MONTAGNES DANS L*ARCHIPEL INDIEN

à Tombie qu'il faut chercher raction exercée par un ciel nuageux sur la température du sol, mais bien dans les condilions variables deTinsolation. En effet, le relief et la position de Sumatra sont de nature à faire admettre un plus grand développement de nuages. Ici les vallons ont pour base un soulèvement plus considérable du sol, ainsi que M. Junghubn Ta fait voir dans ses caries hypsométriques des contrées de Batta. Une chaîne montagneuse d'environ 1300 mètres (AOOO pieds) d'al« titude au-dessus de laquelle des hauteurs coniques s'élancent à une altitude trois fois plus considérable, serre de près la côte sud -ouest de Tlle dans toute sa longueur, et descend vers l'intérieur sous forme de chaînes latérales et de surfaces élevées. En rencontrant partout un sol incliné, les vents de mer peuvent condenser leur vapeur aqueuse plus aisément qu'à Java, où la majeure partie de l'île consiste en plaines basses et ne s'élève guère au-dessus de 325 mètres (1000 pieds) ou 650 mètres (2000 pieds). D'ailleurs la position différente des deux lies paraît également avoir son importance à l'égard des vents dominants. Bien que dans certaines contrées de Sumatra la mousson se trouve suppiimée (du moins dans les couches atmosphériques inférieures), les vents de mer n'en soufflent pas moins perpendiculairement à l'axe de l'Ile. Comme ils frappent en totalité les larges flancs de cette dernière, il doit en résulter une formation ininterrompue de brouillards et de précipitations qui abaissent la température du sol. Par contre, Java se trouve sous l'empiredesmoussons nord-ouest et sud-est, qui atteignent l'axe de l'île sous un angle aigu et soufflent le long des montagnes. L'enveloppe nuageuse doit donc être moins dense sur les montagnes javanaises, parce qu'elles sont moins exposées aux vents du sud et ne saursdent en précipiter autant de vapeurs aqueuses. Bornéo et Gélèbes sont encore trop peu connues pour être comparées d'une manière certaine avec les Iles occidentales de la Sonde. Si sur le Kina-Balu, dans l'île de Bornéo, on a constaté au-dessus de la jungle forestière une région de buissons, c'est une conséquence de la configuration abrupte du sommet. De même, sur les volcans de Java, les Éricées arborescentes sont petites (au plus 8 mètres de hauteur) , et dès la hauteur de quel-

78 VI. DOMÀINR LNDIEN DES MOUSSONS.

ques pieds au-dessus du sol elles se ramifient et se mélangent avec les broussailles '^.

Ce qui rend remarquables les montagnes des Philippines ^^^ c'est que, autant que les forêts s'y sont conservées, on y voit un Pin {P. imularis) former des groupes plus ou moins considô-

