POUSTES DE LA HONGRIE. H

que, malgré tout ce que Ton pourra y faire dorénayant pour dessécher les marais, bonifier le sol et développer l'agriculture, les Poustes n'en seront pas moins exposés dans les années de sécheresse à voir leur bien-être plus aisément compromis que tout autre point de la contrée.

Les arbres qui pourraient servir à caractériser les zones de l'Europe occidentale ne s'y prêtent qu'imparfaitement, en ce sens qu'ils ne répondent pas à toute l'étendue des sections naturelles delà flore. De plus, leur expansion dans d'autres directions dépasse souvent de beaucoup la limite d'une zone spéciale, en sorte que ce ne sont que certaines poitions de leurs lignes de végétation qui peuvent servir de mesure pour les valeurs climatériques dont il s'agit ici. Le Châtaignier, le Sapin argenté et le Chêne cerris habitent dans le sud dé TËurope un domaine plus vaste qu'en France, en Allemagne et en Hongrie, comme aussi les Chênes, les Bouleaux et les Mélèzes de la Russie sont indigènes également dans l'ouest. Ce qui constitue le trait caractéristique, c'est uniquement le fait qu'en considérant l'ensemble de Vhabiiai de ces arbres, leurs lignes de végétation atteignent dans une certaine direction une valeur-limite climatérique, qui coïncide avec les divisions naturelles de la Flore. Mais c'est précisément parce que depuis la France jusqu'à la Sibérie et depuis les Alpes jusqa'à la Laponie, la végétation change d'une manière si insensible que nous ne gagnerions rien au choix d'autres végétaux. L'étendue des zones naturelles ne se rapporte qu'à des valeurs moyennes fournies par les climats maritime et continental. Pour établir toutes ces relations sur des bases plus solides, il faudrait parvenir à placer à côté de ces arbres des végétaux dont les lignes de végétation se rapprochassent le plus du type qui représente une zone; mais à moins d'entrer dans des détails topographiques, on ne saurait fournir à cet égard que des indications peu nombreuses.

Les arbustes toujours verts caractérisent beaucoup mieux €pxe le Châtaignier l'étendue de la flore gallo-britannique; ils sont complètement exclus des plaines de l'Europe centrale situées plus dans l'intérieur du continent, parce que, étant Tex^pression du climat maritime à son plus haut degré de dé-

lllll II. DOBIAINE FORESnER DU CONTINENT OniENTAf..

veloppement, ils exigent soit une période de végétation plus longue, soit un hiver à température douce. De même que les arbres à feuillage toujours vert figurent en tête des productions spéciales au domaine méditerranéen, de même les arbustes qui pendant l'hiver conservent également leurs feuilles coriaces, souvent luisantes, s'étendent de là le long du littoral de TAtlantique; et bien qu'ils renferment certaines espèces qui eussent été susceptibles de revêtir une forme arborescente, ils perdent ici généralement le tronc au-dessous des branches {Quercus liex, llex aquifolium^ Launts nobilis). Ce qui prouve que selon le degré de leur sensibilité les végétaux y atteignent réellement, à l'instar du Châtaignier, les limites de leur sphère climatérique, c'est le fait que parmi les nombreux arbustes à feuillage toujours vert de l'Europe méridionale on ne voit pénétrer dans la plaine de la France ou bien s'y répandre davantage, que les espèces qui passent à une certaine altitude dans le domaine méditerranéen, sans y être limitées à la chaude région littorale, et que plusieurs de ces espèces s'avancent d'autant plus au nord dans l'ouest de l'Europe, qu'elles s'élèvent plus haut dansle domaine méditerranéen. De cette manière les deux classes de ces arbustes toujours verts, soit qu'ils soient limités au littoral de l'Atlantique ou qu'ils se rapprochent davantage du Châtaignier par leurs conditions climatériques, donnent lieu à plusieurs séries de lignes de végétation séparées les unes des autres par les diverses latitudes qu'ils atteignent**. Parmi tous ces arbustes, il n'en est qu'un qui se prête à> caractériser, en remplaçant le Châtaignier, la partie nord de la zone occidentale, c'est le Houx (llex); depuis l'Ile de Rûgen jusqu'au Rhin, il a pour limite méridionale une ligne de végétation décrivant une courbe qui exclut la majeure partie du sud de FAllemagne jusqu'à Vienne, tandis que plus à Test ce végétal ne reparaît que dans le domaine méditerranéen.

