CACTÉES. — LIMITES DES ARBRES

. Mais, de même que dans des montagnes déboisées on voit ^ fréquemment les formes propres aux régions plus élevées descendre plus bas que sur les points où la végétation ^''boirescente borne leur extension, de même, ici également, les cuissons d'Éricées se présentent déjà à une altitude où la ^'^ïïl>érature atmosphérique est encore de 17",5 ou au delà*'\ ^ ** ^49 mètres (6000 p.) au-dessus du niveau de la mer, ils ^^^^tituent -déjà une formation indépendante que les Espa- '^^>ls ont désignée par le nom de Pejual, d'après l'arbuste ^^^*^^înant {Gaultheria odorata) **. Toutefois il y a lieu de disxier entre ces Éricées subalpines et celles qui ne réclament ^^-^o-unement une température plus fraîche : car, à la Trinité ^^^'^ïime à Cuba, il est des espèces qui appartiennent à la région ^^aude elle-même *«.

L'action exercée sur les arbres par l'altitude supramarine se ^^anifeste dans la Guyane, de la même manière que dans les ^litres flores de l'Amérique tropicale méridionale, La présence ^es Cinchonées rappelle les Andes : car en Guyane, dans les Montagnes de Roraïma (à 1949 m. ou 6000 p.), ce groupe est ^représenté par un genre voisin des Cinchona {Buenaa seu Casca- 9illa) , tandis que les savanes de la contrée basse du Brésil se t^flètent dans la forme des Liliacées arborescentes (un Barba- ^enia endémique à 1300 mètres ou 4000 p.), et ici encore les Fougères arborescentes sont plus fréquentes que dans la plaine. Mais c'est la ch^tne côtière du Venezuela qui, eu égard à sa position, se rattache aux Andes par des analogies systématiques, encore plus intimement que la Guyane, ainsi que cela esi démontré, soit par les Éricées, soit par ce fait que les véritables Cinchona se trouvent répandus depuis le rio Magdalena jusqu'au méridien de Caracas ^*. La distribution des Fougères arborescentes y est semblable à celle qui a lieu dans la Jamaïque ; elles croissent particulièrement à des altitudes de 974 à 1625 mètres (3000-5000 p.)*^*.

* Selon le docteur Einsi (voy. BuU. Soc. bot. Fr.^ ann. 1875, l. XXH, p. 139), c'est le Cinchona cardiofoUa var. rotunilifoUa, croissant aux environs de la capitale du Venezuela (dans le lieu dit el Papelon)^ qui représente la station la plus septentrionale du globe où Ton ait observé des Quinquinas. — T.