XX. FLORE DES ANDES TROPICALES DE L'ANÉRIQUE MÉRIDIONALE

Pérou et dans la Bolivie, où la chaleur et la sécheresse du cliin^ ^| de plateaux agissent dans le même sens sur cette limite, e^^Sj^

A la base de cette zone subandine se trouvent encore les Fuchsia dif^i^M^^ Escalloniaf Daniadesia, CalceolanOy Drimijs, Datura (Brugmansia) sanguinemm. ^ arboreOf Ageratum, Thibaudia, toute la liste que j*ai donnée à la note page 627, et l^î^. d'autres espèces. A mesure que l'on monte, les DacduiriSt les Myrsinées, l*//|l!p»<»j~£. ciim laricifolium, les Acœnaf les GauWieriay les Pemeltya prédominent et font passer à la végétation andinc herbacée.

Mais il serait inexact de dénommer cette patrie des essences frutescentes d'api-^ Humboldt, qui rappelait région des Damadesia, Escallonia et Drimys. Les Dn'/n sont épars çà et là sur les hautes montagnes de la Nouvelle-Grenade et n*ont été jusqu'à présent rencontrés dans l'Equateur. En Colombie même ils sont rares -cs^ ne sauraient caractériser une zone végétale. Il en est de môme des Eicalhnm.^^ — L'espèce la plus répandue est VE. mtjrtiUoidesaux fleurs d'un blanc verdàtre, maiseLS.-^ n'est jamais très-abondante, et si elle avoisine souvent la région andine, elle d ccnd aussi à des altitudes de 1600 mètres, ainsi que je l'ai constaté dans l'Êquat

Pour ce qui est des Barnadesia, de quelle espèce entend-on parler? Ce n'est à coup sûr des B. arborea et corymbosa, qui vivent dans le climat tempéré. 11 l'aj sans doute du B. spinosUt très-commun dans la zone subandine. Mais il faut pr ser l'espèce, et d'ailleurs il y aurait matière à confusion, car les types divers passŒ^ graduellement des uns aux autres avec la succession des altitudes.

Rien ne serait plus vague que d'adopter des dénominations de plantes pour cain^ tériser de pareilles zones végétales, et je crois qu'il suffit, pour l'intelligence d^ -S< géographie botanique de ces contrées, d'employer les termes de : zone chaude, ii^ ^ ■< tempérée, zone subandine et zone andine, en distinguant çà et là quelques clim locaux, fournissant matière à des dissertations particulières.

Synanthérées arborescentes sur le IHchincha (1093 mètres).

Si l'on entend par arborescentes les Composées //-Hfe.sce/J /es qui se Irouvcnl ^w/* les pentes du Pichincha, elles dépa>s(;nt de beaucoup cette altitude, puisque j i" trouvé sur ce volcan, ainsi «lu'à l'Azufral et au Cliimborazo, des Baccharis à -ilîlX'- 4400 mètres. Si au contraire il fallait conipreiulre les Composées à grande végi-tation arbustivc, elles appartiendraient à la zone précédente. De toute façon cc*t(c mention incertaine ne satisfait aucunement l'esprit et est en désaccord avec la distribution véritable des végétaux synanthérés du Pichincha.

Ceinture d'arbres na'nis (Pohjlepis) sur le Chimboraw (3963-1^23 mètres).

Les Pohjlepis sont des arbres sporadiqucs et ne forincnt nulle part cette cemlur^ dont il est ici question. On les rencontre çà et là, avec leurs troncs rougcàtres^ tordus, comme subéreux, à écorce exfoliée, leur feuillage penné et leurs curieuses fleurs vertes en pseudo-chatons pendants à la manière des Garrya. Ils sonlclass<*s dans les essences arborescentes qui allei^neul l.*s plus graïuhîs hauteurs: mais quelques Myrsiuées les aceouij)a^nent."etj'ai vu au (^hirnborazo, près de IWrcHrti.K" Podocarpus Sprucci mêlé à d'autres arbrisseaux. alttMudre la région i\cs I^olylepi^-

Ik'QÏon alpine (de 3314 à 1800 mètres, limite des neiges). La limite inférieure de 3314 nièties est Irop ba.«sc pour la région alpin?

3 quelquefois de 812 mètres (2500 pieds) plus haut qu'à . Elle correspond toujours à la ligne où la chute annuelle

r mieux dire, pour la région andine), quUl faudrait compter à partir de ^Cxes jusqu'aux neiges éternelles.

Région d'arbustes alpins {Chuquii'aga)^ 4158-4329 mètres.

me objection se présente ici. De quelle espèce de Chuquiraga parle-fe-on? iM C .lancifolia^ qui se trouve sur le volcan lUiniza, à la hauteur de 3261 d'après les mesures barométriques prises par MM. Rciss et Stubel, ou iécrophylla (variété du C. insignis H. B.), que j*ai récolté sur TAzufral i&res, sur le Pichincha à 4550 mètres, et sur le Cliimborazo i peu près auteur. On voit quel est Tinconvénient décos divisions incertaines, caracouiemcnt par le nom de quelques plantes.