Quoique, d'après cela, la ligne de végétation du Houx se trouve dans le nord de l'Allemagne assez rapprochée de la limite nord-ouest de la zone moyenne, néanmoins déjà dans la vallée du Rhin cette zone est coupée par la courbe méridionale de la ligne de végétation du Houx, Parmi les plantes caracté-

LIMITES CLIMATÉRIQDES DES ARBUSTES TOUJOURS VEITS. H5

ristîqaes de la Flore allemande je ne trouve guère de végétal arborescent qui réponde plus exactement que le Sapin argenté à cette limite climatérique nord-ouest, ou qui puisse compléter plus au nord la ligne de végétation de cet arbre. Chez quelques arbustes toujours verts qui viennent ici se substituer aux précédents, se manifeste un phénomène opposé à celui que présente la Flore française, savoir: que c'est dans le haut Nord qu'ils sont le plus généralement répandus et non dans le sud à Finstar dû Houx. La feuille à forme de Myrte de TAirelle rouge {Vaccinium Vitis idxa) et même les feuilles aciculaires de la forme Erica (ledum palustre) prouvent que des organes de cette nature sont indépendants des variations de la température et de la durée de la période de végétation, et c'est pourquoi ils ne font complètement défaut ni à F Europe septentrionale ni à FEurope orientale. Pour caractériser, d'une manière plus précise qu*on ne pourrait le faire à Faide du Sapin argenté, la ligne de végétation qui sert de limite à la Flore allemande, on n'aurait presque que des herbes vivaces, et encore, parmi ces dernières, il en est peu qui possèdent une aii'e suffisamment étendue''^. Malgré cela, les traits marquants des deux zones sont partout aisément perceptibles, lorsque des pays limitrophes de la mer du Nord on se dirige, au-delà du plateau de FEichsfeld, vers la rivière d'Unstrat ou qu'on remonte la vallée du Bhin inférieur, de même lorsque, dans la direction du sudest, on franchit une ligne parfaitement droite tracée à égale distance du littoral atlantique à travers une bonne partie du continent, notamment du Dauphiné, jusqu'aux îles suédoises Œland et Gotland, en passant par FAlsace,la Franconie, la Thuringe, le Brandebourg et la Poméranie. En effet, les deux îles suédoises sus-mentionnées offrent encore quelques plantes orientales, qui au reste ne se trouvent point en Suède, mais qui cependant servent à indiquer Fimportance de cette ligne de végétation, même au-delà de la limite du Hêtre.

La plupart des plantes de la zone moyenne dépassent de beaucoup la limite orientale du Hêtre, ce qui fait que la Flore hongroise n'est réellement distincte de la Flore allemande que par le nombre considérable d'espèces qui se présentent

pour la première fois dans la flore hongroise. L'Allemagne pourrait être considérée comme un domaine de transition entre la France, la Hongrie et la Russie, si Ton ne tenait compte que des plaines, mais non des Alpes avec leur flore riche et originale. La Hongrie possède quelques arbustes qui permettent de reconnaître distinctement les relations de ce pays avec l'Allemagne. Notamment les espèces de Cytise si répandues ici, mais dont quelques-unes habitant également la zone des forêts à feuillage delà Russie, vont en diminuant graduellement dans la direction nord-ouest ; les lignes de végétation des espèces les plus avancées dans ce sens, courent de nouveau, il est vrai, parallèlement à la côte de la mer du Nord, mais plus avant dans l'intérieur du pays que les lignes de végétation du Sapin argenté, ce qui fait voir combien dans TAllemagne orientale la Floref passe peu à peu aux types hongrois et russes.

De ce que nous avons jusqu'ici exposé sur ce sujet, il résulte que dans le grand diamètre du domaine forestier de l'hémisphère oriental, depuis l'Atlantique jusqu'à l'océan Pacifique, on peut distinguer sept zones conformément à un certain type de leur flore, zones toutes dépendant de la forme de la courbe thermique qui renferme les diverses valeurs climatériques de la période de végétation, ainsi que les variations des degrés de température. Ces zones, selon leur position, sont désignées par des lignes de délimitation à direction inégale, mais se trouvent presque sans exception en rapport avec la configuration des côtes et par conséquent avec les climats maritime, continental et mixte alternant les uns avec les autres. Les trois zones du climat du Hêtre sont d'abord placées sous Faction de TAtlantique et partagent leurs végétaux ligneux caractéristiques, avec les montagnes du midi de l'Europe (Châtaigniers, Sapins argentés, Chênes cerris). Trois autres zones reposent en partie sur la répartition de la température, en partie sur l'isolement continental à l'égard de l'influence des deux océans ; ce sont les domaines des forêts à feuillage de la Russie centrale, des arbres à feuilles aciculaires et du Chêne de FAmur. Enfin, la dernière zone, celle du Bouleau de Kamtchatka, doit le caractère qui lui est propre au climat mixte du littoral oriental de

RAPPORTS ENTRE l' ALLEMAGNE ET LES PATS LIMITROPHES. 147

la Sibérie. Cependant quelque prépondérants que soient les rapports entre la mer et la terre ferme dans la disposition des essences forestières et des antres végétaux qui les accompagnent, cette considération ne suffit pas pour épuiser complètement la question concernant les relations réciproques entre le climat et la végétation. Les lignes de végétation qui courent conformément aux cercles parallèles de Téquateur ou bien se rapprochent de ces derniers, réclament une étude spéciale.