* Le voile qui a pendant si longtemps couvert la vég<Hation de rimmense île de Bornéo ne tardera pas à être soulevé, en grande partie du moins, grâce aux efTorts persévérants de M. 0. Bcc^ari. L'ensemble des résultats obtenus par cet infatigable explorateur n'a pas encore été livré au monde scientifique ; cependant nous possédons déjà des travaux sur les Mousses, les Hépatiques, les Lichens et les Algues Les premières ont été l'objet d'un travail de la part do M. E. Hampe (^uot^o GioT' nale boltnùco Ualiano, vol. IV, p. !275), qui décrit les Mousses recueillies par M. Beccari dans les lies de Bornéo et de Ceylan. Celles provenant de Bornéo se montent à 52 espèces, dont 13 nouvelles appartenant aux genres Sphagnum (1), Calt^mpère» (2), Neckera (i), Hookeria (1), Hypnum (6), !)endrohyimum (1), Conmnû trium (1) et Lorenùa, nouv. genre (1). Parmi les Mousses recueillies dans l'Ile de Ceylan, les espèces nouvelles appartiennent aux genres Amphoritheca (1), Md' cromitrium{\)i Fabronia{[) et llyptium{2). — Sur les Hépatiques recueillies par M. Beccari dans le nord de Bornéo, M. le D'. G. de Notaris a publié en 1874 un travail considérable muni de 34 planches (Epaikhe di Bornéo^ raccoUe dal DF 0, Beccari ixel ragiato di Sarawaky durante gli anni 1865-67). Jusqu'à rexploratton de M. Beccari, on connaissait dans l'île de Bornéo 45 espèces publiées par le docteur Van dcr Sandc Lacoste ; le savant botaniste italien y ajouta 51 eépèees, dont 20 nouvelles appaitenant aux genres : Oottscfiea (1), Plagiodiila (3), Jungemutn* nia (1), Diploscyphus n. g. (1), Chihscyphus (3), Lepidoiia (1), et Masiigobryum (10). ^armi les 31 autres espèces, il en est 7 qui pourraient être des variétés d'espèces déjà connues, sans que H. de Notaris, qui los décrit en détail, croie poti^lr se prononcer à cet égard ; dans tous les cas, elles n'ont été constatées qu*à Bor* néo, tandis que les 24 autres espèces n'existent pour la ])lupart qu'à Java et aux Hes limitrophes (Amboina et Banca), ainsi qu*à Sumatra, bien peu à Ceylan et aux Manilles. — Les Lichens rapportés par M. Beccari ont été étudiés par M. de Krempet* huber {Nvovo Giom. bot. itaL, vol. Yli, avec 2 pi., pp. 1-67). Sur 164 espècee ^e contenait la collection, 105 sont nouvelles. Parmi ces espèces, ce sont les Ucbent inférieurs qui prédominent, tels que des Graphidées (35 espèces dont 18 nouveJlea), des Verrucariées (23 esp. dont 20 nouv.), des Thelotrema (12 esp. dont 10 nouv.), des Ascidium (14 esp. toutes nouvelles) ; taudis que les Lichens aapérieurs sont représentés par un Pamielia (esp. nouv.), un Physciay un Siicta (esp» nouv.) Les Cladonia, Sphœrophoronf Usneat Ramalinaf Evernia, paraissent être rares dans cette collection, comme en général la plui)art des Lichens foliacés et fruticuleux. La florulc des Lichens de l'Ile voisine de Singapore, qui se compote de 24 espèces dans les collections de Beccari, ne parait guère différer de œlle de Bornéo. Cependant le botaniste italien a trouvé à Singapore 9 espèces quMl n*a pas rapportas de Bornéo. — Enfln, les Algues ont été très-soigneusement étudiées par M. G. Zanardini. Ce savant a publié en 1872 à Venise, sous le titre de Pàycearum indicarum pugillus, un travail dans lequel il passe eu revue les Algues recueillies par M. Beccari (de 1865 à 1867) à Bornéo, à Singapore et dans lUe de GefUtt. EUss coBsistcnt en 81 espèces réparties entre 45 genres et renfemast

rables ; pair suite de quoi les Fougères arborescentes, les Bam-* bous et les formes de plantes tropicales en général, se trouvent refoulés à un niveau extraordinairement bas (jusqu'à 715 mètres ou 2200 pieds, sur d'autres points jusqu'à 1137 mètres ou 3500 pieds) . Des essences résineuses isolées se présentent déjà

2T espèces nouvelles et 4 genres nouveaux {Acroceptis^ Brackytrichiat Trichocladia tiPoiythria).

