XYII. DOMAINE SUD-AMERICAIN EN DEÇA DE L EQUATEUR

Centimes Tégétaux. — Nous avons vu combien la flore ^ Indes occidentales se rattache plus intimement à rAméri(f méridionale qu'au Mexique. Admettant que la Guyane les Indes occidentales aient été explorées dans les mêmes pr portions, il en résulte qu'outre les espèces répandues da une grande partie de l'Amérique tropicale, il en reste enw? ron 14 pour 100 qui sont communes à ces deux domaines tL raux, et dont plus de la moitié a été constatée dans la directi du nord jusqu'à Cuba ^. Dans cette évaluation, les îles limite* phes de la côte du Venezuela sont considérées comme membr-^»^ de la flore de la terre ferme elle-même, et par conséquent xi« figurent point dans cette comparaison. La Trinité est sito^^ si près des bouches de TOrénoque, que cela seul suffit déjà pour que la végétation de cette île concorde bien plus aveo la végétation de la terre ferme qu'avec celle des Antilles **. Uae humidité plus grande du climat vient s'y joindre encore, fait qu^ beaucoup de plantes des petites Antilles les plus ra] pi ochées se trouvent exclues de l'île dont il s'agit. Les plan immigrées de la Trinité, non constatées dans les Indes occiden — taies, proviennent en majeure partie de la Guyane et du Vene — zuela, tandis qu'une autre série de ces végétaux est d'origine brésilienne, et toutes ces plantes atteignent ici leur limite sep — lentrionale ou bien sont répandues jusqu'à l'isthme de Panara»- y en longeant la côte du continent. On reconnaît aussitôt quec^^ migrations correspondent exactement au grand courant atlai3 — tique qui, au cap Roques, commence à baigner la côte brés^i-* lienne, atteint la Trinité sous le nom de courant de la Guyan^^* et continue ensuite dans la mer Caraïbe à longer le continet:' ^ jusqu'à risthme.

Les forêts de la Guyane et du Venezuela méridional se ratt^-^ chent sans interruption à la flore équatoriale du Brésil. Ici ï^*transition entre les deux flores ne peut s'opérer que graduel'^ lement. Lorsqu'en suivant les communications fluviales qui v^^^ lient rOrénoque à l'Amazone, Humboldt était descendu au sud^ dans la proximité de Téquateur, il constata déjà le changemeïï^ opéré dans le caractère de la flore; notamment il fait observ^^ que sur le Cassiquiare (1° lat. N.), la forme Laurier est plus for--