DE L'AMÉRIQUE MÉRIDIONALE

Climat. — Aui vasten cootrées basses de l'Amérique mferâ. dionale saccbde, du cdté de t'ouest, le liombement des And^s, qui, ne le cédant en bauteur qu'à l'Himalaya, mais coD:^titua.nt parrétenânede 860 lignes de soulèvement le massif montagneux le plus conndérahle du globe, occupe complètement et sans iotemiption tout l' espace étendu jusqu'au Pacifique, ainsi que depuis l'isthme jusqu'à la pointe méridionale du continent. Cette série de hauteurs, d'une si grande extension longitudinale, dont le diamètre, du nord au sud, est égal aux deiis tiers d'uo qnirC de cercle terrestre (de 9° lat. N. jusqu'à 56° lai. S.), n'a Dnll« part la largeur qu'acquièrent les Andes mexicaines ; néanmoins leur structure est, en un sens, semblable à celle de ces der — nières, car des surfaces élevées s'y trouvent aussi closes o«x bordées par des crêtes parallèles ou des Cordillères. Presqn^B partout on peut distinguer une Cordillère littorale occideuLal» -9 surgissantdirectement delacôtedu Pacifique, d'une .série orieifc-" taie de hautes crêtes qui avoîsinent également le bord du mass* ' montagneux et descendent vers les profondes vallées fluviale^ de la contrée basse. Se rapprochant sous l'équateur, à Quito, 4^ manière à former une haute vallée de peu de largeur, les dat:^ Cordillères marginales bordent, dans le Pérou et dans ta Boliriff* une vaste contrée élevée désignée dans le pays par les noms de région de la Sierra et de la Puna. Sous le tropique Diérîdîona}»