PRÉFACE DU TRADUCTEUR. V

il complète et éclaire d'un nouveau jour Tune des sections les plus intéressantes de cet ouvrage : celle relative au domaine de la végation méditerranéenne, qu'aucun botaniste contemporain peut-être n'a aussi profondément et aussi longuement étudiée que le professeur Parlatore.

Je ne m'étendrai pas beaucoup sur l'ouvrage même de M. Grisebach, dont la 'valeur a été unanimement reconnue par les autorités les plus compétentes. Une vaste érudition, unie à une juste et sagace appréciation des immenses matériaux qui ont servi de base à ce grand travail, n'en constituent pas le seul mérite ; car on ne saurait lui refuser sous plus d'un rapport celui de l'originalité, notamment lorsqu'on considère la manière dont y sont traitées plusieurs questions difficiles, liées avec la Géographie botanique, comme entre autres les questions météorologiques et topographiques qui occupent dans l'ouvrage une place tellement importante, qu'à eux seuls les développements de cette nature constituent, pour ainsi dire, de petits traités de climatologie et de géographie physique comparées. D'ailleurs, M. Grisebach a fourni de nouveaux contingents au répertoire d'hypothèses plus ou moins heureuses par lesquelles on s'efforce de nos jours d'expliquer certains phénomènes très-complexes relatifs à la distribution des plantes, sans cependant être parvenu encore à découvrir une loi également applicable à tous les pays où ces phénoqiènes ont été constatés. Ce sont là des 4entatives indispensables à la solution des questions de ce genre, parce que, plus que partout ailleurs, la lumière ne pourra jaillir que du choc d'éléments divers, dont par conséquent on ne saurait trop multiplier le nombre et la variété.