XV. DOMAINE MEXICAIN
diverses sous»régions. L'observation des climats y prêterait (voyes Thomas, Aewol des Mémoires de médeciney de pharmacie et de chirurgie mUitairei, t. XVII, p. 335), depuis Cordova (880") à Orizaba (H60-), jusqu'à Jalapa (1420") et à la base du Gofre de Pcrolc. Salimite supérieure est environ à ISOOroctr. sur la edte orieotale» où elle occupe un versant assez abrupt ; sur la côte occidentale, elle se développe plus longuement, sur un plan moins incliné, et parait monter plus haut. Cuenis^ vaca, qui n*esl qu'à 16 lieues de Mexico, appartient déjà à cette région.
La région tempérée du Mexique est celle qui est le mieux représentée dam w^t herbiers et dans nos serres; son climat enchanteur y rend le séjour facile, les cherches charmantes. La plupart des familles végétales y sont représentées une variété inHnie dans le nombre des espèces. Nous n'essayerons pas même d'&Bm esquisser la végétation ici. Disons seulement que pour la caractériser d*ua mot i.1 faudrait la nonmier région des Mélastomacées ; les Fougères et les Apocjné^rsi (Plumeria) y atteignent aussi une grande richesse en formes. Les Rubiac.^ l^^s Malvacées, les AcanthaciW^s, les Solanées, les Commelynées, les Gesoéneées, les Nyetaginées, y prennent un développement spécial et y abondent en espèce* locales. La division de la région est tirée de la nature des Chênes, en géoéral ù feuilles persistantes dans la partie inférieure, à feuilles caduques dans la partie supérieure : ces Chênes se chargent de parasites qui sont des Loraiîthuê, des P^^— rac^s, des Aroidécs, des Broméliacées {Vriesea}^ des Bégoniacées, et autour d« leurs troncs s'enroulent des Lianes appartenant aux Convolvulacées (ExogonutiH !*urga^ Ipomœa oriiabensis, etc.), aux Apocynées {Echites), aux Asdépiadées (Metastelma, Marsdenttty Gonolobus)^ aux Légumineuses (Citforia,PAiiMo/tis, etc.), à des Sapindacées {Serjania, PauUiniay Cardiospermum), à des Pa$siforût i des Cucurbitacées, etc. La culture la plus intéressante y est celle de l'Oranger, çni descend du reste dans la partie inférieure; les fruits et les légumes d*Europ<* ne réussissent qtie dans la partie supérieure de la région.
Un sujet de recherches très-importantes, et actuellement de dissidences, e»t L^ rapport de la végétation des deux versants du Mexique. Il est difficile i apprédr-^ encore, parce que le versant occidental est moins connu; d'après l'examen deiher^— biers, il ne nous parait pas qu'on soit encore fondé à admettre une grande di! rence entre la végétation des deux versants. Il serait facile de dresser une li assez longue de genres et même d'espèces recueillies simultanément à Acapuloo à San-Blas et à la Vera-Cruz ou à Tampico : et il se présente bon nombre d'i tités entre les plantes trouvées à l'occident, aux environs du volcan de Jorullo llumboldt et Bonpland, et celles que de très-nombreux voyageurs ont recueillies l'orient, aux environs de Villa Alla, de Cordova, d'Orizaba, de Mirador, d'Huatusc^^^ de Jalapa, de Misantla, de Papantla et de Tantoyuca. Le genre Elaphriwn, fournit le copal du Mexique, et qu'on croyait isolé depuis Jorullo jusqu'à a été trouvé par Schiede aux environs de Jalapa, et il existe même sur les bau plateaux. 11 est vrai qu'un fait reste jusqu'à présent : plusieurs des genres types paraissent propres au versant occidental. Mais il importe de reconnaître ces genres, notamment ceux de Liebmann, sont pour la plupart mal connus, que leiv^ attribution à une famille donnée est souvent incertaine, et qu'il faut attendre d^ nouvelles recherches avant de rien conclure de ce qui les concerne.