En traitant des relations entre les forêts à feuillage et à feuilles aciculaires de la Russie d'Europe, nous avons fait ressortir (p. 120) l'importance de la chaleur solaire décroissant dans la direction septentrionale. Mais déjà dans Tenceinte du domaine climatérique du Hêtre, l'influence de la latitude géographique sur la richesse de la flore est considérable. Depuis les Alpes jusqu'à la Laponie, la variété des espèces végétales va en décroissant dans un ordre successif régulier ''^ Si l'on compare des espaces de mêmes dimensions de la vallée méridionale du Rhin allemand avec ceux de la Laponie, on trouve dans la première plus de trois fois autant d'espèces phanérogames que dans la dernière (bOO : 1,560). La différence est moins grande, quoique cependant encore assez sensible, lorsqu'on met en parallèle des sections plus considérables du domaine forestier, comme la Scandinavie et l'Allemagne (1,680 : 2,8{i0). Bien que le haut Nord possède plusieurs produits qui lui sont propres, leur nombre s'évanouit en présence des espèces méridionales qui disparaissent dans la direction septentrionale. Le fait que de telles lignes de végétation septentrionales sont plus ou moins liées à des latitudes déterminées se manifeste déjà dans une forme de Bruyère propre à l'ouest de l'Europe {Erica cinerea), qui disparaît dans les lies Faroé et en Norvège sous la même latitude (61"*). Le phénomène est toutefois assez général, et l'on peut constater, dans beaucoup de cas, que le passage des limites septentrionales à d'autres directions ne se présente que sous des méridiens déterminés, où l'influence des variations de température commence à se manifester. Dans le Nord Scandinave, la coïncidence des lignes de végétation septentrionale

Ml% II. DOMAINE FORESTIER DU CONTINENT ORIENTAL.

avec les cercles parallèles est moins frappante, attendu que ce phénoinène se trouve dévié au nord par Inaction du Gulf-Stream qui baigne la côte norvégienne. Les plantes profitent de la chaleur qu'elles en reçoivent en sus de la chaleur solaire. La Bruyère susmentionnée se trouve dans une position exceptionnelle, en ce sens que ces deux stations les plus septentrionales sont également influencées par le courant chaud. J*ai recueilli dans le nord de l'Allemagne une série de lignes de végétation ^% qui correspondent, de même que dans la Russie d'Europe, aux latitudes de 51 à ôd"", et dont quelques-unes, en Angleterre seulement, passent par la même raison plus loin au nord. Rien n'est plus instructif pour ce genre de considérations que la comparaison entre le nord de l'Allemagne accidenté par deâ collines, et les plaines de la Russie où le sol n'a plus de surfaces inclinées, et où les districts marécageux de la Lithuanie touchent à la terre noire des bords des steppes, ûù les roches sur pied font défaut, bref, où presque toutes les influences du sol sur la vie végétale sont devenues autres. Puis donc que malgré les changements si considérables, tant dans les condi* lions dont dépendent les stations des plantes que dans la majorité des valeurs climatériques, la latitude septentrionale qui marque leur limite reste la même, la seule et unique cause de ce phénomène doit être la quantité de chaleur solaire que reçoivent les plantes, quantité à laquelle les espèces situées sur un sol non ombragé et exposé à l'action directe du soleil tiennent plus qu'aux lignes climatériques dont la température est mesurée à l'aide du thermomètre.

Le fait que non-seulement la diminution, mais aussi l'accroissement de la chaleur solaire peuvent mettre un terme à l'expansion des végétaux, est constaté par le petit nombre d'espèces septentrionales qui ne sauraient prospérer au sud d'une latitude déterminée, ou bien qui y remontent dans les montagnes. En effet, avec l'augmentation de la chaleur il y a perturbation dans les époques de développement des espèces, qui effectuant leur floraison et leur maturation dans le courant d'un été septentrional, sont forcées de se développer déjà au printemps et subissent l'excitation la plus vive à une époque où, conformé-

INFLUENCE DU GUMAT SOUIRE. li!|0

ment à leur organisation, elles devraient commencer leur sommeil hivernal.