Quant aux plantes phanérogames recueillies par M. Beccari dans Tile de Bornéo (province de Sarawak), nous indiquerons les principales familles dont les espèces nouvelles ont été publiées, soit par M. Beccari lui-môme, soit par d'autres botanistes. Palmiers : 3 nouv. esp. de Caryota et 4 d'Eugeùtscna^ par Beccari. — MélantUacécs : Peiromvia^ n. genre, représenté par une esp. (Beccari, N. G. bot, ital. , vol. m, p. 7). — Conifères : M. Parlatore a décrit (DC. Prodr.y t. XVI, sect. post.) comme constatées dans Tilc de Bornéo, 9 rspcces appartenant aux genres Dammara, Docrydium, Phyllocladus et Podocarpus; parmi ces 9 espèces, 2 sont nouvelles ; les 8 autres ne s'étendent pas très-loin en dehors de Tile de Bornéo, car elles habitent presque toutes Céièbcs, Java, Sumatra, etc. — Âristolocliiiicées : â espèces nouveDes du genre Thottea (Beccari, iV. G. hot. ital.f vol. II, p. 5\ — Balanophorées : une espèce nouvelle de Balanaphora (id., ihid.y vol. I, p. 65). — Malvacëes : Dans sa monographie des Durionées {Monographie Skeidi of the Durioneœ, avec 3 planches), M. Maxwell T. Mastcrs a décrit 18 espèces de cette curieuse sous-tribu des Malvacées ; sur ce nombre, 8 sont nouvelles, recueillies par M. Beccari à Bornéo (Sarawak) ; à Texception d'une seule espèce (Camptostenum SchulUii) qui est propre à l'Australie, les 9 autres espèces sont de Java, Sumatra, Malacca, Geylan, et Malabar, plusieurs se trouvent également à Burnéo; les 8 espèces nouvelles appartiennent aux genres Durio (4 esp.), Roschia (2), Neesia et Dialycarpa n. g. représenté par une esp. — Diptérocarpées : Dans sa revue des genres Dryobalâ' nopt et Dipterocarpus (A Révision of the gênera Dryobalanops and Dipterocarpus, avec 3 pi., dans le Journal of Dotany, etc. new Séries, vol. 111, p. 97, ann. 1874), M. F. Dyer décrit 3 espèces de Dryobalanops et 43 de Dipterocarpus (dont 7 doutenaes) ; dans ce nombre 8 sont nouvelles, recueillies par M. Beccari à Bornéo (Sarawak), appartenant aux genres Dryobalanops (3 esp.), Dipterocarpus (5); les 38 autres espèces ont été constatées sur différents points de la partie orientale de rAsie tropicale. Cependant on n'en a pas irouvé, dit M. Dyer, à l'est de la ligne tracée par M. Wallace à travers le détroit de Macassar. — Enfin M. Beccari fait ob* server (lY. G. bol. ital., vol. III, p. 177), que sa collection des Ânonacées de Tile de Bornéo ne renferme pas moins de 105 espèces réparties entre 25 genres; cependant, comme plusieurs de ces espèces sont indéterminables, M. Beccari admet qu'en tenant compte des espèces de cette famille déjà précédemment indiquées par M. Miquel, on peut porter aujourd'hui à 77 espèces la totalité des Anonacées de nie de Bornéo. Dans ce nombre se trouvent les espèces nouvelles décrites par M. Beccari et appartenant aux genres suivants : Eburopetalum (1 esp.), Marucda n. g. (1 esp.), Ericosanthum n. g. (1 esp.), Unona (2), Me**ettia n g. (2), Poly* althia (I), Sphasrothalamus (1), Phœanthus (1).

Ce coup d'œil rapide jeté sur les découvertes botaniques Aûtes par M. Beccari dana Ttle de Bornéo nous fournit donc un total de 204 nouTeUes espèces (39 Pha" nérogames et 165 Cryptogames cellulaires), chiffre déjà très«coBsidéraUe, lors

80 Vï. DMMAINK IMHKN DKS MOUSSONS.

dans l'enceinte de la forêt tropicale elle-même (jusqu'à 6S2 mètres ou 1780 pieds), ainsi que cela est d'ailleurs également le cas dans THimalaya et dans les péninsules malaises, à l'égard des espèces qui y sont indigènes.

Centres de végétation. — Pour ce qui concerne la partie continentale de la flore indienne, les questions relatives aux plantes endémiques ont été si parfaitement traitées par MM. Hooker et Thomson •*, qu'il ne nous reste qu'à résumer d* une manière comparative les résultats obtenus par ces naturalistes et à les compléter eu égard à Tarchipel. La richesse de F Asie tropicale en produits spéciaux se rapproche de celle de l'Amérique méridionale, tandis que le monotone Soudan africain demeure bien en arrière de ces deux continents. C'est daus le domaine des moussons que le chiffre des espèces endémiques, proportionnellement à Taire entière de la surface, est, à l'exception du Cap, le plus considérable parmi toutes les flores de l'ancien monde. D'après une estimation, à la vérité encore irès-vagne *^, la flore indienne pourrait bien compter 20 000 espèces indigènes, dont un quart à peine passerait à d'autres contrées. L'aire du domaine des moussons est d'environ 150 000 milles carrés géographiques, et ofl're une étendue moitié moins considérable que celle de l'Amérique tropicale ou de l'Afrique tropicale. Eu égard à la proportion entre le nombre des espèces particulières et l'étendue du continent, dans l'Amérique tropicale, le chiOre des plantes endémiques ne paraît guère s'écarter beaucoup de celui du domaine des moussons, et, dans les deux cas, il l'em-

