notamment la Conifère {Juniperus œgaea), qui à lassos constitue une partie des forêts, ne serait pas encore à mes yeux une preuve suffisante q^ue ce soit ici sa patrie primordiale et unique *.

* Les facilités d'échange qui existent aujourd'hui entre la flore hellénique et c<^lie du littoral occidental de TAsie Mineure n*ont pu avoir lieu pendant la - pé- xiode miocène, ainsi que je Ta vais fait observer dans ma Géologie de VAsie Mineure (V. HI, p. 138), en me basant sur Tisolement curieux où se trouve à regard de TAsie Mineure la flore de Kumi et la faune de Pikermi (plus ou moins empreintes d*un caractère africain). Or, si à Tépoque miocène la Grèce et TAsie Mineure ne formaient qu*un seul continent, ainsi que cela a été généralement admis, on ne comprendrait guère comment une végétation et une faune aussi riches auraient pu se produire dans Tune de ces contrées sans atteindre Tautre, puisque le littoral occidental de l'Asie Mineure n*a conservé aucune trace des trésors paléontologiques concentrés sur des points distants à moins de 300 kilomètres de ce littoral, et cela à une époque où la plus splendidc végétation ornait des contrées beaucoup plus éloignées de la Grèce (QEningen, Sotzka, Rodoboj, etc.), ci oik des pachydermes tout aussi énormes que ceux qui habitaient l'Attique, tels que le Dinotkerium et YAnihrocaiherium, parcouraient TAuvergne, le versant septentrional des Pyrénées, l'Allemagne et le nord de Tltalie. Il est donc très-vraisemblable qu'à Tépoque pendant laquelle la flore de Kumi et la faune de Pikermi animaient la péninsule hellénique, cette dernière devait être séparée de J*A8ie Mineure par une mer plus large et moins hérissée d'Iles que ne Test aujourd'hui Tarchipel grec, ou bien que le littoral occidental de l'Asie Mineure, composé en grande partie de terrains de transition ou crétacés (V. ma carte g6ologi<iue de TAsie Mineure), devait par son élévation et son aridité avoir été

512 m. DOMAINE MÉDITERRANÉEN.

&. Étant le pays le plus riche en plantes endémiques, la Crète est également douée d'un genre monotype (la Gampanalacée Petromarula). De plus, cette lie possède des végétaoi ligneux spéciaux. Elle est la patrie d'un arbre affine de rOrme {Planera abelicea), et appartenant à une famille représentée d^ailleurs dans le Caucase et dans le nord de TAmérique. Connu jadis seulement dans les montagnes sphakiates de la Crète, cet arbre fut aussi dernièrement découvert par M. Unger dans File de Chypre. Mais comme il n'y a été observé que sur un seul point de la côte montagneuse du nord, la patrie Cretoise serait indubitable, si la différence spécifique de l'espèce caucasienne à feuilles bien plus grandes se trouvait confirmée. A la Crète seule se trouve limitée une série d'arbustes, et dans ce cas, c'est un fait assez caractéristique pour ces centres insulaires de végétation, que ces arbustes appartiennent pour la plupart & des genres dont les espèces ne consistent, sur le continent, qu'en herbes vivaces ou demi-arbustes. Trois de ces arbustes habitent les montagnes qui se rattachent à rida {Linum arbth reum, Ebenus crelica et Astragalus ereticus)^ deux Synanthérées tiennent aux régions plus chaudes de l'Ile {Stachelina fruiicm et arborescens). Aussi, parmi les arbustes endémiques de la Crète se trouvent des espèces nombreuses à structure ëtran* gère, fait à l'appui duquel je me bornerai à rappeler que deux Ombellifères sont décrites comme monotypes, mais qu'à présent on veut les rapporter à d'autres genres {Ormosokmk Peucedanum et Anosmia à Smyrnium,

peu favorable à la vie végétale et animale ; en tout cas, la présence, dans les conditions actuelles de la mer Egée, pendant l'époque miocène, ne suffirait pas pourqu*ou se rendit compte d*une manière satisfaisante du phénomène curieax dont il B*agit. Au reste, en admettant une séparation entre les péninsules helléniqae etanatolique pendant Tépoque miocène, je n'entends nullement atténuer la valeur des arguments exposés par MM. Unger, Heer et plusieurs autres savants (arguments rapportés loc, cit., p. 135-131)) en faveur de Timmense développement que les continents ont dû avoir pendant Tépoque miocène. D'ailleurs, la relation intime entre la flore miocène de la Grèce et celle de l'Afrique vient de receToir un nouvel appui par les découvertes récentes, ainsi que Ta signalé M. G. de Saporta dans un travail intéressant sur la présence d'une Gycadée dans les dépôts miocènes de Kumi {Complet rendus, LXXVII, ann. 1874, 1** sem. p. 1318). —T.