XVIII. HYL;€A

nale. Un seul fait parait lemarquable, c'est que cette form^^ jj plus grande parmi celles des feuilles nageantes, se trouve réunie ici avec les formes les plus exiguës et les plus simples des plan t« aquatiques. M. Spruce, qui avait donné à toutes ces plantes une attention particulière ^, trouve que le puissant fleuve lui-mêiue produit moins de végétation que les petits bassins lacustres qui 8*y rattachent. Quand ses eaux baissent, on voit quelquefois sur ses rives apparaître un reflet éphémère d'humbles Phanérogani (Cypéracées et Utriculariées), parmi lesquels la plus gran espèce {Utricularia uniflora) , bien qu'ornée d'une fleur blanch ressemble par ses dimensions et sa figure à une aiguille à coudr" Par sa fleur solitaire, sa tige dépourvue de feuilles, insérées un cône radiculaire qui se renfle en forme de bouton, elle co trasle singulièrement dans sa petitesse avec les organes gigi tesque du Victoria.

On a signalé parmi les produits endémiques des forêts des an logies dans le sens de l'espace '*, qui semblent favoriser l'id d'une corrélation généalogique entre les espèces. De môme q dans d'autres flores, des plantes de montagne et de plaine placi à peu de distance les unes des antres correspondent aux variatio du climat dans le sens vertical ; ainsi les relations systéraatiqu entre Tlgapo et l'Eté sont basées ici sur l'irrigaiion. M. Spru étuit d'avis que, dans chacune de ces formations forestière les diverses faniilles de plantes sont représentées à peu près p un nombre égal d'individus et d'espèces endémiques. Séparé par les conditions physiques de leur existence, ces espèces ma festent néanmoins un type qui leur est commun dans la confo :m'mation de leurs organes ". Se prêtant aux idées de Darwin sKjr la variation des genres, M. Spruce pense que la diversité cJe telles espèces équivalentes oITre une mesure du temps quis'e-sï écoulé depuis qu'elles se sont développées d'une seule fornie primordiale. Mais depuis que le relief de l'Amérique méridioua/^ possède sa configuration actuelle, on voyait déjà établis les contrastes entre les formations forestières séparées par firrigation et le climat, et dès le principe les forces qui adaptèrent les espèces aftines à ces diverses conditions physiques ont dû être en activité.

" ICATIVES

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i. VVallace, Travels on the Amazon j p. 137); la profon-

^^ ^ '^ d'Ahidos, à mi-chemin de l'embouchure du rio Nejçro, au

►^ VIS à 24 brasses, d'après Martius, loc. cit.^ p. 1355). Martius

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% iie^\x\e sud-américain (Salia; Humboldtiana) est fréquent, notam- ■i^ <*^Us les lies de l'Amazone. (Martius, Physiognomisclie Tafeln du ^^ ^^Oèiliensis, pi. II ; Jahresb.y ann. 1842, p. 4-28.)

' ^*^13CE, Botanical Mission on the Aniazon (Hooker, Journ. ofEolany^

f ^- i'iS; Jahresb,, ann. 1851, p. 69). g **\Tes, The Naturalist on the river Amazon, p. 444.

' ^^Veau du thalweg : Ega, à peu près à la même distance de l'Atlan-

^l du Pacifique, n'est qu'à une altitude de 185 m. ou 570 p. (Martius,

^ ^^^'j P- 1349) ; Tabatinga, sur les confins du Brésil et du Pérou, à205 m.

,/^*0 p. (ibid.). Même la vallée des Andes dans laquelle l'Amazone sort

^^ Lauricocha (10" lat. S.) est si profondément excavée, que l'altitude ^ ^^mependan'y a été trouvée que de 37G mèlr. ou IKJO p. (194 toises). ' ^^boldt, Relat, hisL, 111, p. 208.)

574 XVIII. llYLitlA.

Statistiques. La présence dans ces contrées des Fougères arborescentes d'un côté, et de l'autre la diminution des Cactées, doivent être considérées comme la conséquence de l'humidité de ce climat équatorial.