inème qu'il représenterait la totalité des espèces nouvelles duos à cet infatigable explorateur; mais les résultats de ses travaux acquerront bien d'autres proportions quand toutes les plantes phanérogames que n^nfermcnt ses collections auront été étudiées et publiées. Pour le moment, nous ne pouvons considérer comme oflfrant un bilan déflnitif que la partie de ses collections relative aux Acotylédones cellulaires. Or celte fraction des trésors encore non révélés suffit déjà pour donner un résultat extrêmement remarquable, et presque inattendu , savoir : que dans nie de Bornéo, parmi les plantes caractérisées par des formes spéciales, figurent précisément les végétaux qui représentent le plus le caractère cosmopolite ou ubiquisle, notamment les Acotylédones cellulaires ; d'ailleurs ce phénomène acquiert encore plus d'importance quand on considère que c'est un territoire de la province de Sarawak, inférieur en étendue à la France, qui a fourni à lui seul 165 nouvelles espèces de ces plantes (Mouises 13, Hépatiques 20, Lichens 105 et Algues !27). — . T.

porte sur celui de la zone tempérée. Le rapport opposé nous est fourni par l'Afrique, où la flore du Cap est de beaucoup plus riche qu'une aire tropicale quelconque de même étendue.

Toutefois la répartition des centres de végétation est fort différente dans l'Asie tropicale et dans l'Amérique tropicale. Dans les deux continents, la plus intime relation a lieu entre la variété des conditions climatériques déterminée par le relief du sol ; mais comme la migration des plantes est surtout favorisée par la continuité des continents, dans l'Archipel indien les centres primordiaux sont restés bien plus séparés que dans l'Amérique méridionale. Ainsi M. Miquel ** trouve que parmi les végétaux de Sumatra, presque la moitié (A6 p. 100) n'ont pas été co!)Statés jusqu'à présent a Java. Dans l'Amérique tropicale on ne connaît de semblable séparation des plantes endémiques qu'a Cuba. Par contre, dans les deux péninsules indiennes, et notamment dans l'Hindoustan, les aires des espèces diverses ont bien plus d'étendue qu'elles n'en possèdent ordinairement dans l'Amérique méridionale, où à cause du relief du sol et de la position de la contrée des deux côtés de l'équateur, le climat se trouve subdivisé en sections plus tranchées. Les espaces qui, dans les Indes orientales, séparent des domaines climatériques analogues, sont moins vastes, et par suite ont pu être franchis plus aisément p^r la migration des plantes.

Dans l'Asie tropicale, la variété des espèces réunies dans le même espace restreint est rarement aussi grande qu'on aurait pu s'y attendre, à en juger par leur dissémination sur de vastes aires, ainsi que par la richesse de la flore; toutefois il paraît que ce phénomène constitue le trait différentiel entre les pays tropicaux et les contrées les plus riches en plantes de la zone tempérée, et qu'il est en rapport avec la prédominance des végétaux ligneux, qui exigent trop de place pour que la proportion puisse être rétablie à l'aide des éléments forestiers mixtes et du nombre plus varié d'épiphytes. M. Hooker pense que, à l'exception du Khasia et de quelques autres pays montagneux, dans l'Inde continentale, il n'est peut- être pas de localité de à milles géographiques de diamètre, où l'on puisse trouver 2000 Phanérogames diverses; ce qui, à en ï. II. 6

