RAPPORT ENTRE LES STEPPES ET LES FLORES LIMITROPHES
espèces à raste étendue et les espèces endémiques ; d'ailleurs nos connaissances de la région alpine paraissent être encore passablement défectueuses : cependant, on a droit d'admettre que le Caucase est assez richement pourvu de centres spéciaux, quoique pas au même degré comme le Taurus et les Alpes.
Les connexions entre la basse région et les Poustes de la Hongrie ont déjà été examinées précédemment (p. 209), c'est de la même manière que se comportent en général les zones orientales du domaine forestier. Dans la direction de l'ouest, les plantes qui supportent le climat de steppe, deviennent peu à peu toujours plus rares. Déjà de l'autre côté de la Hongrie on en voit le nombre s'abaisser considérablement, et pour quelques plantes de steppe, le bassin de Vienne constitue une limite climatérique occidentale distinctement prononcée ^".
Le domaine des steppes se rattache à la flore méditerra* néenne de telle sorte, que sur le versant occidental de FAnatolie ainsi que dans la Syrie, il n'y a point de limites fortement tranchées, mais que l'on peut y admettre une transition graduelle. Néanmoins, dans plusieui^s cas, les plantes communes à ces deux flores permettent de conclure à la direction de leurs migrations. Tantôt, répandues dans toute la flore méditerranéenne, elles n'habitent que les contrées de la région de steppes mieux protégées contre les froids de l'hiver (50 espèces), tantôt au contraire, c'est des steppes mêmes qu'elles procèdent, et dans ce cas, elles se trouvent limitées aux péninsules orientales de la Méditerrannée où la période de végétation se raccourcit (6& espèces). De cette dernière série sont enfin à exclure celles des espèces qui étant communes seulement à l'Anatolie ou à la Syrie et à la Péninsule hellénique, ne permettent guère de reconnaître, à l'aide de la configuration de leur domaine d'habitation, la direction soit est, soit ouest de leur immigration (50). Les chiffres ci-joints se rapportent aux inventaires de ces plantes, dont l'extension dans le sens indiqué, peut être constatée par les documents de ma collection : j'en ai donné quelques exemples caractéristiques dans les notes **•. Le rapport spécial de l'Espagne à l'égard de la flore de steppe, a déjà été examiné dans la section relative à la flore méditerra*
néenne. La connexion de la flore asiatique de steppe avec le Sahara '", est dans la majorité des cas limitée aux contrées frontières de la Syrie, de la Mésopotamie, de la Perse et du Beloudjistan, où la transition climatérique s'effectue aussi graduellement comme celle qui a lieu à regard de la flore méditerranéenne sur les côtes orientales de la Méditerranée. Au reste, un contact immédiat et étendu entre les deux flores n'a presque lieu qu'en Arabie; les séparations géographiques rendent les migrations plus difficiles. Néanmoins, dans des conditions vitales aussi semblables, le mélange des espèces se serait sans doute produit à un degré encore plus élevé, si en général le Sahara n'était pas si pauvre en espèces, et que le nombre borné des produits possédés en commun avec d'aatres contrées, ne constituait pas une proportion aussi considérable de sa végétation (environ 10 pour 100.)
Gomme la flore du Sahara s* étend à travers l'Arable jusqu'aux districts déserts de la dépression de l'indus, elle se trouve ici encore une fois en contact avec les steppes. Par là, le mélange de la flore de l'Afghanistan avec les formes tropicales de rinde, est paralysé à un plus haut degré que sur le versant méridional de ï Himalaya, au pied duquel un tel mélange a eu lieu dans des proportions limitées ''^
Enfin, nous ignorons encore complètement comment la flore de steppe se comporte sur son versant oriental à Tégard de la Chine. Les explorations faites à Pékin constituent tout ce que l'on possède à ce sujet, et celles là nous révèlent peu de chose, parce qu'à Pékin les traits caractéristiques de la flore chinoise sont encore imparfaitement développés*.
* La pablication complète dos résultats scientifiques des remarquables eiplon- UoQs faites par M. Prchewaldsky dans la Taste régioa comprise entre la fronttère septentrionale de la Chine et le plateau du Thibet septentrional, nous permettra sans doute d'apprécier les rapports qui existent entre la flore de steppe de U Mongolie et celle de la Chine septentrionale. Pour le moment, nous ne possédons sur les travaux de Tintrépide et savant naturaliste russe, que les mesures hypio* métriques publiées par M. H. Fritsche (Petermann, MUthêil., an. 1874, t XX, p. 206) et qui, à la vérité, oflt^nt des chiffres bien propres à donner une idée de rénorme élévation qu*atteignent plusieurs points de la Mongolie, aiosi qae le prouvent les altitudes suivantes : col de Schuga : 4,717 mètres; pied septentrio-
RAPPORT ENTRE LES STEPPES El LES FLORES LIMITROPHES. 685
Dal de la.cbalne Bayan-chara-Ula : 4,551 mètres; point culminant du col quitra« yene les montagnes de Burcban-buda : 4,974 mètres ; col traversant les montagnes du bord méridional du lac Kuku-Nor : 4,120 mètres; sommet du mont ZodizomScsum, non loin du courent de TcbObsen (2,720 mètres) : 4,1 M) mètres ; lac Bucba-Nor, sur le plateau du Tbibet septentrional : 4,381 mètres ; lac de Demtcbuk : 3,080 mètres ; lac de Kuku-Nor : 3,248 mètres, etc. — T.
ET ADDITIONS
4. HuMBOLDT [Asie centrale^ éd. allemande, I, p. 536), admette chiffre de 24",6; mais d*aprôs les observations plus récentes, la dépressioD de la mer Caspienne est do SS^fS. {Pelerm. MiUheily ann. 4861, p. 436.)
2. Altitude moyenne des plateaux asiatiques (diaprés Humboldt ^c. €t7. II, p. 384 ; I, p. 436} : Asie Mineure 974 mètres (3,000'), Arménie 4,949 mètres (6,000'), Perse 4,299 mètres (4,000'), ÀfgbanisUD 4 ,949, mètres (6,000'), Kelat, dans le Beludschistan S,534 mètres (7,800'!, Gobi, 4,299 mètres (4,000').
3. Le plateau de Dapsang, ait. 5,233 mètres (46,420') situé dans le domaine du Kouenlun et du Karakoroum est signalé par M. Schiagintweil comme le plus élevé de toute l'Asie {Sitzvmgsher, der Mànchener Akùd, an. 4864 : Hôhenverhàllnisse Indiens und HochasienSj p. 44).
