SERRA DO MAR. — MONTAGNES DES PLATEAUX

£,At à la nature dissemblable et compliquée du substratum l^nostique. M. Tschudi a trouvé que dans la province de Minas '^^gétation luxuriante est celle des Campos ayant pour sousles roches granitiques et amphiboliques, dont les produits de 3ft.£régation fertilisent la terre,tandis que les formations auriet diamantifères du grès siliceux (itakolumite), ainsi que les tes, ne produisent qu'une maigre végétation, et ne sont res ni à l'agriculture, ni à l'élevage du bétail. Voilà pourles villes qui doivent leur naissance aux exploitations mine sont guère un champ favorable au botaniste collecteur : r ^1 stérile est une des causes de leur décadence, aussitôt t le décroissenient des produits minéraux a tari les sources l^ur prospérité. C'est au contraire dans les solitudes loîni€Bs que la végétation de l'intérieur du Brésil déploie toute la indeur de formes; c'est donc là qu'à l'aide de la colonisai 9 un avenir important est réservé au développement de la

•^me dans les Campos ouverts, l'interruption que subit, pen- ^^ la saison sèche, la période de végétation, peut disparaître ^cjiie l'écoulement des eaux se trouve empêché, soit par les Gîtions du niveau, soit par l'effet d'un sous-sol imperméable. t.elles localités marécageuses toujours vertes se présentent

M . Gorceix vient de publier des observations inléressanlcs {Comptes renius, '- 1876, t. LXXXU, p. G3I) sur rage de certains dépôts aurifères et diamanU- ^9 du Brésil, où l'on désig;nc sous le nom de canga un conglomérat ferrugineux ^ renferme ces substances précieuses. Or, tandis .que le canga avait été consi- -^é comme appartenant à des terrains plus ou moins anciens, M. Gorceix a cj:i- ^^ qu'il est au contraire de formation moderne et provient du rcMnaniement des ^irites. Le fait que ce savant cite à l'appui de son assertion est que, bien qu'à i'cst de la Serra de Garace, le canga repose directement sur le gneiss et les schistes criftallins, ù Fonscca il se trouve superposé à des schistes avec minces couches de lignite, schistes Ircs-riches en empreintes végétales parfaitement conservées et qu rpfMtHiennent toutes à la llore actuelle de la région, notamment aux Schholobium xceltunXy Mimosa calodendron et Miconia liguslroides. 11 existait vraisemblablelent ù Foiisoca, dit M. Gorceix, un lac dans les eaux duquel tombaient les feuilles •f végétaux qui croissaient sur ses bords. Puis des torrents ont raviné les flancs t la Serra do Espinhaço en entraînant au loin des débris d'itibirite qui, cimentés isuite, ont {tassé à Télat de canrja. Le lac a d'ailleurs été dcsséclié, et les eaux il pris Inir régime ac.uel. Les casdtlhas diamanlifères, «pie Ton a quelquefois infondus avec de vérilahlosgrès, se sont formés de l.i mémo manière. >• — T.

quelquefois clans T intérieur, mais c'est dans la contrée littoraW du Maragnon qu'elles allernent sur une plus grande échel'^ avec les forêts vierges'^. Dans des conditions semblables, voit se produire des prés flottants composés de Cypér ou bien des groupes de Palmiers {Matiritia mnifera^ Palaii buriti) se dresser au milieu du sol limoneux.

Régions. — Les soulèvements les plus considérables du Brésil se trouvent dans la Serra do Mar; ils n'atteignent point le niveau de la limite tropicale des arbres, et cependant ne sont nulJoment boisés jusqu'à leurs sommités*. Dans la Serra dos Or*gâos^ la forêt tropicale ininterrompue cesse dès l'altitude cl« 1300 mètres, puis vient une ceinture de Bambusées, d'où te^ Fougères arborescentes ne sont pas encore exclues. Enfin, dac^s la région supérieure, on se trouve d'une manière assez ina'C^-' tendue en présence de cette végétation des Campos, cai-actérisfe^ notamment par la forme de Vellozies ( Vellozia candtda). Met sur.le Corcovado près de Rio, qui pourtant ne s'élève guère ai dessus de 650 m. (2000 p.), cette diminution d'arbres de hau futaie se prononce d'une manière manifeste*, et s'explique ce fait, que les sommités abruptes des rochers offrent à l'ali un volume trop peu considérable, pour donner aux précipitatio l'intensité nécessaire à la production de toute l'exubérance la forêt tropicale. C'est ce qui fait qu'en général les arbres n» teignent même pas les sommets de cette basse montagne; suri versants plus élevés ils se rapetissent graduellement, la forêt d vient plus clair-semée ; les Bambous, sveltes encore, dressent bi leurs hampes, mais le sol devenant en même temps plus on voit enfin ici encore apparaître la région des Liliacées ligneus et rabougries. Sans contredit, le déboisement progressif a égalment contribué tant au décroissement des pluies qu'au cban ment de la végétation. Au reste, la présence des Vellozia da. les montagnes littorales, peu heureusement assimilées aux gîons alpines d'autres contrées, tient aux mêmes influence que la formation des Campos mêmes, c'est-à-dire à l'aridité sol, pendant les saisons où le soleil s'éloigne de sa positî zénithale.