Buissons de Bambous {Chusquea)y 4580 mètres.

es Chusquea atteignent, dit-on, de pareilles altitudes, bien que je ne l'aie Ji. Sous l'Antisana, m'a dit le P. Sodiro, ils forment d'épais taillis vers ;, mais c'est dans la région de 3000 mètres qu'ils sont le plus fréquents.

^ion des herbes viraces (Culcitium) sur le Pichincha (4840 mètres).

1^ uno erreur évidente. La cime môme du Rucu-Pichincha est de 4737 seulement. Les Culcitium s'y rencontrent en abondance depuis 4200 mètres plus bas. J'en ai recueilli cinq espèces dans l'ascension que j'ai faite le 1876 {Culcitium rufescenSy C. ledifoUum, C> longifolium, C. adscendens, >. Sur rAzufral, on les trouve entre 4000-4200 mètres, et un peu plus haut inciLorazo. On peut constater une différence de plus de 500 mètres entre ns des différentes espèces de ce genre.

Région nue {des Lichens de lïumboldt), 4613-4800 mètres.

^ pas dans les Andes de région des Lichens à la manière dont l'entendait ^t. La région des Graminées n'existe pas davantage suivant les bases qu'il ' « Les Graminées, dit-il, se substituent aux plantes alpines à l'altitude de i^ir«s, et la région qu'elles occupent est proche de 4600 mètres. Après cette ^ les Phanérogames disparaissent entièrement sous l'équateur. ■ ^vons vu déjà que selon le même autour, la zone alpine commençait h 'ires pour finir à 4100, mais qu'en réalité ce premier chiffre doit ôtre 'P plus élevé, car à 2000 mètres la température moyenne est encore de i*à,-dire suffisante pour la culture du Bananier, du Café et de la Canne ••

^ité, la zone alpine (ou mieux andine) doit être comprise entre 3600 mètres beiges éternelles. On ne trouve point de zonn des Graminées à l'état spon- ^ns les Andes équatorialcs. Les pentes où dominent les plantes de cette * ont été autrefois couvertes do furets d'arbustes, et après avoir été brûlées ^oinme, elles se sont couvertes de ces gramens d'aspect uniforme qui leur a ^ nom do pajonales et sont communs dans rË<iuateur et au Pérou. Dans ces ^, tes Graminées ne sont pas seules à occuper la place et sont cnlremôlces de reuses plantes frutescentes et herbacées : Gentiana, Wemeria, Pemettya T. IL 41

64S XX. FLORE DES ANDES TROPICAilS DB L*AMÉMQUB HÉBIDiOllAUU

des ndges est -en équilibre a?ec la fonte de cette denûèn^^M sa vaporisation ; dès lors sa position tient autant à la qa*à la température de l'atmosphère. Toutes les différeoca niveau, telles qu'elles se présentent dans les Andes tropicalq^ de^ et en dehors de Téqoateur, peuvent être considéréBS résultant de llnégalité de la configuration des montagnes. La ligne des neiges est ordinairement dans certaiin tiens avec les limites de la v^étation ; les déviations par nous sous des latitudes plus hautes pouvaient être dédm^iai des conditions physiologiques de la vie végétale. Dans les Anâki tropicales, la limite des arbres présente un problème omfifwé qui rappelle des phénomènes analogues dans les Indes orieDtales, sans que cependant on puisse, comme dans cette denière contrée, les expliquer directement par la diversité de ccoÉfilÉtion des montagnes voisines de l'équateur et des tropiques. De même que sur l'Himalaya les limites asiatiques des arbres moitent considérablement plus qu'à Java, ainsi la forêt de hMto futaie du Mexique est de ISOO mètres (&000 p.) plus âeféefA

Acœmt Hyperieuniy Seneâo, AcrostichutHy braha^ Ephedru, Bacduuit, ÂàfÊn, Chirophorus, OurisiOt Valerianat et bien d*autrcs genres.

Même au-dessns de Thabitat de ces plantes se rencontrent encore des Phanérogames, et jusqu'au sommet mémo des hauts volcans. J*ai récolté en fleur, surlesMniet du Pichincha, à 4737 mètres, le Maïrastrum pichinchense, deux Dnky m CulcitiuiH, et j'ai retrouvé ces plantes également fleuries, au Chimborazo, à éaà enfouies sous la neige, en compagnie d'un Astragalus (A. geminifhmsjt da Ykk nivalis et de plusieurs autres espèces phanérogames non fleuries. Quelques LidMtf se rencontrent dans toute cette région, sur les rochers. Plusieurs rcssembhtt plus ou moins aux Lecanora de nos montagnes d'Europe; d'autres appartiennent n genre SltreocauUm^ surtout sur les coulées de lave et les rochers trachyti^m; mais nulle part ces plantes ne sont communes, ni ne peuvent caractériser ve région. Je les ai trouvées plutôt moins abondantes à la rencontre des neigei,oi cesse toute végétation.