La cinquième région est celle des Agave. Elle règne de 5000 à 7000 pieds, de 1. Mexico, son centre, à Puebla, à Tehuacan et à Oajaca vers le sud, à San-Loit de Potosi et jusqu'au Texas vers le nord. Les Liliacées arborescentes, Agave^ Ynea, Foucroya, Dasylirion^ la caractérisent par leur Milgarité et leur port étrange,
qae les Cactées, si nombreuses et si spéciales, mais celles-ci manies points où pendant Thiver il règne des pluies ou seulement des ;. Les Composées y prennent un développement extraordinaire, surtout js. Aux environs de San-Luis de Potosi, M. Virlct d'Aoust, qui ne consalotaniquc que ses loisirs, a recueilli 196 espèces de cette famille; les •fhilcscents y comptent pour une grande part. Parmi les familles imporlaut plateau mexicain, citons encore : les Vacciniées etÊricinées {Thibau^ m, Penxettya^ Gay-Lusnacia, GauUheriay Arctostaphylos) ; les Crassulaveria, Sedum) ; les Onagrariécs {Gaura, Lope^ia, Hartmanniaj Fuchsia, ; les Saxifragées (Weinmannia) ; les Laurinécs (Tetranthera) ; les Ternes (Temstrctmia pedunculata Gœrtn., Saurauja, Fraiera); les Térébiniitada mexicana, Schinus Molle, Smodingium Virletii) ; le Monu mexi^ ;enres Symplocos, Cornus, Dodonœa, Fraxinus, Menttelia, Salvia, Hyptnseggia, Verbena, Zomia, Makonia, Vitis, etc. La culture la plus imt celle de l'Agave, et, parmi les céréales, celle du Maïs. Quant aux Lianes, ici formées par quelques Tropœolum et surtout par des Dioscorea et des i rampent sur les buissons à feuillage persistant des Ericinées et des , et autour des arbres assez rares de la région ; les parasites sont des et des Phoradendron, Mais le caractère général est ici l'uniformité, nous stque la monotonie, du moins sur le plateau qui s'élève légèrement à Mexico. Si Ton s'avance davantage vers le nord, le plateau se trouve ment coupé de profondes vallées ou surmonté de crêtes qui en altèrent e et en modifient la végétation.
nguerait dans cette région des Agaves, ou des hauts plateaux, d'après )1 et encore imparfait de nos collections, trois subdivisions. La partie e répond surtout à la description que nous venons de faire. La vallée de , peu plus élevée cl entourée de montagnes, s'ouvrant à la base du Popo- 3 distingue par la plus grande abondance ou par l'apparition des genres Thaliclrum, Ranunculus, Géranium, Erodium, Nymphœa, Sisymlfrium, n, Lepidium, Polygala, Trifolium, Polentilla, Valeriana, Verbena, Po» Lanna, Setaria, Agrostis, EragrosUs, Cyperus, Scif^^us, etc. La partie itrionale, qui ne nous est guère connue que par les récoltes faites par l'Aoust de San-Luis de Potosi à Valle del Maïz, présente toujours le actère général, mais cUc offre un grand nombre d'espèces qui manparlie plus méridionale du haut plateau mexicain. On peut juger, en les trois derniers volumes du Prodromus, publiés à l'époque où M. de t les divers monographes ont eu communication des récoltes de M. Yirlet e l'immense intérêt qu'offre celle région, où existent même des genres >ien que les explorations de ce savant géologue, attaché à l'exploitation de la province, n'aient pas été dirigées spécialement vers la botanique, [m tiers de ses récoltes, mal conservées, ait été perdu. n s'élève sur les montagnes qui entourenl les hauts plateaux mexicains, ans la cinquiènn» région, la région supérieure, où la végétation, arbores- 3rd, puis herbacée, cesse à 4800" environ sur le pic d'Orizaba. Le Ncvado , le Ccrro de Sempoaltepec, appartiennent à cette région, ainsi que le îtl, malheureusement ù peine abordé. Les forêts sont formées princil'un grand nombre de Chênes et d'un petit nombre de Conifères, mais rait pas se hâter d'attribuer à ces forêts les caractères de celles de Sur le pir d'Orizaba, à 8000 pieds de hauteur, Liebmann trouvait des