Lorsque l'action complexe qu'exercent simultanément sur les diverses plantes les valeurs climatériques de la chaleur solaire et de la variation de la température pourra être analysée au point d'étudier toujours séparément chacune de ces actions, et que les bases physiologiques d'une telle étude auront élé solidement établies, alors seulement il y aura possibilité de remonter complètement aux conditions qui déterminent l'ensemble de la délimitation des plantes. Pour le moment nous n'en sommes encore qu'aux débuts élémentaires de semblables travaux, mais c'est déjà autant de gagné que d'être à même de distinguer le cas où la limite donnée d'une plante est irrévocablement fixée par le climat, d'avec cet autre cas où, eu égard à la tendance qu'a chaque espèce de se répandre sur la surface du globe, elle n'a pas encore atteint, dans Tendroit où nous la trouvons, la limite extrême clîmatérique que comporte son existence.

Je signale donc comme un problème qui exigera encore des travaux multiples la question de savoir dans quel cas c'est la chaleur solaire ou bien les influences variées des climats maritime et continental qui déterminent la position des lignes de végétation, et dans quelles circonstances celles-ci passent à une direction moyenne, par suite de l'action simultanée de toutes ces valeurs. Pour amener la solution de cette question, les végétaux cultivés en grand s'y prêtent sous un double rapport, d^abord parce que, grâce aux besoins de l'homme, la culture du sol est généralement poussée aux limites climatériques, et ensuite parce qu'en Europe les Céréales varient avec la latitude géographique , tandis que les arbres fruitiers et la Vigne dépendent à un plus haut degré des variations de la température. Par le mot de Blé (Korn) on désigne dans les langues germaniques l'espèce de Céréales qui occupe le premier rang parmi les plantes alimentaires d'un pays, ce qui fait que la signification du mot varie fréquemment. Dans le Nord Scandinave, grain, Blé, signifie TOrge^S dans TAUemagne septentrionale le Seigle, dans l'Allemagne méridionale le Froment, et dans quelques endroits le Froment épeautre (Spelz des Aile-

mands) qui y est cultivé par préféreDce*^ C'est ce qui fournit déjà les éléments à une carte représentant les zones des Céréales, telles que M. Berghaus les a tracées**. D'après cela on pourra distinguer : la zone des Céréales d'été en Scandinavie (70°-60*), celle du Seigle et du Froment (ôO'^-dO'») et celle du Froment et du Maïs (au sud de SO"")*.

Parmi les Blés ou Céréales d'été, c'est 1 Orge qui s'avance le plus loin au Nord, accompagnée de la Pomme de terre; elle s'étend sur la côte occidentale de la Laponie presque jusqu'à la limite des arbres(Alten TO"" L. N.)*^- Cependant sous aucun autre méridien elle n'atteint guère cette haute latitude, et il serait convenable de parler d'abord des Céréales d'hiver, dont la culture commence en Suède et en Russie sous le 60« degré, et dont la limite dans les deux pays ne parait dépendre que de la latitude. Comme le Blé d'hiver germe en automne pour passer ensuite au sommeil hivernal, la durée de l'hiver devient un obstacle à la culture ; car plus le printemps est tardif moins il reste de temps pour fournir la chaleur nécessaire à la formation du chaume et à la maturation du fruit. Ce serait donc la réduction de la période de végétaliou qui, dans le Nord, s'opposerait à la culture du Blé d'hiver. En effet, celui-ci n'a en Suède d'autre terme que la courbe de la température. Si nous comparons Stockholm (59®) à Torneo (ôô""}, nous trouvons que la température des deux villes n'oOre que peu de différence en juin et juillet, une très-considérable en mai et en septembre, de même qu'en août, qui est de deux degrés plus froid à Torneo**. Au cœur de l'été, la diminution de la chaleur solaire est compensée par Taccroissement de la durée des jours : ce n'est que lorsque celle-ci se trouve réduite, que la latitude plus élevée devient sensible. Les Blés d'hiver qui, en Suède, sont récoltés

* Il y a sur ragriculture de la Scandinavie, telle qu'on la connaissait au xu* siècle, un curieux passage dans Edrisi {Géographie traduUe de l'arabe par A. Jaubert, t II, p. 429) qui considérait encore cette péninsule comme une grande lie ; en parlant de la Norvège, le géographe arabe dit : « Les Norvégiens, après avoir semé leurs grains, les moissonnent encore verts et les transportent dans leurs demeures pour les faire sécher au feu, car le soleil les éclaire fort rarement. On trouve dans ce pays beaucoup d*arbres dont le bois est d*une rare solidité. » — T.