La dernière zone végétale des Andes équatoriales no saurait donc prendre le MB de zone des Lichens, et Ton peut affirmer sans crainte que, sous cette latitade, b Phanérogames atteignent, à l'égal des Cryptogames inférieures, Textr^me limite^ la végétation.

Kn résumé, l'examen attentif du tableau phyto-géographique qui précède eooMl à une critique qui porte sur presque toutes les divisions proposées. 11 m'en coAteai peu de faire ici œuvre de démolisseur sans être prêt encore à reconstruire qvekioi' chose. Mais on se doit avant tout à la vérité, quoi qu'il en advienne, et jen*aidiifK ce que j'ai vu. Je pourrai sans doute ajouter un peu plus tard quelques coMMéntions nouvelles sur ce sujet. — £b. André.

■iTR SliPÉiltEOBE DE LA VÉGÉTATION.

lia connexion intime entre des régions

■le \>\un loin les unes des attires. Huni-

■"avona fait observer, désigna la forêt de

laiion principale des régions tropicales

1 Nouvelle-Grenade'^; mais c'est précisé-

I décide l'éqnateur, ainsi que depuis la

ftutcs les hauteurs de la région tempérée

les ou 11200 pieds), que se présente

me (C/ttisquea l'endleri), en sorte que, par

I végétation de climats à température si

nie. La différence des lempéralures

Ices végétaux se prêtent peut bien être

,2}. A des altitudes encore plus considé-

lu 12 -JOO-lâ lOOp.), notamment dans la

i hiiiiiide Je Quito, M. Jauieson a trouvé

Ire dn même genre de Bambou {Chmquea

Ituc (les fourrés complètement impénétra-

1 homme : c'est un végétal exclusivement

Ile presque à la ligne des neiges perpé-

Is font singulièrement ressortir la loi des

Ide l'espace, en vertu de laquelle les espèces

\ disposées d'après les conditions climalé-

bltitudes d'une montagne, loi que la phy-

lète ici plus clairementque partout ailleurs,

lène se manifeste à l'aide d'une forme végé-

ftéciale et en même temps d'une formation

jÉe par le caractère social des individus. Le

Icbaleur, depuis la température équatoriale

Jlimile des ndges, n'a ici sur les Bambous

le de restreindre le développement de leur

\ l'humidité de toutes les saisons constituent

■iques qui rattachent entre elles les deux

f des stations si élevées ; mais, tandis que

I de l'espèce tropicale est vaste, celle de

ptreinte.

! Hu[uijoldt a distinguée dans les Andes

} de la légion alpine jusqu'à la ligne des

6ii XX. FLORE DES ANDES TROPICALES DE L'AMÉRIQUE MÉRIDIONALE.

loppement des arbres de haute futaie. Cependant, là où cies troncs déprimés, moins susceptibles d*être renvereés, se msûn. tiennent isolément, les arbres trouveraient encore plus de fkoîlité à se grouper si les localités s*y prêtaient, et ils résist^^raient plus aisément aux coups de vents, ainsi que le font / essences résineuses des Alpes en présence du Fôbn. Aucli. obstacle climatérique ne parait s'opposer ici à la réunion di telles essences; aussi, dans la région des Polylepis du Chi orazo (3898 à 4256 m. ou 12000 à 13 100 p.). Humboldt co stata encore une température de plus de 0%2. Or, il nepe y avoir de forêts que là où les arbres dont elles sont co sont en état de refouler d'autres formes végétales. On dev; donc déduire de leur apparition sporadique la même conséquence que nous ont fournie (p. 575) les montagnes déboisées de Venezuela, savoir : que l'absence d'arbres appartenant à uin climat uniforme et plus froid constitue une particularité des centres végétaux du Venezuela, et que le petit nombre d'espèces qui s'y sont produites n'ont aucune tendance à se grouper socialement, et parviennent à peine à maintenir leur station en présence des envahissements de la végétation frutescente.

Ainsi, au lieu de porter des arbres de haute futaie, les régions assignées ailleurs aux forêts n'offrent, dans les Andes équatoriales, que des buissons ornés, grâce à l'humidité et à l'uniformité du climat, d'un feuillage toujours vert et dépendant de limites déterminées en latitude en dehors desquelles ils s'évanouissent graduellement, ce qui n'a lieu complètement que dans le domaine des herbes vivaces et souvent même dans la proximité des neiges perpétuelles. Ici les lihododendron des latitudes septentrionales se trouvent remplacés par des Synanthérées ligneuses (iMutisiacées) et par des Escalloniées toujours vertes; dans les deux cas, par des groupes végétaux caractéristiques pour l'hémisphère austral de T Amérique, qui se développent en foimcs variées dans les Cordillères jusqu'aux latitudes tempérées du Chili. Cette large ceinture d'arbustes, située au-dessus de la région de haute futaie, admet cependant encore certaines formes végétales des tropiques, parmi lesquelles les Bambous (Chusquea) méritent un examen plus précis,