juger par Sumatra '^, s'applique probablement aussi à Tarchipel boisé. Il considère Assam comme la plus riche contrée de l'Inde, parce que dans ce pays les végétations de l'Himalaya, du Khasia et du Bengale se trouvent réunies. Les districts arides sont naturellement encore plus pauvres que ceux placés sous un climat humide : M. Thomson admet que sur la même aire de 4 milles géographiques de diamètre, le Pundjab ne fournit guère que 800 espèces, et que parmi celles-ci la majorité consiste en herbes annuelles, qui ne se montrent qu'à l'époque des pluies. Partout les plaines, ainsi que les contrées à collines de l'Hindoustan, sont pauvres en plantes, et elles le seraient encore davantage si pçiviantla période pluvieuse on ne voyait se développer une masse d'herbages et d'herbes vivaces, qui, après tout, n'offrent que peu de variété tant dans Tlnde entière que plus haut dans les régions montagneuses (ex. : petites formes de Légumineuses, de Scrofularinées et d'Acan(hacées). De môme ces plaines ont reçu des latitudes plus élevées, par voie d'immigration, un nombre considérable de plantes, qui accompagnent les céréales d'hiver et fleurissent de concert avec celles-ci pendant les mois plus froids. Aucun de ces végétaux ne peut servir d'ornementation à la contrée, et M. Hooker est d'avis que généralement parlant, il y a peu do pays de la terre où la végétation soit moins belle et ait une durée de fleuraison aussi courte que dans les plaines de THindoustan.

Or, comme non-seulement la contrée basse se déploie invariablement sur un espace considérable, mais qu'aussi les montagnes offrent une structure uniforme, les plantes à aire circonscrite font complètement défaut aux Indes orientales. Ici on ne saurait presque nulle part constater de centres de végétation : car même des contrées, telles queleKhasia et certaines parties de l'Himalaya, doivent leur richesse en plantes, pour la plupart, à la différence des stations resserrées sur un espace étroit, tandis que la majorité des espèces ont pu en même temps se répandre au loin, partout où elles trouvèrent des conditions analogues d'existence. On a cité plusieurs exemples qui prouvent que même des arbres sont possédés en commun par des contrées montagneuses lointaines : ainsi il paraîtrait que le

Basamala de Java {AlHngia) se présente également dans TAs^ sam, comme au Khasia plusieurs Chênes de cette lie. Néanmoins des montagnes moins considérables et d'une structure particulière, telles que précisément le Khasia et les Nilgberries, paraissent posséder plusieurs formes qui leur sont propres. Mais si en général, par les vastes aires de leurs plantes, les pays montagneux présentent un même caractère que la contrée basse, il n'en est pas moins vrai que les limites altitudinales auxquelles se rattache chaque espèce en particulier favorisent davantage la séparation des centres. C'est la simple conséquence de ce que, dans les Indes, l'extension des plantes sur la terre ferme n'est soumise que presque aux seules conditions climatériques, et que ce n'est que dans l'archipel que les influences mécaniques acquièrent une plus grande importance. Certaines familles et formes végétales se trouvent limitées au sol incliné et descendent considérablement dans la région tropicale de FBimalaya et des Ghauts (de 650 jusqu'à 975 mètres ou 2000- SOOO pieds} sans toucher à la contrée basse elle-même, ce qui sans doute pourrait bien tenir à la nature de l'irrigation ou à la constitution diverse de la terre végétale. Au nombre des exemples on cite les essences résineuses {Pinus longifolia)^ ainsi que la forme de Laurier, les Magnoliacées, les Ternstrœmiacées, les Laurinées et les Rhododendrons.

La différence la plus importante entre la terre ferme et l'archipel consiste en ce que, dans ce dernier, chaque île en particulier, et surtout les plus grandes, ont conservé indépendants leurs centres de végétation ; cela se voit déjà à Ceylan et sur tme bien plus vaste échelle encore, dans les grandes îles de la Sonde, parmi lesquelles, à la vérité, Bornéo et Célèbes sont encore peu connues, puis également dans les Moluques et les Philippines, lesquelles ne sauraient non plus être comparées qu'à f aide d'explorations plus étendues qui font encore défaut*. Toutes ces tles, caractérisées par des formes organiques qui leur sont pro-

* Les donn^ contennes dans ma note pago 78 confirment parfaitement la supposition de Taateur en tant qu'elle concerne Bornéo et môme Ccylun. Quant h. Célèbes, ^ végélation ne tardera pas à nous ôtre révélée par M. A. Boccari, qui a déjà fait

8i VI. iMiJUlNË INDIEN DES XOL'SâONS.

