XX. FLORE DES ANDES TROPICALES DE L'AMÉRIQUE VBBIDIONAUL

de l'air est encore aussi élevée* (18*9^j qu*à Lima» il pleut tous les mois de Tannée. En dehors de Téquateur, ce sont les affluents de r Amazone qui ouvrent aux vents humides l'acoèet jusqu'au cœur des Andes. Dans la république de l'Equateur, oùl les deux Cordillères se rapprochent tellement, les forêts s'éten— dent, à travers les vallées latérales agglomérées du versant oriental, sur une grande partie du pays**. Enfin, an Pérou ©t dans la Bolivie, les fissures qui traversent la hante montagne donnent lieu à ces grandes vallées longitudinales de la Sierra et de la Montana, qui pénètrent bien avant dans la région Pana, dans lesquelles se trouvent réunis par gradation les prodints du climat tempéré et du climat chaud, et où les demeures des habitants tantôt sont agglomérées, tantôt reculent devant fenvahissement de la forêt vierge. Lorsqu'en quittant la régîoD déserte de la côte, on franchit les hauts défilés des Andes etb vaste Puna, c'est seulement dans ces vallées, ainsi que sur le versant est des Cordillères orientales, qu'on trouve la richesse de la nature tropicale. Des périodes prolongées de pluies solsticiales, dont l'effet est renforcé par l'élévation du sol, sonth source d'une inépuisable fertilité, au seuil même d'une zone montagneuse et déserte qui rend plus difficile la communicatiofl avec les villes littorales et la mer.

C'est là ce qui indique en même temps comment les centrée de végétation du Pérou sont séparés des flores limitrophes ou leur sont mélangés. Tandis qu'au pied et dans les vallées delà Cordillère orientale, les produits de la région chaude passent graduellement h ceux de la flore brésilienne, la ceinture forestière supérieure, nonunée le Sourcil {Ceja) de la Montana (1527 à 2436 mètr. ou 4700-7600 p.), renferme les végétaux les pla» spéciaux, parmi lesquels les Cinchonées figurent comme la forme arborescente la plus remarquable. 11 n'y a que le Quinqiûna de

* Dans la haute plaine de Bogola, à 2650 mètres, la tempcniiurc mojentt annuelle n'est p.is de -f- IS'.O conligr., mais bien de 15". li y plcul souvent, IMBI on y trouve aussi une période de sécheresse qui s'étend de novembre à man.-» ÉD. A.

** l»as une seule des forùls des deux CordiIlè5'e.s de rÉqualcur ne s'élcnd à levers les vallées latérales jusqu'à franchir la haute vallée centrale, coinrerte de sables volcaniques, où la végétation arborescente est trcs-pauvrc. — ÉD. A.