Les petites chaînes, ainsi que les ondulations da s^^^

i*ent les plateaux, demeurent au-dessous de Taltitude des r»'t:.5ignes littorales. Dans ces dernières, les végétaux ligneux t»*ouvent plutôt favorisés qu'entravés par Tinclinaison de la fa.<:e et par les pentes plus douces où rhuraidité se concentre, ji-tefois ritambe^*, considéré comme la plus haute montagne X* intérieur (1818 m. ou 5600 p.)% ne parvient guère à pro- .tr^ sur son sommet que des arbres nains, qui y croissent de lo^^rt avec des Vellozla et autres plantes des Campos. Plus 5 * ici également, les végétaux ligneux deviennent plus fréents; une ceinture de Carrascos occupe Tespace (environ de A ji 1625 m. ou 3000-5000 p.) entre ces hauteurs nues et Cofêt de Capoe qui borde le pied de la montagne. Grâce aux L't.îons tantôt humides, tantôt sèches, ainsi qu'à Tinfluence sroée par le substratum géognostique, M. Gardner trouva sur irie de ces chaînes de hauteurs, à Minas-Geraes, entre Lavînha

iamantina, un si riche butin de végétaux divers, rares et X, qu'il déclara que les Carrascos de cette Serra étaient le

toire le plus productif qui se fût offert h lui pendant ses ystgcs si étendus à travers l'intérieur du BrésiP^ Centres végétaux. — Les forêts vierges des contrées litto- L^t^ du Brésil ont beau réunir dans un espace circonscrit la us grande m uhiplicité d'organisations, néanmoins c'est dans f^lérieur des plateaux que le caractère original de la flore se

yfe bien plus fortement empreint. En elfet, ici des barrières

rminées, disjonctives, s'opposent au mélange avec les tes des contrées limitrophes. Les végétaux des Campos ne muaient prospérer ni dans la zone équatoriale éternellement mc^ide, ni sous les latitudes plus élevées des Pampas, où, à la •rtt^é, les Graminées prédominent également, mais auxquelles "^t. défaut les périodes de pluies intenses qu'exigent les plantes -^I^icales. D'ailleurs, du côté de l'ouest, les Campos sont déli- ^^^ d'une manière encore plus tranchée par les vallées fluviales ^ I^ied des Andes, aussi bien que par leur propre élévation ; et **^ même que leur végétation parviendrait à franchir les hautes ^Otagnes, elle se trouverait, au delà de ces dernières, refoulée ^^ le climat dépourvu de pluies. Dans l'intérieur di's Campos,

îstence indépendante des centres de végétation est favorisée

par les différences de niveaux, rirrigation et le sobstratuncà géognostique. L'expérience des collecteurs a prouvé que c'est dans les chaînes plus élevées que se trouve la majorité d'espèces particulières limitées à un habitat circonscrit, et qu'en consfe— quence de tels centres répartis sur toute la surface des plaleam 3l ont été pour la plupart préservés, par les conditions du niveai^ « du mélange de leurs éléments respectifs. Cette multiplicité A^ localités géographiquement rapprochées et à cliniat analogu^^* où se sont produites des organisations non identiques, maisseï:^ ^ lement similaires, se manifeste également dans plusieurs genr riches en espèces, phénomène qui établit une ressemblai! entre la flore du Brésil et celle du Cap. (C'est ce qui, p; exemple, a lieu indépendamment des Mélastomacées et Hyr cées sus-mentionnées, parmi les Labiées chez les Hyptis et pari'Mt i les Restiacées chez les Eriocaulœi ; ce dernier genre a plus 200 espèces ^^ dont la majorité habite un district do peu d' tendue dans les montagnes qui entom*ent le domaine des sourc du rio Francisco.)