preSy sont d'origine volcanique, on du moins leurs contours littoraux ont été développés dans le courant de la périodegéologique actuelle par suite de soulèvements qui se continuent encore. Bornéo et la Nouvelle-Guinée, les deux plus grandes îles du globe^ sont entourées d'un demi-cercle formé par des séries de volcans actifs auxquels se rattache le domaine de dépres^on des lies de coraux dans le PaciGque. Aussi loin que s'étend l'activité volcanique ou que se présentent sur les côtes des bancs de coraux émergés, nous trouvons des centres de végétation qui, bien que tous participant au caractère de la flore indienne, ne s'en distinguent pas moins par les plantes endémiques que possède chacune des lies depuis Sumatra et Java jusqu'à la Nouvelle- Guinée. Par contre, dans les îles de l'océan Pacifique, en voie de dépression, la flore est très-pauvre en produits endémiques et provient pour la plupart de l'Asie. En opposition frappante avec le groupe des lies Sandwich et la Nouvelle-Calédonie, on n'a constaté dans le Pacifique, au delà de la Nouvelle-Guinée et de la Nouvelle-Irlande, où la végétation indienne trouve son terme, qu'un petit nombre de centres indépendants de v^étation. Ce qui démontre que la flore de l'archipel de corail est une flore immigrée et non répandue de cet archipel en AsiOt c'est la proportion exiguë qu elle oflre entre les espèces et les genres, en vertu d'une loi que M. Hooker a été le premier à établir lors de son exploration des Gallapagos '-. Dès lors il n'y a pas lieu d'admettre que les dépressions constatées par M. Darwin à l'sdde de la formation des coraux aient eu des proportions assez considérables pour détruire des continents entiers, qui pourtant auraient dû laisser quelques restes de leurs créations organiques *'. Dans les îles de la Sonde, on voit la richesse en produits spéciaux augmenter avec l'étendue des pays soulevés.

La répartition des organismes dans l'archipel indien foornit encore un autre problème,run des plus remarquables du domûne

connaître (Suovo Giom. bot. Ual. vol. VI, p. 195» une curieuse Rubiacée nouvelle de cette lie : le Myrmecodia celebica. On fonde aussi de légitimes espérances sur Texploration prochaine de M. de la Savinicrre, à laquelle se sont associés la pinoart des pbytographcs européens par leurs souscriptions. — T.

obscur des centres de végétation. Tandis que partout, à l'exception du groupe insulaire de Timor, la flore est indienne, et que le caractère végétal de la Nouvelle- Guinée est décidément celui de Bornéo, ladistribntion des animaux se trouve subordonnée à des conditions complètement différentes, constatées par M. Wallace ^ Les limites de l'extension de certaines formes animales sont déterminées par la profondeur de la mer qui sépare les tles les unes des autres. Une ligne rasant le fond profond de la mer et tracée à travers le détroit de Macassar entre Bornéo et Gélèbes, à l'est de Java entre Bali et Lombok, et au nord entre les Mo* luques et les Philippines, sépare la faune indienne de la faune australienne, sans qu'il soit possible de découvrir une autre cause physique quelconque. Si l'on se figure les deux domaines soulevés à 195 mètres ou 600 pieds, la faune de F Inde insulaire serait réunie à celle de l'Asie, et c'est de la même manière qu'à Taide d'un banc australien peu profond, la Nouvelle-Guinée se trouve en connexion sous-marine avec la Nouvelle-Hollande *.

Ainsi donc, dans l'archipel indien, les limites des formes végétales et animales ne coïncident point. La végétation correspond à la loi des analogies climatériques, et la faune à celle des analogies dans le sens de l'espace '^*. Un vaste champ se trouve donc ouvert ici aux spéculations sur l'histoire physique de notre globe. Une légère immersion du sol suffit aux Darwioistes pour

* M. Peschel (Gesch. der Erdk., p. 677) fait observer que la découverte pour le rèflpie animal d*une ligne de démarcation tracée à travers les îles Banda et les Moluques appartient à M. Schlegel, qui Tavait signalée déjà en 18:17 dans son ou- Trage sur les Serpents; ce fait fut plus tard mieux précisé par M. Millier, et reçut enfin sa véritable consécration par M. Wallace. Sous ce rapport, Téminent zoologiste anglais se trouverait donc, à l'égard de ses prédécesseurs, à peu près dans la même position que M. Darwin à regard de Lamarck, qui également eut le mérite àt fournir les premiers germes d*une théorie si brillamment développée par le célèbre chef de notre moderne école évolulionnisle. — T.