LIUITCS CLIHATÉRIQUES DES CÉRÉALES. 151

déjà en août", ne peuvent donc plus Tenir à Torneo, où le réveil de leur végétation est retardé et où la température décroissante du mois d'août empêche la maturation du fruit. Cependant, contre cette assertion pourrait s'élever l'objection apparente, que puisqu'aveç Féloignement de la mer une réduction de là période de végétation a lieu non-seulement dans la direction du Nord , mais aussi de l'Est, nous devons nous attendre à ce que la zone du Blé d'hiver ne soit pas liée à des latitudes déterminées, mais se trouve plutôt limitée dans le sens du Nord-Est, à l'instar du Hêtre. Or, on sait", qu'en Russie la culture du Froment correspond à la limite septentrionale du Chêne« et s'avance au Nord autant qu'en Suède. Néanmoins, il y a une différence essentielle entre la réduction de la période de végétation qui se produit dans la direction du Nord et celle qui a lieu dans la direction de l'Est. Dans le premier cas elle a pour cause la diminution de la chaleur solaire, et la position du soleil au-dessus de l'horizon, position qui est telle que pendant l'avant et l'amëre-été, la température est insuffisante à l'accomplissement des phases qu'à cette époque la végétation doit nécessairement parcourir. La réduction dans la direction de TEst tient exclusivement au relèvement croissant de la courbe thermique, puisque les rayons solaires donnent sous tous les méridiens la même quantité de chaleur aux plantes qui j sont exposées. La position générale des lignes de végétation suffit déjà pour montrer que les circonstances dont il s'agît donnent Heu à une grande divergence dans les conditions de la vie et que la réduction de la période de développement produit des effets différents selon qu'elle agit dans un sens ou dans on autre. Si tel n'était pas le cas, les variations de la flore dans les directions Nord et Est devraient s'opérer bien plus régulièrement que cela n'a lieu. De plus, nous trouvons la même espèce limitée en partie par les lignes climatériques dirigées dans le sens du Nord et en partie par celles dirigées dans le sens de l'Est, selon les méridiens sous lesquels elle se trouve : elle arrive aux premières lorsque, eu égard à la position du soleil, les phases de la végétation ne peuvent plus se succéder à l'époque voulue, et elle atteint les dernières lorsque la posi-

tioD du soleil est telle que ces phases ne sauraient être accélérées, ou que la plante ne supporte pas les degrés excessifs de la température. Mais comme la même plante peut être cllmatériquement délimitée tant au Nord qu'à TEst, les diverses espèces se comportent différemment, selon que leurs phases de développement dépendent soit d*une valeur limite déterminée de la chaleur solaire, soit seulement d'une certaine durée de la période de croissance; dans le dernier cas, elles se montrent, pendant cette période, indifférentes à la forme de la courbe thermique et n'exigent qu'une moyenne constante de température. La limite septentrionale ainsi que la chaleur solaire dépendront donc ou seulement de la latitude géographique, ou bien tant de cette dernière que de Téloignement de l'Atlantique, et alors elles correspondront, à Tinstar de la limite du Hêtre, à une ligne de végétation moyenne au Nord-Est. C'est, ce me semble, la cause de ce que les Céréales d'hiver ne viennent point sous une latitude septentrionale déterminée, où elles ne trouvent plus au commencement et à la un de leur période estivale le degré de température dont elles ont besoin. Il est vrai, sur la côte occidentale de la Norvège elles s'avancent au Nord bien plus loin que dans la Suède (presque jusqu'à 65° L. N.)", mais ce n'est là que l'effet du Gulf-Stream dont l'action s!étend à toutes les limites septentrionales , car partout où ses flots réchauffent la terre ferme, la période de végétation est considérablement prolongée. Cette action s'évanouit dans la partie orientale des Fjelde norvégiens.

Le problème des frontières septentrionales normales devient plus compliqué par le fait qu'avec la latitude boréale ce n'est pas seulement la chaleur solaire qui change, mais encore la longueur des jours; par là, la première se trouve diminuée, tandis que la dernière s'accroît avec rapidité, et cela précisément depuis le 60*" degré de latitude jusqu'au cercle polaire. Le jour le plus long compte à Saint-Pétersbourg (GO"") 18*',5 éclairées par le soleil; à Torneo (65"^), il en compte jusqu'à 22. Cela paraît donner lieu à une certaine compensation et, comme l'admet M. Schûbelcr, reculer plus vers le pôle la limite septentrionale des plantes. Ici surgit la question de savoir quelle