Eu fait de genres endémiques, j'en trouve décrits plus de trente, renfermant une majorité de Mélastomacées (5), de Malpighiacées (3) et de Palmiers (3)*^. Parmi les Palmiers connus jusqu'à présent ^\ j'estime les espèces endémiques seules à soixante, auxquelles il y aurait lieu d'en ajouter beaucoup d'autres qui dépassentles limites de la flore : on y voit réuni un nombre plus considérable de Palmiers que dans un domaine quelconque d'une semblable étendue. Bien que ceux de haute futaie remportent par leur multiplicité sur toute autre partie de l'Amérique méridionale, les espèces plus petites y sont également prédominantes {Bactris, Geonoma). Les grandes collections de troncs de Palmiers rapportées par Agassiz de son voyage sur l'Amazone n'ont pas encore été étudiées et renferment probablement plus d'une nouveauté*.

* Par sa richesse cxccplionncllc en Palmiers, constatée depuis longtemps, la vallée de l*Amazonc parait être appelée à représenter, pour ainsi dire, le véritabU royaume de ces végétaux. En cflet, l'énorme chiffre de genres et d'espèces de Palmiers signalé dans cette vallée par Martius, Wallace et Spruce, vient d'ôtre encore grossi par M. J. Barbosa Roiiri|;ucz, dont Timportanl travail, public en 1875 à Sebastianopolis (Enumeratm Palmarum novarum qxuis in valle fluminis Amauh num invenil et ad serlum Palmarum con/iciendum descripsU et iconibtis illuslnwU J. Darb. Hodr.), a ajouté 50 espèces nouvllees fsaiis compter les variétés) appartenant en majeure partie au genre Bactris. — T.

ET ADDITIONS

XVlll. HYLiEA.

1. Sous le rapport de la longueur de son thalweg (750 milles gcogr., diaprés Martius, dans son Voyage au Brésil, p. 1312), l'Amazone est dépasse par le Nil ; mais ce dernier l'égale à peine par l'étendue de son système hydrographique (150 000 milles géogr. carr., ibid,) et par^son volume d'eau. Sa largeur moyenne est d'environ un mille géographique (3-0 milles anglais, d'après M. Wallace, Travels on the Amazon, p. 13"/); la profondeur au-dessus d'Ahidos, à mi-chemin de l'embouchure du rio Negro, au delà de 32™,4(15 à 24 brasses, d'après Martius, loc. cit., p. 1355). Martius estime sur ce point le volume d'eau i\ 500 000 pieds cubes par seconde, ce qui, d'après M. Wallace {loc. cit.', p. il 2), ne serait applicable ((u'aux eaux basses : à la suite de la cru;^ cette valeur devient extraordinairement plus considérable.

i. Le Saule sud-américain {Salix Humboldtiana) est fréquent, notamment dfins les lies de l'Amazone. (Martius, Physiognomiscli^ Tafeln du Flora brasiliensis, pi. il ; Jahresb., aim. 18i2, p. i28.)

3. Spruck, Botanical Mission on the Amazon (Hooker, Journ. ofBotanyy 111, p. 145; Jahresb., ann. 1851, p. 09).

i. IUtes, The Naiuralist on the river Amazon, p. iii. 5. Niveau du thalweg : Ega, à peu près a la même distance de TAtlantique et du Pacifique, n*est qu'à une altitude de 185 m. ou 570 p. (.Martius, lac. cit., p. 13i9) ; Tabalinga, sur les confins du Brésil et du Pérou, à 205 m. ou 630 p. (ibid.). Môme la vallée des Andes dans laquelle TAmazone sort du lac Lauricocha (10" lat. S.) est si profondément excavée, que l'altitude de Tomependan'y a été trouvée que de 370 mèlr. ou IKiO p. (lOi toises). (Humboldt, Relat. hisL, III, p. 208.)

576 XVIIl. IIYL.EA.

G. Dates, loc. cit., p. 290, 251, 3G1, 326-330, 214-218.

7. DovK, Verbreitung der Wàrme : Isothcrmenkarte, à la page ^^S».

8. Wallace, Travels on the Amazou, p. 189, 433, 404, 418, 441 ^ 4^

9. Bâtes, loc. cit., p. 174, 301, 172, 39, 29, 37, 297, 125, 335, Sf6, 218,162.