** Bien que la remarquable loi constatée par M. Wallace n*ait trouvé jusqu'à présent son application qu'au règne animal, cependant, dans son travail intitulé Die geogr. Verbreitung der Cruciferen und Gnetaceen, M. Robert Brown a adopté la division de M. Wallace en tant que cela concerne les Conifères et les Gnétacées, et il admet en conséquence, pour ces végétaux, deux domaines botaniques : le domaine indo-malais ti\t domaine austro-malais. (Voy. Petermann,M<</i€t{.,1872, t. XVIII, |>. 41.)-T.

expliquer aisément l'origine des faunes dans ces lies, mais non pas le caractère indien de la flore de la Nouvelle-Guinée, qui exige des soulèvements bien plus considérables que ceux admis pour rendre compte de l'origine des faunes, soulèvements capables de donner lieu à des périodes de pluies tropicales. Cette hypothèse fait provenir les Marsupiaux endémiques à la Nou* velle-Guinée de ceux de l'Australie, postérieurement à la forma* tion du détroit de Torrès, mais elle ne nous dit point comment les Palmiers propres à la Nouvelle^Guinée ont pu ëlre produits par des genres indiens voisins. On aurait plus de droit à formuler une hypothèse différente, quoique également privée de l'appui de faits solidement établis : c'est Thypothëse fondée sur la relation différente des végétaux et des animaux vis-à-vis du monde extérieur. D'après leur organisation, les premiers sont plus dépendants du climat, et les derniers de la végétation qui leur sert de nourriture. Quand un fond de mer est converti eo terre ferme, le climat de celle-ci (indépendamment de la portion géographique) se trouve déterminé par la configuration des côtes et le relief du sol. Que les [forces créatrices viennent à s'y manifester, et aussitôt les formes produites s^adapteront à la nature du climat. Depuis le continent malais jusqu'aux lies de la mer australe, comme partout, ces formes correspondent au climat actuel. Mais si nous admettons que dans une période antérieure, la partie orientale de l'archipel ne possédait pas ses montagnes et se rattachait à l'Australie, le climat australien a pu s'étendre jusqu'à l'archipel, et avec le changement du climat la végétation d'alors a dû également s'évanouir. Une nouvelle flore apparut, mais la faune, étant moins dépendante du climat, aura pu conserver plus longtemps ses anciens types. Peut-être y aurait-il lieu de considérer la période actuelle comme se trouvant dans des conditions où les formes animales australiennes de la Nouvelle- Guinée se trouvent en voie d'extinction, parce que les forêts de jungles ne correspondent plus aux exigences de leur alimentation. Il y a toute apparence que l'activité créatrice ne se manifeste qu'à de certaines époques et sur certains points de la surface terrestre, et que pendant les longs intervalles de repos, la nature ne s'attache qu'à la conservation des formes existantes

SÉPABATION DES CENTBES OE VÉGÉTATION. 87

engagées dans leurs luttes. Dans la voie du développement géo* logique, la végétation doit toujours être considérée comme pré« cédant les animaux qu'elle nourrit. A l'époque depuis laquelle les montagnes et le climat humide de la Nouvelle*Guinée se sont formés, aucune création de nouveaux Mammifères n'a eu lieu. On n'a constaté dans cette grande lie que peu de Marsupiaux et presque pas d'autres Mammifères *^ Mais dans d'autres classes animales on a vu se produire des formes correspondant à la végétation actuelle, telles que les Oiseaux de paradis inconnus dans l'Australie, et qui dans la Nouvelle-Guinée voltigent autour des sommets des arbres de la forêt, en se cachant dans leur feuillage pendant la chaleur de midi. De même, selon M. Jukes *, les Mollusques ne dépassent point le détroit de Torrës* Ayant confirmé, par son exploration de la barrière-rilT, l'abaissement de l'Australie signalé par M. Darwin, il avait conclu que jadis la Nouvelle -Guinée était réunie à la première, et que ce ne fut qu'après la séparation de ces deux îles que les Mollusques se répandirent le long de la ligne côtière nouvellement établie, notamment le type des Moluques le long de la côte de la Nouvelle- Guinée, en face des espèces australiennes. Dès l'époque tertiaire, le type actuel d'organisation de la Nouvelle-Hollande avait reçu son empreinte définitive, tandis que les plantes endémiques et les animaux de la Nouvelle-Guinée paraissent se rattacher à une époque bien postérieure *.

