VI PRÉFACE DU TRADUCTEUR

Quant à la méthode suivie par Tauteur, dans la disposition et la classification des matières qui composent son ouvrage, elle peut, comme presque toutes les méthodes en général, donner lieu à des appréciations diverses, selon le point de vue où Ton se place ou les préférences individuelles qu'on professe. Ainsi la division des plantes, d'après les tyi)es physionomiques proposés par M. de Humboldt, pourra paraître à bien des botanistes comme n'étant pas de nature à compenser suffisamment le sacrifice des caractères scientifiques au profit d'impressions plus ou moins exclusivement artistiques ; pour beaucoup d'entre eux, des abstractions de ce genre n'ont même pas l'avantage de venir en aide à la mémoire, car elles n'y laissent que des images vagues ou diversement appréciables.

Quoi qu'il en puisse être, l'éuMnent professeur de Gôttingue a le mérite de dominer très -habilement son vaste sujet, en en résumant les traits caractéristiques sous une forme générale et aisément compréhensible, et en excluant de son texte tous les détails qui pourraient troubler la clarté de l'ensemble, mais qui se trouvent développés dans les pièces justificatives fort substantielles placées à la fin de chaque section. Grâce à cette sobriété dans le choix des éléments de son travail, afiranchi ainsi de l'abus des termes techniques ou des subtilités pédantesques, l'ouvrage de M. Grisebach peut être considéré, sous plus d'un rapport, comme un livre populaire. C'est là une qualité que possèdent^ fort rarement les ouvrages exclusivement scientifiques, surtout ceux publiés en Allemagne, qui, malgré les trésors de science et d'érudition qu'ils renferment souvent, ne sup-