On ne saurait, d'après les analogies climatériques, établir d'»-i finité entre la flore brésilienne et celle de contrées lointain^^ que dans un petit nombre de cas. En Amérique même, peine existe-t-il une contrée d'une élévation semblable, pnisq-«-i l'altitude moyenne du Brésil est de beaucoup inférieure à ce du Mexique, tandis qu'elle l'emporte sous ce rapport sur d'autres savanes : néanmoins les formes des Cactées et des BroméliacécLS brésiliennes se trouvent rapprochées de celles du Mexique et d Venezuela. Si le climat de l'intérieur du Brésil concorde pluf avec celui des zones tropicales méridionales de l'Afrique, ce/xi n'empêche pas qu'à l'exception des Vellozia du Benguela, te^ flores des deux continents, couiparées entre elles, n'offrent que peu d'analogie (voy. p. 193).

Le caractère des centres végétaux du Brésil lient à la plus fc. rigoureuse utilisation de l'espace telle que le présentent diverses I:^ formes végétales; c'est là ce qui dans les forêts et les monta- Ih gnesde la zone littorale frappe le plus, même l'observateur peu ^^ versé dans la connaissance des détails. Dans ce nombre figure la plante qui nage dans les réservoirs d'eau d'une Broméliacée, et

l'origine est ensevelie clans des ténèbres énigmatiques. Des ulariées d'espèces voisines à feuilles indivises et à fleurs îs habitent les marécages de Minas-Geraes. Ceux qui aîà séparer généalogiquement, d*après leurs ressemblances, )rganismes indépendants et rattachés à des conditions 53 déterminées, peuvent profiler de cette occasion pour er libre cours à leur fantaisie, sans toutefois parvenir à 5r leurs hypothèses sur un autre fait que celui des analogies le sens de Tespace.

•rame jusqu'à présent toute revue sommaire de la flore brésîe nousfaitcompléteraentdéfaut, etque dans le grand ouvrage nencé par Martius, la plupart des familles prédominantes •nt pas encore élaborées, il devient impossible, pour le mo- , de formuler sur la richesse spécifique d'autre opinion que que les collections dont il s'agit sont les plus considérables utes celles que Ton a rapportées d'Amériqife. Les résultats xplorations faites par des voyageurs tels que Martius, Buret Gardner, ne sauraient être comparés qu'à ceux qu'a four- € Cap; le nombre des espèces est peut-être encore plus idérable, et dans leur ensemble le chiffre des espèces endéles pourrait bien être évalué à JO 000. L'étendue de pays, il rai, est plus de vingt fois aussi vaste^ que celle de la co- : du Cap ; et bien que quelques provinces seulement aient été i bien étudiées au Brésil que cette dernière, il n'en est pas is permis de conclure que, sous le rapport de sa richesse, ore brésilienne est bien loin de rivaliser avec celle de la te méridionale de l'Afrique.

\ série des familles prédominantes au Brésil a été établie par :hell d'après ses propres collections^^, qui avaient été faites iculièrement dans les Campos : comme familles les plus es en espèces, se présentent, de même qu'au Mexique, les inihérées; parmi les autres, les Rubiacées, les Mélastoma- , les Myrtacées, les Légumineuses, les Malpighiacées et les méliacées peuvent être considérées comme caractérises.

n fait de genres endémiques, j'ai dressé un catalogue contet au delà de 200 types, parmi lesquels prédominent ceux qui

appartiennent aux familles suivantes: Synantherécs (27), Mé stomacées (20) , Légumineuses (18), Malpighiacées (îO) ei Orchidées (10) *.