Dans la flore de l'Inde, presque toutes les familles végétales de notre globe sont représentées, et, ainsi que cela est ordinal-

* 1^08 connaissances de la végétation de la NouvelIe^Guinée sont encore trèsbornées, malgré les tentatives plus ou moins heureuses dont cette terra incogniia a été robjet de nos jours, et qui se trouvent résumées dans Petermann's Mittheilun' gen^ ann. 1874, vol. XX, p. 107, ainsi que dans le Cosmos de M. Cora, ann. 1873- 1874. Ce dernier; recueil (ann. 1873, n» 5, p. 217) publie une lettre de M. Beccarî (dont les explorations botaniques de Bornéo, de la Nouvelle-Guinée, etc., non encore complètement publiées, promettent d'importants résultats), dans laquelle ce botaniste reproche à la végétation de la Nouvelle^Guinée son extrême pénurie, en déclarant que les îles limitrophes, aussi bien que la Nouvelle-Guinée elle-même, ont été pour lui un sujet de désappointement de plus en plus croissant : a La flore déjà assez pauvre de la Nouvelle-Guinée, dit-il, le devient encore davantage (pavC' rmma) dans les lies qui en dépendent.» Pourtant c*est dans la Nouvelle-Guinée, et seulement dans une minime fraction du littoral nord-ouest visitée par lui, que

88 VI. DOMAINB INDIEN D^ MOVSSOSS.

rement le cas sous les tropiques, ces familles se trouvent plus régulièrement réparties que dans la zone tempérée. Les genres sont souvent riches, mais chacune des familles dominantes ne Test pas dans la même proportiob , en sorte que sous le rapport de leur étendue elles se trouvent en quelque sorte équilibrées. De même que dans les Indes occidentales, dans le domaine des moussons, les Légumineuses, les Rubiacées et les Orchidées constituent les familles les pi us nombreuses: ce dernier domaine possède plus d'Urticées et moins de Synanthérées que les Indes occidentales. La diminution des Graminées et T accroissement des Orchidées distinguent les contrées tropicales asiatiques de celles de l'Amérique et de l'Afrique. Peu de groupes sont exclusivement propres à la flore de Tlnde ou bien plus fortement représentés dans cette flore que dans d*autres, et quand cela a lieu, ils ne possèdent guère une étendue considérable. Les Aurantiacées et les Diptérocarpées paraissent toutes être originaires de l'Inde, de même que la plupart des Baissa minées. Au groupe des Aurantiacées n'appartiennent qu'environ 60 espèces connues, parmi lesquelles quelques-unes s'étendent jusqu'à la Chine et jusqu'aux lies de la mer du Sud; peu d'entre elles ont été trouvées dans l'Australie tropicale ou en Afrique, sans avoir été observées en Asie. En fait de Diptérocarpées, on en connaît déjà au delà de 1 00 espèces, dont une seule est de la Sénégambie , toutes les autres étant limitées

M. yfsMace{ihe Malaya ArchipelagOy vol. 11,^6:2) signale une telle richesse dans le règne animal, que 250 espèces d*0iseaux sont exclusivement propres à ce district circonscrit, et dans ce nombre figurent 14 espèces d'Oiseaux de paradis, dont on ne connaît jusqu'à présent que 18 espèces ; et comme les -i espèces non exclusivement propres à la Nouvelle-Guinée ne se trouvent que dans les lies limitrophes et nulle part ailleurs, on peut dire que c'est au groupe insulaire de la Nouvelle-Guinée qu*est limitée la totalité des Oiseaux de paradis connus. Cette singulière disproportion qui semble se manifester dans la Nouvelle-Guinée entre les règnes animal et v^ gétal, reproduirait donc le phénomènesignalédansleThibet (voy. ma note, vol. I, p. 615), de mOme que dans le midi de TAfriquc, selon M. Maurh, dans la contrée comprise entre le Limpopo et le Zambèse. Ce serait exactement Topposé de ce que, selon BufTon, présenterait TAmérique, où le règne animal ne serait qu'un pâle reflet de l'ancien monde sous les rapports do la dimension et de la variété des espèces; tandis qu'il est notoire que, quant au règne végétal, le nouveau monde est pour le moins l'égal de l'ancien sous tons les rapports. — T.