* D.nns im iiiiporlaiit Iravail publia dans le lUtHetin de la Soc. bol. Fr. (ann. iS'i. l. XIX, Comptes rendus des séances^ I, p. 50), M. H. -A. Wcddell fournil des renseV gncmcnts sur la famille des Podoslémacées, inconnue à Linné, et coDiplaul aujo^^t' d'hui plus de 100 espèces, don l 42 u'onl été trouvées qu'au Brésil; c'est donc une forme qu'il faut ajouter aux formes brésiliennes. De même, sur les 145 cspcccîS' ix. Serjanin que M. le professeur Radlkofer a décrites dans sa remarquable iii<:»^\ographie de ce genre {Serjania, Sapindacearum yenwH monographice descri^^ »»i ann. 1875), H"! apparlicuinent au Brésil, le reste au Mexique, à la Guyane, à la "^ouvelle-Gienade, au Pérou, à la lîulivio. à rAinéri(|uo centrale, et enfin aux Gr;-». nlf* et Petites-Antilles. C'est, comme on le voit, un genre éminemment américain àmi les espèces sont en grande majorité propres exclusivement au Brésil. —T.

ET ADDITIONS

is plantes de la partie la plus méridionale du Hrésil comparées par d'après lesquelles la flore littorale de ces contrées s'accorde dans its généraux avec «celle de Rio-de-Janeiro, avaient été recueillies Macrae, dans l'île de Sainte-Catherine (28° lat. S.), et par M. Fox .o-Allegro(30Ma!.S.).

EMEYER, Die Kolonie Donna Francisca (Peterm. Mitth.y VIII,

Tucuman (27® lat. S.), les pluies sont limitées aux mois d'octobre avril, mais même le mois le plus humide, novembre, n'avait que urs de pluie (Burmeister, dans les Abhandl. (1er Haller. naturf. h. y Vï, p. iOO). Dans les plaines du Grand-Chaco les pluies d'été Mit avoir l'intensité tropicale (Moussy, Description de la confédéra- 'gentinCy p. 391). Sur les affluents supérieurs du rio Vermcjo (dans Ince Argentine de Salta), les pluies tropicales durent quatre mois, et tropicale se trouve développée {ibid.y p. 423). IRDNER, Travels in ihe interior of Drazily édit. allemande, II, . Jahresb.y ann. 1853, p. 33. Le soulèvement le plus considérable rra do Ifar (montagnes des Orgues de la province de Rio-de-Janeiro) près Gardiier : 2436 mètres (7500 pieds anglais), altitude moyenne des Campos est évaluée à plus de G50 mètres ou cds (Ja fi r esb. y mu\. 1853, ibid.) ; dans la province de Saint-Paul, elle iprès Sainl-IIilaire, de 812 mètres ou 2500 pieds anglais {Ann. se. 1, 14; Jahresb.y ann. 1850, p. 65).

ilon Marti!:s (Reise in Brasilieny p. 456), l'altitude de l'Itambe, lagne la plus élevée du domaine des Caoïpos, est de 1816 mètres

(5590 pieds); d'après d'autres autorités, son élévation serait encore pl«ms considérable (Tschudi, Minas Géra es y dans Peterm. Mitth.^ ErgânzunQ^^ heft, IX, p. k).

7. Fœttehle, Geoîogische Uebersichiskarte von Sudamerika (Peterm. Miilh.yUnn. 185G, carte H). D(\jà M. Gardner avait constaté que la fonnsilion qualifiée ici de grès brésilien constitue, dans la partie septentriona.1e des Cauipos, un bassin crétacé {loc. cit. y I, p. !240), tandis que les hau contrées du midi, avec leur itacolumite, ou bien avec la grauwackc et

scbistes argileux, avaient été soulevées plus anciennement pendant la pério«le de transition.

8. BuRMEiSTER, lieisc nach BrasUien, p. 323, 253, 104 (Jakrtsh,^ ann. 1853, p. 31, 31).

9. Mautius, Beise, p. 141 ; Gardner, loc. cit., I, p. 39, 14.

10. Mahtius, Tabula geographica Brasiliœ, dans son Flora brasilien^is,

11. Gaudner, loc. cit., !, p. 178; Dovc, Klimatologische Beitràge^ \^ p. 90. A Pcrnambuco, la quantité de pluie était de 106'', dont 83" pendant lès mois compris entre avril et juin.

12. Saint-Hilaire, Voyages dans V intérieur du Brésil, II, p. 101.

13. Mautius, Bcise, p. 465, 5-2C, 324, 757, 167, 207,395, 563,848.

14. Saint-Hilaire, dans Nouv. Annales des voyages, 1817; JahreU^.^ ann. 1837, p. 50.

15. Gardner, loc. dr,II,p. 7,107, 235; — ï, p. 211, 112; — II, p. 33»,

IG. Saint-Hilaire, dans Ann, se. nat., IH, 14; Jahresb., ann. 18cVO, p. 65.